第二十八章 二当家

武威回来时，正看到自己人在巡逻，这帮人例钱足，吃得好，哪怕千夫所指仍然保持了较高的工作热情，武威暗暗点头，在这种基层工作中，牛二真是一位得力干将。

一个弯进了怡红楼，花老板赶忙来迎接，从热闹的大厅引他到后堂，武威目不斜视，但是尽力扩散余光看看周围环境，嚯！这里的美人或是纯真或是清冷，美到让人知道她是窑姐都会心里一痛的程度。但是和广大的大厅相比，人就显少，武威心中也惴惴：这几天清理市容，环境非但不安静反而鸡飞狗跳的，可别是反效果，现在的他急需每一份支持。

花老板浸淫花丛几十年，对男人的目光何其敏感，早瞥见武威正在眼珠不动的四处巡视，却误会了他的意思，抿嘴偷笑。

武威进了后堂，眼见这地方十分素净，方桌算盘，一缕檀香清心凝神，与外面灯红酒绿大相径庭，也没有叮咛一声侧卧在蕾丝大床的狗血桥段，暗暗点头：花老板也是个认真工作的人。

花老板不在这里设床也是着实怕了那些身居高位的色中饿鬼，请武威在客座坐了，自己也落落大方落座：“敢问武爷今天来这里有何指教？”

武威从袖口里拿出一叠借契，顺便看了看自己发红的指关节——他是真不擅长这种打死物表演，考虑以后专门练一手，免得每次都怕出丑。

“这是怡红楼所有人的借契和抵押的照身帖，叫人一个一个来吧，你了解他们的经济情况，咱们算算怎么结清。”

花老板想不到这小伙子说做就做，风一般的利落，也不拿捏她，直接就送来了，急忙叫来心腹龟公，让他把没在工作的姐妹一个个叫来。

花老板兰质蕙心，打算盘也是一把好手，武威验看契约，听花老板报账，既不滥发爱心，也不斤斤计较，秉公算账，一个下午，把怡红院在职的不在职的契约都算清了。最后花老板垫付了三个人，十五个小姐妹重新立了一份分期借契——利息都给免了，有两人迎来送往着实厌倦了，情愿卖身为妾为婢，花老板也不勉强，将她们的照身帖给了武威，等武威找人发卖。

武威身为现代人，拿着两人的照身帖真想还给她们了事，考虑社会大环境，还是放在袖口荷包里，等问问谁有关系——这事可不敢托付给牛二了。把过去的借契找来个炭盆，当众烧了。

怡红院上下一片欢喜，背债的姑娘龟公们终于放下心头大石，花老板拿着十几个人的照身帖，这就是这时代的身份证，只要找到这些躲债的姐妹——好多还是她安排逃出去的，这怡红楼就又要红火起来了！

看着掰扯不清楚数字，还在低头对账的武威，花老板示意众人出去，留了一个与武威年龄相仿的姑娘在这里偷偷脱衣服，自己也退出去轻轻掩上门，虽然里面没有床，但花老板相信年轻人哪里都可以，这也是她现在仅能拿得出手的回报了。

武威半晌才数明白账目，确认无误后一抬头，只见一位豆蔻少女只穿一件肚兜，露出藕臂**，脸色绯红，静等武威过来采撷。

武威心中哀叹一声，但还是从地上捡起霞披，给小姑娘披上：“辛苦你，也谢谢花老板好意，回头我会再来和她商谈。”

鼻中灌入少女气息和水粉混合的幽香，武威逃也似从门里大步走出去。

花老板躲到偏房想去熬个红枣参茶给武威补补身体，想不到武威开门就走了。

急忙追到楼梯口，只看武威走路带风，转眼间就出了怡红楼，只能转头和房里的小姐妹面面相觑。

到第三天武威他们出来巡街时，路上小商贩已经少了一多半，而且老远见武威他们出来，还在的人也掉头就跑。平时来吃地摊便宜饭的脚夫，农民，猎户，也都不来了，大街顿显宽敞了许多，再经环卫队认真清扫，路也像条路了。王寡妇知道武威想搞卫生，没有路子之前，尽力把夜香都塞到自己院里去，现在里面粪尿堆得半墙高，邻居气得在家直掉眼泪。

相反五胡同七胡同被不少商贩冲击，两家驱赶起来鸡飞狗跳的，有些酸腐文人，富家执绔，嫌弃这些混乱场景，跑到六胡同这新奇地方玩乐，几家店老板眼见新客户新气象，都加倍用心伺候。

六爷面前放着四个信封，两封是五胡同和七胡同当家给他的投诉信，让他管理好手下云云，一封是四千五百文的银票，一封是祝寿信：“六爷福如东海，寿比南山。”随信一张五千五百文的银票。今天不是六爷生日，但如果祝寿礼都这么厚，他愿意每天长一岁。

思虑半晌，他还是坐在书桌前，开始写信函：“过帮主万福，六胡同新进兄弟武威，前日当众救下我六胡同二当家，且此人善于钻营，日进斗金，然而为人处世过于刚强，以邻为壑，一身不明武功，其人欲做六胡同二当家，在下甚觉不妥，但又恐寒天下义士之心，是升是贬，请帮主示下。”

烛光下，一名中年身影看完这封信，又拿起另一封：“武威，年十七，辽地上阳城人士，家世清白。拜孤竹城大悲寺普智为师，后普智不测，大悲寺疑其与匪徒勾结，逐其出寺，又有当地豪绅赵家告其勾搭家中独女，逐其出孤竹城。来到天门城欲入武稅司，一年不第，在城内卖艺为生，被人殴打后离开天门城，来青山城方五日。”

这身影将来信读了两遍，在回信上写了一个字：

“升。”