负隅抵抗
阁楼顶层的隔音很好，更何况，这里距离大厅，足足有三百米高。
按道理说，唐诘远不必担心自己的狼狈映入别人眼中，但是透过使魔的双眼，他却有种自己在众目睽睽之下的错觉。
仅仅是两个视角，就足以令他感官错乱，更遑论不久前，魔力触须蔓延在整个房间里的时候，连自己的身体在哪个方向都找不到了。
他不由苦笑。
换算成原本世界的科技，应该就是自己使用监控找我自己的位置，结果在无数个摄像头的画面里找得头晕眼花。
“感觉如何”
“非常不好。”
唐诘没有向凯瑟琳隐瞒自己的体感，就阿纳托利所说，凯瑟琳需要他尽快抵达成年期，魔力由无序走向有序，那么，让她意识到他难以快速抵达她的预期，也许能够拖延些许时间。
凯瑟琳却仿佛很乐意看见现状般，语调轻快“看来我的估算没错。”
唐诘茫然地看向她。
她扶着他酸软的胳膊，轻柔地按压，两人贴得太近，对方的红发垂在了少年肩上，引起了些许的骚痒。
他不适地想要避开，却因为反应迟钝，被凯瑟琳揽住了肩膀。
下一秒，她却触电般猛地收回了手，玩味地看向他“还记得之前的感觉吗”
唐诘不明所以。
直到她说“杀了他。”
他短暂地陷入了呆滞，视线不由自主地随着凯瑟琳的手指移向前方。
人类青年正跌坐在地板上，听见他们的话语，霍然睁大双眼，胳膊哆嗦着勉强自己站起身，毫无尊严地向他们跪伏着伸出手“求你们”
他牙关不停打颤，冷汗止不住地滑下额头，鬼祟的目光在房间周围打转，似乎是想要寻找一个可乘之机。
“你还在怜悯他们吗”凯瑟琳在唐诘耳边蛊惑，“你还想救他们吗”
他攥紧了拳头，与青年对上视线，对方咧开了一个笑容，一个僵硬而苍白的笑容。
“求您”
唐诘恍惚看见了三个月前的自己。
“我名下有三个庄园、四个村庄”青年哀声恳求，“如果您需要，我可以把我的仆从都贡献给您，只要您放我回去。”
唐诘抽离了共情的状态，蓦然睁大了眼。
如果他没听错，对方的意思是
青年仍在咬着牙关，细数着“我认得一名舞蹈演员，诸多贵族都是她的座下宾，她似乎是位女巫是的，比起普通人，女巫的血才是更符合您品味的祭品，不是吗”
“我和她关系很好我可以为您给她设下陷阱”
“是吗”凯瑟琳似乎对那个惨遭背叛的可怜女孩有了些兴趣，“倘若她不是女巫，你该如何”
冷汗滑下青年苍白的脸颊，他虚弱地微笑“哪怕不是女巫，纯洁的少女对您来说，不比我这腐烂的灵魂更好吗”
青年语毕，视线转向唐诘，浑身颤抖一下，面向凯瑟琳俯下身子“我愿意向我的父亲求情，叫他上奏陛下，开启第三次猎巫行动”
他还在喋喋不休，站在凯瑟琳身边的唐诘却发现，她的表情转瞬变冷。
“你激怒我了。”
魔杖自她的袖袍里探出头，指向猛地颤抖一下身体，抬头看向她的青年，魔杖尖端闪开一簇火花，青年身上没有任何烧焦的痕迹，却仿佛浑身烫伤般，满地打滚。
他发出尖叫，凯瑟琳神态自如地收起魔杖，温声道“现在，去收割他的生命吧。”
也许这一切都只是凯瑟琳展现在自己眼前的一场戏。
唐诘已经知道，她能够改造人的认知、能够诱导人内心最深处的情绪，如今展现在眼前的，很可能只是她操控着受害者扮演的木偶戏。
哪怕他不行动，凯瑟琳也会夺走对方的生命。
也许是自我安慰，又或者，只是因为他在切身利益和公共道德里选择了自己。
“我该如何做”
唐诘轻声问。
凯瑟琳托起他的手。
“放出你的魔力。”
无形的触须从毛孔里探出，在理性的控制下，困在皮肤外三厘米的距离内。
