第一百四十五章 困境

张宁既已出口询问，帐中对应诸将立时逐一出列答来。四镇镇军连同斛律部在内，尚可作战的士卒合计四千两百人二十七人。其中甲士三百余，骑军五百余，另有负重伤或病者等无力作战者八百六十余人。伤者大部分今早发现，由于昨日雪夜行军又宿于露天的关系，有多达四百余人醒来后发现手指脚趾因冻伤而无法动弹，由医者查验后不得不做出截掉的处理。闻听此言众人不禁心情沉重，饶是已尽全力安置可严酷寒冬下造成的冻伤远比想象的还要可怕。如此情形下想要武装青壮民夫是为奢谈，其大多冻伤更为严重，被惨烈厮杀吓破胆者也不在少数，当下遣人出帐征募青壮愿从军作战者仅有三十余人。得此回报，一员身材矮小的将校当即怒骂道：“缩头杂碎当真该死！不如统统杀之以摄诸军！”这话实在混账，尽显暴虐。青壮民夫本就不是承担作战任务的士卒，遭遇连番惨状后难免生出畏惧之心，此乃人之常情。何况如怀荒民壮乃是张宁命人以布告召集而来，其愿意随军代表着对怀荒军府的信任，岂能一言不合稍有不满就统统杀掉？他蹙眉向着那将校望去，却见此人身材矮小长上短下，广颡高颧堪称丑陋。倒有几分眼熟……是了，此人不正是柔然突袭时自己在乱军中所见过的那名怀朔将校么？感受到张宁的不满，那人出列以军礼道：“怀朔军幢将侯景见过张将军。”此人行动间稍稍有异，仔细瞧去就能发现乃是跛足所造成的。张宁注意到这一点后又听其自言名为侯景，立时就呆愣当场，以至于随后的言语一句也没听进去。侯景，这个名字实在太具传奇性！堪称是六镇中仅次于高欢、宇文泰的第三人！此人乃是羯胡族人，六镇之乱时投靠尔朱荣以平定叛乱起家，随后又效力于高欢一度成为实质上的河南王。高欢死后其借高澄立足未稳之机发动叛乱，却最终被挫败率残部投了南梁。梁帝萧衍老迈没能瞧出侯景的狼子野心，命其以南豫州牧的身份镇守寿阳。于景遂借此将寿阳打造为自己的大本营，并再度反叛攻破梁国首都将萧衍生生饿死，而后又废立数帝，字号宇宙大将军，都督中外诸军事，最后自立为汉帝。虽最终兵败身死，可侯景的一生堪称传奇，是为跛足狼王。也正是他亲手为南梁掘墓，使得陈霸先借着兵乱崛起建立陈朝。如此思来侯景一生多次背主，为达目的更是暴虐无道，实在令人厌恶。回过神来张宁注意到侯景垂首不语，可脖颈间隐隐有青筋跳动，意识到定然是自己走神忽略了其所言，引得其心中恼怒偏偏又不敢显露出来。他无心再与此人多说什么，只摆摆手示意其退下：“愿意从军作战的青壮全纳入军中，至于不愿者也不可苛待，照旧便是。”其余众将隐约察觉到两人间的细微抵牾，颇为奇怪，转念间却又觉得自己的想法实在好笑。前者乃是汉家高阀，一镇都将，后者不过是个羯胡跛子，凭借好勇斗狠才勉强任作幢将，不出意外一生也就仅止于此。只是包括张宁在内，谁也没有瞧见侯景隐藏在眸中的一丝恼恨与羞愤。旋即御夷军主霍山出列报曰：“而今粮秣尚可供全军六日之用，饮水可供两日，战马亦然。箭矢余六千支，环首刀，长枪等合两百柄。”斛律金也迈出一步：“今日晨曦时分末将已遣三支轻骑分别向北，南，东而去，寻找周边水源，暂无回报，亦未发现蠕蠕踪迹。”六日…两日……张宁转身望向舆图，目光紧锁。大军度漠采用的是稳扎稳打的策略，分别在化德戍，宁台绿洲留有兵卒，以民壮源源不断地供应后续补给。然而此刻众人被迫一路向西北突围至骸儿谷，失去了与宁台绿洲的联系。同时以柔然轻骑的高机动能力定然会在没能一口吞掉诸军的情况下，分出一支军力袭向宁台绿洲，夺取这处水源地。这般情况下诸军虽暂安于骸儿谷，却时刻面临着断水断粮的危险，必须立刻着手解决。当下莫敬一稍有犹豫，开口道：“骠骑大将军既然曾派精骑驻守此处，想必周遭应当有水源才是，或许……”他话未说完斛律金已是摇头打断：“舆图上最近的一处水源在东北五十里处，乃是一道暗河，去时需穿过戈壁。”这个距离阖军前去需两日，足可耗尽仅剩的水源，无异于一场豪赌。柔然人完全可以在发现诸军动向后提前毁掉暗河，届时水源匮乏大军不战自愧。若只遣轻骑前往无异于送死，以区区五百骑根本无法撼动柔然人。贺拔胜接口道：“我军可否一路向南，沿主力大军所经之处寻找水源，再不济也能截下一批饮水以解燃眉之急。”众人刚一随其思索，贺拔度拔就张口叱骂道：“混账！主力大军此番需得击破蠕蠕主力，打出我大魏北疆数十年的安稳！所面对的局面何其险困，乃是寄托了陛下的深深嘱托与期望！倘若因我等截取饮水使其出了岔子，你何以赎罪！”这一骂立时让贺拔胜涨红了脸不知该说什么才好，兄长贺拔允亦是在其侧神情苦涩。说到底诸军只是一支偏师，哪怕全军覆没对于率领主力大军的李崇而言仍是没有太大影响。因而断不能做出以一己之私，截去大军饮水的事来。更何况李崇所留负责保护补给线的后军定然是其心腹，绝不会任镇军们截去饮水。稍有不慎，诸军甚至可能被直接定为叛军。念及于此帐内一时间气氛沉闷，无人再言。事从紧急一说放在镇军们身上显然是行不通的，更有不少人神情绝望。其所日夜期盼的报国之机，想要借此改变命运脱离北疆的机会就这么泯灭了吗？