第一卷 国战 第九章 肴函施援手
肴函自古天下险，一夫足可阻万千。诸国名将皆尽出，折戟沉沙在关前。
肴函关乃秦国第一雄关，几代君主倾尽全力打造，自筑成之后，秦国稳坐关中之地，睥睨天下，诸侯无可奈何。
关外东北二十里外，上邑镇，掌灯时分。一青衫少年牵着一匹白马进入镇中，缓缓地行走在主道上。来到四通店馆前，唤来伙计牵马补料，后走进店内。在一楼店间角落坐定，少年叫来伙计上了两个包子，一壶茶水，一碟青菜，默默地吃着。吃完后也不离去，只借着烛光拿出一张白帛和几块彩色怪石碎片细细观看，许久之后收入怀中，神情木然。
此少年正是风凌。自洞中醒来，祭坛已破损，那既陌生又熟悉的身姿已消失无踪。凭记忆拓下祭坛残余的阵型纹路，记录大致构造材料后，便离开洞府。在村庄安葬好剩下的两位老人，就从山涧溪流走出。刚出来不久，原先放走的白马竟然没有跑失，迎着朝风凌跑过来，于是骑马来到了这里。一路上，钟离霁清丽的身影，决绝的眼神时刻萦绕在眼前，挥之不去。
饭后正准备叫店家打尖，一只纸鹤忽然飞入，径直来到风凌桌上。拿起纸鹤取下缠绕在鹤颈的布条，观看后风凌顿时茫然。剩余的两只传讯纸鹤在三天前放出，一只飞往师父隐居之处，一只飞往秦都翰阳相府。现接到的是师兄回讯，而飞往师父住处的那只纸鹤其灵力牵引已消散，说明师父已经离开洞府，不知身在何处。
风凌打定主意先去与师兄会合，再打听师父的去处。于是来柜台询问：“店家，是否有干净的房间，我要在此歇息一晚。”
店主答道：“尚且有两间空房。”
风凌取出银钱订下其中一间，准备入住。
正在此时，店门冲进来两个黑色衣着，手持长剑，一高一矮的中年人，来到柜台对店主说：“店家，给我们安排三间上房。”
“客官对不住了，刚刚还有两间，这位公子定下一间，只剩一间了。”
矮个中年听罢皱眉，随手丢向风凌一锭银子，道：“你的房间让与我等，拿着银子赶快离去。”
风凌让过，任那银子掉落地上，道：“凡是讲求个先来后到，我先定下的，为何要让与你？”
“年轻人别不识好歹，叫你离去已是客气，莫要让我等请你出去。”
“若是好言好语，我倒是可以相让，如此无礼，我偏不让与你。”
矮个中年听罢，嘿嘿一笑，右手挥袖向风凌拂去。只见黑袖鼓起，劲风袭人。
风凌闪身横移，袖风击在旁边桌子上，桌子顿时炸裂开来，木块碎屑到处纷飞。店主见状，吓得躲下台后，不敢言语。
见一击不中，那中年“咦”的一声，侧步扭身奔向风凌，挥袖扫击。
风凌错步避过攻击，后跃跳过一张桌子，随手取出一只木筷，疾射中年手臂。那中年见木筷袭来，原地衣袖回拍，扫向筷子。著袖相交，只见木筷穿袖而过，插入下臂，顿时黑袖撕裂，手臂流血。
中年垂手站立，面色铁青，愤恨道：“小贼好手段，某家算是眼瞎，小瞧与你了。”转头对高个子中年道：“师兄拔剑助我拿下此僚。”
那高个子中年人将要拔剑，一身材纤细，面容姣好宫装少女从门外进来，上前对二人道：“主人让你等停手，莫要多生事端。”
二人闻言，忙停下手来，不再进击。
那少女也不看向风凌，只对店主说道：“一间就一间，你且再次打扫好，我主上要入住。”说完递给店主一锭银子，便走出店门。那两个中年人也跟随出去。
店主颤颤巍巍站起，唤来伙计前去打理房间。
风凌神色自若地回到原来用饭的角落坐下，叫来茶水静静倒茶自饮。
约过了半个时辰，宫装少女提着两个包裹，伴着一紫色衣装，紫巾遮面的婀娜女子进得店来，后面跟着那两个中年和一位壮硕老者。
二女并不在一楼停留，直接让店家带路往楼上行去。剩下三人待二女上楼后，围坐在临近店门的桌子旁低声交流。那矮个中年不时和两人交谈，不时对着风凌指指点点，咬牙切齿，怒目横瞪。
风凌目不斜视，自顾自地饮茶，不作理会。
大概是打理好了，宫装少女提着一个包裹随店伙计走下一楼，与三人坐在一起，解开包裹拿出一只烧鸡，一盒点心，几个白面包子分与三人，后又走上楼去。
