7、夫子责罚

腿上一波接着一波的刺痛还在叫嚣，涣散的瞳孔里映入一抹铜钱大的光晕。

冯玉贞眨了眨眼，罩在视野前的雾气徐徐褪去，原来是崔净空不知道从哪个角落里捡拾一堆的枯枝落叶，在昏暗的山洞里生起了火。

身体恢复些微气力，手肘撑着地面，她支起上半身，小声向他道谢。

“谢谢空哥儿。”

小叔子今天委实帮她良多，找簪子、躲雨、正骨，真要一声接一声板板正正谢下来，恐怕嘴皮子都要磨薄几寸。

方才形势所迫，现在回想起来不免忸怩。冯玉贞本就是新妇，腿脚之类的部位也始终只有丈夫崔泽碰过。

现在被他触摸过的皮肤长好似有蚂蚁爬过，痒麻麻一片，就好像小叔子湿热的手还握着她似的。

见人已清醒，眼神躲闪不敢看他，崔净空只波澜不惊地嗯了一声。

大抵是另一方的浑然不在意，冯玉贞原本不自然的情态也很快散去。

她打开包裹，翻找出中午剩下的一个黄面窝头，和崔净空两个人掰扯掰扯，冷冰冰地咽进肚里里，聊胜于无。

雨势愈大，活像是天上的神仙发怒，打穿了与下界的通道，细密的雨珠筑成一堵透明的墙拦在山洞外，犹如一个小型的瀑布奔流而下。

两个人围坐在篝火旁取暖，冯玉贞心思越发凝重。

也不知道下午雨能不能停，时候再推迟，就算云销雨霁也为时已晚，加上山路泥泞湿滑，恐怕今天是没法下山了。

可一晚上都待在兴许有虎狼出没的山林间

“这里很安全。”

清冷的声音突兀传来，冯玉贞蓦地反应过来，她刚刚居然将心里的话默念出来了。

“你怎么”知道

话音戛然而止，崔净空熟稔的生火架势、石壁上隐约刻画的字迹冥冥中启发了她。

从回忆中扯出模糊的一角，只依稀记得崔净空被庙里赶出来，有很长一段时间独自于野外谋生，风餐露宿，夜晚便栖身在山洞里。

外界雷声大作，山洞里却弥漫着诡异的沉默。对于冯玉贞未尽之语，崔净空并未追问，两个人又相对无言。

不知道多久，冯玉贞昏昏欲睡、强打起精神，听见崔净空突然出声“嫂嫂的腿，瞧着不像是天生的。”

这条腿冯玉贞睡意全无，下意识将它缩回去。

两手抱住膝盖，整个人宛如一把被拉满到极致的圆弓，她不由自主向后挺直脊背，全身上下不遗余力地表明了强烈的抗拒。

但是崔净空不闪不避，直勾勾地迎上去，目光如影随形，就是要逼她亲手把愈合的陈伤重新割开，给他观赏自己血肉模糊的过往。

冯玉贞心下暗嘲，这几天两人相处下来，她对崔净空还曾有过些微改观，甚至对话本里的内容都变得有些将信将疑。

可是，现实如同一记重锤砸醒了她。

无论是现在的穷酸秀才，还是以后的奸相权臣，崔净空的阴鸷和疯劲儿都是切切实实凿进骨子里的，一有机会便争相渗出金相玉质的皮囊。

气氛僵持不下间，崔净空添了一把柴。

冯玉贞是很不愿意讲的，但是，但是。

扔进枯木碎叶，黯淡的火光猛然向上空一窜，青年的脸庞就在跳动的火焰中模糊变形 。

有那么一刹那，自眉骨到鼻尖，锋利的弧度变得温吞、粗犷，居然闪过五六分崔泽的影子，她一下就被这个重合的影子狠狠攫住心神。

于是劝慰自己何必闹得这么难看就算说了会掉两块肉吗反正用这只难看的跛脚走了这么多年，如今把溃烂的伤口挖出来供人取乐，好像也没有多难。

或许是因为那几分相似，又或许只是被火光温暖，冯玉贞艰难开口“我我十一岁那年摔的。”

“怎么摔的”

“我和五弟上山摘果子，他嫌我啰嗦。”

她声音很小，轻得落地也发不出半点响儿。

“是他把你推下去了。”

