（22）回答

将晶石推至赵无秋面前，祖仲良示意他拿起。

“这？搞什么？”赵无秋老实照做，却没发觉一点奇特之处。可稍加施力，便感到这晶石的诡异。它恍如无底的瓶，无论施压多大的力、灌输多强的热都掀不开波澜。

“总是如此…怎会了？消失！给我消失！”晶石浮空，赵无秋运起本源，用抹去圣痕攻势的力量试着消除它，反给惊怒到。晶石仿佛永存不灭，未来都不会消失，现在自不会消失，“和那俩破剑一样，该死。”

“这是祂的力量。而今，你是最接近真理、拥有最强的本源人，可想胜了祂，还为时过早。”

“什么是真理？什么是本源？我的本源究竟——算了，最后一个你别说。可别反问我，是你说话太拐弯抹角，这次可别绕弯，给我说人话。”

“这世界运转的规律就是真理，或者说真。当生命接触真，便能借领悟发挥各自的力量。”

“你放屁。照你说的，随便找个聪明蛋子多读几本科普书，不就跟我一样了？”

“那是认识，并非接触。真这种东西，勤于求知者不难理解，接触却不易，只看契机。那契机很随便，吃一碗饭、打了会盹、跌个跟头、爬几层楼、翻两座山、杀了什么…当然，或是被杀。一次死亡，换来践踏世界的本源，未尝不是幸运。”

“幸运？这他妈是死霉运！”愤懑积攒太久，点燃时爆得连环。说着脏字，赵无秋拍碎木桌，踩住帝刃，狠狠踏几脚，“你看看我现在这样，哪像个正经人？呼，妈的，看到没有？我多容易生气，生了气就想…就想…就想一拳打爆你们的头啊！这要算幸运，干脆让所有人一块幸运！偏生只挑我一个，让我一个人、一个人…”

“看，你并没有打爆我的头，”等他捡起剑、复原木桌，祖仲良抓过晶石，再推给他，“我相信，哪怕你真那样做了，也会让我重活过，对吧？”

“瞎掰什么！你们都这么自信？就觉得我一定照你们的想法做事？”

“自信的不是我，也非跟着你的人，而是你自己。你仍是那个生在林海小村庄的少年，不是吗？”

“你们怎都能看穿我？”赵无秋紧抱头，直至颅裂血流才静了心，重拾那晶石，“你们好可恶。这东西怎么用？”

“感受它。”

“感受？哪有？”

“可惜了，”捋下胡子，祖仲良无奈了，“看来祂的力量很抗拒你。”

“什么？”赵无秋捏紧晶石，见他神色不对，也有些慌，“这东西还挑人？”

“或许是你太强。其实从圣都的事已能看出端倪，祂似乎不大喜欢你。”

“祂是什么臭狗？”

“我们梁人唤祂作天武，世人尊祂为帝皇。祂应该是最接近、甚至超越真，掌握最强本源的生命。”

“行吧，我到底该怎办？”

“目前的话，多逛多看，好好生活。我们会全力搜寻圣典的下落，希望它们有帮你的可能。说实在的，你现在蛮不错，除去少了些负面的情绪，加之偶有较大的心理波动，已与常人无异了。若仍惦记完整的情绪，我想，你只能问问那跟随你的人，或者等世界和时间回答你吧。”

“说到底，你们…根本从未帮我，还使唤我当牛做马，给你们杀杀杀…还什么世界？啊？时间？你是瞎扯上瘾了？”

“嗯，莫管你相信与否，我只是在教你克制，教你学会忍耐。另外，别小看世界和时间啊…再怎样强，

生命终归由见闻构筑，你也不例外。走过天长日久，你必有意想不到的变化，就像从前的我。”

“从前的你？这话说的，难不成你有和我相当的本源？”

“不，不。我曾是冷血的，无所谓他人生死…什么梁人、木精、金精，我都不在乎。若死人便能成就理想、让我接触真，那他们全死完最好。可当我真正有机会触及真，我却放弃了。很多年啊，那些死去和活着的，不知不觉把我改变了。看，我建立了朝晟，让所有朝晟庇护的生命都活得更好。”

“莫名其妙，我听不懂。”

“我讲些你能懂的。你就不好奇，那跟着你的人是为了什么？她自己又是什么？”

