第二十章 投机

万历四十二年，四月初，朱诚以开荒，扎篱笆的方式分别把上孟冲的煤塘，罗堂牌的铁矿开采点，红木冲的耐火粘土矿悄悄占了，这几个地方现在都是荒地，荒坡和荒山，还没有引起有心人的注意。有时候偏僻的地方也有偏僻的好处，这边虽然远离交通要道，虽然贫困了一点，但是还比较安全，土地贫瘠，连像样的地主都没有；读书人太少，湖南童子破天荒，也没有什么缙绅势力；起陆村距离湘乡县城有一百五十多里路，以现在的交通工具和交通条件，一般来回都要七八天，很多人没重要事情，一辈子都不会去县城，大明朝的皇权不下县，所以官府的势力也很难覆盖到这边，起陆村周边，权力的真空还是挺大的，按后世太祖的说法，这是统治力薄弱的地方，正是可以在此当山大王，积蓄实力。

小石匠现在很忙，虽然经验不够，但是戴家湾的水井开挖工作就交给他了，为了那两亩田不至于绝收，就必须辛苦他了。

朱松在这里也找到了他的位置，能干的事情很多，田里的土里的事情交给他了，另外挖煤他也比朱案干的好多了，力气也大，能挑能挖，不仅如此，制砖胚这个笨活累活，也是以他为主，能者多劳，朱诚在他身上花的费用最多，必须追回本来，每天两斤粮食的工资，两斤多粮食的伙食供应，可不是好拿的，有他在前面拼死的干，其他人也别想偷懒，吃多少饭就要干多少活。

麻狗和黄狗也慢慢长大，以朱诚的小气劲是不可能给他们干饭吃的，糠麸和潲水是它们的主粮，现在朱诚供给众人的粮食不少，干重活的每个月都是八十斤粮食，干轻活的也有六十斤，每顿也不是盐泡饭了，有油有盐有咸菜酸菜，三五天还能吃一个鸡蛋，七八天还能见到几块肉，有饭有菜吃，有些人竟然挑剔了，不喜欢吃糠了，只吃大米饭。好吧，朱东家的伙食也有所改善，吃的是小灶，鸡蛋和肉，省着点吃，每天都能吃到，同食同住同工这种事，朱诚可做不到，他还想快点长大，更壮，更高，更健康，可不想瘦骨嶙嶙，被扁担压矮了。

纺织工作也应该开始了，之前还不知道手下会有人会纺纱织布。

自从小石匠被忽悠成了石匠工会的预备役会员，朱诚又生搬硬套弄出来一个煤铁工会和陶器工会，有好几人投靠组织的**强烈，都想加入进来，毕竟每个人都不想孤家寡人，都想有一个传说中的后台和依靠，朱诚自然是来着不拒，慢慢考察。然后李大就问有没有织布工会，原来十岁的李大还会织布，看来以后的资料和信息收集要加强了，朱诚连手下有什么一技之长都不知道。

李大的外婆和母亲都是靠纺织养家糊口的，作为乡镇集市上生存的人，大都有一技傍身，耳濡目染，李大也跟着学会了纺纱织布，虽然纺织手艺没有她外婆那么娴熟，但是不出意外养活自己应该也勉强可以，可惜年纪太小了，外婆一去逝，情况就变了，棉籽，皮棉这类的原材料寻找不易，织出来的土布卖不出去价钱，这里就要说李大李二和陈大陈二还有个共同的仇人，青龙镇卖布的老陈和胡三是好伙伴，一起来这边做生意，然后两人还一起去辰州府去贩布，然后老陈就下落不明，胡三独自一人狼狈的回来了，回来之后联合几个小商贩把老陈的铺面瓜分了，说是老陈欠了他们大把债务，以此抵债，然后陈大陈二就从财主家的傻儿子傻女儿沦落成了黑砖窑的苦力，可想而知，陈大陈二对这位胡三叔那真是咬牙切齿。可恨的人处处不招人待见，胡三这个人，霸占了老陈的布店以后，就开始整合下游供货商，李大的外婆深受无妄之灾，所织的土布要么降价卖给他，要么堆在家里，按照李大李二的说法，她外婆被胡三活活气得病倒了，之后他们姐弟两也只能在朱诚手下做童工，否则早就饿死了，这一切都是胡三害的，外婆也是他气死的。

