第二百六十二章：远征
第二天天还没亮，莱恩皇子便命人吹响号角，将分散在大理石林周边的部队全部集结在一起。
他刚收到消息，亚瑟匪团的裁决骑士及其麾下部队在昨天夜里于敦克尔海岸登陆，并对沿岸堡垒发起进攻。
作为皇帝候选人之一，莱恩不能也不想放过这样的机会。
只要能够全灭这一支部队，便可以在民间树立起自己的威望，同时大幅削弱亚瑟的实力，为之后收复英岛创造优势。
不过如此一来，英岛远征军的状态就得不到调整，绝大多数士兵都没有预料到第二天的集结，直到今天凌晨，他们还在按照惯例巡视大理石林。
但莱恩已经管不了这么多了，现在每耽搁一秒钟，都有可能导致一座沿海堡垒沦陷，即使不考虑收复英岛，他也必须前去支援一众堡垒伯爵。
面对谋士劝阻，大皇子是这样说的：“修整的事情，还是留到堡垒里再说吧，我相信诸伯爵会为我们提供一个良好的休息环境。”
随后，他带着集结完毕的军队和辎重队开始了这场终将载入史册的英岛远征。
然而众多自愿参加远征军的随军法师中，唯独缺少一个白发身影。
因为一场意外，伊甸未能及时响应皇子号召，只能躺在帐篷内，眼睁睁地看着大部队消失在密林当中。
“说了让你不要随便抽卡，不听，现在知道后悔了吧。”
玛格丽莎没有半点帮伊甸跟上大部队的想法，她斜靠在木桩上，调侃着某人昨晚的收获。
“鬼知道卡牌盒里还能抽出麻痹卡，要不是没有准备，我会像现在这样瘫着？”
伊甸试图战胜卡牌效果，却没有成功，可以连续高速奔跑数小时的身体仿佛患上渐冻症，只剩下一颗脑袋还能自由活动。
“还不是怪你不小心，要是每次抽卡前都做好百分之两百的准备，你会躲不过那道麻痹射线？”
“见鬼，能不能别冷嘲热讽了，先带我赶上远征队行不？”
“不行。”
伊甸有些崩溃：“为什么？”
“你有没有想过，如果其他人看到我背着瘫痪的你长途奔波，他们会怎么想。”
“神特么别人怎么想，大丈夫生于天地之间，岂能被他人左右？”
“啧，你这人还真是......”
玛格丽莎被某人无所谓的态度气得无话可说，她非常不情愿地背起伊甸，准备履行自己作为妻子的责任。
在她即将走出帐篷的时候，伊甸突然开口：“先别走。”
“又怎么啦。”
“我觉得你可以换一种方式帮我走路。”
“你那因为瘫痪而被上帝开窗的脑子又想到了什么奇怪的东西？”
“你不是担心被其他人看到影响不好么。”伊甸凝聚出数颗眼泪，控制它们在半空中形成人形框架，“所以我就觉得你可以通过变成外骨骼来辅助我走路。”
“亏你想得出来。”玛格丽莎的语气逐渐柔和，“我还以为你会想以前那样继续压榨我呢。”
她从体内抽出几根铁棍，把它们固定在伊甸的四肢上，并且在精神层面将铁棍的控制权共享给他。
“这下舒服多了。”
伊甸满意地活动着新的肢体，他感觉自己的行动力已经大致恢复到瘫痪前水准。
“趁他们还没走远，我们赶紧跟上去。”
尽管外骨骼操纵起来没有自身四肢那么灵活，但在赶路方面并不逊色于一般士兵，顶多就是跑的时候容易飘起来。
两人没费多少时间就赶上了辎重队，看着那些由魔法驱使的大理石辎夫，伊甸不由得感慨魔法造物之精妙。
放在地球上，想要憋出一支万人大军进行数百公里的远征，还要带上数倍于正规军的辎重队，几个人伺候一个，才能保证军队士气不崩。
构造物的运用极大降低了战争的动员规模，也减少了德纳尔涅方需要付出的代价。
这么做的好处是手无寸铁的民众不需要加入战争，不用成为某场偷袭战的牺牲品，坏处则是伊甸难以拖慢远征进度。
很多时候，大理石辎夫可能比一般战士还要能打，即便他冒充不愿透露姓名的英岛独立人士给亚瑟王方面提供情报，那些装备不怎么精良的土匪也未必打得过辎重部队。
