第二十一步,通往理想乡
即将进入九月的时候，五条悟的“脱敏计划”取得了阶段性成功。虽然宫崎千寻仍饱受tsd困扰，但至少不会再影响战斗，确认过后，五条悟终于肯放她独自做任务了。
倒也不是不想和同期们一起行动，但实力原本就不错、又还在飞速增长中的伏黑惠和钉崎野蔷薇被分配的任务等级都不低，她如果跟着去，除了旁观派不上任何用场，与想要变强的初衷背道而驰
一个人联系辅助监督、一个人四处跑祓除咒灵，一旦坚持了下来就会觉得并不困难，毕竟比起结伴，她更熟悉独自生活。倒是同期们十分忧虑的模样，好像她会走在路上就撞见一只特级咒灵然后饮恨当场，不放心的钉崎野蔷薇甚至提出搬宿舍和她一起住当然找了借口，像模像样地发了一通“我的宿舍正好在背阴处，老是潮乎乎的，还有虫子”的牢骚。
心知肚明的宫崎千寻没有拒绝这份好意，帮着一起搬了宿舍。
那天下午阳光灿烂，钉崎野蔷薇一样一样把自己常用的东西归置好、和她的日用品放在一起。她挂在对方身上，跟着转来转去，黏黏糊糊的怎么也不肯下来。
钉崎野蔷薇一边抱怨一边纵容到“真是爱撒娇啊你。”
她脸颊酒窝深深，一直笑眯眯的不说话。
高专的宿舍是单人间，即使是两个女生一起睡，床也显得有些狭小。希望钉崎野蔷薇能休息得更好，宫崎千寻特意用任务酬劳做了一次房间改造，换了宽敞的双人床，又重新添了柜子、改了布局。
平缓温馨的日子一直持续到了姊妹校交流会。交流会举行之前，五条悟带着她去了一趟国外，找出差数月的二年生乙骨忧太嘱咐了什么。
回东京的飞机上，宫崎千寻犹犹豫豫地提起涉谷。
还是含糊的警告，她依旧没找到任何揭露敌人阴谋的证据，甚至不记得具体手段，但逼近的危险让她不得不开口提醒。
五条悟以为她是惯常性担忧，漫不经心地表示自己不会输给敌人，不安的宫崎千寻直起腰，视线从舷窗外的云海转向他，语气认真。
“可是还有封印的办法吧”
无聊翻着杂志的手一顿，五条悟扬眉看她。
解释不清楚的她叹气。
“我只是预感不太好。”
飞机谈话后五条悟有没有针对“封印”做些准备，宫崎千寻不得而知。数日后，东京校和京都校联合举办的姊妹校交流会开始了。
第一个大惊喜是虎杖悠仁解除假死正式归队。面对出乎意料从拖车大箱子里跳出来的粉发男生，宫崎千寻是唯一捧场、感动到立刻哭起来的人。
身旁石化的伏黑惠和钉崎野蔷薇“咔咔”转头，看看背叛了阵型呜咽不止的她，又看看摆着动作有点僵住的虎杖悠仁，纷纷情绪爆发，一把薅住了死遁快两个月的同期。
最后，本届交流会在一片混乱中拉开了帷幕。
实力垫底的宫崎千寻相当自觉，抱着积累经验开阔见识的心态进入用作团体赛赛场的森林，走了片刻，遇见京都校的三轮霞。
两人都是用刀，但三轮霞的刀术比她这个半路出家的初学者强上不止一筹，很快她就败在了对方的新阴流简易领域拔刀之下。
失去战斗力的她垂头丧气退出比赛，按着肿起来的手腕独自往森林外走，打算去趟医务室，却在路上接到了五条悟的电话。
老师轻描淡写地略过她的失败，邀请她去观战室，可惜接受邀请的她刚找到地方，就撞见了突发状况特级咒灵勾结诅咒师入侵高专，为了保护学生、确认情况，原本坐在观战室里的长辈们全体出动，最后只剩她一个人留在屋子里，和黑屏的显示器面面相觑。
团体赛在一片凝重的气氛里结束了。
当晚，习惯性被噩梦惊醒的宫崎千寻熟练地安抚住睡得迷迷糊糊的钉崎野蔷薇，悄悄下了床。她披上外套，想去宿舍楼天台吹吹风，走到顶楼，却透过没合拢的门缝望见了独自坐在围栏边缘的虎杖悠仁。
没有惊扰那沉默的背影，她轻轻转回身，从宿舍里带出一样东西，才再度上楼。
“介意分我一个座位吗”她护着怀里的东西走到对方身边。
蓦地回神的虎杖悠仁睁大眼睛回头看了看，抓抓头发露出笑容，往一旁让了让。
宫崎千寻没有像他一样跨坐到外围去，而是方向相反地冲里面坐了。两人一个望着远处夜幕中的群山与星空，一个低头盯着自己摇晃的脚尖。
她伸出手，把带上来的东西递过去“喏。”
缀着樱桃的小蛋糕盛在纸杯里，落进虎杖悠仁掌心。
“甜味是幸福的味道哦”她认真地宣讲着自己的理论，转头和同学对视，笑意盈盈，“要来交换秘密吗”
或许是小蛋糕的甜味恰到好处，或许是倾诉欲实在难以克制，沉默片刻，虎杖悠仁还是开口了。
有关宫崎千寻不曾认识的少年吉野顺平的故事，想跳出水槽的幼鱼被无常的命运夺走了一切，只剩一片狼藉的现实和逍遥在逃的罪魁祸首，反复提醒着虎杖悠仁他的无力。
山风扑面，宫崎千寻静静等了一会，才轻轻说“我其实不太会安慰人”
她没有评价吉野顺平的故事，转而提起了自己的父母。也许是之前和五条悟聊过一次，再说起来顺畅不少，她也没有控制不住地流泪，反倒笑了笑。
“有些伤口是不会痊愈的我到现在还一直做噩梦呢。”她语调温柔且笃定，“但是，总会习惯吧。”
想起上一次重生在面包店里举办的庆祝聚餐，她舒展眉眼，看向虎杖悠仁。
摔倒了再自己爬起来往前走，一开始是很困难，但悠仁没问题的。剩下的就交给时间吧。
她的声音与那时五条悟的声音重叠了。
“剩下的就交给时间吧。”