第2章 仪式
“这是什么？”在查理的印象里，那位并没有写日记的习惯。
将抽屉放在地上，他伸手将那笔记本拿了出来。那东西并不算大，只比手掌大了一点点，反而是厚度足有四五公分，从侧面看，可以看到密密麻麻的发黄纸页。
而且，封皮似乎也不同寻常，摸起来光滑至极，却又看不出是什么皮做的，是红棕色。还有别是那个画在正面的法阵，倒五芒星中上面的两个角居然是略微弯曲的，下面的那个又稍微短一些。
看上去，简直就像一只血红的羊头。
“是菲利普的吗？”他的印象中，这位只是他父母收养的，大他一两岁的哥哥。从小就在经营他早逝的父母留下来的面包坊，怎么会有这么诡异的东西？
自半个多世纪以来，人们扫除了愚昧的迷雾，那些所谓超自然的东西，比如巫师、怪物之类的东西，就都成了神话传说和民俗故事。统称神秘侧事物。
北荒地区的德鲁伊萨满与狼人，西兰多特会占卜和巫术的吉普塞人，新大陆的巫毒教与僵尸，还有罗马尼尔的吸血鬼。
这类东西，向来作为民间的谈资，在各地传播，在餐馆酒吧之类的地方，总能听到他们的传说。
哪怕是作为酒客们的谈资，老者显现阅历的材料，神秘侧的传闻也不会消声闷迹。
不过查理向来对此不太感兴趣，吉普塞、巫毒教的所谓巫术，他只当是唬人的把戏，德鲁伊所谓的沟通自然，化为野兽的能力，他也只当成是和狼人一样的，披着野兽皮吓人的小招数。或者对北方地区披兽皮的野蛮人的误传。
这类东西，他从不放在心上。不过现在，面前的这个笔记本，很难不让他想起那些东西。
在这类传闻当中，传播度最广的，可能就是教会的主神与天使，还有与之相对应的邪神与恶魔们。
这些在神秘事物盛行但又令人摸不清楚情况的上个时代，就像是交响曲当中的主调，是整个时代风格的引领者。
而这其中，恶魔的标志，有时，就会是怪异的，像羊头一样的倒五芒星。因此这封皮很难不让他联想到那些地狱中的家伙，更不用说眼前这笔记上的五芒星，还是用像血一样的红色墨水画的。
在下城区以及军营当中练就的谨慎，应该阻止查理打开这个笔记本。
但不知为何，封面上的血红印记，皮质的光滑触感，以及侧面书页当中散发的怪异的硫磺气息，似乎都在吸引着他，揭开侧面的搭扣，看看那隐藏于其中的东西。
“放在这里，那应该是菲利普的东西吧……看看……应该也没事吧。”查理语气略微有些呆滞的自言自语道。
同时，并没有戴手套的手，伸向了侧面的黄铜色金属封扣，将其揭了开来。
“啊！”那封扣上并没有锋利的地方，甚至连查理锐利一点的角没有或者边都没有，但就是划开了查理的食指。
突如其来的刺痛感，让他把手抬了起来，正好让食指当中渗出来的一滴鲜血，滴到了封面上。
顿时，皮质的封面上，那些摸不出来的细小裂纹好像是张了开来，将那一滴鲜血吸了进去，之后又马上恢复正常，似乎只有那诡异的血红五芒星，在烛火的映照下，颜色变得更加诡异妖艳了。
查理看了看自己的食指，那细小至极的伤口似乎马上就痊愈了，仅仅只留下了一点点破皮的痕迹，连痛觉都没有多少。
“什么情况……”查理面对着不在预料范围之内的东西，
多少还留着一些谨慎。
虽然他向来不怎么相信神秘侧的东西，但是牵扯到那些说不清道不明的邪神恶魔，他多少也会小心一点。
毕竟血这种东西，在那一些传闻里面，总是有特殊的象征和意义的。
不过眼下，比起那些暂时还无法证实的东西，他更好奇眼前这笔记本到底写了些什么。
“说不定能找到关于他……”查理在心中想着，翻开了笔记本。
翻过封皮，映入眼帘的，是古老的甚至已经发黄，而且有些变脆的粗糙书页。最前面的两页，左边是。一个更为复杂的，怪异的特殊图案，就像是封面上的那个倒五芒星的复杂版本，除了交织的图形和线条，还有一些极为细小而读不懂的文字。
“拉尔文？还是古埃隆德文？”查理对古文字只有很浅薄的认知，自然看不懂，甚至都认不出这大概是哪一种，或者类似于哪一种古文字。
转向旁边，右边那一页，是用和那图案上的细小文字相同的字体，-写下的长长的文段。笔触很流畅，分段行文貌似也很清楚，但还是一样的，他根本看不懂。
“不愧是哪个巫师或者邪教徒的笔记吧？”查理开始认为，这并不是他所熟悉的那个哥哥一般的菲利普的东西了。
带着满脑的疑惑，他快速的翻着。
后面，也基本是相同的内容，有时是同样甚至更加诡异的图案，有时是他没有见过的草药的简单绘图，有时甚至画着那些神话与传说中的怪物。剩下的就是大段大段的古文字。
直到他翻到了最后的五分之一，那里的纸明显要新一点，字迹也完全不一样。
他看着上面的字，鼻子忽然一酸：“是菲利普……”
那赫然是用现代埃隆德文写下的日记，或者回忆日志，字迹方正有力，显然来自那个亦兄亦父的，菲利普：“蒸汽时代，公元二六三年，我突然意识到，我可能需要把我的人生记录下来，为了随时可能消失在世上的我自己，也为了查理。”
查理看着这个开头，似乎已经摸到了一只潜藏在迷雾中的，新世界大门的门栓。
“我，菲利普·柯尔。生于公元二四十年，埃隆德帝国锡隆德城的下城区三号街，从小被柯尔夫妇收养。八岁时，两位恩人早逝，我照顾小我三岁的，那两位恩人的孩子查理·柯尔长大。”
“在这样一座工业城的下城区活着，不但为了自己的生计，还要照顾别人，我接触了很多。”
“现在想想，如果我没有碰到古尔会，我大概活不到今天。”