第50章 私盐

皇帝接见完的大臣王爷与宾客们早已在殿内各自落座了，只是皇帝还没发话，没人敢下筷子，但这期间的空闲又实在太久，前菜上来之前，免不了一番餐前的觥筹交错。

秦悬若原本正与交好的皇子闲话，见岑湘出列，手中举起的杯盏停在了半空。

“她是谁？”

八皇子顺着秦悬若的视线看去，疑惑道：“三皇兄怎会不认识她？傅廉靳那老朽不还是你提拔的？她便是那家伙的小女儿了，长得倒是挺好看，不过那日品学会，我看这姑娘伶牙俐齿巧言善辩的，要是谁娶了她必然受罪，还是你那位未过门的王妃看着更为贤淑。”

秦悬若抿了一口酒，若有所思。

何止巧言善辩？还十分擅长伪装，简直信手拈来。

他一贯是宁可错杀不能放过的性子，那日鬼使神差放人一马，果然留了后患。

傅岑湘既是这样的身份，却刻意说自己是宫女，那么那日的事情，她定然是看到了。

至于看到了多少……既然是傅廉靳的女儿，他便更无顾忌了，事情过去那么久，她必定不敢将此事告知他人，即便真的口无遮拦说了出去，倒霉的也必定不是自己。

但让一个外人知晓这件事终究不好……

秦悬若嘴角浮起一抹笑意——有意思。

这厢岑湘好不容易应付完皇帝，跟随众人落了坐。

她低头捧着茶盏慢慢喝了两口，心里存了一丝侥幸，试图回味那茶香——好在皇帝和殷贵妃的重点都在殷画竹身上，虽然褒奖了自己几句，但终归不会喧宾夺主，她只要微笑就好了。

刚才……应该……不算引人注意吧。

掌心的茶底有些许凉了，她却没品出什么味道来，刚想让人帮忙换一杯，眼前就出现了一个眉间点痣的宫娥。

“傅小姐，睿王殿下派奴婢将此物给您。”

说着，她的手心展开一物。

是个莹蓝色的蝴蝶流苏耳挂，只有左耳一只。

岑湘今日没带耳挂，应该说自从殷老夫人寿宴之后便再也没带过。

她的心骤然一缩，猛地抬头向右侧的席位看去，宴席已开，对方却并不忙着添菜，依旧悠闲地喝着葡萄酒，一双瑞凤眼却似盯住她许久，见岑湘抬头，笑容更甚。

他的目光里，满是猎手对于猎物的志在必得。

岑湘只看了一眼，便将目光垂了下去。

他这样明目张胆，分明是有恃无恐。

“岑湘，睿王殿下给你什么东西？”孙婷怡坐在岑湘身侧，听到了侍女的话，但那耳挂被她攥在手里，她没来得及看清。

“没什么。”岑湘的眼皮狂跳起来，下意识的想离开这个是非之地。

“我不太舒服，要出去一会儿。”

她说着便要起身离开。

“岑湘，”孙婷怡拉住了她，“你还是不肯原谅我吗？”

“什么？”岑湘起先没反应过来，很快又明白了，“没有。”她急着想要走，辩解道。

“那你才在我身旁坐这么一会儿便要离开？”

“我……”她到底是怎么由此想到这茬的。

岑湘还想要走，却依旧被孙婷怡拉着衣袖不肯放手：“我那次当真不是故意的，你根本不知道我的难处。”

岑湘看着孙婷怡紧攥的手，无声的叹了口气：算了，这皇宫她更不熟悉，在外面被他神不知鬼不觉的做掉，岂不更惨，起码现在睿王不敢明目张胆做什么，便静观其变吧。

她默默坐回席上，看着犹在辩解的孙婷怡，拍了拍她的手，道：“我知道，已经过去了。”