“刺穿他的颅骨。”
他控制着它们彼此纠缠，凝聚成一束，顺着视线笔直地前进，在抵达人类的头部周围，却仿佛无从下手般，盘踞在周围游离。
“我要怎样进去”
人要如何进入另一个人的大脑
唐诘集中精神，面前展现的，却已经不再是人类的头颅，而是一片黑色的密林，魔力犹如雨珠穿入树丛之中，深陷泥土，越过坚硬的岩石层，看见了一团明亮的白光，和初次与凯瑟琳见面时，对方从人体内拉扯出的物质十分相似。
发丝细的绯红魔力正缠绕在白光上，不断紧束，使其窒息。
白光逐渐虚弱下去。
她无力于将她需求之物拖拽离开人体。
自己真的应该听从她的命令吗
唐诘升起了怀疑，一边疑心对方是在试探他，一边又觉得这是个反向试探的机会。
万一呢
万一凯瑟琳真的失去了反抗之力，自己难道还要去剥夺他人的生命
之前的牺牲者可以解释为他还没掌握到凯瑟琳的弱点，无法违抗她的暴力，可现在
唐诘果断地剪断了她的魔力，看见凯瑟琳脱力跌倒，连忙挪开距离，小心地靠近同时晕厥过去的青年正
“发生了什么”不久前，还深陷幻觉的人类青年抬起头，迷茫地看向他们，愕然睁大双眼，“卡特琳娜”
他念出了一个陌生的名字，唐诘却没有精力去管他。
“安德烈”毛骨悚然的声音自他身后响起，唐诘偏过头，看见青年称呼中的“卡特琳娜”鬓边生出白发，半遮住脸，虚弱地说，“替我抓住他，好吗”
青年安德烈听见话语的一瞬间，毫不犹豫地握住了佩剑，却又怔在了原地。
“我需要你”凯瑟琳的嗓音变得无比柔媚，虚幻美丽犹如梦境的精灵，与之相反的是，是她的身形逐渐佝偻，皮肤褶皱泛黄。
安德烈在恍惚下，拔出了剑。
“你清醒点”唐诘第一时间远离了对方跑向墙边，“她是魔女”
一道剑光劈来，躲闪不及下，左脸划下一道血痕。
刺痛。
安德烈看向他的神情逐渐狰狞，对方发出野兽似的低吼声，年轻的面孔上现出诡谲的橘红色图腾，犹如动物的胡须。
精神系的术法实在防不胜防。
唐诘甚至不知道，对方究竟是刚被抓来就接受了改造，还是凯瑟琳临时对他附加了影响。
他试着将精神触须探进对方的身体，却仿佛接触到一盆沸水般，神经末梢传来滚烫的疼痛，忙不迭地收回动作，下一道攻击再次袭来。
按道理说，自己和凯瑟琳的属性很接近，为什么她在魔力匮乏的时期还能攻击，他就只能一直不停地逃跑
唐诘连滚好几下，倚靠着墙边的书架，肩膀却猝不及防地感到一阵剧痛，偏过头，看见一本书正掀开，鲨鱼似的獠牙紧密地咬合在肩膀上，却不得寸进。
“衣服”
唐诘骤然恢复清醒。
黑袍对于金属攻击有抗性
安德烈已经站在唐诘面前，欲要将敌人的右肩到胸膛一斩而下。
唐诘抬起手，直接抓住对方的剑身，朝自己的方向拉扯。
“醒过来、你醒过来啊”他咬牙切齿，力求唤醒对方的神智，“她要你的命你不能”
安德烈的双眼空茫地在唐诘身上游荡，试图夺回自己的武器，与在魔力加持的自己相比，力气显然稍有逊色。
“49，你还在做无用的挣扎吗”
凯瑟琳的脚步逐渐靠近，唐诘心中一紧，意图脚下使力将安德烈绊倒在地，可安德烈突然松开握剑的手，提起膝盖向他腰腹一踢。
唐诘重心不稳，被人反向剪住了手臂，形成了一个桎梏的姿势。
凯瑟琳的鞋尖挪到他的眼前，她枯瘦的手掌托起满是汗水的脸颊，唐诘看见她蒙上白翳的双眼和松弛的脸部肌肉，直到冰冷的舌头舔进了左脸的伤口里。
他的胳膊不受控制地在恐惧下颤抖起来，魔力刚要向外爆发，身后的傀儡安德烈立刻绞紧双臂，抬膝踢向后腰。
