上卷：画堂春 第23章：送别曾少将军
陈若芙领着清溪进宫，和皇后茶话了许久。宫里之人，皆是听音高手，皇后一番垂问，陈若芙一番对答，虽都不曾提及婚事，但也确实达成双方默契。
两人离开之时，皇后单独留下了陈若芙，清溪自觉的站在殿外等候。
皇后所居的凤阳宫外有一片桃林，她不动声色的挪到了桃树旁，扬头看向了一片片灼灼其华。桃林的淡粉在阳光的照样下泛出耀眼的绚烂，一阵微风吹过，花瓣飘落如雨，煞是好看。她拢了拢衣领，伸手去接那花瓣雨，身后传来了一声轻问：“身子好了吗？”
清溪转身之际，微风带着裙摆飞扬，如雨的花瓣飘过她如玉的面庞，人面桃花相映红。
她行礼道：“有劳殿下关心，王府的药甚为有用。”
萧奕峥嘴角含笑，眸色清亮，身着月白祥云袍，背手挺立，确是神采英拔。
“不唤表字？”萧奕峥低语笑问。
清溪微微一笑：“这是在宫里。”
“来觐见皇后？”
“是。”
萧奕峥也知皇后召见所谓何事。“前日里听父皇说你病了，王府的药不见得多么名贵，但有些是我走南闯北带回来，效果不比那些珍惜名品差，便让人给府上送去了。今日瞧着你，气色倒也不错。”
“是，我确实已无大碍。”
正说着，又起了一阵风，她吸了一口凉气，咳嗽了两声，一旁的桃树花枝随风摇曳，又落下一片飞瓣，萧奕峥即刻抬手，替她挡下了这些花瓣飞舞的侵袭。
桃树下，两人立于粉色的花瓣雨中，一人含笑凝视，一人抬手守护，这画面让周围的内侍女官们都忍不住多看两眼。
立于廊下的皇后和身边的陈若芙轻声道：“陈夫人，我瞧着这一对儿女，甚为般配，你说呢？”
陈若芙看向不远处的一双人，含笑点头。
三月初九，为恒王与凌府千金赐婚旨意下发，大婚之日定于四月初九。礼部开始为亲王大婚忙碌起来，虽是皇家娶亲，但婚仪六礼更是一步都不能缺，陈若芙甚为忙碌。
宫里派来教习嬷嬷，清溪成日里学着那些礼仪规矩，一刻不得清闲。
自皇家赐婚后，凌府门槛已快被道贺之人踏平，凌德言不胜其烦，想着女儿要出嫁，欢喜担忧不舍并存。
要说凌府内有人生活如常规律的便是凌清松。他自去年科考名入三甲，时年十八，名声便以传遍大成。皇上对其也颇为赏识，说等他再历练几年自有他的去处。返回尚都后，他便如以前一般读书会友，骑马赏春，若是得空了便挑着这些事去逗弄清溪，引得她羡慕嫉妒不已。
“我看你去了一趟苏江，心情缓转许多。”清溪被他逼急了，忍不住提了这一句，不过确是真心为兄长的放下自在而高兴。
清松默了会，淡淡一笑：“外祖家确是一方世外桃源。”他笑着扬手轻叩了一下清溪的脑门：“你也不用打趣我。俗世漫漫，真男儿怎可成日沉溺在往日情绪中，那也枉费了我读的那些先人智慧。”他沉静下来，认真道：“我也希望她能安康和乐。”
清溪宽慰道：“会的。桐姐姐嫁入太子府，全家人都知道你不快活。其实你的婚事，爹娘也甚为操心。只是他们不愿在这个时候去勉强你接受另一门姻缘，所以，顺其自然吧。”她顿了顿，继续道：“我在宝鼎山时见过桐姐姐，她亲口和我说，太子对她很好。”
清松点了点头：“以后你嫁入王府，你们见面的机会倒是能多起来。”他似想起什么，注视着清溪，温言道：“珩儿，我总觉得你嫁入皇家也并非那么心甘情愿。从苏江回来这一路，我陆陆续续听到清诗会上发生的事。你的才气如何，没有人比我更清楚。但让这样的名声传遍天下，却让我担忧。”
“你是怕我盛名之下其实难负吧？”清溪调笑道。
“木秀于林，风必摧之。”清松少有的郑重，又轻轻的揉了揉她的头，换了语气道：“记住了，不论去了哪，凌家都是你的依靠，别委屈了自己。倘若过的不快，别说王府，走遍天下，哥哥都会帮你。”
清溪眼中含泪却笑得欢快：“那你可得记住这话。”她拍了怕清松的肩膀，大气说道：“放心，我会保护好自己，也会保护好你们。”
清松轻笑连连：“让你保护我们确不是我愿。”笑完后，他啧了啧嘴，似有犹豫，还是开口问道：“前些日子曾远翼是不是找过你？你病着便也没见。他后日便要启程赴北粟州了。”
