08 若没有恩情

几位皇子你一言我一语，唇枪舌剑吵得好不热闹。

王之安看着他们没讨论几句民生，只忙着彼此攻击，不由得心生叹息。

“民生系天下之本，民拥而国安，民散而国败。此心向背，齐天同道。”

云昭清冷的声音穿透聒噪的空气，所有人都静下来看向她。

五皇子不屑地冷嗤：“迂腐。”

云昭挑眉，凌厉的目光几乎将他刺穿：“五皇子不迂腐，苛索民财，横行无道，实乃天下通透人也。”

七皇子噗嗤一笑，五皇子脸涨得像猪肝一样，他愤怒地站起来指着云昭：“污蔑、栽赃，我要治你的罪！来人！”

云昭仍盘腿坐着，手里捋着毛笔的毛，漫不经心地说：“弱者赖其权。五皇子如此威风，脱了这身袍子还剩什么？同民何异？”

众人诧异，季醒言目光灼灼地看着她，颇有几分兴趣。

五皇子被她刺得恼羞成怒，不等他发作，云昭一拍大腿，恍然大悟说：“还是有异的。民赖其力，耕田、犁地、纺织、营商，上无作于天地，下无愧于父母。”

太傅看着她，仿佛看到了自己的堂弟。

“我等受其奉养，自该利国利民，定边疆、守百姓，图国家之兴利，誉百姓之功德。何以在此，沽名钓誉，妄议民生，不知所谓。”

她冷漠的扫了一眼，站起身朝太傅拱手：“云昭无礼，请太傅见谅。”

王之安看着她淡笑，摆了摆手。

见自己兄弟吃了瘪，三皇子淡淡开口：“郡主如此见识，到叫我们都相形见绌。”

诸位皇子脸色都很难看。云昭皱眉，本是课堂议论，三皇子一句话却说她僭越。

“三哥，太傅说畅所欲言，你怎好扯什么上下尊卑？”

“老八，她将你都骂进去了，你还贴笑脸呢。”七皇子讽刺地说。

云昭瞥了他一眼，冷笑：“君当不拒逆耳之言，省而知忠贤奸恶。臣当不以自身利弊辨国之利弊，禀纯诚，谏忠言，臣之本分矣。我不过是尽为臣之本，七皇子何故拉扯私情？”

她这样明摆着说七皇子无君主之贤能，拉帮结派，在座的人都听得明白，七皇子再傻也知道她的讽刺，恼羞成怒，扑上来就要打她。

云昭反手制住他，将他推回去，嫌弃地掸掸手说：“七皇子这样体弱，还是多多练习，再与臣切磋吧。”

“你！”七皇子还不肯作罢，横眉怒目。

“好了。”太傅说，“本是议民生，何故争吵？今日皆罚抄书五十遍。”

出了朝夕阁，云昭直奔校武场，季醒言随她一路。

“阿昭，你这样锋芒毕露，会吃亏的。”

云昭瞥了他一眼：“所以我要虚与委蛇？”

季醒言嘿嘿一笑：“不用，你就这样挺好的，我肯定不会让你吃亏。”

对于他的话，云昭并不放在心上。宫城之内波云诡谲。她之所以敢在学堂内锋芒毕露，不过是不将这几个人放在眼里。

将来的天子，也绝不会是这群草包。

云昭微笑：“我信你。”

隔日一早，八皇子的马车早早等在荣莱侯府门口，深秋的天气霜寒露重，他站在马车前，等着那个穿小袄的姑娘走出来。

云昭穿了一身素裙，裹着青色披风。

“你怎么来的这样早。”她张了个哈欠，仍有些困倦。

“晚点就赶不上南街铺子的菜饼了。”他变戏法似的从身后拿出一包菜饼，一打开便涌出热气，混夹着菜饼的香气，勾得云昭的馋虫都爬出来了。

她欢喜极了，笑起来露出一排小白牙，伸手接过菜饼。坐上马车她便大快朵颐起来，季醒言看着她淡笑。

“你不吃？”她把剩下的一个菜饼往前举了举，眼里却还有些意犹未尽。季醒言笑：“我不吃，都是给你买的。”

如此，一个菜饼又下了肚。

每年中秋的早晨到祝国寺上香，是云昭数年来从未搁置的事。已故荣莱侯的牌位供奉在祝国寺奉先堂。

奉先堂内长明灯不歇，楚国建国以来的忠臣良将位列其上。森然的大殿内，云昭恍然生出一股恐惧。她看着父亲的牌位，跪下来，磕头。

“父亲，女儿如今这个样子，你可满意？”她小声问，“若你知我如今这样，还会舍下我吗？”

回应她的只有空寂。

“父亲，我真的不明白。母亲对你那么重要吗？作为她的孩子，为什么我就可以这么轻易被舍弃。”云昭黯然神伤，“若非阿翁眷顾，若非先生不辞辛劳，我要怎么活下去？”

她看着台上长明灯，轻叹一声：“也罢，我年年叩拜，谢你一点血脉之情。父亲，女儿拜别。”

