第一章 少年
时值深夏，烈日炎炎，似能烧灼一切。远处的山，近边的树，眼前的草，脚下的地，无时不散发着热气，人身置其中，仿佛身置蒸笼。
陇地更甚于此，遥遥望见山脚下有一片瓜田，一道精瘦的身影正抓着一把锄头，弓下身子哼哧哼哧的闷头锄草，汗水如同下雨一般落在瓜田中，可那身影却只是用衣衫抹了一把，毫不在意。
广阔的陇地中唯有这一个动点，随着身体的上下起伏，藏在草帽下的是一个约莫十七八岁的少年的面容，这少年神色坚毅，线条分明，从被汗水浸湿的单褂中伸出的两根手臂，呈现出麦子一般的色泽，下身是一条肥大破旧的粗麻长裤，一直挽到了大腿，脚上只蹬了一双麦杆粗编的草鞋。
这少年姓何，无名，不是本地人，八岁那年故乡闹瘟疫，不得已才随着父母和大五岁的哥哥迁至于此，在这个叫宝安村的地方安了家。
离家时母亲已有了身孕，在迁家途中又遭了三天的寒雨，在这里刚刚住下时，就已经浑身哆嗦站不起来了，她在一个黑黢黢的凌晨开始喊叫，少年记得清楚，红色的月亮正沉在东方的林尖上，哥哥在院子中焦急地转圈，他在屋外呆呆地看着开始破晓的天空。
母亲分娩时酱色的血顺着床沿流了一盆，凄厉的叫声在爬满潮湿黑斑的墙壁上弹跳，穿过茅草铺盖着的屋顶，向墨蓝色的天空飞去，这声音哀转锋利，在一阵婴儿的啼哭声突兀地升起后便戛然而止。
母亲合眼时没留给少年和哥哥一句话，只是留下了一个健康水灵的妹妹。
“叫清儿吧。”哥哥道，他抱着还在哭的妹妹，眼神中流出温柔的波浪。
父亲在此后的日子中沉郁悲痛，不再有过笑容，头发在短短几天就变得花白，少年记得父亲每天日落的时候都会来到母亲的坟前，呆呆地一直坐到月上中天，父亲把母亲的坟安在了草屋西侧的小丘下，那里有一颗枝干歪扭的老槐树。
每次少年踏着黑沉的夜色来寻父亲回家时，总会忍不住颤栗，野草中的喇喇蛄在林间响亮地鸣叫，山坡上的松树沉默威严地耸峙，他看见父亲手里抓着地上的土，脸上的皱纹像是坟后黑黄色的丘壑，眼神却像悲哀的月光。
父亲在一次上山砍柴的过程中再也没有回来，哥哥哽咽着说大概是遇到狼群了，他只找到了一只沾着血的草鞋。
十三岁的哥哥成了家中唯一的顶梁柱，哥哥后来租了一片瓜田，这种瓜的营生便落在了少年的肩上，少年每天挑着水扛着锄头在陇地与家中往来，早上迎着微明的太白星出门，晚上披着清寒的月光回来，少年知道哥哥每日更加辛苦，所以自己脚上磨起了血泡，肩膀疼的要命，也一个人闷在肚子里。
哥哥除了打理七亩种着高粱和小麦的陇地之外，每日还会从村东头一直走到村西头，寻找刚生完孩子还在哺乳期的女人，为妹妹讨要一点多余的奶水。或许是哥哥为人谦卑和善，在村中留下了极好的人缘，又或许只是那些体态丰腴的村妇们心存可怜，愿意施舍，身体羸弱的妹妹得以活过了断奶期。
大概过了两年，家里来了两名模样凶狠的官兵，像恶神一样踹开了家门，不由分说给了哥哥几个巴掌，就往村外拖，说是抓壮丁，哥哥不从，于是他们就抡起了手中的棒子，炉子上的水壶翻在门口，灶台上唯一的一口黑锅碎成了两半，烧了一半的土豆滚进了炉坑，两个人几乎打翻了家里的一切，哥哥跪在地上哭求住手。
“照顾好妹妹！”哥哥抹着泪道。
少年怔怔地看着哥哥离去的背影，忽然发现哥哥的肩膀像瘪掉的秸秆一样塌陷，他从没见过哥哥这样的肩膀，记忆中哥哥的后背永远阔直挺拔，坚毅有力，哥哥的脸上永远笑容如风，从没像离开时这样的狼狈低微。
少年对那段日子所有事情都感到模糊不清，就像是醒来后不记得梦中的细节一样，那些令他痛苦的回忆像梦一样虚无，有时他觉得自己就是做了一个漫长的迷梦。或许只有如此，他才能获得少许在现实里继续生活的力量。
时间一晃十年过去，妹妹在村中大概所有女人的奶水中长大，虽然每天吃着没有几粒米的稀粥，可还是成为了村中最水灵的姑娘，不知道有多少同龄的男孩在背后偷偷惦记呢。
哥哥的那几亩陇地因没人照看，到了第二年就被人分的彻底，好在少年留住了自己的瓜田，如今虽只靠着这片瓜田生活，日子清贫，可少年依旧能够每天面带笑容，在鸡叫之前就扛着锄头出门——他对现在的生活已经很知足了。
天空朗澈旷阔，无半点云彩，远处立着几棵柳树，在这燥热明亮的空气中，像是烧成了一团高低跳动的墨绿火球。少年在这陇地里已蒸了大半个时辰，等他想要放下锄头休息时，才发现腰已经直不起来了，衣衫也犹如被扔进水里泡过一样，汗水顺着衣角滴答滴答地直往下滴。
“嘶——”