“什么？”这样的消息，清溪确是第一次听说。
“你居然不知道？”
“没人和我说过啊！”
“也是，这些日子阖府上下都忙，我以为爹和你说过，说不定爹也以为我和你提过。”
“曾大哥为何要去北方军？爹明明说过曾将军不会让他上边境的。”清溪追问道。
“我也不知。只知道是曾家自己上折子奏请的，圣上准了。”清松皱了皱眉，继续道：“可这时间点，我怀疑会不会和你的婚事有所牵扯。”
“我的婚事？”清溪起身转了两圈，凑到清松身前，低声道：“他后天启程，哥，能不能安排我们见一面？”
“不妥吧？”清松立即拒绝：“你现在毕竟要顾忌一点。”
“你何时也如此古板了？”清溪跺脚道：“难道以后我都不能见任何男子了？”
“不是这个意思。只是曾远翼他……”清松想说，那小子的心思连自己都猜出七八分了，偏生清溪在这件事上不甚在意，似乎一直也没明白过。所以，她说仰慕恒王，自己才会觉得惊讶。
“你可以去送他啊！带上我不就行了？这不是不和礼法啊！宫里都没给我定这些规矩！”清溪似是真急了，连连重声。
清松想了会，觉得于情于理也都说的过去。再者说，凭着两家的关系，曾启道离开尚都，确是要送一送的，便也就答应了。
隔日清晨，凌府马车载着两人驶向了城外的驿亭。
两人在驿亭边等了一会便见曾启道一人骑马而来。他在亭外三丈勒了马僵，翻身而下，却站在原地迟迟不动，似乎不愿上前。
清溪疑惑的看了眼清松，清松转了圈眼珠，表示也不知他是何意。她刚想踏出亭外，曾启道却跨大步而来。清溪觉得这不见也没多少日子，怎的这人瘦了一圈。
“曾大哥。”见他跨进亭内，她如以往一般微笑唤道。
曾启道微微一愣，只是看着她，目光沉沉，一副欲言又止的样子。
清松实在看不下去，轻咳了一声。“怎么就你一人前往，也不带个人？”
曾启道这时才行礼道：“我也无需什么人伺候，一人前去便好。”
“曾大哥，我才得知你要走，可是曾伯父为何突然让你前去北粟啊？”清溪闪着水灵的眼睛，不解的看着他。清松说恐怕与她的婚事有关，她觉得也不至于。她和曾启道的关系还仅仅限于父母的期待里，其他人断不可能将自己和曾家联系在一起想。
曾启道默不作声，一脸落寞。
清松叹了一声，瞧他这样，有些不忍，便道：“此去北方，道长路远，风霜雪雨，你要保重。”
“曾大哥？”清溪瞧着他只是那么深深的看着自己，心里有些异样，又唤了他一声。
“你……是真心愿意嫁给恒王殿下吗？”曾启道动了动嘴唇，哑声问出了这一句。
清溪一愣，不自然的点了点头。
曾启道又沉默了，眼角的细纹都泛出悲伤般的沉默。不一会儿，他咽了咽喉咙，似乎极其艰难道：“你就要大婚了，我也没什么好送的。我记得你以前说过想去北粟州饮清宁甘泉，做了王妃，怕是行动更加不自由。等我回来，给你带些，就当恭贺你大婚。”
清溪见他不愿多提去北粟的原因，便也不追问，微笑道好。
曾启道从怀里掏出了一方绢帕，眼睛盯着绢帕看了看，手中又摩挲了几下，慢慢递给了她：“上次还让我还绢帕，我一直未归还，是我不对。今日物归原主。”
清溪心里没来由的一痛，总觉得他这副样子好似自己做了什么错事，脸上也因着这样的情绪染上了更为深重的离别愁绪，想着平日每每见面，他总是如兄长般照顾自己，包容忍让，眼里发酸起来，接过绢帕，哽咽道：“你离开的太急，都来不及给你备些什么，只能和哥哥给你准备些简单的用物，你一定要照顾好自己，有空给我们写信。”
曾启道笑了笑，“生于武将世家，保家卫国，本就是职责。北粟物资丰盈，你们勿挂念。”
三人又寒暄了几句，曾启道一拱手道：“送君千里终须一别，你们也早些回吧。”
大家虽都有不舍，但也只能挥手道别。
曾启道跨上马后，再次凝视了清溪许久，“珩儿，后会有期！”说完一扬鞭，踏尘而去。
清溪上前两步，看着一人一马远去的身影，落下不舍的泪，低头用绢帕擦拭了一番。