第一卷 贤者之石 第八十章 古怪的庄园
花脸大马打着响鼻，白色的雾气从鼻子里喷出，拉着身后的马车穿过一根根漆黑的路灯柱子。
马车并不大，车厢刷满黑漆，四周的窗户都安上了透明玻璃，显得十分精致而有格调。车夫坐在车厢的后头，手里拿着一根长长的鞭子。
车厢是双排座，马丁坐在靠马匹的那边，旁边是一个胡子拉碴的矮壮男人，在他们对面的座位上，则坐着位穿着考究的绅士，三个在车厢中显得有些拥挤。
马车在徐徐前进着，而车厢中则充斥着一种诡异的安静。
这两人就是雪莉和艾迪为马丁找来的帮手，她们的行动效率都异常的高，马丁以为至少要等到第二天，还想着下午去找海因斯先生。
没想到才过去了上午的功夫，在与雪莉一起去到拍卖行旁边的一家价格昂贵但东西实在不太有特色的餐厅吃完午饭后，她找的人就已经来了。
好在马丁已经基本了解了俱乐部的组成遗迹俱乐部内部关于“入殓”业务的流程。
接着艾迪推荐的朋友也紧接着出现，于是三人就一起乘坐雪莉朋友的马车一同前往亨利·古德爵士家。
艾迪的朋友名字叫做奥克塔夫·博威特，除了名字有点奇怪之外，马丁觉得这个中年男人的举止表现也有些奇特。
奥克塔夫穿着一件薄款风衣，尽管穿着靴子但身材也不是很高，以至于风衣几乎要拖到地上。
他的围巾老旧胡子拉碴，高顶的毛毡帽盖住了大半个脑袋，以至于马丁只能看见他左眼的黑色眼罩以及那个异常宽大的鼻子。
要是他的衣服再破旧一些就完全可以去当流浪汉了。
果然疯女人的朋友看起来也不是很正常的样子，不然也不会和艾迪成为朋友。
而雪莉找来的帮手则完全不同，他是个年轻人，看起来二十出头的模样，西装笔挺，套着件黑色的长款外套，皮鞋锃亮。
雪莉在介绍他时着重提到了他的老师是一位很有名的入殓师，得到过各国的王室的邀请，去为王室成员安排殡葬活动。
这个被雪莉称为萨洛蒙的男人话不多，倒是很有钱的样子，在马丁提出乘坐公共马车前往亨利爵士家里时提出自己有私人马车，他们可以一起乘坐前往。
马丁果断答应了，毕竟免费的马车可不是经常能坐到的。
“嘿，我说。”
奥克塔夫打破了车厢里的宁静，他从上车以后就一直在打量车厢里考究的装饰，此时终于忍不住问起萨洛蒙了。
“这样一辆私人马车一周租金得多少？”
闭眼小憩的萨洛蒙睁开双眼，看了奥克塔夫一眼，淡淡回答到：
“按里程数计费。”
“你应该和车夫谈好一个固定的价钱，要不然他肯定会给你绕路。”
“我敢打赌，他一定绕过路。”
奥克塔夫一幅明白其中猫腻的表情，对萨洛蒙跳了跳眉毛。
萨洛蒙重新闭上眼睛，面无表情地回答：
“我不在乎。”
奥克塔夫被这个回答给呛住了，他楞了一会，紧接着说到：
“与其租这样的私人马车，不如改乘有轨公共马车，不但更便宜还能碰到很多有意思的人，省下的钱去酒馆里买点啤酒或者在【午夜圆桌】来上一把牌局不是更好吗。”
他大大咧咧地靠住身后的鹅绒垫子，好像真的如自己所说的在有轨马车上碰见过“有意思的人”，他对酒馆和赌桌似乎也有着不一样的热情。
面对奥克塔夫这个有些冒昧的“建议”，萨洛蒙并没有表现出什么不满，他还是用平淡的语调说：
“我只是不喜欢和人待在一起。”
“对我来说，尸体更像是朋友，他们很诚实，从来不会隐藏自己身上的秘密，也不会打扰到你。”
萨洛蒙的嘴角露出微笑，像是在回忆着温馨的时光。
听到萨洛蒙对尸体的描述，一直安静旁听的马丁也开始好奇地打量起他来，这个年轻绅士有股别样的气息，从他的身上马丁像是看到了黄昏的墓园与沾着露水的黄玫瑰。
那是死亡的气息。
马丁有些好奇这个年轻人的经历。
“哦！女神在上！我不敢相信你竟然有这样的想法！”
奥克塔夫发出夸张的怪叫声，像是一个大惊小怪的小女孩。
马丁觉得他的语气有些奇怪，像是一种刻意的伪装。
“叮铃铃-”
奥克塔夫还要继续说点什么，车厢后的铃铛声音响起，那是车夫在提醒他们，目的地到了。
马丁走下马车，发现他们来到了一个有些偏僻的庄园，四周除了一条道路以及茂密的丛林之外没有其他建筑，此时马车正停在一扇栅栏铁门之前。
而栅栏之后是一幢三层的红墙别墅，只见那别墅的门窗紧闭，窗帘全部拉上了。
“见鬼！这庄园里到处都透着不对劲！”
