43 一片狼藉
糯米糕软软糯糯，味道甘美。云朵捏起一块递给方景良：“你尝尝，可好吃了。”
他接过来咬了一口，立即点头：“好吃。”
云朵美滋滋地吞下一块糯米糕，两个人走到卖字画的摊子前看。
字画水平一般，及不上先生和阿姐。云昭嫌弃地撇撇嘴。
“哎哟，听说了没，紫衣侯在府里养了个小白脸。”
“什么小白脸，说是比她大不少呢。”
“不是紫衣侯的老师吗？哎呀，这可是不伦哟。”
画摊几个妇人嚼起舌根，云朵闻言蹙起眉头。她拽了拽方景良：“咱们去喝杯茶吧。”
方景良点头。
才在茶肆落座，几位书生模样的人嘴里的话一样不堪入耳。
“说是老师，怕不就是个吃软饭的。”
“那人家傍上紫衣侯，可不是平步青云，那可一下子就是京师六品官。”
“你说咱们苦读半天，还不如这么个混日子的。”
“可说呢，前阵子剿匪知道吧，那都是小侯爷帮着的。”
云朵气红了眼，她拍着桌子站起来，作架势就要扑过去吵架，方景良连忙拦住她：“别做无谓争吵。你去吵了，就坐实了。”
云朵气得想哭，她躲跺脚：“那怎么办？就由着他们这么诋毁阿姐和先生？”
方景良也站了起来：“我先送你回府。”
云朵跑进门时，先生正站在院子里发呆。他的身边桌子上摆了两盒点心。
“先生？”
王砚书回神，收起落寞的神色。他回过身来朝云朵笑了笑：“回来了？正好，我给你买了太师饼和冰豆糕。”
云朵扫了一眼桌子上的点心，胆战心惊地问：“先生你出门了？”
他点了点头。
“那外面那些传言？”
王砚书目光一滞，苦笑：“你也听到了。”
“先生，他们都是胡说的。”
“我知道。”王砚书笑了一下，走过来摸摸云朵的头，“别担心。”
云昭走进来正见着他们此番景象，故作轻松地笑起来：“砚书，云朵，我回来了。”
云朵立刻朝她跑过去：“阿姐，街上……”
“云朵！”王砚书喝止她的话，云朵悻悻回头看他。
云昭看了王砚书一眼，拍拍云朵的肩膀：“你去帮我把五叔叫来。”
“好。”
云昭走向王砚书，扑进他的怀里。
“我都知道了。”她闷声说，“砚书，让你受委屈了。”
王砚书沉沉叹息一声，将她抱紧。“是我误了你。”
“胡说八道。”她抬起头，霸道地看着他，“只要咱们一家好好的，别管外面的人怎么说。”
云昭踮起脚尖亲了亲他的唇，眷恋地揽住他的脖子，把头埋在他的胸口。
“砚书，我什么都不在乎，我只在乎你。”
老五来后，云朵拉着先生去吃点心。云昭看着老五：“五叔，去查查，究竟是谁在背后传这些谣言。”
“是，小主人。”
“另再给我备一份礼，明日我要去拜会齐御史。”
齐敏抬手倒茶，不情不愿地给坐在对面的荣莱侯也倒了一杯。
对于这位不速之客，齐敏实在很难摆出什么好脸色。
荣莱侯倒是微微含笑，颇为客气的样子。
“多谢齐大人。”她端起杯子抿了口茶。
“侯爷来找齐某人所谓何事？”
“我来是想向齐大人请教，昨日早朝齐大人参我那一本，究竟为何？”
齐敏冷哼：“勘察百官是为御史大夫之责。”
云昭挑眉：“齐大人若是这么说，本侯倒有一事不解。半年前高相公的三公子因强抢民女被告上邯郸府，这事都闹到了大理寺，怎么没见你们御史台有人参本？”
“那是误会。”
“究竟是不是误会，齐大人不清楚？此事引起坊间沸议，怎么不说是涂污朝廷清誉？”
齐敏喝了一口茶，云昭淡淡地看着他：“我倒是想问，我侯府私事，从不对外喧嚷，怎么就闹得人尽皆知，又被齐大人一本奏上朝廷。齐大人，你可有话与我说？”
齐敏又喝了一口茶。
“大人慢喝，本侯今日有的是时间。等这茶水都喝完了，大人总要回我一字半句。”
他终于把茶杯放下，开口道：“侯爷的事，如今坊间流言纷纷，涂污朝纲是不争的事实。不必牵三扯四，齐某人只是尽御史之责。”
“齐大人不愧是三甲出身，口才了得。”她轻笑一声，微微前倾身子，“可我问的是，除了你，还有谁。”
“齐某人不懂侯爷的意思。”
见齐敏如此讳莫如深，云昭起身告辞。
坐到马车上，她仍在想此事。
