23.第八章

很快，周韫残疾的消息被别有用心的人传到了京城，也传到了爻帝的耳中，爻帝在朝堂之上勃然大怒，直接怒斥道：“此子真乃不堪重用！”后拂袖而去。

周韫本就难以企及那个位置，如今更是得了爻帝这样一句评价，纵然他此次的差事办得再好，今后只怕也与皇位无缘了。

当大皇子、二皇子听闻此事之后，心中则不免暗喜：这皇位的竞争者，终究是少一个好一个的。但除此以外，他二人对周韫的心思却也变了——由提防变成了拉拢。毕竟周韫残废是残废了，背后到底还站着个顾相，不得不顾忌。

而远在京城之外的潮州，却还不知晓京城内的风起云涌。

自周韫被大夫强制卧床休息后，顾沅君便寸步不离地守在周韫的身边，端茶送药，温柔小意的模样换作旁人见了，只怕都以为这顾沅君才是这三皇子妃了。

但周韫却只问了顾沅君一个问题：“三皇子妃去哪了？”

顾沅君先是一愣，继而神色便有些难堪，却还是咬着下唇说道：“沅君亦不知。沅君在此守了数个时辰，不曾见过哥哥，亦不曾见哥哥差人来问候过一声。”

周韫应了一声，神色淡淡，瞧不出是高兴还是不高兴：“既然你哥哥不在，你在此处也多有不便，不如回房休息？”

闻言，顾沅君却好似受了什么天大的刺激一般，身姿如弱柳扶风，眼眶蓦然间就红了：“韫哥哥，你可是还在怪沅君散粮一事？沅君只是想替韫哥哥你分忧而已，不曾想会惹出这般祸水来，难道沅君想为韫哥哥你分忧亦是错了？”

周韫摁了摁额角，神色间颇有些失望：“若当真想替我分忧，可去堤坝之处查探险情，亦可去走访百姓询问缘由，却绝不会是简单的开仓散粮。你可知，此次潮州城无辜枉死的百姓有多少人？他们何其无辜？只为了有些人想要沽名钓誉的私心，便白白地赔上了自己的性命。”

顾沅君微微摇了摇头，脚步有些踉跄：“韫哥哥，你不信沅君？你觉得沅君只是在沽名钓誉？”

周韫低声笑了笑，只是笑声里却有些悲凉：“昨日下午，你可曾派身边的小厮去寻了一个难民，言明若是能将你的良善之名传扬出去，另有厚谢？”

听到周韫这般说，顾沅君的神色立刻显得有些慌乱，只是很快又强行镇定下来，佯装出一副悲痛不已的模样：“韫哥哥，你竟然不信我？何几曾时，我们之间竟连这般信任都没有了？你竟然派人跟踪我？”

“你以为这潮州城内，还有人的一举一动能逃过孟礼的监视？”周韫的神色越失望，“这么些年来，我总还以为你是当初那个一尘不染的少年，总想着当年你曾不计身份地位助我的情谊，却忘了我们早就都长大了。”

“你也早已不是当初的小纸鹤了。”随着最后一句话说完，周韫的思绪不由飘回了当年。

那是一段他最为艰难的宫中岁月，爻帝并不重视他，大皇子、二皇子更是抓住时机便会欺辱他，让他学狗爬，只许他吃剩饭，说是狗只能吃剩饭，不配吃人的膳食。

那时的周韫还学不会忍辱负重，少年意气之下便想了此残生。

于是，周韫便寻了一处风景秀丽之处，意欲自刎于人世间，他却被一个样貌昳丽的小男孩给救下来了。那小男孩穿着一身白色流云锦枳椴，头上是一个小小的学童髻，不解地问他：“为何会想要寻死，活着不好吗？”

周韫当时满身都是刺，当下便狠狠地刺了回去：“如你这般，活着自有千好万好；但像我这样这人，却是活着不如死了。”

那小男孩点了点头：“那若是能如我这般活，你便不想寻死了？”

“自然。”周韫料定他没有办法，因此回得也颇有底气。

那小男孩将一个小小的纸鹤放入他的手中，告诉他：“这个小纸鹤会飞，从今以后，我便用这个小小的纸鹤给你传消息，告诉你我每一日的生活，这样，你便能如我这般活了。”

周韫自是不信，但自那以后，当真每日都会有一个小小的纸鹤飞到他的桌子上，上面写着他每日的所见所闻，他喜欢什么不喜欢什么，他今日心情如何，最后的署名都会是一个小小的“顾”字。

周韫纵是再年幼，也不会相信纸鹤真的会飞这般胡话，只当是那个小男孩偷偷托人放入自己宫中的罢了！

但周韫却也并不愿意拆穿，因为不知从何时起，他现这小纸鹤已经成了他生活的一种寄托，仿佛通过一个小小的纸鹤，他便当真过上了那人一般明媚阳光的生活。而他给那人回的小纸鹤上，亦有了一个小小的昵称——小纸鹤。

小纸鹤说：他喜欢穿一身白衣。

小纸鹤说：今儿去吃了摘星阁的果子，味道真不错。

小纸鹤说：今儿的夜空真好看······

可有一天，周韫的小纸鹤飞出去后，却再也没有飞回来。

自那一日后，周韫明媚了一段时间后的日子又再度灰暗起来，只是这一次，他的心里装了一只小纸鹤，所以他学会了忍耐，亦学会了喜怒不形于色。

直至几年后，他在一年一度的百花节上，终于又瞧见了爱穿着一身白衣、样貌不俗的顾沅君，当下心中一阵狂喜：他终于，又找到了他的小纸鹤。

周韫将所有的溢美之词都用到了顾沅君的身上，也正是因为如此，在他现顾沅君并不是他想象中的那般后，才会越失望。

而顾沅君在听到周韫提起小纸鹤后，眼眸里飞速地划过了一抹憎恶，只是掩饰得极好，并没有被周韫瞧见。

“韫哥哥既觉得我不是当年的小纸鹤了，那便把当年的小纸鹤忘了吧！”顾沅君缓缓开了口，只是神情冰冷，像是终于褪去外表，露出自己的本质来，但小纸鹤究竟是何人，他这辈子都不打算让周韫知晓。

说完这话后，顾沅君便连夜赶回了京城。而潮州的水患治理却仍在继续。

周韫赶到堤坝处时，顾陌早已经在那处同宛娘一道在放赈灾的粮食。这些粮食本可以支撑潮州城足足七天有余，但经过顾沅君这么一折腾，剩下的赈灾粮最多只可支撑潮州城三日而已。

可以说眼下，最为要紧的，便是尽早追回那些赈灾的银两。