第十一章 变故

李江东走后，徐开地将心思放到从军营中带出来的十三个人的身上，让人将他们从前院中，转移到了后院。

正如徐开地所料的那样，在营牢中没有人将他的谎言戳破，这也是他为什么将他们带出来的原因之一，事实上，徐开地现在想要做事，在很多地方上，都用得到这些地头蛇。

别的不说，城中各家各户商铺之间的关系，这些在市井中乱混的人，心中都是非常清楚的，打听消息也方便。漕帮的人，虽然同为混迹市井底层，人数也多，但终究大多都是兢兢业业的百姓。

换句话来说，就时在城中搞情报工作，还得是这些混混，这下见到徐开地有人已经迫不及待索要解药。

“姓徐的，我们都已经按照你说的意思做了，解药你何时能给我们？”

徐开地走到他们身前，出乎所有人意料的，盘膝在地面坐下，笑脸相迎，“其实我给你们喝的水中，根本就没有什么毒药，我之前说的那些，都是骗你们。”

“什么？！”听到这话，有人忍不住想要起来，可有看到围着他们的陆十三一等人往前走了一步，瞬间变软。“那徐当家的，我们现在是否可以走了？”

徐开地伸手往下压了压，大概的意思，是让大家都跟着他一起坐下来，笑道：“实不相瞒，我将事实的真相告知你们，还将你们带出来，就是不想再欺瞒各位了。

走，当然可以走的，但我之后怎么保证，你们都不再出卖我们呢？”

混混嘛，除了少数仗义的，大多都是望风使舵的主。听徐开地的话，顿时陷入了一阵议论，现在齐千六不但是犯了事，兴许还是被对方控制着，不知去向还生死不知，徐开地还能将他们从营牢里带出来，带回这里，足以说明对方的不简单。

三言两语下来，当即有人爬到徐开地身前，“绝对不会，徐大哥，我们可以发誓，若是我们往外透露今晚之事，就让我们几个都......烂屁股，对，都烂屁股。”

“黄眼，现在大哥还在他们手上，你就这么着急想要当墙头草吗？”看到爬到徐开地身前说话的人如此懦弱，人群中又有人忍不住道。

听此一言，被骂作黄眼的人，心中甚是激动，“墙头草？什么叫墙头草？说到底我也只不过是一个收钱办事的人，你们不是？

齐千六他赚得不知道比我多多少倍，本来说就是来站个场不用我们动手的事情，每人就能分得二两银子，现在倒好，他人没了，事没办成不说，银子也没给，还得罪了吴氏族人，我能怎么办，我倒霉了，家中的妻儿你要帮我奉养吗？啊！”

众人听罢，也觉得这来贵说的有理，又一次陷入一阵低声耳语的议论，一时间竟无人能站出来反驳黄眼的话。

徐开地再次身手向下压，稳住众人的情绪，语重心长道：“诸位请放心，在下既然将你们从牢里带出来，就没有想要继续对付你们的意思，如若不然，我何不直接将你们丢在牢里不管？”

“六子，把家中的伤药拿出来，给这些兄弟处理一下伤口。”徐开地向后吩咐一声，转身再向前。“大家都平静下来，听我说几句话，我知晓你们这些人，大多都是受了齐千六的坑骗过来的，我们也没有问罪你们的意思，但我必须要告诉你们一件事。

现在我若是放了你们出去，你们一是可能要面对吴家、蔡家两家人的报复，另外还需担心官府的人，会不会找你们麻烦，我还需要担心，被你们出卖，你们觉得我说的在不在理？”

没有人回话。

徐开地继续道：“这样吧，我帮众位兄弟想了一个办法，你们加入漕帮如何？”

“加入漕帮？”

“那帮识得做苦工......”

“你这是要我们跟漕户和商宦作对？”

众人再次陷入了一阵轻声的议论，老马束着双手，靠在被徐开地身旁不远的木柱上，眯着眼看了一眼徐开地，又细细打量着这群人脸上的表情变化。

徐开地站起来，笑着道：“这件事情也不着急，我给你们一晚的时间，让你们考虑，现在天色已经不早了，大家都休息吧。”

老马主动上前，“今晚就由我值夜吧，你先去休息，我跟十三先守一会儿，下半夜再叫人来换。”

“那就有劳马叔了。”徐开地也没多想，笑着朝他行了一礼，转身便回了自己的房子。

老马原名叫马忠，当初也是王贵一手提拔起来的，也是队伍中的老人，徐开地叫一声马叔，当然不为过。

他目送徐开地回到房间后，便向陆十三打了个眼色。

......