令齐敏如此守口如瓶的人，会是谁？如今她被免职在家，又于谁有益？
云昭不由得想到太子。他虽位主东宫，但陛下仍有备选继承人。在她的印象里，皇帝从未真正看重过这个儿子。
朝堂之上，荣莱侯之名几乎是自动就被划入太子的阵营。
背后之人，会是皇帝吗？
云昭合上眼，心事重重。
王砚书不过午时就回了府，进门见着云昭坐着嗑瓜子，彼此都是一愣。
“你怎么这么早就回来了？”
“你怎么这么早就回来了？”
他们异口同声地问。
云昭抹了嘴唇上的瓜子皮，站起来抱抱他。
“府衙出什么事了吗？”
王砚书亲了一下她的额头：“没有，只是我有些累，请了两日假休息一下。”
“身体不舒服吗？我派人去请太医。”云昭松开他就想要叫人，被王砚书扯住抱回怀里：“不用，我只想抱你一会儿。”
云昭笑得明媚如光，张开手臂环住他的腰。
“砚书，你是在撒娇吗？”
他以沉默回应。云昭轻轻地笑：“砚书，别担心，这件事我会解决的。”
“你今日怎么这么早下朝？”
“我……砚书，我想辞官。”
王砚书突然放开云昭，盯着她的脸：“你说什么？”
“我们离开京城，带着云朵，去游山玩水不好吗？我们可以住在玉阳，那里山好水好人也好，我想我们会很快乐的。”
“昭儿，你还记得当初你为何日夜努力地读书，非要习武入军？”
“为了侯府，为了向父亲和所有人证明。”
王砚书心疼地摸摸她的头，抚过她额角的绒毛。
“这些年，我想证明的都已经证明了。”云昭眼神急迫地看着他，“砚书，我已经别无所求。”
他的目光太过温柔疼惜，令她的心跳变得混乱。
“前日你还在担忧贺州的暴匪之乱，往朔州送了治理土地的策略。昭儿，你心里装着四境的百姓，如何轻易放得下？”
“当初你来侯府照顾我，不也同样是放下了你的抱负和百姓？”
王砚书抿唇，云昭的伶牙俐齿和思维敏捷令他感到头大。
“这件事我已经决定了。”云昭笑了起来，“辞官又不意味着不再关心我所关心的。生民为重，国家大义，我不会放弃的。”
“阿姐！阿姐你快来！”云朵在外面喊叫。
云昭笑：“来啦！”
她跑跳的背影那么欢愉。王砚书的心动摇了。
“五叔，散布流言的背后之人还没有消息吗？”
老五跪了下去：“属下无能，尚无结果。”
“五叔你起来吧。”云昭揉了揉眉心，“再过半月就是我与砚书的大婚之期，你派人将请帖送去各府吧。”
“是。”
老五捧着一摞艳红的婚帖出了书房，走出院子正碰见王砚书往外走。
“先生要出门吗？”
王砚书回头看了他一眼，颔首。他见老五手里的婚帖，微微蹙眉：“这些婚帖？”
老五笑起来：“小主人说再过半月就是大婚之期，让我把这些请帖送到各府。”
王砚书颔首，想了想又道：“我想起来有几个婚帖我写错了，你先拿到我房间吧，等我改好了再送出去。”
老五犹豫了一下，点头：“好。”他折身往回走，王砚书轻叹一声，出了门。
清晨的酒楼冷冷清清，小二的洒扫还没有完全结束。二楼的雅间里，床边的软榻上，两人对坐。面前的小桌上置了两盘点心，茶汤的热气氤氲，茶香四溢。
甘青盯着对面的男人，他有一张略显沧桑的脸，褪去年少青涩。即便如此，他的眉目干净，面容平和，那双眼睛里有一种平静却叫人折服的力量。
这样的王砚书，与在云昭面前见过的先生细有差别。甘青也说不清究竟是什么区别，但这样的人坐在他对面，他竟有些无法坦然地说出那些话。
两人静默半晌，甘青率先开口：“你还真是沉得住气。”
“你找我来，是为了让我离开昭儿。”
甘青笑了：“你既然都知道，为什么还要缠着她。”
“此事与甘将军无关。”王砚书温和的眉眼掠上一层淡漠。
“你在云昭面前乖的像只小绵羊，在我面前装什么大尾巴狼。”甘青的目光生硬且充满了敌意，“云昭知不知道你是这样的两面派。”
王砚书的语气仍平静：“人皆有千面。想必将军在敌军面前，也不是如此按不住气。”
“伶牙俐齿。”甘青对此嗤之以鼻，“你说得再天花乱坠，也抵不住一个事实。云昭受你所累，声名狼藉，荣莱侯府赫赫威名也因此成为笑柄。”