第二十一章 猎物
第二场考核历时五天，从第一天下午2点至第六天下午2点。
即便仅仅只是过去了24小时，但仍然有相当多的队伍已经拿到了成对的卷轴，然而目前抵达高塔的却还是只有那三名砂忍。究其原因，除开第一天下午发生的异象和爆鸣施加的压力，更多的还是出于对第三场考核的思虑。每年通过中忍选拨考试的下忍都屈指可数，因此大部分下忍都希望能够在第二场考核中尽可能地排除其他竞争对手，不过……猎物和猎人的区别，又有谁真的能分清呢？
距离中央高塔两公里的地带，传来了少女慌乱无措的尖叫。
春野樱在林间纵跃着，此时的她灰头土脸，衣物脏乱，一副正在逃窜、慌不择路的模样，更为引人瞩目的是她的双手之中分别攥着一份显眼的卷轴，那正是第二场考核所需的目标物品。
数不尽的视线被吸引过来，一个拿着两份卷轴的“肥羊”，干得好的话一次性排除两个小组都有可能啊……更何况说不定也只剩下这一个踩了狗屎运的独苗苗了。
一触即发的气氛之中，没有人发现这一切落入了一双血色的眼睛之中。
不合常理的响指声传来，春野樱吸了一口气，塞回了卷轴双手结着印。
替身术，少女不见了。
一支苦无从林间射出，而后球状的炙热的大型烈焰从一侧汹涌而出，火遁?豪火球之术；风遁?大突破，大型的风龙卷从另一侧席卷而出。炽热的烈焰与猛烈的风龙卷以苦无为中心汇合，形成壮观迤逦的火焰龙卷，向着周围肆虐而去……
螳螂捕蝉，黄雀在后。
到这一刻，即使意识到了什么，准备出手的忍者也只能先一步开溜了。
可惜……刻意伪装成猎物的老练猎人怎么可能错过这样绝佳的机会呢？
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由于每年成为中忍的忍者寥寥无几，因此有相当一部分参与此次中忍选拔考试的下忍都是“复读生”，也就是说至少参加了两次及以上的中忍选拔考试。
灌木之中，三名下忍小心翼翼地隐藏着身形。
“那两个疯子好像已经离开了……”开口的是向来谨慎的大哥，他是「木叶小三忍」队伍的领袖，当然这个队名也是他取的。
“呼～简直太阴险了，还好我们机智！”乐天的二哥在心中给自己点了个赞。
“大哥，我们真的能成为中忍吗？”直率的三弟犹豫着开口了，这已经是他们「木叶小三忍」第四次参加中忍选拔考试了。
“你说的这是什么话？都已经挺进第二轮了，难道你想背叛我们的理想……”
窸窸窣窣的声音响起，三人一时间噤若寒蝉。
“可恶！”“就差一点了……真是！”“肯定是木叶的那群神经病。”正所谓不是冤家不聚头，伴随着骂骂咧咧的抱怨，三名砂忍闯入了视线，他们是来自砂隐村的「砂隐三忍」，同样也是第四次参与中忍选拔考试。
“论神经病，谁能比得上你们这些臭狗屎啊！”「木叶小三忍」的三弟直接跳了出来，他永远都不会忘记之前所遭受的屈辱。
「砂隐三忍」的老大脸色一变，但还是硬撑着嘲讽道：“这不是抢了我们的食物，结果中毒的狗崽子吗？”
“放屁，当时现场连个鬼影都没有，我三弟也只是好奇才尝了一口好吗？”看到对方的嘴脸，「木叶小三忍」的二哥忍不住冒头，“居然在蘑菇汤中下毒，你们还是人吗！”
那是蘑菇有毒，我们也没料到啊，还差点喝了……「砂隐三忍」的一位小弟心中嘟囔道，不过碍于老大的面子和封口令，他们一直将这件事的真相封存在心底，自此便和「木叶小三忍」“王不见王”了。
“说了多少遍了，饭前必须要一起去洗手，那是我们砂隐三忍的高贵仪式，你们这些庸俗的家伙怎么可能明白！”「砂隐三忍」的老大抽出了苦无，“做个了断吧，木叶小三忍。”
“够了，砂隐三忍，”「木叶小三忍」的大哥也走了出来，“以你们现在的状态……我们木叶小三忍是绝不会趁人之危的。”
「木叶小三忍」的其余两位这才有心打量起「砂隐三忍」的三位，蓬头垢面、衣衫褴褛，强硬的姿态背后是疲惫的灵魂，这……
“狗眼看人低，”「砂隐三忍」的老大一声冷哼，“要不是被两个疯子搅局，那个粉头发已经是我们的囊中之物！”
“吹屁啊吹，”「木叶小三忍」的三弟下意识地出声反驳，“那个拿着卷轴的粉头发，分明就是我们看上的猎物！”
寒风拂过，两方人马面面相觑地交换着眼色。
不会吧……
原来如此，戴着眼镜的灰发忍者悄然地离去。
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月光洒在河面之上，大展身手的第七班正在休憩。
“少女诱饵计划”，这是由佐助提出的上述行动方案的总称，他的本意是“建议”鸣人使用变身术来达到相似的效果。像这类带有个人恶趣味的方案鸣人自然是不会同意，然而说者无意听者有心，自觉贡献颇少的粉发少女便自告奋勇地成为了“诱饵”。
明明只是一句戏言，真正实行起来得到的收益却十分惊人，来自木叶的忍术卷轴两份、来自砂忍的忍术卷轴一份、来自草忍的忍术卷轴一份、各色忍具以及目标卷轴若干……看着眼前搜刮而来的“宝山”，春野樱有种突然暴富的眩晕感。
不过对于第七班的另外两人而言，这样是不够的。
尽管想法有所不同，佐助和鸣人这次却默契地选择了“只伤不杀”，况且……善良使者春野樱看见受伤过重的下忍，还会上去“奶”一口回血，因此几乎所有的“猎物”都还有着再次成为“猎物”的机会。
“暂停游戏吗？亲爱的鸣人。”佐助低着头，奇怪的暴虐情绪在不断滋生。
鸣人的心中也积着戾气，他维持着理智回应：“继续，还有足够的时间。”
“这次要使用变身术了吗？”佐助露出标准的微笑。
鸣人径自站起身来，一副充耳不闻的模样。
清洗完毕的春野樱，还不知道等待着她的会是什么。