翌日清晨。

老马晨早敲响了徐开地的房门，徐开地开门见是他，将他请入了屋中说话。

夜间身上的鞭伤渗血，将徐开地身上的白衫染得血迹斑斑，却也没想到老马进屋后，第一时间就是单膝跪地。

“徐百户，夜里我私下处理了几个人，请百户责罚。”

“马叔，你这是......我怎么受得起。”徐开地当即上前搀扶。“你是跟老舅的兄弟，也就是我徐开地的长辈，怎能行如此大礼？快快起来，还有你以后，叫我开地或徐小子好了，百户这名头，就扔了吧。”

老马也不扭捏，顺着徐开地的搀扶，也站了起来，“我知道，现在形势于我们不利，你也是急着招揽人手，但是，当初老当家说的有一句话不假啊，徐小子，你转了性子之后，什么都好，就是仁义过了头啊！”

“我不知道你现在是什么计划，但这些人中，据我观察，有些人是不能用的，他们心中明显是想着齐千六那边，你再多费口舌，短时间内想要改变他们，那都是没有用的，留下这些祸害，日后必然要出大问题，所以我私下将他们处理了。”

徐开地闻言陷入沉默，在房间中，来回走了踱步起来。

他当然知道，老马没有人任何要害他的意思，实际上，人心难测，老马如此作为，反而在某种程度上来说，可以说是上策，这件事情，于情于理，他都没有要怪罪老马的理由，可规矩终究是规矩。

良久之后，徐开地才出声道：“尸体如何处置了？”

“我让漕帮的船带着运走了，十三正好跟他们一起去找虎子。”

“水钞关口那边检测不会出问题？”

“李帮主说他们那边能处理。”

“好。”徐开地伸手作请。“马叔，来，我们坐下来聊。”

两人坐定下来，徐开地苦笑道：“马叔，这件事情就算了，但以后做什么事情，希望你还是能提前跟我知会一声，起码让我和兄弟们心中有个底，出了什么事，我也好想法子应付你说是不？

现在我们的情况，不比当流贼那时，每走一步，都需要思考下面的路子，不然兄弟们很容易就交代在这里了，是，我知道，这些时日下来，兄弟们活得都不痛快了，可能成大事者，不拘小节，队伍就是这个样子的，要想走得长远，就必须要有规矩，无规矩不成方圆嘛。”

“你不生气？

“不生气，真的。”

老马想了想，看着徐开地道：“开地啊，其实有些话，我早想跟你说了，今日趁着这个机会，索性我就直说了。”

“我们的脑子都不如你的好使，想的自然也没有你那么长远，这些我们都是认的，但是你得让兄弟们知道，起码让我们这些老兄弟知道，自己在做什么事情，不然再过些时日，兄弟们可就真把自己当做是城里的人了，你是不是这个理儿？”

徐开地重新露出笑容，“你说这件事情，我也注意到了，所以今晚设宴，就是要解决这件事的。

马叔，其实以后再有这种事情，你不必藏在心里，包括底下的兄弟们也一样，可以随时来找我说，底下的人有什么想法，你整合整合，也可以跟我说。”

老马颇为诧异问道：“你愿意听底下兄弟们的想法？”

徐开地咧嘴笑道：“那当然啦，我们这支队伍，就应该是民主的。

我非但要听底下兄弟们的想法，还要让底下的兄弟都能吃得饱，穿得暖，遵守严明的纪律，具备一定的军事素养，这样的队伍才会更有战斗力。”

“民主？”

老马迟疑了半晌，他看到了徐开地眼中坚定的眼神。

从这个时候开始，他才意识到，他所处的这个队伍，人数现在虽然不多，但已经发生了某种不可名状的变化，起码他不再像闯营、不像官军，不同于他四十三个春秋里见识过的所有队伍。

这或许是他们从来未曾设想过的道路，能走到多远，他尚未可知，想不到，也懒得去想，更想不明白。

冰冻三尺非一日之寒，人与人之间的信任，亦然，需要一步一步搭建，老马听到徐开地这番话，和这个坚定的眼神后，心中也有了底气。

“徐小子，老当家当真没看错你。”老马笑了笑，反手从背后拔出一把短匕，哐当一声放在桌面上。“少当家，老马下半辈子就决定跟着你走了，今次是我坏了规矩，我留下一根手指给底下的兄弟们作交代。”

对于老马而言，什么百户、千户、管队、掌盘这些称呼，都不及一声当家叫得痛快，早前的老当家如此，现在的少当家亦然。

最终，纵是徐开地千般阻拦，老马还是坚持留下了自己左手一根小指。

徐开地看着桌面上留下的半截手指，没见得有多开心，更多的是责任，因为他知道，规矩立下来了。

天色已然彻底亮起，却不见初阳，天空中一片灰蒙蒙的，也不见雨点。

“这种鬼天气，都下不来半滴雨么？”徐开地推开房间向着后院得窗户，抬头看了眼天。

突然身后传来一阵急促的脚步声，赵六站在门口，没有往屋子里进去。

“徐大哥，漕帮的兄弟，在下游发现了齐千六的尸体，另外，王虎大哥回来了！”

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