而通过悄悄搞破坏的方式给圆桌骑士创造优势，伊甸又觉得有些过分。
他不是那种宁愿牺牲一部分人也要拯救大多数人的正义伙伴，没办法眼睁睁地看着无辜士兵被自己间接杀死。
思来想去，他也只能先按下搞事情的想法，跟在辎重队最后面缓慢前进。
因为是在王都附近，远征军并未碰上任何能够被称为危险的障碍，一路上最大的麻烦也就是某家农户养的奶牛挡在前进路上，皇子不得不派人和奶牛主人交涉换取通过机会。
除了偶尔会流露出对建功立业的渴望，莱恩·康斯普瑞特表现得就像一个合格的传火者，这在黑暗时代后出生的伯雷坦贵族中并不多见。
这下是个明眼人都看得出来，老皇帝虽然表现上实行新的皇位继承制，给予许多贵族选帝侯的身份，给他们靠能力赢得其他贵族的支持，进而成为新皇帝的机会。背地里却一直在培养自己的儿子，甚至故意把战争狂人尼索斯丢到帝国边境，不断给他创造开战的机会。
一旦尼索斯真的发动战争并且获得胜利，要不了多久，莱恩就会以温和君主的身份成为下一任德纳尔涅皇帝。
“我怎么总感觉在哪听过类似的操作？”
听完分析，玛格丽莎有一种浓浓的既视感。
“因为古代的开国皇帝都喜欢这么整，比如明太祖和秦始皇。”
伊甸随便举了两个封建皇帝的例子，然后把话题重新转移到英岛远征上。
“这一次远征，就是老皇帝在给自己创造儿子建功立业顺便收买人心的机会，否则他完全可以让更有能力的人来——我觉得尼索斯应该不太可能拒绝。”
“额...如果老皇帝真想这么干，那法兰公爵此举岂不是在密谋造反？话说作为边境公爵，他的地位应该不比选帝侯低吧？”
“听起来很像，不过我觉得他应该没这个脑子。以他在德纳尔涅的威望，真想造反哪需要玩阴谋，当着全帝国人的振臂一呼就完事了，我不信尼索斯会不帮他。”
“好像是哦。”玛格丽莎回忆了一下法兰公爵的性格，下意识点点头，“不过咱们怎么算，老皇帝没办法动公爵，不代表他没办法动我们，万一我们搞破坏被发现，然后人给我们按一个谋反的罪名咋办？”
“安就安吧，我们又不是没被通缉过，大不了赶紧帮他们解决掉深渊威胁，然后到别的地方继续旅行。”伊甸毫不在意地说道，“光一个伯雷坦就这么大，更别说远东还有其他大陆。”
“你看得可真开。”少女撇撇嘴，“哪天全世界都与你为敌怎么办？”
“去外太空呗，我们又不需要吃喝，况且现在值得我挂念的也只有你，我就是再看不开，又能纠结到哪去。”
由于一直呆在队伍最末尾，两人无论交谈什么都不会被其他人注意，这也让伊甸有些肆无忌惮。
久而久之，便演变成膨胀到去拍大理石辎夫的肩膀，用调侃的语气询问他们知不知道自己在异世界有一个名叫木牛流马的亲戚。
结果自然是什么都没有，没有人操纵的情况下，大理石魔像只会机械地前进，唯一的智能就是分辨前面有没有障碍，而伊甸拍打的行为又不到攻击程度，无法引起魔像操纵者警觉。
“死板的机械，我还以为伯雷坦已经列装人工智能级别的构造物了，结果就这？”
把队列末端每个大理石辎夫全部拍打过一遍以后，伊甸失望地坐在运粮车上，他本以为魔像会动手驱逐自己，结果依旧无事发生。
数次尝试无果，他索性躺在车上，给自己拉上一块布毯，准备通过睡眠度过这段又臭又长的旅途。
“你确定要在人家的晚饭上睡觉？”
玛格丽莎掀开遮挡食物的皮革挡板，用力揪着某人的腰间肉，强迫他保持清醒。
“嘶~下手轻点，我身上又不脏，睡一会怎么了？”
他的请求没有起到作用，少女用力抓住他的右手，将他背摔在地。
“我是怕你被人拉到厨房，然后当成食材给砍了。”
“那你完全可以等到车队到达目的地再叫我......”