奥克塔夫看见这个有些古怪的庄园，大声感叹着。
而萨洛蒙在嘱咐了车夫几句后也走了下来，马丁发现他的手中多了一个木质的化妆箱，这个西式的箱子配合上他的装扮与气质，真的如同一个化妆师一样。
奥克塔夫上去叫门，一个管家打扮的老人才慢悠悠地过来开门，这让奥克塔夫有些懊恼。
在向管家说明来意以及出示了牧羊人徽章之后，马丁三人走进了这所在阳光照耀下仍显得有些萧条的庄园。
奥克塔夫一边观察着四周，一边对马丁神神秘秘地说到：
“你有没有感觉到，这幢房子怪怪的。”
“该死的，我要狠狠地踢雪莉的屁股！她这只愚蠢的土拨鼠！这种任务她竟然不收钱！”
马丁有些疑惑。
“为什么要踢雪莉的屁股？不是艾迪找你来的吗？”
奥克塔夫听到马丁的疑问转头瞥了他一眼，他有些神经质地晃了晃脑袋，颓废地说：
“无所谓了！你也是只土拨鼠！”
马丁识趣地闭上了嘴巴。
三人在管家的带领下走上台阶穿过一扇沉重的大门，进入了一间大厅之中，地板上铺着的棋盘式的地砖、大门两旁的半身雕塑以正对着的巨大雕花楼梯都在展示着主人家的富有。
一幅幅巨大的半身像挂在了楼梯两侧的墙壁上，来访的三人就像是被一双双意味不明的眼睛盯着，古怪的紧张感在马丁心中蔓延。
一个穿着考究的中年男人缓步走下台阶来到大厅，他有着一头金发，浓密的胡子被打理得很漂亮，但此时脸上却带着一些疲惫。
他便是这次任务的委托人-亨利·古德爵士。
去世的是他的父亲，詹姆士·古德，一个73岁的老贵族。
亨利上前握住马丁的手，用略显欣喜的口吻说到：
“你们终于来了。”
爵士的声音在大厅中回荡，显得这间大厅愈发的空荡寂静。
他认定了马丁是三人组中的领头人物，这或许是因为奥克塔夫实在有些不修边幅，而西装笔挺的萨洛蒙则太年轻了。
他的眼神直接略过了奥克塔夫，不露声色地在萨洛蒙身上停留了一下，点了点头说到：
“托马斯主教说牧羊人俱乐部拥有全卡维德斯最好的入殓师，果然没错。”
对于这种场面话，奥克塔夫有些不屑地撇了撇嘴，耗子啊亨利爵士也没有注意他。
原来是教会的介绍...
马丁也在好奇俱乐部业务的来源，即使从【胎床大厅】来看，俱乐部的委托量也是很巨大的，并且涉及的面非常广，但在马丁来到卡维德斯的这段时间，他基本没有听到过【牧羊人】这个称谓。
只有一次，是在透纳家的管家口里，但他似乎也对这个词讳莫如深。
没有知名度的牧羊人俱乐部，是怎么接到那么多的委托的？还是说有一些马丁不知道的只有上层人士才能看到的“广告”？
疑惑被解开了一部分，马丁带着些热络地握住了亨利爵士的手，他发现这个爵士的手有些凉，手心似乎还有点汗。
“您过奖了。”
“我们现在就可以开始，请问老爵士的遗体在哪里？”
马丁的心中有种没来由的迫切，他想快点结束这个任务离开这里。
“在二楼，我带你们去。”
亨利爵士点了点头，似乎对马丁他们的行动效率比较满意。
他带着马丁三人沿着大厅中央的楼梯走上二楼，马丁穿过一幅幅半身像，发现这些画像上的人长得都有点像，应该是历代的古德爵士。
他们来到二楼走廊，穿过长长的地毯走廊，来到一扇表面包着黑绒的木门前，亨利推动大门。
马丁注意到他在推门的时候用了不小的力气，这扇大门似乎很重。
随着木门被推开，一股浓烈到有些刺鼻的香薰味道从房间中飘出。
亨利爵士回过头，他的额头上有了些汗水，对着三人说到：
“我们已经按照惯例观察了三天，确保父亲不是深度睡眠或者是昏厥。”
马丁点了点头，沉声到：
“请节哀。”
亨利点了点头算是回应，领着几人进入了房间。
房间中挂着许多黑色的帷帐，桌上点着熏香，这应该就是马丁他们所闻到味道的来源。
窗户全部关闭，窗帘也垂了下来，屋里光线有些暗，看样子是靠蜡烛来提供光源。
帷帐之间摆着张铺着白色床单的高脚床，床上躺了一个人影。
这想必就是已经去世的老古德爵士了。
马丁跟着亨利向前走去，轻声询问到：
“有什么是我们需要注意的吗？”
亨利听到这里转过身，蜡烛的光照在他的左脸上，而他的右脸则位于黑暗之中。
马丁听到他有些沙哑的声音说到：
“倒有一个奇怪的地方。”
“我父亲去世这几天来，眼睛一直没有完全合上过。”