卷一:夜照九州明 九十:开幕之前
三月初四，子时二刻。
清明当天，紫桐花的香气，到达了极点。
“快点，帮我收拾好了。”
汤巡的住处，一片杂乱，他自己则带着大包小裹，一副要收拾细软跑路的样子。
“要是让白老大知道你擅自逃跑，下次必定不会饶了你。”吴径行拖着跛足，在狭小的房屋里帮他收拾着东西。
“下次的事下次再说，这次要是不抓紧走，潮门真就是大祸临头了。”汤巡一边将自己给人算卦时那些破烂旗子、卦书、还有铜钱等一股脑扔进了包袱里，说：“你要不和我一起？”
“相信一个老骗子的话，提前跑路？”吴径行摇头。
“你个老瘸子怎么也这么说，不走就不走。”汤巡气呼呼道：“那你脚程快，能不能趁现在，替我去田家通个气，让他们也趁现在快点离开。好歹有些交情，我也不想看着他们遭难。”
……
三月初五，丑时三刻，清明节当日。
“恩公，都给你准备好了。”
狄英将一件件东西拿出，郑而重之地说：“这个锁盔笠，原本只是常见的军队制式装备，这次我重新锻造了一遍，更加坚固，锤子都砸不烂。”
狄英一边说着，一边拿起了一个大锤，“当”得一下砸在了上面。
他是铁匠出身，一膀子力气，但这般砸在了一个斗笠形制的头盔上，上面却连个凹痕都没有。
他放下了铁锤，又拿起了一直在修缮的机关箱，说：“还有这个箱子，不仅把里面的机括修好了，还增添了许多的机关功能，不仅增添了暗器种类，收纳刀剑的方式也改成了分层的，只要背在背上，可以方便从各个方向抽出武器。外壳我也进行了再加固，而使用方法是……”
“不用了，我已经了解了。”邱少鹄只是在机关箱上触碰了一次，七杀星宿的权能敏锐触觉，就让他立刻清楚了里面的一切机关构成。
“啊，还有，”看着邱少鹄将那件狼皮大氅又穿在了身上、一边带着锁盔笠一边将箱子背上，狄英又继续说：“那把断刀的形制图，我耗费了三日，总算也是画得完全了。这个刀形，真是前所未见，我也只能通过一些细节来推断它应有的样子，若是日后恩公重新按照这个图纸打造，估计这种刀的威力也会非同小可。”
“知道了。”邱少鹄接过狄英的图纸，只是看了一眼，就收了回去。
他已经准备好了一切，除了认准的那件事情，别的他都不会放在心上。
邱少鹄准备离开，而看着他的背影，狄英忽然觉得有些陌生。
“恩公！”狄英知道，他是要做一件重要的事，但仍是忍不住叫住了他。
邱少鹄停住了迈往大门的脚步。
“保重！”最后，狄英还是如此说：“若来日恩公还有机会路过这里，别忘再来小店坐坐，你永远是这里的座上宾。”
“我会再来找你的。”邱少鹄淡淡回答。
说话中，他离开了这里。
……
三月初五，刚过卯时。
“父亲，你又要离开吗？”徐举看着准备出门的徐易呈，说：“刚过煮好的粥，你不吃吗？”
“嘘，别吵醒爷爷，”徐易呈摸了摸儿子的头说，“父亲有事去工作，等回来再吃，你就在这里乖乖等着，我很快回来。”
“嗯，那你一定要快点回来，我们都等你！”徐举说着，就这早上灶台的火继续看书。
……
三月初五，清明节当天，卯时一刻。
信局刚刚开门，就看到一个人等在了外面，看门的人也吃惊这么一早就有人来。
“寄信，可以在这里现写吗？”邱少鹄问。
“啊，可以，纸笔在这边，想写什么？”信局自然也有代写信件的生意，毕竟识字的人始终还是少数。
邱少鹄却没管他，径直走到了一旁书案，拿起毛笔，在一张纸上写了一封信：
母上安康，
儿最近琐事即将解决，等此间安稳，会去看望母亲。
心甚挂念。
最后的收信地址在康京，而收件人的姓名是“邱念唯”。
……
卯时三刻。
“谁啊？”听到敲门声，徐举还以为是父亲回来了，开门却看到了邱少鹄。
“先生？”徐举既惊讶于他这么早来，也吃惊于对方的打扮。
黑大氅、铜斗笠，整个人的沉闷打扮，让徐举原来熟悉的那种书生气息，变成了一种难言的居高临下压迫。
让这个年轻的孩子有些不知所措。
“你父亲，他不在？”邱少鹄道。
“他刚刚出去，”顿了顿，徐举补充说：“父亲他，一直想见见先生你。”
“你在看书吗？”邱少鹄见到了灶台上的那本书。
徐举原以为邱少鹄还是要考他一些书本上的内容，却没想邱少鹄又突然道：“如果你真的中举，之后一路金榜题名、仕途坦荡，等你做了大官，你想做什么？”
“我……”徐举想了想，说：“这太远了，我还没想好，只是想过，如果我能当上大官，父亲他们就不用这么辛苦了……”
“所以，你是指望仕途能让你飞黄腾达，从此荣华富贵吗？”邱少鹄被斗笠边缘遮挡的脸，只能看到嘴角在笑，却见不到他的眼睛。
“先生，我错了吗？”徐举怯怯地道。
“不，错的不是你，”邱少鹄似乎是为了让他安心，摸了摸他的头，说：“很多教书人，一面教导自己的学生，他日若登上仕途，必然金玉满堂；一面又告诫自己的学生清正廉明。但那些来自底层的士子，见到了官场的诱惑，所想的也只会是多年辛劳有回报，又岂会考虑其他？”
“或者，是我们都错了，当士子的书上，给那些贫寒的书生教育‘书中自有黄金屋’，就别指望他们成名后会安于清贫。”
“那……”徐举说。
“我不会要求你也一辈子安于清贫，但我最后，只想告诉你一点。”邱少鹄一边说着，指了指他的心。
“问心无愧吗？”徐举明白了他的意思。
“问心无愧，明心而动。”邱少鹄说：“文人文人，读书学了这么多文，终究也还要学会做人。”
看着深思的徐举，邱少鹄又离开了这里。
“先生！”直到他马上走远，徐举才如梦初醒，“我们还能再见面吗？”
徐举能感觉到，这一次，邱少鹄真的要离开了，所以才会特意赶来，给他上最后一课。
“有机会，我还会再来看你。”邱少鹄最后说。
……
清明辰时，阴气下沉，适合食补。
医馆里，祖一贤在给最后一个病人号脉，一边看他的气色，一边问：“最近怎么样？”
“好多了，但还是心闷得厉害。”病人说。
“给你开点牡蛎散，用水煎服，记得饭后吃，吃饭五副之后，就能好了。”
祖一贤写下了药方，送走了最后的病人，稍加思索，转而将今日遇到的病例再度记录下来。
病例书中，密密麻麻都是最近他医治的中毒病人，这几日他始终在反复对比他们的症状，推测中毒的原因。
最后，他落笔在翻开的新一页，写下了这样的话：
“总结以上病症，中毒根源，逐渐有所眉目……”
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