桃枝
第二十章
书房中出现了短暂的凝滞。
薛陵玉手中握着笔，笔下的动作稍一迟缓，便落下一个豆大墨点。
“这张写得不好。”他颇为遗憾地将宣纸团成一团，丢到一旁。
脸上却是不为所动。
见状，沈钩鸣寒星似的双眼直勾勾盯着对方，沉声道“郎君可是舍不得”
薛陵玉懒洋洋地撩起眼皮，掠他一眼道“你这次专程来找我，便是为了说这事”
“正是。”沈钩鸣大马金刀坐在椅子上，旁边桌上是薛陵玉用来待客的太平猴魁，他从进来到现在已默默饮了三杯。
“此事我自会处理，”薛陵玉放下了笔，抬头望着他，似笑非笑道，“我竟不知，沈小将军原来对三郎如此上心。”
沈钩鸣闻言，腾得站起身，往前跨了两步，走到薛陵玉面前“昨日我在马车上闻到薛三郎身上的药香，回去后便坐立难安，要不是军中有事，恐怕我昨日便来找你了。那药气味独特，分明就是那日的刺客身上留下来的，可见三郎这两日出去便是为了见那刺客，这倒也让我想通了上次为何那刺客挟持了三郎又放了他，不过是为了放松我们的警惕，好将三郎安插在我们身边，三郎是他的一颗钉子，必须得杀了他”
“你说得有理。”过了好一会儿，薛陵玉认可道。
蹲在墙角的薛寄云瞪大双眼，他怀疑自己听错了，心头涌上一阵惊涛骇浪，愤怒、委屈、失望瞬间席卷而来。
他恨不得立马跳起来大喊一声他才不是，那只是个意外，但他更怕沈钩鸣要是知道他在偷听，可能当场就杀了他。
巨大的恐惧之下他紧紧地捂住嘴巴，生怕自己叫出声来。
接下来的谈话他已经没有心思再听了，趁着两人谈论的间隙，他赶紧溜了出来。
房中的对话还在继续。
薛陵玉状似听进去了沈钩鸣的话，应和一声，却迟迟唯有后言，倒像是在回忆什么似的，谑笑道“不过你也算见过三郎几面，总该知他虽有几分狡黠淘气，却无多少大智慧，四书都背不齐，又如何在你我二人眼皮子底下瞒天过海”
沈钩鸣纵是再无城府，也听出了他话头里的敷衍，他不由得愤懑道“纵是错杀一千，也不放过一个，这是您在汝阳时曾对我说过的话，怎么到三郎身上却不成了，到底是三郎清清白白，还是郎君有一念之私”
薛陵玉面沉如水，半晌，反问道“你非杀他不可”
“是。”沈钩鸣肃然道。
薛陵玉摇摇头“若有朝一日他当真背叛了我，我自会亲自了结他。但现在，我不会给你机会。”
是拒绝，也是一种试探。
薛陵玉面上不显，却明显动了气，沈钩鸣那上头的冲动骤然冷却下来，他缓和了语气，道“郎君不必试探于我，若是郎君不允，我自不会擅自动手，何况杀他只是次要，我什么意思郎君应该明白。过几日圣人迎亲，亦是郎君起复之日，郎君切勿瞻前顾后毁了大业。”
薛陵玉闻言，点点头，而后朝沈钩鸣行君子之礼“某来日自会铭记将军今日之功，然将军今日所说之事，逾矩了。”
他目光淡淡，却像是看透了沈钩鸣冷面将星之下的破釜沉舟。
出了东院后，薛寄云本就紧绷的思绪愈发草木皆兵，像是身后有洪水猛兽在追赶似的，脚步极快地往思静堂走去。
有侍女经过时同他说话，叫了几声“三郎”，他也没听进去，只目光僵滞一心往前走，犹如年节里看的偶戏娃娃一般，容颜空灵，却无生气。
“三郎竟是痴了。”几个侍女面面相觑，捂着唇调笑道。
“前几日小女君也这幅模样，今日倒是换了三郎来，怎么一个个都心事重重的。”
“快别乱说了，小心嬷嬷听见了撕烂你的嘴，去去去，晾衣服去。”
薛寄云充耳不闻，着急忙慌地穿过亭榭假山，走过一处小桥时，不留神踩在了青苔上，脚下一滑“咚”一声掉进了水中。
“要死啦，三郎落水了，快来人快来人”
“三郎落水啦”
“来人呐”
“救命”
薛寄云拼命地在水里扑腾，本要抓住小桥下面的石板，脚下却不知被什么东西缠住了，一个劲儿的将他往下拉，他仓皇挣扎呼救，水不住呛进口中，体力越来越不支，身体渐渐往下坠去。
很快整个人陷入了无边黑暗之中。
“不要”
再次醒来时，已不知过了多久。
窗外一片漆黑，屋内点了几盏灯笼，微微跳动的烛火之下，是一道欣长而俊美的身影。
“醒了”薛陵玉本支着头小憩，听到动静后很快转醒，眼底一片清明，他亲昵地探身过来，用手背抚了下薛寄云的额头，“还烧着，一会儿把药喝了再睡。”
“水”薛寄云的声音微小而嘶哑，像是渴了很久。
薛陵玉倒水过来，将薛寄云扶起，半靠在自己怀里，杯子递到他嘴边，让他小口地嘬完。