“啊？她不是说过吗？”

“你就相信？难道她不会撒谎？”

“我感觉她比你可信，起码她真有办法。算了，按你的话说，她到底是什么人？”

“孩子，我不知道。”

赵无秋瞪大眼，惊讶地看着老人走近，伸手拍拍他的头，带帝刃离开。很久，他挠挠头，穿过老人推开的门，走遍间间红黑的殿：“有病。”

“确实有病。别理他，你专心处理特罗伦的事。”看完他们的对话，葛瑞昂借网发了消息，长眉低垂，难得闭目休息。

赵无秋的事告一段落。历经半多月的消磨，朝晟的军队已从博萨与瑟兰进驻特罗伦，更有小部分接近帝国的圣都。抵抗？怎会有抵抗。无声的帝皇利刃证明反抗是笑话，加之圣堂传开奇罗卡姆畏罪自杀的消息，帝国最后的军团祈信之子已投降了。广播帝国战败的消息的并非第二元帅圣恩，而是刚给其他军官强推上位的将军。

疲惫的嗓音，穿过千万里的广播进入数亿特罗伦人的耳中，透着现实破灭的无力：“帝国的子民…帝国的军人…我们战败了…待在你们的家中…放下你们的武器…帝国战败了…”

窗帘紧拉着，没人敢看街上是否有朝晟人同行。士兵扔掉武器，解除护甲，任它们砸到一起，拿眼皮挡住滑过的汗珠，嚼着空气，想咕哝，又怕给听见，终是无声无息。害怕吗？或许吧。但让他们害怕的并非朝晟的军队，而是一个坐实凶名的人，一个没法理解的人。

凶名之下，圣都的金光也黯淡，快成了纯粹的黑。黑是种很好的掩护，平日不敢现身的流浪猫狗都冒出来，翻餐馆前没人扫的垃圾堆，找些食吃。但有人扔出瓶罐驱它们走，抓带肉的骨、捏几把菜，装进黄腻的布袋走掉。之后猫狗们又探头，继续充饥了。

“今天都没人啊，拿回来好多。快吃吧，味道应该很好，”无光黑巷里传着稚嫩的声。大男孩抠去血痂塞进嘴，把布袋摊在地上，喊来几个更小的孩子，“吃啊，等什么？”

“法普顿，你还…”

“我饱了，你们吃吧，”捏捏肚子，叫法普顿的大男孩拍拍出声的小女孩，“看，没人打扫，我可是管饱了塞。”

“他们都不敢出门了，全在说朝晟人要来…”

“你听谁说的？”法普顿从脸上搓去黑泥球，很是吃惊，“朝晟人越过博萨了？不可能啊。”

“可、可圣职者不会撒谎吧？刚才路过黑塔的时候，我听到——”

“别信他们！他们都是骗子！别忘了，隔壁街的那伙人可给他们…”

“嘘。”

当法普顿的食指贴着嘴，孩子们再不吵闹，听见微弱而沉重的踏步与引擎声。

走到巷口，他微微探头，顺着金色的直路瞥向远方。很快，那些声音随冰冷黑影的出现逼近。是装甲车和士兵，全染着黑色的漆，看样帝皇归来的帝皇利刃…吗？不，再等等，再等等，等他们靠近些。不，不是，他们的护甲和战车是箭簇状的，和帝国的士兵都不相同。

“朝晟？朝晟人？”嘀咕着，法普顿忘了缩回去，视线咬住他们，看得越发清楚，甚至听见他们的交谈，虽然并不懂其中的含义，却想起那是广播里严禁说的语言，“瑟兰语？朝晟人说瑟兰语？”

“好闷啊，”讲话的士兵突然掀开面甲，头盔跟着后翻，吓得他险些缩回去。可那长长的耳与柔和的面容，却唬得他壮胆偷看，“喂，你看，是特罗伦人的小孩啊。”

“一惊一乍的，小屁孩没见过？”旁边的搭档试图给他重戴头盔，“没个正经样！这他妈在特罗伦！在他妈特罗伦人的首都！你是不怕死？”

“他们都解除武装，彻底投降了，”拦住炮兵，阿尔享受着新鲜的空气，目光从那流浪儿转向路口的黑金火炬，“多神圣的奇迹啊，不愧是帝皇亲建的都城啊。”

