第二十三章 龙首渠畔 （一）
五月的天昼长夜短，来兴儿在自己的宿房中好容易捱到天黑，特意换上了一身皂衣，拎起那一篮纸钱供品，悄悄地出了门。他自延英殿一直向东，按照吴弼吩咐的路线横穿过紫宸殿、浴堂殿，路过珠镜殿时，来兴儿忽然想起昨天听老黄讲说，张皇后一个多月前就是毙命于此，不由得头皮一阵发麻，加快了脚步。
说来也怪，来兴儿刚刚走过珠镜殿，扑面便刮起了大风，风里还裹挟着星星点点的雨滴。珠镜殿东边不远处是右银台门，出了此门就是大明宫东夹城了。
右银台门大门敞开着，门洞里并不见有禁军把守。来兴儿站在右银台门前，拂一把脸上的雨珠，回头打量着身后左右，只见黑暗中殿阁森森、树影迷离，除此之外，便是越下越急的雨幕。“看样子，她已从自己的话中嗅到了危险，今晚不会来了。”
来兴儿轻轻吐口气，感觉心里顿时轻松了许多。他跨出右银台门，一路向南朝着龙首渠边走去，雨把他的浑身上下淋得精湿，他把篮子紧抱在胸前，唯恐里面的纸钱被雨淋湿点不着了。当第一颗雨滴打在脸上时，来兴儿曾有过一丝犹豫：他完全可以以下雨为借口返身回去。可是那样的话，明天，也许后天，他仍将扮演鱼饵的角色，这是他打心底最不愿作的事情，如同两年前芙蓉当面告诉他他是皇后派到东宫内苑的一名眼线一样。既然不得不做，那就早点儿结束吧，好歹自己遵从吴弼的安排到张皇后埋尸的所在祭扫了一回，能不能引出芙蓉的人来，就不是他能左右的事了。今晚一过，他一个普普通通的小宦者，吴大将军还能指望他做些什么呢？
来兴儿一厢情愿地这样想着，决定今晚冒雨也要到龙首渠边走上一遭。
龙首渠从大明宫内的太掖池一路蜿蜒流向城南的曲江池，足足有十几里长。东夹城的这段龙首渠边每隔几丈远安放着一块碾盘大小的青石，想是供到此游玩的王公勋戚、嫔妃宫人们歇脚用的。来兴儿费了半天劲儿才点燃随身带来的松脂火把，弯下腰，一块接一块地寻找着老黄所说的那块标有箭头的青石。
“小公公冒着恁大的雨来此，原来是为了祭拜皇后娘娘。这番孝心当真难得的紧呢。”一个悦耳的声音蓦地在来兴儿身后响起。
“糟糕，她还是来了。”来兴儿心猛地往下一沉，转过身，只见站在他面前的果然是那个神秘的蒙面女子，隔着密密的雨幕看去，她虽近在咫尺，可浑身上下笼罩着一层淡淡的轻烟，比起白日的模样更平添了份诡异的色彩。
“果儿姑娘今儿可真够忙的呀，既要赶着缝制当今贵妃娘娘的仪服，又要惦记着前朝皇后娘娘，下雨天的晚上不在房中歇息，还一路跟着小的冒雨到此，这份辛苦也难得的很哪。”来兴儿把心一横，反唇相讥道。
蒙面女子像是意想不到来兴儿开口便揭破了她的身份，默然片刻，方才咯咯笑道：“我说过的话，自然不会食言爽约。更何况小公公白日里不惜冒着欺君杀头的罪过前来示警，我若不来，如何当面向小公公致谢，又怎么对得起上百号陪着咱们在此淋雨的禁军士卒呢？”
来兴儿随着她的话下意识地向四周张望：偌大的夹城内空荡荡的，看不到一个人影。但听这蒙面女子的口气，分明自己和她已身处重重包围之中，他压低声音，责问道：“你明知今晚有埋伏还要来，当真活腻了吗？事到如今，我再也帮不了你啦。”
“放心吧，他们都藏在百步开外的地方，听不到咱们说的什么，”蒙面女子动听的声音里透着股说不出的从容和轻松，“你帮了我一回，我可不想一直欠着你这份人情不还。我问你，你的水性如何？”
来兴儿刹那间感觉自己就像是一只被两个猎人夹在当中围而不杀的小动物，既无助又无奈，他低头瞅了瞅身下缓缓流动着的渠水，摇摇头，冲蒙面女子苦笑道：“果儿姐姐不是打算逼着我跳下去吧？你既然想到要凫水逃命，又何苦不听劝，非要来一趟呢！”
蒙面女子听不惯他如此称呼自己，既羞且怒，啐道：“谁是你姐姐，要你这般恭维！我来自有道理，无需说与你听。你既然不习水性，等会儿免不了要呛几口水下肚，就算是我欠你的，日后定会报答。”
来兴儿听她如此较真，仿佛别人的一丁点儿帮助都不愿领受，又见自己和她说了这会子话，四周寂寂无人，不像是有埋伏的样子，紧绷的神经开始放松下来，调侃蒙面女子道：“你不愿当姐姐，我叫你妹妹便是。白天在尚服局织房内我也没留神瞧你长得什么样，头上顶着这么个怪怪的物事，累不累呀，不如把它摘下来，咱们好认识认识。我说果儿妹妹，你黑天半夜的淋着雨跑到这儿，可找着那地方了没？”
蒙面女子抬起手给了来兴儿一个响亮的耳光，开口骂道：“你个油嘴滑舌的臭小子，不是芙蓉有言在先，我今晚便废了你！地方我已找到了，怎么，你当真要祭拜吗？”
她的话音未落，来兴儿就听到黑暗里有人大声命令道：“众军士上前，抓活口。”霎时之间，东夹城内亮起了无数火把，足足上百名身着铠甲的军士布列成扇形直朝着龙首渠边逼了过来。
蒙面女子见此情形，冷笑一声，陡地摘下头上戴着的幕笠，塞在来兴儿手里，说声：“拿住了，千万别撒手。”随后一把拎起来兴儿朝着龙首渠直跳了下去。
来兴儿自幼生长在京城，不习水性，被蒙面女子强拉着落入水中，立时便灌了几口水下肚，身子也急沉入水底，危急时他倒是没有忘记蒙面女子的话，两只手牢牢抱着那顶幕笠。