第1章
世界上最重要的事情？是什么，或者说什么是东西最重要的？
对于冒险者来说，当然是强健的体魄，精湛的战斗技艺，敏锐的感官，综合来说，就是武力，他们认为武力最为重要。
对于贫困的仆人，农民来讲，安稳的居所和工作，稳定产出的田园最重要。
对于牧师，修女，神父等圣职者而言，众神的荣誉高于一切。遵循和实践神的旨意和教诲是最重要的事情。
对于追求知识和探索未知，考究历史的学者而言，书籍才是最重要的东西。可以为了书籍变卖一切财产从而只剩两袖清风。
对于龙族而言，最重要的东西恐怕只有闪闪发光的金币。为了这个它们四处掠夺，无恶不作。甚至绑架一国公主，向国王敲诈索要赎金的事情屡见不鲜。
而对于艾克和莎莉，最重要的事情只有一件，那就是活下去。
活下去。
在这个即将到来的寒冷冬天活下去。
保住小命。
无论将来要做什么，总之先度过眼前的难关。
艾克和丽萨这两兄妹原本是白银王国的皇室成员，一位普通王子的一对儿女。
他们两人的爷爷就是白银王国的国王，那个外号白银之王，并且兼任白银骑士团的团长，一位年龄不算很大的老人。
原本两兄妹在王庭虽然过得辛苦，但总算衣食无忧。
虽然在王庭的生活，比不上其他王国的王子公主，他们的衣服永远和华美无缘，用餐也很普通。并不讲究。
每当用餐时摆在朴素的餐桌布上的只有干巴巴的面包，清水，以及一个苹果，只是比普通的农家好一些，仅仅是好一些，即便是国内富贵人家的孩子，生活条件远远比他们还要好。
但总算不会饿肚子。
辛苦的只是训练和学习。
作为一位国王的孙子孙女，男孩自然从小要学习贵族礼仪，剑术，骑马，算术，大陆文字。
女孩虽然不需要学习武力方面的艺伎，但要学习各种宫廷礼仪，文字，算账，乐器，绘画，各种文艺，甚至还要学习裁缝。
白银王国是艾瓦隆大陆人类国家里面，面积排名第二的国家，论面积的话只在帝国之下。
这个国家位于大陆中心偏东，东面是高不可攀的大高原，连绵不绝的群山，据说大高原是龙族的老巢，里面居住着许多飞龙。到底是传闻还是事实就不知道了。
大高原再往东，就是大陆的最东面，被称为“至东高原”，而再往东，就是东海。东海没有半个岛屿，是一望无际的恐怖深海。传说海怪的栖息地，所以从来没有人踏足的地方，甚至最勇敢的船队，都噤若寒蝉，不敢往东海探索。
白银王国北面，是一片荒凉，寒冷的地区，叫做“高加索”，也是一片高原，雪原，终年被冰雪覆盖。是一片多种族混居的无主且苦寒之地。
王国西面，是整个大陆的地理中心，内陆海，又叫地中海，地中洋。
王国南面，则是一片面积比王国还大的大沼泽，从地图上看是长条形的大沼泽再往南，就是被教会的圣职者称之为罪恶之地的最南端。
西南是教廷国，全称是神庭所属神圣荣誉王国，简称教廷国或者教国。是教会的总部，圣职者的圣地。
再往南就是南海了。
王国虽然面积很大，可是论富裕程度，它是整个人类文明的国家里面排行垫底的。只比没有什么文明，被嘲笑为荒蛮人，野人的野蛮人部落要强一些。
这个国家
一没有像样的产业，没有一项能支撑它发展经济的支柱产业。
二没有强大的武力和军队来支持它向外扩张，掠夺财富。
三是交通不便，王国只和教廷国接壤，基本没有和其他人类的世俗国家进行交流，无论是经济上的，还是文化，军事上的。
四是没有资源。没有什么得天独厚的资源，无论是矿产，森林木材，还是水产。甚至连一条像样的河流都没有，所以土地常年缺少水分。
然而这个国家的主要产业是农业，农业需要灌溉水，可它没有大型的河流。
要依靠河流取水，把国内几条小溪给抽干也不够。
唯一的水来源，只有冬天从高加索吹过来的冷风里夹带的雪水融化带来的水分，和天上掌管雨水的神明的恩赐。
所以农业发展也不怎么样。即便每家农户都有大片的耕地，但是收成总是不理想。
有吟游诗人称，白银王国的土地是一个连地精都嫌弃的贫穷土地。
地精是出了名的草根种族，它们就算吃草根，蚂蚁等昆虫都能繁衍出一大堆成员的，几乎是最好成活的种族，它们都嫌弃的土地。
由此可见其贫瘠程度。
艾克和丽萨两兄妹从小能就能顿顿吃上饱饭，在他们两人的国家里已经算是中等偏上的生活水平了。
只要一发生干旱，必定引发饥荒，王国便爆发难民潮，乱成一团，这些难民要么饿死，要么成为流寇强盗四处作乱，要么徒步往教廷国流浪，寻求教会的施舍。
然而这些年王国就没有丰收过，雨水不足，瘟疫，各种天灾人祸，土地越来越干旱，粮食大多枯死，因此人口也更少，更加地广人稀。
不止一位国王在人类联合议会中嘲笑白银之王是一个只会耕田不懂治理国家的老农夫。
并且暗示可以花重金收购白银王国部分土地。开出来的条件诱人之极。
当然这些都被白银之王拒绝。
土地宁愿荒废也不肯卖出去，这让不少大贵族和国王们十分羞恼和无奈。
白银王国是一个纯粹的王权国家，统一的中央集权，没有分封贵族，其领土权是所有人类国家里最完整的。
也就是说所有土地都属于王庭，属于国王一个人。其他的，全都是国王的附庸。
作为一位国王的子孙，艾克和丽莎为何会担心活不下去呢？
这一切都是因为教廷。