傅昭都原谅霍黎了，她没什么可耿耿于怀的

她低下头无视四面八方打量的目光，安静吃菜。

宴席间自有诸色歌舞，规格风姿更非寻常可比，但岑湘心中忐忑，无心欣赏。

宴席到了后半程，淮阳王忽然道：“年年都是这些无趣的歌舞，不若当年殷家双姝共舞来的好看，皇上，依臣看，今年不如效仿父皇从前办的乞巧活动，女儿们月下穿针，男儿则猜谜解闷如何？”

“好！淮阳王这主意甚好，”皇帝抚掌称妙，“立刻照办下去，有能力，或是对自己有信心的少年少女们皆可自行参与，拔得头筹者朕重重有赏。”

有了咸德帝这个承诺，宴席忽然热闹起来，毕竟能得到皇帝的奖励无论如何都是莫大的殊荣，不多时便有许多适龄的少年人参与进去。

从前的乞巧节里，也常有投针验巧，月下穿针，猜灯谜等活动，因此道具都是现成的。

宫里的穿针和猜谜自然比寻常的活动要复杂一些，猜谜的谜面均出自翰林学士之手，据说还有很多题目是应无策所出，猜题的男子须在第一个女孩子将线穿入针孔前作答完成，回答最快、答对最多的人获得胜利。

而女子要对月所穿的针线更是繁多，针孔的大小，针线的材质，甚至绣线股数皆是不同，分外考验穿针之人的耐心与敏捷。

为了方便月下穿针，等一切打点妥当，众人便跟着去了殿外，庭中花正好，月正圆，确实是娱乐赏玩的好时间。

岑湘本就不敢再出风头，对针黹女红更是一窍不通，因此只是坐在台下静静观看。

国子监并未开设女红相关课程，但从前听同砚们闲聊，孙婷怡是十分擅长于此的。

果不其然，最开始的几次月下穿针，均是孙婷怡与殷画竹顺利的拿下，而男子之中答题最多的，当属霍闲陵。

岑湘许久未见霍闲陵了，今日他穿着一身得体的锈红色正装，面如冠玉，周身凛然，他的相貌其实和睿王不相上下，却气质似乎更为内敛一些，可纵有四分书卷，亦压不住身上来自将军的骨血。

五陵少年金市东，银鞍白马度春风。

也难怪京城的少女提到他，便会有这样一句。

去祭天时，偷看他的女孩子也不在少数，但岑湘想到当初她便是因为霍闲陵被同学们在背后诋毁，便没分神注意过他。

霍闲陵答对了题，神色也无半分骄矜，仿若寻常，确实是个难得沉稳的人。

穿针答题这环节岑湘从前在青州没见过，看看也算得趣，只是到了最后一场，要将多股线穿入一个极其狭窄的孔洞中，这时女子的比试只剩了殷画竹与孙婷怡。

岑湘见她二人的神色皆紧张而严肃，抬头将细小的针尖对上月光，又将那顺滑的绣线无数次尝试穿过针孔之中，有几次孙婷怡分明已经灵巧的穿了进去，却又不知为何双手一抖，线从孔中划了出来，无数次尝试过后，胜利最终还是落在了殷画竹身上。

岑湘有些不解，见孙婷怡神色失落的下场，道：“你能赢的。”

孙婷怡勉强的笑了笑：“是我技不如人。”

岑湘不再言语，眼见霍闲陵与殷画竹被赐了奖赏各自归位，皇帝再度发话了：“精彩纷呈，当真精彩纷呈啊，翰林院的题也都很不错，尤其是那个‘四千三百五十盐，大小船只同只数’的题，闲陵答得也相当不错。”

他话音一转，又道：“太子，看了这么多英贤答题，你作何感想啊？”

太子打着官腔：“少年负壮气，奋烈自有时，我大胤的少女儿郎们确实优秀。”

“是了，少年负壮气，”皇帝重复了一遍太子的话，道，“朕这里也有题要考考朕少年的皇子们，能为朕稽疑送难的，朕便许他一个心愿如何？”

“儿臣等愿为父皇分忧。”

“你们可知当今蜀中的盐价如何？”

方才齐刷刷跪下愿意分忧的皇子们又都不说话了。

“太子，你说。”

