第88章 第 88 章

东方见白时,蒋方和起身，从随侍那得知夜半事，稍有愕然。但思及昨个云大人之言，该管的事管不应从的听听就罢,他便收敛了心思,像个没事人一样,去往茅房。

“大…大人，”随侍看了一眼用破席裹着的尸身：“这怎么处置？”

蒋方和顿足：“能怎么处置？昨天你们没听到她说自个是给响州府的天办事的？虽尸首残破,但那么多百姓都看在眼里,咱们还能悄默声地寻个地方埋了她？当然是送去知府府衙,给李大人一个交代。”

随侍肃起脸：“大人说的极是。”云大人来了就是不一样,连他们通判腰杆都直了。

蒋方和解了内急后,回到前院。厨房已经备了水,他洗漱了一番去了正房。正房里点了灯,云崇青把牙婆的供书誊抄了两份。

“大人。”这位昨夜没合眼吧？蒋方和看着端坐在四方桌边的青年，其除了唇周起了青茬,旁的看不出什么,依旧清冷矜贵。到底年轻,精气旺盛。

云崇青将誊抄的一份供书推向前：“你拿着。”

“是。”蒋方和移步到桌边，拿起快阅。如他所料，云大人在供书里没作假，只是把昨日事巨无遗漏地呈现。什么响州的天,知府大人的人，为知府夫人买人等等，我等与吹郧县百姓共睹。

这是无从抵赖了。

记恩端了早饭来，谭毅与云崇悌齐进屋。几人围桌而坐，才吃完,于月余就跑来告诉，说知县领着三书押粮进村了。

顶着重露的韩之先累得早已撑不起好脸，但在走近于大成家时，还是勉力扯起唇角来。

排队等着赊粮的百姓，知道有大官留宿村长家里，均安安静静，只没领到粮心里愁绪难免显露，不少愁着眉。见到一行衙役推着一车车粮来，都兴奋不已，起了私语。

“真的有粮…真的有粮…”

“俺早说了肯定有。你们也不想想，官老爷都留在村长屋里了，铁定是想把俺们安排妥帖了再走。”

“老天有眼，俺家就只半袋苞谷了。他爹都想好要进山了。”

“你家那口子进山能逮着啥？”

“不进山，那一家子就等着饿死，反正俺是狠不下心卖儿卖女。”

三书傻呵呵笑，偷偷瞄了一眼后背湿透的县老爷，心里十分过意不去。他昨个去县里买粮，拿了云大人的帖子，嘴里说着买粮的银都是云大人自掏，可…愣是没带云大人的银。

好像也没人给他。

所以推回来的这十七车粮，都是县老爷垫的银子，两百两。

韩之先做样向窥视的百姓笑着点了点首，由着沈主簿整理衣饰，确定齐整后示意衙役叩院门。

“吹郧县知县韩之先，求见云大人。”

云崇青没端着身份，走出正房，去到院门口，手里仍拿着马鞭，看了眼行着礼的韩之先，目光移向那一车车粮，面上露了满意。

“不必多礼。”

“谢大人。”韩之先迟疑着放下手，直起身眼睫慢抬，望向传言中品貌卓越的沐宁侯府小舅爷。

“三书，让你父亲给大家称粮。”一夜没睡，云崇青自是知道不少村民子夜就守在此了。

三书拱礼：“是。”只才跨出两步，又刹住脚，挠着头难为情地说，“大人，买粮的银子是…是县老爷给的。”

云崇青点首：“我知道了。”

“唉…”您知道就好，三书放开心去叫他爹。韩之先却是不敢张嘴要那两百两银子：“云大人方来响州府，就忙着体察民情。这等为民之心，叫下官敬服。”

“既然敬服，那就拿出点样子来。”云崇青轻眨了下眼：“据我所知，南善镇在吹郧县尚不算艰苦。”转眼看皆低垂着头的村民，“他们都过得如此难，可见别的镇是何境况。”

韩之先吞咽：“大大人，下官倒是想有所为，只…只奈何力不足。今日十七车粮，就花尽两百两银，下官家有老小…”

云崇青抬步，走近韩之先深吸，汗酸中夹杂了一股脂粉香。

“你上任吹郧县知县一月，就从县衙搬去了城东大宅。你夫人好像在州府也有处四进的宅子。”

韩之先气都不知道喘了，他忘了这位不同于前任知州。掌着响州府官账的谭毅，最是清楚各家置产。其虽是知府大人的人，但云崇青要是过问，他也不敢有所隐瞒。

“大人，那是内子的嫁妆银子买的。下官虽想贴补百姓，但也没脸挪用妻子的嫁妆。”

云崇青轻嗤一笑：“我可没让你拿妻子的嫁妆补贴谁，县衙账上没银子了吗？”

两腿一弯，韩之先跪到地上：“请大人明察。”

周遭噤若寒蝉，就连衙役卸粮都不敢弄出声响。云崇青背着手，指腹磨着鞭：“明察什么？身为吹郧县的父母官，百姓为了活下去都卖儿卖女了，你食着朝廷的俸禄就冷眼看着？”

“下官不敢。”韩之先大汗直流。

“不敢？”云崇青俯视：“那你还跪在这里做什么？当抓紧去想法子找粮。这还需要我来教你吗？”

韩之先胆怯：“是是…下官现就去找粮行商议。”

“本官提点你一句…”云崇青利目：“皇上爱民。”

才爬起的韩之先，心一沉，再跪到地：“是，下官明白。”