茶过半壶，风凌唤来伙计，让其带路，起身向楼上走去。见风凌起身上楼，三人即一同起立，尾随风凌上去。风凌依旧不闻不理。
上得二楼，见宫装少女站立于楼梯口正前方第五间门口，伙计带风凌反向行至过道尽头的房间，那三人才下楼而去。
一夜无事，次日清晨，风凌走下楼来，见三人依旧坐在原处，面带油光，像是整夜未睡。不理会三人的注视，随意坐在一张桌子前，叫来包子和茶水食用。
食用完后，走出店门唤伙计牵来白马，纵身其上，缓缓地向镇外行去。
行至十余里，肴函关隐隐在望，忽听到后面传来急急车马声和金铁交鸣声。风凌停马回望，只见里许开外，数十劲骑在两个白衣壮年的带领下追着一车二骑，缠斗不休，竟是与风凌交手的一行人。
那两个中年人于马上挥剑与两个白衣壮年恶斗，左右护住二乘华丽马车奔行，车上壮硕老人甩鞭打马狂奔。劲骑于后散开，紧追不舍，意图包围车马。
突然间，矮个中年长剑被击飞，身形立时不稳摔下马身，被追赶的两骑手起矛落，钉刺在地，眼见不活。另一中年见状大骇，顿时招式用老，被刺中左臂。好在其身高臂长，回档及时，不然也要步其师弟后尘。
双方边斗边奔行，越行越近，才几瞬间便到了风凌身后。风凌不及纵马前行，渐渐地被散开的劲骑围在其中。
包围已成，马车两侧六劲骑举起长矛掷向拉车之马，高个中年阻止不及，二马即被掷中，嘶鸣不绝，奔出几仞后倒地。顿时马车侧倾，将要翻滚。驾车老人立刻跳下马车，双手撑住车辕，才稳住车身。车身稍稳后，紫衣女子右手握鞭，左手提着宫装少女飞窜出来，跃下马车，立于死去的马匹旁边。高个中年见状忙奋力逼退敌手，策马前来护住紫衣女子。
数十劲骑放慢马速，团团围住这两骑五人。为首白衣壮年对那女子说道：“请贵人命你的属下弃械在地，莫作抵抗，吾等不会伤害与你。”
“尔等何人，为何伤吾下属，困我在此？”
“吾等奉命行事，只要贵人随我前去见过主上，便知缘由。”
“令主上何人？既知我身份，还敢围困吾等。”
“贵人见到便知。”
“既是不肯说明，吾岂会前去。”
“如此，吾只能用强了。”随即对所有劲骑道：“众将士听令，除贵人外，杀无赦。”
听令后众劲骑向五人逼来，长矛战戟朝四人攒刺劈压，与几人战成一团。
被迫参战，不忍坐骑被杀，风凌忙下马持剑防御。这些个劲骑竟都是好手，攻守有序，战法精湛，势大力沉，风凌受伤未愈顿，时大感吃力。待剑气毁去几支长矛后，见高个中年人已伤痕累累，血迹斑斑，即将不支。而那老人神力惊人，左突右撞，冲倒数骑。那紫衣女子手段也甚是惊奇，长鞭扫、卷、点、劈，护住不懂武技宫装少女的同时，又伤数骑。
但是劲骑太多，两白衣壮年功力卓绝，配合娴熟，双双围攻高个中年，几击就将其击毙。复又一齐攻击那老人，又是数击，便将其胸口刺穿，气绝倒地。
女子见状悲戚莫名，手脚大乱，护不住宫装少女。那少女被长矛挑飞，落在风凌跟前。
战圈逐渐缩小，风凌和女子被逼到一起，二人只得互为依仗对敌。为首壮年见风凌剑式玄奇，剑气无匹，遂联手另一壮年向风凌攻击。
风凌顿时压力徒增，忙凝神应对，伺机还击。不想此二人进退有度，防守严密，加上攻击诡异，让风凌招式落空，屡陷险境。
战至正午，艳阳直照。见风凌已是强支，为首壮年突施奇招，拔地跃起，背对太阳趁紫衣女子被强光耀眼，击飞其长鞭，并手刀击在其脑后，令其昏倒在地。
失去依靠，风凌腹背受敌。刚击退身后之人，为首壮年又故伎重施，高高跃起攻击，风凌招式施展不及，眼见长剑将要贯体。
正此时，倒地的宫装少女突然站立而起，奋力挡在风凌身前，受住那一剑。长剑穿体而出，伤口血流如注，少女却没有死去，回头对风凌大喊道：“求求少侠见怜，救我主人离去。”
知其虽为救主，但确实为自己挡了致命一剑。风凌眼露悲戚，当即不顾师父嘱咐，强行逆转真元。一时间周遭气息狂暴，剑气震荡。剑气增强至绝巅的风凌含愤朝前方斜劈，只见剑气如龙天降，神芒若虹横扫，一剑逼退强敌，斩断数骑，打开一个缺口。即从怀中取出一玉符灌注真元，抱住地上紫衣女子，脚下生风，狂奔朝肴函关方向而去。