第二十四章 从未有过选择
叶飞云怔然，眸中的绚丽光彩荡漾生波，璀璨异常。
对视了片刻，她欣然笑道：“你比我预想得更加聪慧敏锐。”
“只是猜到你是专程来找我的罢了，不值一提。云姐你这次来，是为了什么？”
“单纯来看看你不行吗？”
“行是行，不过......”叶倾寒忽然顿住，怔怔地看着面前的女孩。
在那双清澈如秋水的眸子里，他看到了一种别样的神采，说不清道不明，复杂得让人心颤。
但又不像是看待爱慕之人的目光。
这未免让人疑惑。
叶倾寒正打算开口询问，忽然感应到体内的真气有异动，下意识摊开了手掌。
一团虚幻的火光随之显化，精灵般跃动飞舞起来。
叶飞云的身躯微微颤动，红芒闪动之间，一团一模一样的虚幻火光凭空浮现。
“同源的气息......云姐，你......我......”叶倾寒瞪大眼睛，有些语无伦次。
叶飞云幽幽叹了口气，无奈地说道：“早知道就不那么急着过来，感应居然强到这种程度。”
“既然被发现了，我就不隐瞒了。”旋即，她便抛出了一个重磅消息，“将你收养并抚育长大的叶离叶老爷子，其实是我的叔祖。严格说起来，你该叫我一声姐姐。”
叶倾寒闻言顿时变了颜色：“爷爷从未对我说过他有别的亲人在世。”
叶飞云沉默了数息，眸中浮现一抹哀色：“叔祖曾是云中叶家最强者，世间顶尖的名宿之一，功参造化，几乎要走到修行之路的顶点了。然而，十五年前那场突如其来的厄难改变了一切。为平动乱，叔祖只身涉险，血战数日，终于拼掉了灾祸的源头之一，却也付出了血的代价，沦为废人。”
顿了顿，她又继续倾述道：“叔祖生性豁达，并不以为意，言称劳碌半生，临了还可以潇洒地过上几年清净日子，已经足够幸运。因恶咒缠身，唯恐累及他人，叔祖断绝了与帷幕世界的所有往来联系，像一个平凡普通的老人那样隐居乡野，身边只有一个多年前收养的神秘孩童常伴左右。”
叶倾寒无言，默默攥紧了手掌，脑海中浮现许多久远到恍若前生的记忆。
在自己小的时候，老爷子的身体是很硬朗的，血气旺盛如海，矫健敏捷，甚至比许多正值当打之年的壮汉都要孔武有力，精神矍铄得根本不像是个上了年纪的老人。
直到七岁那年，想不起来是哪天了，只记得下来好大好大的雨，老爷子神色匆匆地出了趟远门，回来的时候模样很是狼狈，神情疲惫容颜憔悴，像是一下子苍老了几十岁。
自此之后，老爷子的身体便开始每况愈下，日渐衰老虚弱，鬓边生出了白发，行动不是那么敏捷了，天气一冷就咳嗽不断，再也没有那种活力百倍的振奋状态了。
即便如此，老爷子也不肯安静地躺在床上静养。哪怕走得再慢，也要坚持每天出去转一转，看一看外面的天地，呼吸下乡野田间的新鲜空气，漫步于日渐沉坠的夕阳下。
生命的最后时光，老爷子带着他来到了湖边，指着奔腾的水流怅然道：“我这一生，自问俯仰无愧于天地行止无愧于人心，唯独对你有一份歉意。命运将你带到我身边，我却没有将你照料好，只恨力薄，不能将那些风雪尽皆阻挡在外。不能亲眼见你长大成人，娶妻生子，实为平生憾事。抱歉啊，以后的路要你一个人走了，愿你平安康健，喜乐无忧。再见了，孩子。”
记忆的最后，是老爷子粗糙的掌心残留的余温，那样的滚烫，像是一团不灭的薪火。
叶倾寒竭力控制着自己的情绪，用尽可能平缓的语气问道：“关于那场厄难你了解多少？起因、经过、结果、内幕、隐情......我很想知道，越详细越好。”
“那场厄难发生的时候我和你一样还是懵懂的孩童，又怎会记得。”叶飞云垂眸，神情黯然，“要不是前几日校长专程转告，我知道得甚至比你还少。”
“校长？他又是谁？”
“神州学院苏城分部的负责人，据说曾经是叔祖的记名弟子。”
“他叫什么名字？”
“段云。”
“似曾相识，记不太清了。”叶倾寒对这位名义上的师叔没什么好感，“特意将这些信息告诉你，是打算籍此拉我入伙吗？神州学院就这么渴望我加入？”
他有些疑惑，难道换人上号期间所做的那些事情暴露了？
按理说应该不会啊，当时陈冲已经昏迷过去没有知觉了，慕雪和耿焱全程没有任何察觉，乔战倒是有所感应，奈何只是直觉示警，估计本人都未必知道发生了什么。除了这几人之外剩下的压根就不在现世当中活动，泄密的可能性几乎等于零，完全可以忽略不计。
叶飞云自然不知道这些弯弯绕绕，只是无声轻叹，语气幽幽道：“也许吧，但无论校长的用意是什么，知道这个消息之后，我都想来看一看你。毕竟，你是叔祖唯一的传人了......”
叶倾寒无言，沉默了良久才再度开口问道：“那位段云段校长还说了什么？”
“校长还说，当年那场厄难并没有彻底结束，终有一天还会卷土重来。”
听闻此言，叶倾寒眸光骤然闪亮，里面仿佛有炽热的火焰在燃烧。
叶飞云被吓了一跳：“小弟，你......”
“我没事。云姐，我想一个人待会。”
“......嗯，那我先走了，过阵子再来看你。”
叶倾寒目送她离去，待得房门被带上之后，终于忍不住微微偏头，眼眶渐渐湿润。
与众人猜想得不同，老爷子从未告诉过他任何关于帷幕世界的信息，也未曾展示教授过任何武学功法，自始至终都表现得像是一个普普通通的平凡人，慈祥和蔼却并不如何起眼。
“爷爷，你之所以隐瞒，是希望我能有另一个选择吗？可我早已是局中人，又怎能逃得掉呢？”