第十八章 天下皇商

王驰一哂，随手将这最后一封秘信扔进火盆，道：“斥候说有一大波流民往半山去了。”

施凌听了挑挑眉，不在意的道：“不奇怪啊，大概是去求大善人孙府尊开仓救命呗。”

“有趣的是，霍家的马车一直跟着。”王驰一面说话，一面缓缓站起身来，走到施宇身边的时候，轻轻拍了拍他的肩，两人便并肩朝门外走去。

“哥，等等我！”施凌忙跟上。

衙役们肃立行礼，王驰的亲卫队已经开了大红门，门外早已鞍马齐备，但王驰并未上马，径直往风雪中走去。

街道上狂风夹雪，刮着颊面如同刀削。三人皆未开口，这漫长的风雪中，一直沉默的施宇道：“霍家与白家可是姻亲？”

“何止！”王驰薄唇紧抿，“太后懿旨赐的婚，天下皆知。这次白家重罪，霍家却未受牵连，厉害吧？”

“那白泽卿失踪可与霍家有关？”施宇立刻又摇头否定了这个想法，“应是不会。霍云城是有大才的。”

当年霍家替官家运粮换取盐引，又利用商道替边军获取情报，裴公方能收复南夷。先帝本是要给霍家封官的，霍家推辞再三，方才作罢。但先皇还是将霍家划归户部管理，并题匾额“天下皇商”。

霍家能做到皇商，一向审时度势，怎会为了一个姻亲庶女祸及自身。

霍家背后站着的是朝廷，是皇家。他们借“皇商”的招牌，从盐到茶，从丝绸到铜铁无不涉猎，尤其是霍家老二霍云城，听闻自小便是商业奇才。成唐六十六年，霍家老爷退隐山林前将生意交给两兄弟，老大倒是老老实实经营粮食和布匹生意，霍老二那年才十四岁，却仅用了不到十年时间，便垄断了元州水路漕运，西北药材贸易等诸多利益巨大的行当。

这样的人物，想来便是那白泽卿求上门去，也会被他直接捆了送进官府以撇清关系。

“什么大才，病秧子罢了。”施凌却是撇撇嘴，道：“坊间传闻，说他身子弱，不能娶妻生子，每日都要吃汤药吊着命呢。”

“他且得病着。”王驰拎着马鞭，冷声道，“否则，便是个心腹大患。”

“听说他就是用这个理由辞了太后的赐婚呢。”施凌挑眉道，“太后还专门派了太医院的好几个医师来给他瞧病。说是瞧病，其实就是看他有没有装病吧。”

她又有些怅然的说道：“哥，你说，太后怎么这么爱赐婚啊，每次跟爹爹回京的时候我都捏把汗，可盼着太后千万别瞧见我呢！”

“就你长了张嘴！”施宇瞪她。又谨慎的往四周望了望，见西北铁骑亲卫拱卫四周，才对王驰道：“纵是拒了赐婚，太后还是亲厚霍家的，逢年节必有封赏。”

王驰微微低头，神色不清，“冲的就是养出个既能名正言顺充盈内库，又能俯首听命的豺狗。若非漠北粮道也由霍家掌着，灭了倒是清净些。”

施宇思索着，说道：“粮道，是助力，也是牵制。且看看吧。”

王驰似是笑了笑，说道：“当然要看，还要近处看！”说着伸手，亲卫便将缰绳递上。

王驰翻身上马，道：“走，咱们也去看看这霍二爷去。”

施凌一听不用回驿站便高兴，又突然想到什么，好奇问道：“是不是就是捐了一万石粮和好多冬衣的元州首富？他们想干嘛？”

施宇点了点头，端居马上，镇定从容地打马前驱。

“管他想干嘛！”王驰在烈风中眺向前路，静了半刻，拍马前行，道：“什么乱七八糟的消息都有，就是该有的信儿一个字都没。”

施宇当然懂他最着急的还是要找到白泽卿的下落，问道：“兵士们都快将元州翻个个儿了，还是没有消息吗？”

“嘚！”王驰轻呵一声，策马慢行，叹气道：“就怕陆路出岔子才走水路，谁料还是……”又气闷道，“到底是怎么从这密不透风的舱底逃走的？”

白泽卿是怎么逃走的，这真是个好问题。

施凌的马本比两人慢了一步，听到了这一句，她打马上前几步，又没说出话来，一副欲言又止的憋屈表情。

施宇瞪她一眼：“你有话就说。”

施凌将皮鞭在手腕上绕了绕，讪讪道：“离先生也是那时不见的……”

施凌虽然不愿意相信是那叫离先生的道士所为，但，道士离开的时间和白泽卿失踪的时间完全一致，而重重包围中，能不声不响将人带出去的，非他莫属了。

“离先生？”王驰诧异看向施宇。

“就是那落魄道士。”施宇叹气。

“阿凌！”施宇难得有气得声调都拔高了几分的时候，遥遥指着施凌的鼻子，道：“早就跟你说了，这种江湖术士信不得。说不定就是哪里的奸细！”

“绝无可能！”施凌脱口而出。

她才不信离先生会是奸细——他这样的人，谁能指使他？

她忽然想起道士在船上说的话，忙辩解道：“大哥，离先生应该只是对她身上的怨气感兴趣。”

施宇仰头扶额，“我真是，恨不得狠狠揍你一身怨气！”

王驰忍不住往后仰了仰头，捏了捏眉心，沉吟片刻，才问道：“阿凌，你与那离先生可有联络之法？”

我有个鬼！施凌心里闷闷的，咬唇摇了摇头，垂首将手中皮鞭又绕了两圈儿。

王驰和施宇见施凌突然间的小女儿情态，对视一眼，尽皆无言恶寒。

王驰又失笑，捶了施宇的肩头一下，说：“到底是你妹妹。”

施宇摇头无语。

施凌白了大哥一眼，强行拉回话题，道：“早知道让她跑了，不如一刀杀了。”她手刀做了个狠狠砍下的动作，“雪霁哥哥先前踹她那一脚还是太轻了，既然没有当即毙命。”

王驰冷声道：“那一脚本就是往黄泉路上踹的。她能不死，我认她命硬。不过且不要再落在我手上！”

便在此时，有西北铁骑的斥候策马追了上来，在马上俯首躬身抱拳：“少将军，京城来人了，带着圣旨。”

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