喝完水后薛寄云才稍微恢复了点精神，他想起落水之前在东院听到的事，顿时僵直了身子，人有些不自然起来。
“怎么了”薛陵玉第一时间就察觉到了，“可是哪里不舒服”
薛寄云几次想要问个明白，却没有勇气。其实听了他与沈钩鸣的对话，薛寄云倒是明白了，他从未了解过薛陵玉。
一直以来都是他跟在薛陵玉身后，薛陵玉让做什么他便做什么，连理由都无须知道，而他都这样乖巧听话了，他竟然还与人筹谋要杀他。
固然这事尚未有定论，但有这样的言论就足够让他伤心的了。
何况前一日还欺负过他。
薛陵玉就是个疯子。
薛寄云恹恹的，头开始痛起来。他醒来之前又做了那日做过的梦，梦到自己死了，那种无力抗拒只能认命的感觉再一次折磨了他，令他寝食难安。
他不知道薛陵玉有什么抱负，更不知他身边的“贵人”到底是谁，若是之前还有所好奇，但现在他已经不想知道了。
没人知道，他在短短几日里，经历了两次似真似幻的死亡，和一次濒死挣扎。
薛寄云蹙起眉头，脸色发白，遭受风雨肆虐的娇嫩花苞也似，瑟瑟地抖了抖身体。
薛陵玉连忙叫人端药过来，喂他喝了药，才将人放下，温声道“再睡会儿，睡醒病就好了，金麟儿。”
薛寄云乖巧地闭上双眼。
药物的作用十分明显，他止不住强烈的困意，昏昏沉沉睡过去，不知睡了多久，才有了点意识，但人却像魇住了似的，怎么都起不来。
耳畔传来阵阵说话的声音，飘飘渺渺，仿佛从远方传来。
“你们还记得桃枝儿吗”
“知道啊，怎么了，这小蹄子当日对着三郎眉来眼去暗送秋波，可惜媚眼抛给了瞎子瞧，真以为自己能抬成如夫人了，再说了，三郎也”
“正是她，年前大夫人将她送到前院伺候大相公笔洗，本以为是飞上枝头变凤凰，谁承想前儿桃枝儿不知怎得摔坏了大相公书房里的玉缸，吃了大夫人的挂落，竟被逐出府去了。”
薛寄云勉力睁开了赤红的眼，死死地盯着门外。
“生死有命，富贵在天。这段时间我也瞧出来了，三郎是个好脾气的郎君，只可惜没托生在大夫人肚皮里，先前被打发的那些丫鬟们，恐怕都跟这儿有关。”
侍女里的主心骨绿芜止住了话头“这些话都给烂肚子里，谁若说出去，便都别想好过，桃枝儿的事也别对他说，便是知道了能怎样，徒添伤悲罢了。”
侍女们四下散去，唯独房里的薛寄云，悄无声息地哭湿了枕头。
总是如此，芸娘死后，其实大夫人并不直接苛责他，相反她常在众人面前对他和颜悦色，甚至一力劝说薛丞相让他去国子监进学，然而他十岁之前从未读过书，一朝进了国子监，不过是揠苗助长，反倒学不好了。
他身边的丫鬟们才是被大夫人拿捏得死死的，对他好的过几天便被调到别的院子或是派去庄子里，后来再没见过，剩下的便是喜欢克扣他东西，同他大呼小叫的，才能长久。
自打明白了这其中的曲直之后，薛寄云便也由她们去了。
但他没想到，桃枝儿不过是同他多说了两句话，还是她自己院中的人，又何必这么对她。
薛寄云又气又伤心，忍不住为桃枝儿和自己哭了一遭，躺在床上愈发起不来了。
薛陵玉说的话没有灵验，薛寄云是真的病倒了。
这病来势汹汹，缠绵不断，每每以为要好了，很快便又烧起来。
薛陵玉这些时日都异样忙碌，饶是如此，抽空也回来思静堂看看他，可惜薛寄云没有心思去应付他，也没什么说话的**，只呆愣愣地躺着，或是假装入睡。
“病了几日，脸都小了一圈，”薛陵玉再次离开之前，轻抚了把薛寄云菱角似的下巴，叹息道，“金麟儿，快快好起来吧。”
薛寄云闭着眼睛，假装没有听到，只是鼻头不知不觉地红了。
就这样浑浑噩噩好几日，他都快不知道外头晨光几何了，这日正睡着，便听到有人叫他的名字。
“薛寄云，三郎，三哥，给我醒来。”
薛寄云被吵得头疼，皱着眉头醒来正要发作，便看到薛明珠坐在自己床边。
“你好像丰腴了些，明珠。”薛寄云哑着嗓子道。
薛明珠并未如往日那样对他白眼相看，反而讥笑道“你说得不错，我胖了许多。”
她低下头，目光慈和地看着肚子，这一举动令薛寄云有些诧异，他可从未见过薛明珠有这样温柔的表情。
“你知道我为什么胖了吗”薛明珠垂着眼，并未看薛寄云，仿佛不是在问他。
薛寄云不怎么关注女儿家的事，想了半天不知该怎么回答，便老实摇摇头。
薛明珠唇边含笑，目光温柔而悲伤，她仿佛背着薛寄云一夕之间长大了，连看向薛寄云的眼神都是悯恤的。
“我有身孕了，三哥。”她说。