第8章
第二天清晨。
太阳浮出云层。
商队早早出发。
他们一路疾驰，要赶在冬天来临之前到达目的地。
不为别的，最起码要找个地方洗个澡。
已经奔波了接近一个月了。这一队人风尘仆仆，因为缺少水源的原因，连澡都没洗。
身上黏糊糊的，十分难受。
这是，他们遇到过水源，是一个已经接近干枯的小水潭。
若放在以前，这个小水潭根本没人理会，连养泥鳅都嫌小。
可现在，则有多人把守着，当商队众人靠近的时候，把守水潭者们明显警惕和戒备。
各处能取水的地方，都被本地村庄的人占领了，就像守财奴保护自己的财物一样。
这已经不是水源，是命，他们的命。
他们只是一些农夫，手上的武器，也只是粪叉，钢耙，锄头之类的农具。并不是正式的武器。
即便真的和商队起冲突，也绝对没人会认为他们这群农夫能讨得了便宜。
最终结果，只会被揍得满地找牙罢了。哪怕是农夫们，也都是这样认为的。
当商队众人靠近到五十步的时候，农夫们就已经拿着“武器”指着他们。
“站住！”
“后退！警告你们，别再往前了。”
即便存在绝对的武力差距，农夫们仍然不退缩，仍想通过威吓阻止商队取水。
只是听语气，就知道他们的胆怯。
若在以前，给他们是个胆子，也不敢跟职业者对着干。一群老实本分的农夫，能有多少战斗力。
可现在他们顾不了这么多了，如果这水源保不住，他们村子也就要完蛋了。
这前前后后也有几波其他村子的人要来这里取水，都被他们给打退了。
而商队的人，明显不是其他村庄的农夫可比。光是气势和气质就让他们感到心慌。
只有手中的“武器”能给他们心里带来些许踏实。
最终商队还是成功取了水。满满的装了几大罐，扬长而去。
看着缩小了一圈的水潭，农夫们面面相觑，都从同伴的脸上看到无奈和担忧。
商队里，一位年纪偏大的护卫，看着手里的地图，满脸疑惑。
“埃文，我记得上次来的时候，这里还是个小湖泊。是我记错地址了吗？哎，人老了，记性也差了。”
“嗯？我看看。”
埃文就是商队里两名游侠的其中一位。他接过地图，认真的看了一会儿，对照周围的景色和地形。
“你没记错，是这里。这里以前真的是个湖，喏，你看这标记。”
两人认真比划了一会儿，久久无语。
也难怪他们不相信，他们想破脑袋也想不到。前后不过两年左右，湖泊就已经干枯成这样了。
本来还特地绕路过来，想在这湖里洗个澡，或者游个泳什么的，把身上黏糊糊的东西洗掉。
也难怪农夫们看着他们取水，摆出一副和他们拼命的架势。这恐怕已经是附近唯一的水源了。
“都已经这样了，为什么他们不迁走呢？”
有人问出了心中的疑惑。
话语中的“他们”自然指的是刚才那些农夫们。
即便守着小水潭，这天气，也迟早会枯竭的。何不迁走，到水源丰盛的地方讨生活。
“走？他们能走到哪里去？”
能走的，都走光了，剩下一些，都是没能力远行的。
“他们选择留下来，可能是在等待什么吧。”
“等待什么？”
那人又好奇的发问。
等待什么？那群农夫能等来什么？国王的援助？教会的施舍？
现在王宫暗流涌动，新任的国王陛下屁股都没坐稳，哪有闲工夫和余力去赈灾。
教会的施舍？
这个还真有可能，教会为了扩大影响力，提高声望，会光撒钱粮，布施灾民。不过估计他们是等不到那个时候了。
现在教会在白银王国的分部才刚刚开始建立，都没有搜刮到民脂民膏。自然也没这个闲钱去拯救饥肠辘辘的农民们。
教会总部是有钱。甚至可以说财富堆积如山，可那又如何呢？那些都属于神的财产，属于教廷国。谁也没权利拨给下面的教会分部。
又或许，他们等待的，不是国王，也不是教会，而是上天的一场雨。
一场能够让土地恢复生机，让大地重新披上绿色的美丽外衣的大雨。
只要下一场大雨，他们就有救，小半农作物还能活，只要熬过这艰难的岁月……
经过一个半月的跋涉。他们终于到达了目的地，一个名叫龙吼镇的小镇。
可当眼前的景象却惊呆了众人，连一向懒散对其他事物毫不关心的商队女主人都皱了皱眉头。
眼前的哪里是什么小镇，分明是一片废墟。
不管是地面上的瓦砾，倒塌的土墙，断裂的房梁，以及已经干枯变成黑斑的血迹，都表明这座小镇已经完蛋了。
就像被一只巨兽滚过一样，到处是残垣断壁，触目惊心。
“这就是母亲的故乡？”艾克茫然不知所措。
原本还以为会见到素未谋面的外婆和外祖父，他还揣着手里的信件，在心里默念，练习了几十遍开场白。
曾幻想过外婆和外祖父见到自己和丽莎会是什么表情。
期待着被对方拥入怀里，也做好被冷眼对待的觉悟。
只是这些，似乎都用不上了。
丽莎哪里见过这样的场面，吓得她扑进艾克怀里，娇小的身躯不停颤抖，她明显害怕极了。
艾克也很害怕。不过他还是镇定下来，安抚妹妹的情绪。
“这是怎么回事？被龙袭击了吗？”
看这变成废墟的龙吼镇，有人忍不住提问。
“不知道。应该不是吧，没听过龙类会吃人。”
回答他的人吸了一口凉气。
什么样的怪物，能把一座城镇变成废墟？
除了龙以外，就只有传闻里传奇级别的魔兽才能办到吧。
但是他们没听说过龙类会吃人啊。废墟里没有一具尸体，甚至找不到任何残肢，这明显是进了某怪物的肚子。
袭击镇子的，应该是一类吃人的怪物，亦或者，是一群吃人的怪物。
想到此处，众人心寒，心底生出一股恐惧和担忧。
他们没有收到龙吼镇覆灭的消息，说明这件惨案发生时间距今不会超过很久。
地面上的血迹也可以印证这一点。