26.第十一章
顾陌一行人声势浩荡地来到了无忧山庄。
一丫环见了,慌慌张张地跑去禀告贾府尹:“贾大人,不好了,孟巡抚带着三皇子、三皇子妃还有一群难民们,来到了山庄前,也不知道打算做些什么。”
贾府尹将大批赈灾银两转入自己的无忧山庄,自不可能瞒着府中的所有人。其中这个丫环对他最是忠心耿耿,因此对此事也知道得颇为具体。只是这个丫环一向胆小如鼠,才一见孟礼等人过来便立刻慌了心神。
贾府尹却是经过大风大浪的,知道孟礼等人压根不可能从徐太守处拿到搜查令,自然也就不怵他。此刻见这丫环慌张的模样,不由心中大怒,扬手就是一个巴掌:“再三叮嘱过不许叫本官贾大人,你这丫环怎么偏不长记性!”
贾,与“假”谐音,贾大人素来最讨厌别人犯了他的忌讳。
那丫环膝盖一软,跪下认错道:“奴婢知错,还望大人恕罪。”
贾府尹却还不解气,又狠狠地踹了丫环一脚:“还不起来?那孟礼又不是第一次过来,你慌张什么?若是因为你,本官漏了破绽,非扒了你一家的皮不可,再把你那三岁的弟弟给扔下枯井。”
丫环有心想要解释几句,说以前孟巡抚来的时候可不曾带过这么多的人,但一想到贾大人的性格脾气,若是说了,只怕更要遭殃,故而选择了沉默不言。
贾府尹又踢了那丫环几脚,再抬起头时,整了整衣衫,又依稀是那个人模狗样的贾府尹。
隔了老远,孟礼都能瞧见贾府尹脸上那皮笑肉不笑的神情:“这不是孟巡抚嘛,今儿是哪阵风把您给吹过来了?还带了这么多些贵客。可惜我这无忧山庄太小,就不能招待这么多贵客了。还请孟巡抚打哪儿来,便打哪儿回吧!”
孟礼也跟着假笑:“真是不巧。若是平日里,贾府尹下了逐客令,孟某人也就告辞了,但今日孟某人只怕就不能这么轻易离开了。”
闻言,贾府尹心里不觉“咯噔”一下,似是察觉到些许善者不来的意味,原来面上的神情也收了起来,摆出一副严肃的面孔:“孟巡抚此话何意?”
“孟某人的意思很简单。”孟礼又笑了笑,笑容里带着些许笃定的意味,将事情的来龙去脉悉数都讲了一遍,末了还不忘加上一句,“同为潮州城的百姓官,佛祖既然都能被三皇子和三皇子妃的诚意所打动,降下旨意,贾府尹总不忍心再度推他们入水火之中吧?”
贾府尹心中跟明镜似的,什么所谓的佛祖显灵根本都是放屁!只不过是孟礼这个小子想要以此为借口,闯入他的无忧山庄去寻那些赈灾银两。
贾府尹只能胡搅蛮缠:“如何是本官推他们入水火之中?难道本官的无忧山庄,是想来就来,想走便走的?若如此来去自如,今后本官颜面何存?”
贾府尹要胡搅蛮缠,但这边却有比他更能胡搅蛮缠的。
顾陌上前一步,针锋相对道:“本皇子妃今日一早便去了佛音寺,拾级而上共一百零八个阶梯。见到佛祖后,三跪九叩,夫君更是言明宁愿此后无嗣,但求佛祖保佑潮州百姓。如此以后,佛主才终于愿意显灵,指引此处,你如今拦着不让我等进去,那本皇子妃今早跪拜的颜面又何存?”
贾府尹一时讷讷,竟不知如何辩驳。
顾陌却还不罢休,扬了扬眉,笑着问贾府尹诛心的问题:“还是说,在贾府尹的眼中,本皇子妃和夫君的颜面加起来,都比不过你区区一府尹?”
顾陌此话一出,贾府尹便立时跪了下去,两股战战,他又不是不要命了,这种话怎么敢承认?一个皇子,一个皇子妃若是都比不过他,那么他是什么?若是承认,岂非表明他有谋逆之心?
贾府尹恨得咬牙切齿,但面上却还得老老实实地对着顾陌同周韫跪下,口中直道:“卑职不敢,卑职万万不敢,还望还皇子妃千万莫要误会了卑职。”
顾陌又笑了笑:“既然是本皇子妃误会了,那么贾府尹还不让开,让本皇子妃进去检验一下佛主的指引是否属实?”