伊甸控制铁棍让自己漂浮起来，在半空中转体一百八十度，重新回到直立的状态。
“问题是路上不会一帆风顺，我的伊甸~”
“别这么叫，太肉麻了。”伊甸颤颤巍巍地靠在大理石辎夫身上，“我宁愿你刻薄一点。”
“行，我想告诉你一件事，前面大皇子带领的军队正在和袭击者战斗，其中有一支正在朝我们的方向赶。”
“德纳尔涅的还是亚瑟王的？”
“废话，德纳尔涅人有照顾辎重的必要？”
“没必要？”
“有——”
一颗不知道从哪飞来的火球在两人旁边的大理石魔像身上炸开，魔像本身毫发无损，旁边的运粮车却险些遭殃，幸而车上盖着一层鞣制皮革，这几粒火星才没有造成火灾。
“看，我就说很有必要吧。”
“切......”玛格丽莎不爽地看了粮车一眼，然后返回房间，留伊甸一个人在外面面对诸多来袭的敌人。
“擦，你留个分身再进去行不行？”
没有回应，少女封闭了自己的内心，将自己和诸多分身关在房间一角打牌，无论外面动静多么激烈，她依旧无动于衷。
“靠你们了，大理石魔像，我负责给你们加油助威。”
虽说叫出遗骸分身或者召唤出小怪大军都可以轻松消灭掉躲在树后面的袭击者，但伊甸担心那些长相奇异的以撒生物会引起皇子警觉，加上自己要做的事情是拖后腿，一上来就全力以赴显然拖不了任何人后腿。
魔像不会说话，不过它们也不是死板的机器，从遭遇袭击的那一刻起，制造者写在魔像核心的行动逻辑便运作起来。
它们没有搭理某个躲在粮食堆里的白发法师，并排站在一起，以自己宽厚的肩膀为运粮车抵挡树林中射来的法术。
这也是伊甸第一次近距离观察低阶战斗，事实上，比起传奇或者近传奇级别的战斗，低阶战斗反而更具观赏性。
不同元素在这些非官方法师手中组成各式各样的攻击方式，从小规模地震到小规模降雨应有尽有，甚至伊甸还看到两个法师将手中的火元素和水元素结合到一起，制造出与前两者完全不相干的闪电元素。
然而面对坚实可靠的大理石魔像，这些法术如同不入流的戏法一般可笑。
手指粗细的闪电链或许可以让一个普通人短时间内失去行动力，却没办法击穿不导电的大理石，大火球和特大火球也不如实体炮弹来得给力。
起码二十门野战炮齐发可以使巨像失去平衡，而二十颗火球没办法令魔像体表变得焦黑。
一旦魔像们确定敌人方位，事情就会往一边倒的局势发展——依靠加速法阵，这些重达数吨的石疙瘩可以爆发出不亚于运动员百米冲刺的速度。
不过英岛的法师也没愚蠢到主动跑出来送的地步，他们一直躲在树林后方，通过某种方式改变自己体内的魔法流动，将自己完全融入到周围环境当中。
对于魔像而言，这类法术无疑是致命的，它们没有眼睛，只能靠体内法阵分析接触到的魔法产物，进而追根溯源，找到周围与之同源的法力波动。
但是现在，它们什么也追溯不到。
渐渐的，即使是最坚硬的魔像，体表也出现些许裂痕，如果情况继续持续下去，远征军的辎重恐将不保。
“德纳尔涅内部有叛徒。”看着僵持的战局，伊甸立刻意识到不对，按理说这些从英岛出来的法师不应该知道魔像的运行方式，可眼下他们不光什么都知道，甚至拥有一套完整的对魔像战术。
放在地球上，这情况就相当于一支蹲在山里的土匪突然打起逆闪电战。
“好吧，看来我必须得做点什么，不能让他们把魔像全部拆了，但愿那位同行能够理解。”
伊甸偷偷摸摸地掏出一只天使宝宝，控制它带着一颗炸弹飞向敌人躲藏的树林。