她又叩首，起身离开。

从奉先堂出来，一路沿着山路台阶走到前殿，才见着陆陆续续来的香客穿梭于庭院中。季醒言就等在殿前。

他们路过大殿，却都没有进去上香的意思。季醒言和云昭彼此都清楚，他们不信神佛，如此相似。

云昭今日却难得有兴趣，在万佛殿门口算了一卦。不等听大师解卦，老五来找她，云昭躲到一边去嘀嘀咕咕的。

季醒言朝大师问：“卦象如何？”

大师惜字如金，只说了八个字：“情深不寿，慧极必伤。”

他面上颔首微笑。心中暗骂：你个老秃驴，我的阿昭要快快乐乐活个九十九。什么情深不寿慧极必伤，都是诳语。

正是云昭反身回来，探头要问卦，季醒言拉着她便走。

“哎，你别拉我呀，我还没听解卦呢。”

“大师说了，你脸大皮厚，能活个九十九。”

如是，季醒言被她打了一顿。

这一卦成了过眼云烟。季醒言并不将此谶言放在心上，他信天命由己。

云昭在太傅座下受教半年多，俨然成为太傅最喜爱的弟子，也因此，十四岁的少女在太傅家中，认识了诸多朝臣。

承平二十四年，南方涝灾严重。四皇子被委任前往南境赈灾。

青山绿水，山间雅亭一座。亭子里两个人，桌上一套茶具，旁边小炉煮着水。坐着的男子动作行云流水，氤氲茶香从他指下传出来。

季醒言捏着杯子抿了一口茶汤，眯起眼睛享受。

“四哥走了？”

“是，四殿下今晨离京的。”

他挑眉淡笑。季醒言承袭了淑妃的好容貌，瓜子脸，丹凤眼，飞眉如云，面颊削瘦，高鼻梁，薄嘴唇，气质优雅。

他的嘴角挑着一抹笑：“四哥这趟要是功德圆满的回来，位子只怕还要升一升。有人要着急了。”

他眉目寡淡无情，七皇子却没这么淡定了。

季予锦摔碎了手里的茶杯，瓷器四分五裂，吓得陪侍的太监连忙跪下。

“功德圆满？”他英俊的眉眼变得扭曲，“我便叫他回不来！”

涝灾引起难民涌向邯郸，邯郸城纷纷传言是大楚国运不济，皇帝失德，上苍施惩。皇帝开了国库赈灾，可还是有一波又一波的难民涌向京城。

荣莱侯府在城外设了粥棚，搭建了好几个难民营。

云昭头一次见到如此景象，心中怅然久久未平息。

那天邯郸也下了雨，淅淅沥沥的。王砚书才从城外回来，衣衫尽湿。这些日子他为了难民的事忙忙碌碌，云昭已经好几日没见着他的身影。

“先生！”她就站在廊下，朝他挥挥手。

他掸了掸身上的水，仓促地走过来。

“今日未进宫？”

“太傅被陛下叫去议事，我便先回来了。”她看着王砚书一身青衣被打染成深色，微微蹙眉，“先生快去换身衣服，小心生病。”

王砚书看着她微微一笑说：“昭儿长大了。”

莫名的她心跳快了几下。

他们坐在廊下，看着雨水淅淅沥沥地落下，打在青翠的树叶上，滑落到花瓣里，最后压不住枝头落进泥土里了无踪迹。

“先生，如今坊间皆传言天降大灾，是陛下失德，先生认否？”

他站起身，负手而立。

王砚书说：“天灾，乃天所为，不可控也。皇上操德，未有损失。政清人和，上下通达。旱涝，乃天灾，诽言，为**。内忧外患，终苦百姓罢了。”

云昭看着他的侧脸，他清瘦坚毅的面容令她动容。她虽未深涉朝局，但也明白，朝中臣子诸多，能及得上王砚书的才华与抱负的，寥寥无几。

“先生，你该做官。”她的心头涌起一抹酸涩。

王砚书回过头来看她。少女的脸庞如芙蓉盛开一般娇艳。

“先生可后悔入侯府？”

他摇摇头，又露出往常云淡风轻的笑容：“太师于我有恩……”

“若没有恩情呢？”云昭站了起来。她忽然发现，她与先生，已不如从前那般需要抬头仰视。先生仍旧是身姿挺拔，长身玉立，可她早已不是当年的孩童。

王砚书静了很久。廊外雨打芭蕉，她受不住这份沉默，低头咬唇，竟那样不争气地想要流泪。

她低声有些嘲弄：“若没有恩情，云昭哪里识得先生。”

她这样的语气，让王砚书觉得陌生。他心里一瑟，想要反驳，却被老五打断。

他冒雨而来，行色匆匆。“小主人，出事了。”

云昭回过头去，蹙眉看着他。

“四殿下失足落入闽江，死了。”

“怎么回事？”她急切地走过去，低声问，“陛下知道了吗？”

“还没有。”

他们的背影走远，王砚书还看着他们的方向。

他知道云昭有事情瞒着他。比如老五。她不说，他选择不问。却开始担心她。

她还是个孩子，却要深陷漩涡，于心何忍。

他想起方才云昭的语气，那么失落，令人心酸。

若没有恩情，云昭哪里识得先生。

若没有恩情……王砚书看向雨幕，嘴唇紧抿。

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