听到顾陌这般说,贾府尹心知再也无力回天,当下面如死灰地让开了,心中却是知晓自己此番怕是要栽了。
这赈灾银两被他们贪墨了大半,但其中属于他们的,却不过百分之一二。而赈灾银两的大头,却是属于大皇子同二皇子的。
这两兄弟素来不合,但在某些事情上却是出了奇的志同道合。就譬如说此次贪墨赈灾银两。他们俩心中都清楚都对方的手笔,但更想拿到属于自己的那一份,因此便商议好了一人百分之四十。余下的赈灾银两,才会一层层地分下来。
但即便是这样,最后属于贾府尹的百分之一二,都依旧是一笔可观的数目。
由此可见,一次赈灾,大皇子和二皇子究竟能贪墨掉多少银两。
但这一次,皇上追查的严,大皇子和二皇子也不敢顶风作案,因此银两还没有到他们俩的手中,而是寄存在无忧山庄之中。
他们料定没有当地官员的配合,孟礼同三皇子是翻不出什么大浪来的,不曾想却就在这阴沟里面,翻了船。
孟礼刚一掀开木屋里面的茅草,众人便被下面一箱又一箱整齐的银两给震惊住了。若不是亲眼所见,只怕谁都不会想到在不起眼的茅草之下,竟能藏下这么多的银两?粗粗扫一眼,便有千万余两。
潮州城的百姓先是愣住了,而后眼眶里便涌出了热泪——这么多的银两,这下他们便有银两去修堤坝,不必日日担忧决堤的危险;有银两可以去买粮食,再也不用饿肚子,也不必日日忧惧瞧着自己最亲近的人患了病却因为没有钱财治病而只能在家默默等死······
而只有周韫,脸上的神色并不见激动,眼眸里飞快地划过一抹狠厉——他从来不曾设想过,他的那两个好哥哥就为了一己私利,能够忍心置这么多百姓的性命于不顾。既如此,他想要得到那个位置的决心也就越坚决。
周韫的内心变化,顾陌并没有察觉到。
顾陌只顾忙着对面如土色的贾府尹笑着说道:“想不到贾府尹的府上竟然能搜出这么多的银两,倒真是叫本皇子妃意外。敢问贾府尹可知这些银两的来历?”
贾府尹如何能解释清楚?他又能如何解释,说这是他贪墨下来的赈灾银两,还是将大皇子,二皇子给抖落出来?银两被孟礼等人搜走,兴许他还能有条活路;但若是他将大皇子和二皇子抖落出来,那么等着他的定然就只有死路一条了。
思及此,贾府尹咬了咬牙说道:“卑职也并不知晓。适才卑职瞧见这么许多银两从卑职的府上被搜出,卑职亦是意外。”
“哦?”顾陌微微侧过头,笑得眼眸微弯:“这么说来,这些银两也不是贾府尹你的了?”
贾府尹心里恨得直欲吐血,面上却还不能表现出来,只能攥紧拳头,指甲直直地掐入掌心:“是的,卑职府上如何会有这许多银两?想必是如同孟巡抚先前所说,定然是佛祖显灵,才将这许多银两放入我得无忧山庄,再引得三皇子妃前来。”
顾陌闻言笑得越灿烂:“既然是这样,那么本皇子妃便做主将这些银两分了,贾府尹可有异议?”
贾府尹最后嘴唇苍白,说话时候牙齿关都在打颤,却还是勉强笑道:“如何会?这些银两不过是从卑职府中搜出,与卑职并无关系,卑职如何会有异议?”
闻言,顾陌微微颔,对着眼含热泪的潮州百姓说:“大家适才也听见了,今日陌便做主将这些银两分了。潮州城的百姓受苦了,赈灾银两按照一人十两来分,若是不够······”
顾陌回头瞧着贾府尹,一字一顿地说道:“佛祖既能显灵第一次,陌便相信他能显灵第二次。人、在、做,天、在、看。”
不知为何,听了顾陌这最后一句话,贾府尹竟无端胆寒。
潮州城的百姓感念三皇子、三皇子妃以及孟巡抚的恩德,整个放赈灾银两的过程皆是有条不紊,井然有序,也并未曾出现有人哄抢亦或者是冒领的情况。
余下的银两,顾陌同周韫做主,悉数投入了堤坝的修理之中。不说长久,至少今后的十余年,潮州城不会再受水患的侵扰。
治理完了潮州城的水患,顾陌同周韫也该回到京城了。
就在他二人走的那天,潮州城的百姓不论老少,悉数夹道相送。顾陌在水患中救下的孩子也来了,他本来小名叫做二蛋,后来杜氏夫妻感念顾陌的恩德,就给孩子的大名唤作“杜恩陌”,意为一辈子感恩顾陌的恩德。