第23章 水路

离开了河爪氏族，宁远带着二妞儿沿艾尔文河向东行进，经过了数天时间的赶路两人终于来到了一个简陋的小码头，简单的几顶帐篷随意的搭建在河畔，简易的木制小码头上，七八名劳工来来往往的往货船上搬运着活物，这是一条由赤脊山脉出发准备前往西部荒野的走私船。

杰罗德码头是迪菲亚兄弟会在艾尔文森林为数不多的一处秘密据点。数年前，利普斯纳撕心狼将军派遣了数十名训练有素的兄弟会水手秘密潜入艾尔文森林并建造了这个中转码头，以此来作为西部荒野与赤脊山脉的经济枢纽。宁远被哨兵发现出示了证明兄弟会成员的徽章，以及利普斯纳将军的亲笔信后，就被带到了这个秘密的小码头，在这里他会等待一艘从西部荒野开往赤脊山脉的运输船走水路赶往赤脊山。

期间内容不做过多赘述，三天后，一艘由西部荒野出发前往赤脊山的货船停靠在了杰罗德码头。宁远带着二妞儿一起登上了这艘打着暴风王国旗号的货船。

艾尔文河河面宽广，水流缓慢是艾泽拉斯地区最大的河流，它的源头位于东部的赤脊山脉，向西流经西泉地区后，转向南穿越荆棘谷，最后注入南海，非常适合水路运输。船只航行数日，沿着河水逆流而上，河水两岸是两幅截然不同的风景。北面是郁郁葱葱的艾尔文森林，如今正直金秋，许多树木的树叶都变成了金黄色，让人看着格外活波喜庆，而反观南面的暮色森林却给人一种阴森恐怖的氛围。暮色森林原本和艾尔文森林同属于一片木林，直到数十年前，一位名叫基特斯的暮色森林探险家发现了一个位于森林深处的破败的矿洞，经过一段时间的探索，基特斯和他的同伴们发现了月神镰刀。

基特斯的日记中记述了发现镰刀的故事，当时他和他的同伴们经过了数天的探索一直没有什么发现，矿洞中没有任何他们想象中的东西，没有金子，也没有宝石，直到他们彻底死心准备放弃时，基特斯不慎踩到了一块打磨光滑的石板上，基特斯甚至差一点在石板上跌倒，敏锐的直觉促使他蹲下身子仔细打量起石板，只见石板上密密麻麻的标注了许多古老的文字，一位对古代文字颇有研究的老学究，在认真研读了上面的文字时情绪激动的告诉他们，这上面刻画的是拜狼教的古老图腾。

于是一帮利欲熏心的探险家不由分说的忙乱起来，伴随着一声让人窒息的金石摩擦声，石板被这些探险家撬了起来，露出了下面幽深的洞穴，洞穴中一条向下的走廊一直延伸仿佛通往地狱一般，探险家们似乎没人察觉到任何异常，争相下到洞穴里，开始的时候还算顺利，直到他们发现了那个东西─月神镰刀，当基特斯伸出颤抖的手触碰到月神镰刀的时候，洞穴里传来一声悠长的狼嚎声，狼人们从各个岔道里像他们扑来，有的从脚下隐秘的洞穴里伸出利爪，从梁柱上悄无声息地跳下来袭击他们。没人知道最终发生了什么，基特斯成为了那次袭击中唯一的幸存者。

自此，月神镰刀的黑暗诅咒降临这片森林，使这里呈现出有别与艾尔文森林的幽暗环境。这里的天色晦暗，林木腐朽，遍布危险的丛林生物、亡灵和被诅咒产生的狼人，成为了探险家们的禁地。

宁远站在船只的甲板上，眺望向这片幽暗的树林，冥冥之中总有一种感应，即有一丝期待内心又充满了厌恶，说不清道不明的奇怪感觉一经产生就挥之不去，最后，宁远不得不盘坐在甲板上放空心灵，以此来压制内心的悸动。一直等到船只驶出这片水域，宁远的心神才逐渐沉静下来。

站起身回头望向那片神秘的丛林，宁远攥紧了拳头，心中没由来得产生一股豪气。仿佛感应到有生之年自己一定会踏足那片土地，让一切牛鬼蛇神尽皆退散。