从他们口中，胡三还真是个阴险狡诈的人，同样是和老陈出去卖布，老陈生死不明，家破人亡，而他，竟然转危为机，成了青龙镇上最大的布贩子，真是个奸商。

这个社会真是太险恶了，胡三这类人也太无法无天了，老陈这么精明的老板都能被他们整得家破人亡，朱诚本来还打算带着几个保镖出去见见世面，现在胆子又没了，还是窝在家里安全。

朱诚交代钟南带人去青龙镇去看看有没有合适的牲口可以拉货，顺便去李大她外婆家看看她的纺织工具还在不在，在的话，就想办法弄回来，外孙拿外婆的遗物，天经地义，不要不好意思。

朱诚早就想买一头牲畜用来拉货了，毕竟有这么多铁矿石，煤炭要拉回来，手下也太辛苦了，效率也很低。现在朱诚众人都是靠肩挑背扛来搬运东西，距离远一些的还会用土车和板车，但是这边的路太烂了，凹凸不平，十分吃力，必须在运输工具上有所改善才是，否则会制约以后的生产，先用畜力运输来缓解一下人力的不足。在朱诚的印象中，这边的马比较稀缺，牛也太舍不得用在拉货上，好像骡子挺不错，负重能力强，好养活。它是马和驴杂交的产物，结合了马和驴身上的优点，就是很少能继续繁育，有时候脾气也挺倔强。

每年这个青黄不接时期，人们家里的粮食就不够吃了，湘乡这个衡邵干旱走廊区域，闹饥荒的情况就更多。除了漫山遍野的挖野菜草根，人们就只能将一年的辛苦积累的铜子奉献出来，来扛过这段艰难的时刻。古时候的普通农民是很难有积累的，一是碰到这种天灾**就融化了所有，二来，也没什么可以值得省吃俭用用来投资的渠道。

朱诚经过一年的默默奋斗，终于积累了足够众人半年可食用的粮食，又具有稳定的收入来源，看到青龙镇已经有些无良商家又在兴风作浪，囤积居奇，推高粮价，朱诚也有些蠢蠢欲动，算算日子，还有两个月稻谷就会收获，那时粮价就会下跌，韭菜与其给那些无良商人收割，不如给朱诚这种“有良心的资本家”割，在合作伙伴廖掌柜的穿针引线下，朱诚也偷偷摸摸加入了投机倒把的活动中，投入二十石粮食进去，不到一个月，收益就有两成多，马无夜草不肥，人无横财不富，诚不我欺，难怪古时候的大商人都是粮商，盐商，只要炒作一下价格，躺着就能把钱赚到，还没有多大风险，一点也不辛苦。

四月份开始，萧大娘的砖瓦房也开始建造，所有的砖瓦石灰由朱诚这边提供，先交付一部分材料，争取两个月内把所需的建材烧制好，要是以前的萧大娘是没能力建这栋砖房的，而今，每月四五百斤的粮食的陶器进账，不要三个月收入，就能换来一栋结实的砖瓦房，脸上一点都不心疼被朱诚搬走的粮食，在这里，朱诚打劫了萧大娘一千四百斤粮食。

四月份铁器生意继续做大，生铁突破两百斤大关，还是全部打制成菜刀，廖掌柜已经把菜刀卖到宝庆府了，只要价格便宜，销路不成问题。

陶器生意稳中有降，售出两千多个陶器，以后李大要专心致志搞织线织布，就退出了陶器工作组，另外还要再建一个陶窑才行，烧砖和陶器要慢慢分开。

截止四月底，朱诚家有余粮三千八百斤，铜钱三十六贯。