崔净空语气漠然，替她补上这个简短故事的末尾。

冯玉贞不再说话了，她再发不出声音。嘴唇抿成僵直的线，面容忽地很哀伤。

麻木的神情迅速笼罩了五官，寡嫂就抱着腿一动不动，像是一尊悲悯的泥塑菩萨像。

雨不知道什么时候停了，夜色降临，气温骤降，她不知道是因为冷还是未知的原因，禁不住瑟瑟发抖，菩萨像上也有了人间的裂痕。

崔净空解开盘扣，脱下外层的薄袄，起身走到她身边，给她严严实实盖在她腿上。

除去外衣后，青年的身形就被单薄的衣衫勾勒明显。紧实的肌肉和宽肩窄腰都在他动作间显露无遗。

为他突如其来的示好感到受宠若惊的冯玉贞愣了愣，拘谨地用手指头揪着他的薄袄，这才后知后觉，兴许崔净空真的只是单纯问问，没有拿她取乐的意图。

她对污蔑了“好人”而感到不安，数次想要张嘴，又看着崔净空那张不是十分和煦的脸讪讪闭上了。

彻底的无言里，冯玉贞撑不住沉沉睡去，篝火也燃尽，亮光趋于熄灭。

崔净空隐匿在黑森森的山林夜色里，比白日时明显更为自得、放松。

他摩挲着自己虎口处被寡嫂咬出来的那圈牙印，若有所思。

不难猜，冯玉贞的五弟在这件事上，肯定没有得到该有的惩罚，或许应该是受到了他们爹娘明目张胆的偏袒和包庇。

痛苦、愤怒、无力最后杂糅成麻木，潜移默化中，亲弟对她犯下的罪行也被她咽下去，受害者甘愿为行凶者隐瞒真相。

那副神情，自甘奉献的无私中蕴含着自毁的倾向，类似母性令他想起了慈母图。

崔净空是没有母亲的。孕育他的母体在他呱呱坠地的那一刻就彻底失去了生息。

诗文里歌颂的慈母柔肠于是在他这里成了一桩悬案，连带着他自小到大，同女子的接触往来都寡淡如一张白纸。

迄今为止，他对女人的认知里浓墨重彩的几笔，便全在于这半个月间的日日夜夜。

夜里垂落床沿的手，挽起袖口的纤纤玉臂，扭曲突兀的左小腿，好的坏的，无不出自这位温顺敦厚的寡嫂身上。

崔净空明明穿着单衣，却浑然不觉得冷。他走到睡熟的女人身旁，无声无息蹲下身，动作轻缓地解开她的右裤脚，再向上挽起。

她的右腿完好无损，保持了最自然漂亮的长法。笔直细长的腿型曲线流畅，肌理几乎如同羊脂玉一般，在月色清辉下泛着润泽的光。

他难得感到一点惋惜。

这么漂亮的小腿和脚踝，本来应该有一对。

第二天天亮，两个人走下山，崔净空搀扶着冯玉贞，其实崴的脚并无大碍，只在落地的时候残留些许疼痛。

崔净空已然失约，回村没歇脚就往私塾赶去。

此地十里八乡唯一的私塾，就位于黔山村和邻村的交界处附近，跟村西离得不算太远，崔净空脚程加快，走上半个时辰就到了。

站在广亮红漆大门前，他抬手叩响螺狮衔环，片刻后，从里探出一张大饼脸。

来人挤在肉堆往外射光的三角眼甫一瞄见他，立刻高嚷起来“都来看看是谁回来了原来是我们翘了整整一天课的状元郎啊”

崔净空面色如常，向他拱手“钟兄过奖，某的学问只比钟兄好上半点，还远远不及状元。”

钟昌勋闻言大怒，指着他鼻子咒骂“好一个没爹没娘的崔二，爷好心收留你一个乞丐，不跪着要饭就算了，还敢跟爷顶嘴”

跟在他身后的那群学生个个有样学样，卷起袖子纷纷颐指气使起来。

“说得对，崔二你昨日言而无信，无故旷课，连个招呼也不跟夫子打，活该手心挨十个板子。”

“一回来就出口顶撞师兄，得再加十个”

“愣着干什么呢，快跟师兄认错啊”

被堵在门外，拳脚都要招呼到脸上的崔净空却只把双手兜在袖子里，低眉顺眼，一句话也不反驳。

私塾门口闹得跟热闹的集市有一拼，喧哗声层出不穷，直到院子里传来一声喝止“成何体统都滚回去抄十遍礼记”