少年倒吸口气，干裂的嘴唇随着呼吸发痛，背部的肌肉开始缓缓舒张，他晃了晃腰，勉强直起了身。
拄着锄头，少年动了动嘴唇，没有出声，双腿与腰间的酸痛此时方才一丝一丝地爬了上来，像蚂蚁一样钻进皮肤与血管中乱走，他又这样直挺挺地立了好一阵，直到感觉有一些舒适，才把脸再次埋进了陇地中。
鲜绿的枝藤和宽大的秧叶一层一层的交错覆盖，在这片不大的陇地中向着阳光无声地生长，少年丢下锄头，拾起一把锃亮的剪子，小心翼翼地寻找每棵瓜藤上多余的侧蔓，然后一根一根的剪掉。
这是一项枯燥且劳神的工作，此时已入三伏，太阳在头顶冒烟，身上翻滚着大片从高空吹来的热浪，地上藤蔓中躺着熟得不能再熟的滚圆的绿瓜，蹲在这样一个地方，少年不由得想到那碧绿的瓜皮下，鲜红饱满的果肉和流淌着的甘甜凉爽的汁水，这简直就是上天赏赐的诱惑，在四面皆是热浪的晴天里，若是能吞上这鲜红一口，只是一口……
少年抿着嘴唇，把这些想法压了再压。
昨日在路边才刚刚卖掉九个绿瓜，到手里也不过二十七个铜板，如果算上一周省吃俭用攒下来的七个铜板，刚刚好够妹妹学费的一半，这还是张先生见少年家里的特殊情况，用折扇敲了半天桌子才咬牙给予的优惠。
张先生是宝安村里唯一的教书先生，论见识与学问就是村里的顶梁柱，少年想着有机会可以问张先生借一辆板车，明天好拉着他这些宝贝去城里的集市上走一走，城里卖瓜的摊位虽然不少，可总比在这乡下路边的买卖强上一些。
隆隆的破空之声突然自背顶的天穹响起，像庞大恢宏的车架碾着云端驶过，由远及近慢慢浩大，斩断了少年的思路，他的心随着这声音颤抖，身体滞住，猛地仰头望去，一道白色的长虹从东方而来，越过崎岖的丘陵，越过平坦的田地，转瞬便向西驰去。
白虹在湛蓝的背景下像炽热的流星，呼呼声大作，箭矢一般横贯天穹，肉眼隐约可以辨认出虹光里是一个人形。
“这是……”少年愣住了。
“仙……仙人！”
大脑足有几个呼吸时间的空白，少年回过神后，突然跳起来向白虹追去，眼中露出不可抵挡的炽热光芒，他挥舞双手，向着白虹放声高呼。
“仙人！仙人！”
少年自小心中已无什么追求，在历经父母的生与死之后，只是想着能够安安稳稳的生活，当哥哥离家时，这份埋在心底轻飘的愿望开始加重，竟变成了他心中最重要的意念，活下去，跟妹妹一起，带着哥哥的那一份，带着爹娘的那一份，在艰难沉重的世间继续呼吸下去。
可当他在村民的闲散话语中，得知这个世界上有一种可以飞天踏云，御剑凌空的“仙人”的存在时，心头陡然变得飘忽，竟然又轻飘起来，像起舞的柳絮飞向天空，在一个温暖明媚的午后，少年面对天上浮动的大片云海，没来由的产生了一个令他自己都觉得有些荒唐的念头——
修仙。
天地苍茫，山川浩荡，传说中的云端常有仙者隐没，或纵横施展仙术，或来去如长风，他们纳天地之灵气，有着通天修为，逆命运之轮寻求长生，与万物精灵殊死争斗，探灵域自然之极，渡命中可怖的雷劫，而后飘然飞升。
这是令人遐想连绵的事情，在晚霞如血的黄昏，倚着微凉的晚风，残缺的夕阳在远处青色的山际间一点点消逝，可以幻想自己立在九千重的万丈天空之上，就在无边色彩的温暖之中，上下融成红白弥漫的霞海，巨大的落日散发出长长的光束，射向苍穹后便一片一片嵌在柔软的云层，闪着鳞鳞的波影……
少年只追了两步，那白虹就在远方消失了，只是还余一点点嗡嗡的残声，少年又追了一会，耳中便什么都不剩了。
他踩着脚下的土路，呆立了许久，眼中的炽热熄灭，化作了一声怅然的叹息。
少年想起了家里发黑的墙壁和炉灶，想起了吃了这顿不知还有没有下顿的妹妹，想起了脚下碧绿的瓜田，想起来压在背上沉甸甸没有出路的生活，他明天还要拉着板车去集市卖瓜呢，他低下头，不得不从幻想跌回冰冷的现实。
少年不敢将自己对着白云产生的荒诞念头说出来，村中如果有人知道他的想法，恐怕会用手指着他笑出声来，村里的人都知道这世界上有仙人的存在，可也仅仅停留在知道这一层面，没有人会像他热衷于来自午休时的幻想，仙人，不过是天上飘着的可望而不可及的云彩。
少年迈着双腿往回走去，肩膀低垂下来，他从路边折下一根兰花草，在手中打了个结，放在嘴边幽幽吹响，吹了一会儿又丢下草叶，自己哼唱着自己编的歌：
“大风吹，大风吹，”
“吹到天上变成了云，”
“云彩没有了阳光就变成雨，”
“雨落到地上变成了我的瓜。”
“风休止，风休止，”
少年停顿，声音突然深沉。
“我有凌云修仙志！”