强烈的冲力下，他痛得像是五脏六腑都要移位般，短暂地失去了神志，眼前发黑，不住地咳嗽，直到感光恢复，才发现口腔里溢满污血。
“你原本能成为最合我心意的弟子，”恢复青春的魔女捧着唐诘的脸，双目与他对视，“只要放弃那些没必要的坚持和无所谓的生命。”
“我”唐诘刚想回答，喉咙却嘶哑得厉害，她显然没有善待俘虏的品性，于是，他只能强忍着肺腑和声带密密麻麻的疼痛，强行面对她的拷问，“我没有想救他们。”
“我猜也是。”凯瑟琳点了点头，“那你只是单纯地反抗我”
“不。”唐诘逐渐适应了身体的疼痛，哪怕眼前的视野犹如老电视机一直闪着白光，也能坚持着清醒，“我只是想救我自己。”
凯瑟琳沉默了许久，好半天才回问“我想不明白，你在我这儿能遇见什么危险在菲尼斯城，应该已经明白，人类对我们饱含恶意，只有同类才值得依靠。”
“哈。”
唐诘嗤笑了一声。
“我不明白。”凯瑟琳命令道，“告诉我，你一直在恐惧什么”
“或者，你需要一瓶吐真剂才能说实话”
他手指颤抖了一下。
“好吧。”唐诘状似叹息地说，默默计算着体内魔力的恢复状况，“我没法相信一个一直试图控制我的人。”
凯瑟琳坐在沙发上，双腿交叠，托着下巴仰头看他“如果我真的打算对你的大脑下手，那早就下手了，何至于等到现在。”
她觉得这个例子不够，还添加了说明“你看，我原本可以把你像1号那样变成我的傀儡，可现在，你能够自由地和我交谈，不正是说明了我的仁慈吗”
她目光温和而期待。
“你并非是不想做，而是做不到。”
事到如今，唐诘已经可以收手了，他的试探彻底失败，她展现了重归友好的意图，只要他肯回头，她就会保下自己。
可真能如此简单吗
哪怕是普通人，对于背叛者，也会施以酷刑，何况站在他面前的，是一位从来不会心慈手软的女巫。
相信她对自己的感情
不如相信自己对她的价值。
唐诘撕开了她的伪装。
凯瑟琳的笑容逐渐变淡。
“你找不到进入我的大脑的方法，对吗”他咳嗽着发出笑声，“所以你才通过外部环境给我逐步增压，力图让我彻底信任你。”
凯瑟琳的瞳孔紧缩了一下。
如他所料。
自己的思维实质上和日记本绑定在一起，她试图在他的脑海里寻找类似的“核心”，当然一无所获。
因为真正的“核心”早就脱离了身体，实体化成了一件不起眼的道具。
说到底，他现在究竟是一种怎样的生命形态，这还算得上是人吗
“同类保护，你要把我的人格困在孤岛上，唯一能够相信的只有你。”唐诘低笑，“你认为你拙劣的手法能够让我上当吗”
这句嘲讽实际上言过其实，因为如果没有阿纳托利的静心术时刻提醒，他还真有可能栽到她的陷阱里。
不，哪怕有阿纳托利，自己实质上也遭到了她的迷惑，产生过放弃抵抗的念头只是她后来打破了这种信任。
唐诘垂下目光。
“啪、啪、啪。”
凯瑟琳拍了拍手，站起身，居高临下地俯视他。
“你需要点教训。”
她似乎还没打算直接对他下手。
唐诘心中有种果不其然的轻松，随即索然无味，直到她呼唤了另一个名字“安德烈。”
忠诚沉默的卫兵将他的关节错开，用力摔到祭台上。
唐诘手腕抽搐了两下，浑身骨骼撞在岩石上的冲击力叫他好一阵说不出话。
她想做什么
他在烦躁之余，隐隐有了些许不安。
“好好反省吧。”
蓝紫色的光芒将唐诘吞噬，凯瑟琳的声音淡去，他在海水中坠落。
血液里的魔力猝然加速，心脏不堪忍受地发出了悲鸣。