见亲爹兼夫子驾到，领头的钟昌勋脚底抹油跑开，剩下的人群亦作鸟兽散，门口只剩下崔净空一个人垂头恭敬站在原地。

钟夫子钟济德面色铁青“你跟我来。”

崔净空随他进了书房，干脆利落地撩起衣袍，双膝跪地，抬起左手。钟济德从书架上取下戒尺，站在他身前，冷声命令道“右手。”

从善如流地换手递到他面前，钟济德一点力道没收，破空声和噼啪抽打声响彻书房，直到手心肿的得有鸡蛋那么高才罢休。

只是这样全力挥舞挥舞戒尺，钟济德就累了，他耳顺之年的岁数到底摆在这儿，不得不停下喘口气问他“为何无故旷课不回”

崔净空把这几天的事情来龙去脉大致讲了一遍，自然隐去他和冯玉贞之间的暗潮涌动，只说寡嫂现在同他住在村西。

而钟济德目光复杂地瞧着青年面不改色把凄惨的左手收回去，神情间没有一丝怨毒，甚至是波动，定力可谓修养到了极致。

在三年前，钟济德还不是此地的一个落魄的教书先生。钟家从京城远赴来此地避难，驾着宽敞奢华的马车，家财丰厚，不然也不会建起这么一座气派的四合院来。

钟济德曾官至工部尚书，却在党争最激烈的时候不慎落下把柄，为了活命，在旧友的帮助下连夜和妻女逃来此地，伪装成一个教书先生过活。

而崔净空此子，绝非池中物。

彼时他郁气横生，不甘心日后只委身于乡野间，只隐约听妻子提过一嘴，她看一个不时在村口游荡的小叫花子可怜，起了善心，招他来家里做工。

崔二那时候十三四岁，在他授课时躲在墙角偷听，见他并不驱赶自己，之后便正大光明站在窗户外听课。

某天夜里，钟济德趁着酒兴诗意大发，对月吟诗一首，不料回头却见崔二静静站在不远处。他一时起了逗玩的念头，承诺如果他把自己方才随口吟作的那首诗背出来就赏五两银子。

不料这孩子睁着眼睛望向他，居然一字不差。他心里一惊，认真考校，从大学中庸到五经，虽然崔二直言自己不识字，但光靠死记硬背，竟然无一不是对答如流。

他捡到了一个神童

钟济德兴奋得一个月没好好睡觉，以为这是上天的垂怜。他胸有成竹，把崔净空挪放在了布局的关键位置要把他打磨成最有用的棋子，崔净空日后将会为他铺好回京的通天大路。

可是不知道什么时候开始，崔二确实如他期盼的那样日渐长大。博学，沉稳，喜怒不形于色，对他的恭敬远胜寻常，然而那种好比风筝脱线的失控感却越来越强烈。

他六十有一，身体每况愈下，今年更是因一场风寒缠绵病榻半个月，险些没挺过来。

一边是暮气沉沉，呈现老态龙钟之势的自己，不知还有没有重返官场的可能；另一边，崔净空却正值青春年少，恰如初升的红日，在他为其筑基的高楼上光芒万丈，手可摘星，如何不令他心态失衡，嫉贤妒能

于是次次下狠手责罚他。

把崔净空引入这盘棋局，究竟是棋差一着，还是能彻底扭转乾坤

疲累冲青年摆摆手，钟济德让崔净空自己回学堂，跟着别人一同罚抄礼记。

崔净空把肿起的那只手藏在袖下，他穿过园林正要左拐，却见一旁走出一位身着狐白裘的少女。

她瞧着十五六岁，女孩青涩的羞意在眼里一闪而过，托起手里盛放着精致糕点的珍盘，声音犹如黄鹂般动听“二哥哥，我亲手做的，你尝一块罢”

娇俏的脸上泛着淡淡的烟霞，少女莲步款款，每一步都好像经过丈量似的婀娜多姿。

端庄、漂亮的贵女在前，崔净空的目光却没有如她所料，落在她略施粉黛的脸或者撒着金粉的糕点上。

而是不动声色的下移，轻轻扫过她藏在嫩黄襦裙下摆里的腿。

之前从未注意过，今儿一看，她走路很稳，步子大小一致，这双腿看起来长得很好。

要是能接在他的寡嫂身上，就更好了。