炮兵不想费口舌，在面甲里哈热气，瞅两眼漆黑的建筑，感觉身体越走越轻，仿佛要飘起来。简直是做梦啊，占领敌都的殊荣本该由神盾军和传闻中的格威兰人争夺，谁成想，竟会是自己这种新兵捡来便宜，最先踩进这靠装睡掩饰惧色的城市。脚下的路真是金灿灿的，乍看像金砖，质感又像石头，能抠一块吗？哦，命令挺严的，催着往这里的中心去。

“怂蛋的玩意…抵抗都没有。”

炮兵听得见，网和耳边都有这种抱怨。他们在笑话敌人，抱怨这些天的吃睡赶路。对多数人而言，开始时无人阻挡的长驱直入很痛快，可真正未经抵抗便踏足陌生敌境，反倒是难以接受，比路上捡圣岩更没法想象。炮兵只觉得大伙贱得慌，伏击圣徒时的惨样还历历在目，就开始装了。他无所谓经过，不在乎是谁终结一切，只求战事尽早结束。

“好他妈烦啊，不如回去陪老婆孩子啊。”

“嘿，傻娃子，别看成日隔着网腻歪，真见了面，不出两天，你们保准吵个翻天呀。”

“孩子都有了？行啊你。我还没看对眼的。”

“从这儿找个娘们呗？嘿嘿，皮棕了点，眼睛挺灵动呀。”

“少动歪心思，网可盯得死，想干什么歪事，最后看几眼军规，提前准备好挨罚呀。”

拇指顶住额头，阿尔自顾自祈祷，没听大家交谈。许久，他拍拍炮兵的肩：“帝皇给我预感，我很快能回林海。特罗伦的气候真糟啊，干热的，颠簸还疲累。”

回过神，炮兵吭声了，在腰间的储物盒掏着什么：“你别急，先动动你纤维化的脑子。万一上面留人守这破地，咱们指不准待多久。”

“真的吗？等等…你哪来的烟？”接过烟卷点燃，阿尔吞吐云雾，呛咳几声，“咯、咳，这味道和水烟不同，还是不习惯啊。”

“从那个…什么苍焰身上搜的啊。这地盘比博萨人大到不知哪去，怕要留不少人。想回朝晟，我看难。”

“啊？这都多少天了？你还有存货？”

“我可省着吸的。抽剩的都给我拆了重卷，才挤出这几支。”

“你真节俭啊。”

“那肯定。”

越想家，阿尔的耳朵越耷拉。-回朝晟只能看军队的安排，何况路程漫长，如果列车没通，浪费的时间只怕更多。至于圣岩的传送奇迹…太奢侈了，自己可负担不起。

“好吓人啊…”直到他们走远，法普顿才缩回身，心怦怦跳，“挺威风的…那是…那是异种吗？和他们讲的不像啊，更好看…”

窥视的不仅是他，总有大胆的瞳钻过窗帘合缝，看着朝晟的士兵。但从黑甲反射的凶光里，他们只看见胜利者的骄傲，那种姿态很符合战败的幻想，冷且怕。他们不想猜测往后，只是向帝皇祈祷，希望别发生坏事。

第二天，还没睡醒的阿尔给炮兵拍醒，给武器上膛后径直去往圣堂。刚进去，罩在金纹黑袍里的老脸抖了抖，那层层皱纹笑得瘆人，阿尔都嫌弃唾骂：“不忠者。”

沐光者打心里不欢迎朝晟的军人，可情势已定，再没有选择的权力。他很老实宽敞圣堂，恭请士兵们进入，甚至拿瑟兰语询问出其中一木精，请其翻译，为他们讲解圣堂的壁画、珍藏、钱财与艺术品。而后他待在后殿余留的单间客房，方便门外的看守随时传唤他。

敲门声里，沐光者颤巍行走，随呼喊爬上圣堂的阁楼。他看到昨天那位木精还在，眼神却改善不少。

沐光者很想笑。哦，忘了，精灵都是伪帝的信徒啊。该是刺杀奇罗卡姆的事估计传开了，这些崇拜伪帝的异种，对自己这帮迫害他们的奇罗卡姆爬上大元帅之位，又在最后欲诛其命而不能的家伙，总会有异样的同情吧。

毕竟，自己总归是明面上帝皇信徒的最忠诚领导者。