太子再度毫无防备的被点名，硬着头皮道：“回父皇，儿臣记得，几年前大概是二十五文……”

“那是老黄历了，”皇帝似乎并不满意，“悬若，你来答。”

睿王神态自若地上前几步，道：“父皇问的蜀中盐价，是指蜀中的成州、阶州，陇坊，还是……长川呢？”

“若是成州，今年的盐价为每斤四十六文足，阶州和陇坊相近都是五十文，长川则要六十三文。”

皇帝询问盐价看似骤然，只是由应无策的题目引出，但在乞巧节这天还追问这样的问题，显然并非心血来潮，而是此事已经盘亘他心头已久。

岑湘想起蜀中税银被劫一事，莫非其中有什么关联？可听他说起盐价，岑湘不由想起自己的祖父来，祖父过世的早，便连哥哥也不知道祖父具体的样貌，但他曾是江浙一代的巡盐使，当时在江浙监督盐务，纪检纠风，据说很有一些手腕，也被百姓们所称道，只是他在任没有多久，便被奸人陷害，至今仍有江浙一带的老盐商为祖父早逝而叹息。

据说祖母曾经并不想让父亲做官，但父亲执意去了考场，想来受祖父影响颇深，但如今他们这几个小辈，却也只能对着一块篆漆的牌位缅怀了。

“没错，正如悬若所言，如今蜀中的盐价较之前两年多了两倍不止，私盐贩卖屡禁无用，导致盐枭、匪类在蜀地十分猖獗，前些日子还劫走了柳尔寻送回来的税银，闹得朕如鲠在喉，不得安宁，今日你们谁能提出合理的办法治理此事，朕便许他一个愿望。”

此话一出，席间众人便议论纷纷，一时间七嘴八舌，说什么的都有。

最先回话的是八王爷，他道：“父皇，便让儿臣领兵入蜀，荡平盐匪宵小，解父皇心头大患。”

大臣们齐齐摇头——鲁莽的见多了，像八王爷这么鲁莽的还真是光腚推磨，转着圈子丢人。

妙王依旧没个正形：“此事简单，咱们用美人计，将盐枭的老巢和据点名单等一一骗取，最后再将他们一网打尽。”

光腚推磨的还有两个。

十五皇子秦旭尚未成年，语声稚气道：“父皇，两位皇兄打打杀杀的做法太过粗暴，儿臣认为，只要推行教育，感化那些无知的盐商，让他们知道盐价过高给百姓们带来的害处，他们自然不敢再高价卖盐了。”

听完这几人的发言，岑湘心头一寒，难道这就是我大胤的未来吗？他们……没读过书吗？我大胤……真的无人了吗？

好在十五皇子的提议被众人否决后，太子思索良久终于道：“父皇，既然您说这盐价是近几年才涨的，想必前些年，蜀中的盐贩盐官们定还不敢狮子大开口，要出这样的价来，这中间必然发生了什么，逼得盐商走上此路，儿臣斗胆，这两年，蜀中的赋税是否过于繁重？”

“正是如此，父皇，枭匪横行霸道，但其主力恐怕大都是些平民百姓，我看是地方官员知情不报致使民不聊生，儿臣以为要杜绝私盐，应从三面着手，第一，整顿当地知府，县尉，使民生清朗，第二改善盐官营销及销路，第三减轻蜀中赋税，必要时裁减军费以填空缺，三风五气共同整治，方能使蜀中百姓不为柴米油盐发愁，安居乐业。”

他有条不紊地接上了太子的话，并且给出了合理的建议，岑湘一眼望去，此时场上众人纷纷夸赞睿王体恤民情，机敏通达，就连父亲也跟着鼓起了掌。

“好，甚好！”皇帝龙心大悦，连连抚掌。

“悬若细察民情，颖悟绝伦，便是专研此事的盐官也没你想的周到，这办法很好，不仅不费兵卒，更去除积弊，朕要赏你！”

“不过悬若，朕和你母妃一向宠你，今日倒也想知道，除了天上的星星，你还想要什么赏赐？”

“儿臣想问父皇要个人。”

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