第二章 应对自如

“皇祖母，孙臣岂有不记得之理。只要照儿能做到，孙臣定会践诺。”弘治皇帝朱祐樘应道。

“照儿，听到没？你莫须紧张，太奶奶在呢。”周太皇太后笑意依旧，侧头望着朱厚照，再次拍了拍他。

朱厚照咧嘴一笑：“有太奶奶在，我才不会紧张。”双拳捶得更是轻快。

弘治皇帝微摇了摇头，“啧”了声，对他说道：“那你还不赶紧给我们看看？”

“爹爹，不就是看我身长多少和箭艺如何嘛？”朱厚照应道。

说起这身长和箭艺的约定，朱厚照也实属无奈，被迫的。

七岁那年，他就想随朝观政，不过，张皇后以他年幼为由劝阻弘治皇帝，结果没能如愿。

第二年他再提，张皇后继续以同样的理由劝阻，待他十二岁冠礼后再随朝，不仅如此，还加了番说辞：身材尚矮小、未成年的朱厚照，在大臣眼里就是“黄口小儿”。

这番说辞不知是她自己想的，还是从其他地方听来的，反正弘治皇帝听了后，比以往沉默得多。

但已八岁的朱厚照怎甘心再等四年，费了诸多口舌，终获弘治皇帝朱祐樘应允：若他身长达五尺、五十步外射箭能十中八，无须至冠礼即可随朝。

“自然要看。”弘治皇帝轻瞪了朱厚照一眼。

“那孩儿马上开始，”朱厚照应得很干脆，少顷，低头望着周太皇太后，“太奶奶，你可要替我撑腰，莫让爹爹再度虚言。”

见周太皇太后笑着点头，朱厚照朝殿外嚷道：“小敬子，你进来。”

听得他如此呼唤殿外的宦官，弘治皇帝朱祐樘和周太皇太后均摇了摇头，张皇后嘴角一抿，似乎有那么几分嫌弃的意味。

这般叫法是朱厚照有意为之，他用此方式提醒自己莫要忘记女真部族，尤其是斡朵里部。

“非我族类，其心必异。”待时机适当，他势必要对那些部族大动干戈。

朱厚照话音刚落，从殿外走进一人，是那名站在大殿前，手持拂尘的老年宦官。

这宦官一迈入大殿，马上跪拜：“老奴萧敬叩见万岁爷、太皇太后娘娘、皇后娘娘、千岁爷……”

弘治皇帝朱祐樘、周太皇太后和张皇后只点了点头，朱厚照则道了声：“起来吧。”

得到许可后，萧敬缓缓爬起，半弯着腰站立。

“小敬子，你快到庭院外唤小鼎子来，孤有事要吩咐他。”朱厚照指了指殿外。

虽然萧敬已六十好几，但对被他唤作“小敬子”并无甚么抵触，应了声诺，领命而去。

过得片刻，一名虎背熊腰的宦官迈进殿来，是之前跟随朱厚照的健硕之人，他双手空空，看来那包袱已被另行处置了。

离朱厚照等人仍数步远，他已倒身跪拜，高呼：“奴婢何文鼎叩见万岁爷、太皇太后娘娘、皇厚照大明(晚造)快书库