四女协力攻滕县 庄客护主杀恶贼

上回说到朱庭瑞被严烽嘉、曹馨月、陈州三女救出，三人点起寨内两千军马，留下五百喽啰看守寨栅。

刘尔、刘玳叔侄两个听闻此事吓得胆裂，刘玳道：“眼下如何是好。”

此时县中走出一个人来道：“大人，在下有一计。”看时，只见这人生的八尺五六，眉清目秀，唇角上有一颗黑痣，一副书生打扮，此人姓范，名苏，租贯荆南人氏，生的眉清目秀，自幼饱读诗书，精通笔墨，在此处任县丞之职，为人刚正不阿，做事精细，好扶济百姓，有诗赞道：

眉清目秀一书生，刚正正直任县丞。

为人好善多扶难，范苏常有孟尝风。

范苏道：“早闻这伙山贼皆是女子，料必有不妥之处令其造反，不如派人安抚诏安，却向朝廷调兵求救，若能招抚三个女贼可成一功，若不能，待朝廷援兵已到必破贼人。”知县点头连呼好计，就派一体己人去向朱庭瑞招抚。

过了半个时辰，却见那人仓皇逃回来道：“大人，小的前去营中安抚那些女贼，却被为首的一个女子给打成重伤回来，那朱庭瑞说了要大人尽管派人前来交锋，休做缩头乌龟。”刘氏叔侄心慌意乱，城中却还有两员上将，一个唤作李羽，一个名叫黄泰，刘氏叔侄只得让两个出战，刘玳亦相随。

朱庭瑞四人赶回使者后正要攻打县城，却见城门大开，两员将领出马，李羽手握一把披星剑，黄泰使一杆铁脊矛，背后刘玳相随，三个人领着百十人列阵。

严烽嘉三人道：“且看我们姐妹三个本事。”朱庭瑞便将矛横握，严烽嘉手舞大刀斗住李羽，曹馨月、陈州上前邀住黄泰、刘玳厮杀，这场打斗怎生见得？

柳树茵茵，苍茫草地，巾帼英雄发威，严烽嘉性急凶悍，直奔李将军，曹馨月意气风发，长枪厮杀，不惧黄泰铁脊矛，又有骁将陈州，长枪直捣刘玳，恰似猛虎下山林，却是巾帼发威际。

六对战将，各自发威斗过二十合，严烽嘉一刀将李羽劈下马去，黄泰心慌，被曹馨月一枪押进左胁，刺穿肋骨，顿时死于非命，刘玳见此吓得撇下陈州就跑，城上檑木滚石打下来，朱庭瑞便收住兵马扎营。

却说刘尔眼见官军如此，连忙发书求援，却听刘玳道：“叔父，孩儿有一计，这陆万涛与朱庭瑞乃是相识，那日也是陆万涛带朱庭瑞比武，不如将其监押进大牢，来威胁贼人，如此贼人不敢轻举妄动，只等援兵便是。”刘尔大喜便派做公的去办。

却说陆万涛自那日反了朱庭瑞仍旧心慌派人打探消息，这日听闻朱庭瑞联合他人攻打县城，正要去打听，却不想数十个公人早就如狼似虎般闯入，不由分说把陆万涛绑了押到县衙，满庄人尽数被拿，待到县衙更是不由分说押入牢里严加看管。

那武师姓张，名锐，乃两京人氏，二十七八年纪，生得九尺身材，面相魁梧，其父是绿林中人，张锐曾拜师在昔日梁山泊好汉病大虫薛永之下，学的一身本事，陆万涛偶然识得，两人意气相投，便结伴在淮安开一座庄子，广招天下英雄好汉，有诗赞道:

心孝敬亲闻四海，江湖闯荡立威名。

结识好汉心相投，共聚大义招豪杰。

那医士姓唐，名琳绣，年方十九，却是习得一身医术，能治世间百病，四方里都知其名，来寻者不计其数，后来在医治纳客庄一庄客期间，感庄内人义气深重，便也就入了庄，从陆万涛那学得一身武艺，却仍开药铺治疗四方百姓，皆是不收一钱，有诗赞道:

名比华佗善助人，术比仲景有妙手。

心系百姓不收利，名震四海赛扁鹊。

那乐师姓黄，名乐涵，年方二十有二，自幼生得一副好嗓子，唱起歌来，清脆入耳，能比莺啼，四海无不知晓，因其曾受陆万涛帮助，心存感恩，故也损在他庄上，做个乐师，亦拜师陆万涛习得武艺，有诗赞道：

嗓子堪比莺娇啼，余音绕梁比黄鹂。

感恩大恩助火星，名威四海女豪杰。

四人见陆万涛被擒，无不担忧，张锐道：“这贪官好**诈，行如此不义之举。”黄乐涵道：“如今天子昏庸，听得前日张叔夜出师不知怎么弄出个天下太平出来，可谓可笑至极。”张锐道：“朱姐如今正领兵在外攻打县城，我等何不如此如此。”三人点头，各自准备。

却说范苏听闻捉了陆万涛一干人不由大惊，忙对知县劝道：“陆大官人武艺高强，且颇有民心，将他捉了定引起百姓不满，大人不可。”怎奈知县不听，范苏见状叹息一声，寻个机会溜出城去，至于范苏结果，自有分晓。

却说当夜，张锐三人引着两百余名逃脱的心腹庄客到县衙牢狱，守门兵卒喝道：“你等是何人…”被张锐一刀劈死，就放起火来，守门兵卒无不大愕，吃张锐等人杀进牢中。

此时火光大作，正不知多少兵马在城中，刘尔、刘玳叔侄听闻城中变故，慌忙收拾金银细软便逃走，却见朱庭瑞等人听得城中动响，趁势杀入城门，打翻了刘尔，严烽嘉、陈州、曹馨月上前力战刘玳，可想而知刘玳如何是对手，不过十余合，严烽嘉一刀拣他不要命的左腿上一刺，刘玳摔翻在地，众人绑了，押着两个杀入城内，城中官兵非死即降。

天明时分，火已扑灭，满县官吏除范苏逃亡外，余下皆被擒获，陈州押着这伙官吏到县衙前，经百姓指认，凡残害百姓者皆杀，未有恶劣行径这皆放走，饶其去了，朱庭瑞又下令将刘尔叔侄押到县衙前，这刘尔平日里多有残害百姓，被百姓恼恨不已，朱庭瑞将二人交给百姓乱刀分尸，只留些残骨也都烧尽。

陆万涛等已被救出，朱庭瑞下阶道：“小妹莽撞，导致兄长受难，还请饶恕。”陆万涛道：“贤妹错矣，要怪只怪这个奸贼。”

当下，朱庭瑞、陆万涛便叫收拾庄内钱粮连同县衙内的钱粮一半分散给百姓救济，一半装载上车送回伏鹰山，城中百姓有不少多受陆万涛相助的要同去，自是随大军前往。

数日后，众人回到伏鹰岭，严烽嘉派人焚起一炉好香，众人参拜关二爷已了，因陆万涛年长且颇有本事、谋略，众人钦佩，就让他坐了第一位，朱庭瑞坐了第二位，严烽嘉做了第三位，曹馨月坐了第四位，唐琳绣坐了第五位，陈州坐了第六位，张锐坐了第七位，黄乐涵坐了第八位，共是八位好汉坐定，山前山后加上此番收编合计四千小喽啰皆来参拜了，众人训练兵马，整顿寨栅，提防官军。

两日后，众人正在堂中议事，忽地得报官军前来，众人无不大惊，却不知这路官军从何而来，伏鹰岭将如何对敌，且听下回分解。