旁观许久的谭毅，为自个捏了把汗，云大人先前对他真的算是客气了。不过他在任上，也真没贪啥好。回想过往，这会都有些懊憾。当初他怎么就没想到收富户银以利民。

卸了粮，韩之先就领着衙役速速退了。

云崇青几人走访吹郧县，由三书领着。一路上，谭毅不停地指点便宜修路的方位，说利弊。

午后，云崇青、记恩、云崇悌站上了月宫崖。呼呼的风，吹干了身上的汗。三人此刻没心情去赏景，目光皆落在与丈外山石连接的那根圆木上。吹郧县西边几村去县城，若不想留山野过夜，就得走这抄近路。

圆木已见腐朽，应撑不了多久了。听三书说，到时村里会寻根新的换上。

“我们回吧。”云崇悌有些累了，站这看不出名堂。

记恩点了点头，叹气道：“回吧，也没什么可看的了。”

云崇青转身：“走吧。”谭毅对吹郧县路道走向、如何铺设、在哪取材等等都算计好了。他听着，走过一圈，觉规划得不错。但有些细节还需再议，几个地方也不用节省。

路铺的不止于现在受用，还在后世。故，既然要修，那就修好。回到小于村，天已见黑。见袅袅炊烟，谭毅笑甜。一行未久留，让三书收拾了行李，在成群百姓相送下，他们离开了。

知州府后院，温愈舒心情不甚好。夫君昨日走时有言，晚上可能不归，让她不用等。她应得爽快，但孤枕时却怎么躺都难受，翻来覆去到天明。一天都蔫蔫的，盼着人回。

起身到檐下，这都过戌时了，他没说在外留两日。

“夫人，”常汐领婆子抬了水来：“时候不早了，您别在这站着了，先回屋梳洗。正好，我也有事要告于您。”

温愈舒没精打采，交代婆子：“让厨房备着水。”

“您放心吧。”常汐看姑娘这般，不由发笑。

水倒进了浴桶，温愈舒试了试温，脱衣跨入。待屋里只两人时，常汐开口了：“您让我大哥查的事，有眉目了。”

舀水浇在头上，温愈舒长吐一气：“那女子是何来头？”

姑爷车马去城北，被个蒙头女子冲撞。姑娘就上心了，让查一查。常汐也是没想到，一查竟查出事儿。

“那女子叫田芳，就是响州府密云县人，打小长得精致，皮子是这方少有的白皙，还晒不黑。八岁被卖，牙婆是个宽厚人，把她送进了密云县知县府里伺候。只哪想，她长至十三岁，竟爬了主子的床。

主母赏了一顿打，将人送进了城北窑子里。在窑子里，她与一琴师相好，十七岁生下一子。孩子三岁时，她欲赎身，不想琴师卷了她所有的家当跑了。

没银子，孩子还要吃饭，她只能继续留在窑子里接客。一晃十年过去，好容易凑齐赎身银子，母子离了城北。可才三年，她竟染上了脏病，又回到了城北。”

温愈舒擦着身：“她孩子呢，该有十六了？”

“关键就在此，半大小伙没了。大哥只打听到，田芳的儿子长相要远胜父母，极美。”

“是美？”温愈舒凝眉。

“对，就是美。”常汐感叹：“都说一步错步步错。我也不知田芳是否真的爬了主子的床，但若没这茬，想来日子差不了。”

能把十三岁的小丫鬟送进城北窑子的主母，绝非善类。温愈舒轻嗤，思虑几息，问：“那她平白无故地为何要冲撞我夫君的车马？”

“不是针对姑爷，是针对高头大马。”常汐给姑娘揉着肩：“好几回了。因着怕脏手，都不跟她计较。”

高头大马，多是富贵门户。温愈舒心有猜测：“常河叔有去密云县打探吗？”

“能不去吗？母子离了城北，没回密云县。”常汐以为，摆她头上，她也当没密云那地儿。

既打听不出什么，那就只能问本尊了。温愈舒拿定主意：“田芳识字吗？”

“识字。听她以前的鸨娘说，还识不少。她儿子也识字。”

“一会我手书一封，让常河叔寻机塞给田芳。”

“您手书？”常汐不认同。

温愈舒勾了勾唇：“左手。”学的先生，练了两三年了，不甚自如，但感觉还不错。“若是人有用，我倒不介意想法子送她去三泉县和春堂治病。”

“您怎么就知道她于您有用？”问是这么问，但常汐心里也十分可怜田芳。

“因为她儿子极美。”温愈舒往水里缩了缩，幽幽言道：“自古财与色最是能迷人心智。财打不动的，色许能。又有温饱思淫，财厚了，心难免骚动。财·色…权·色…色字头上一把刀。”

常汐露笑：“希望尽如您所愿。”

屋内沉寂一时，温愈舒洗好穿上衣，看了眼沙漏，坐到妆奁前：“夫君说最近京里会送客满楼的账本来，也不知什么时候到？”

“您闲了？”

“没闲，就是有点担心二表嫂。”温愈舒眉头紧蹙：“算着日子，她应该生了，可前两天到的那封信里，提都没提。有舅舅跟姐夫在，我倒不担心真出什么意外，只是放不下。”

“我也正挂着这事，没提不是侯爷忘了，便是沐二夫人这胎生得不顺当。”

“府上添丁，哪能忘？”十之七八是生产不顺，所以她才忧。绞干了发，温愈舒去偏屋小书房，写了封信交于姑姑。又在檐下静站了一会，直到压不住困意，才回屋上床。

不知睡了多久，身侧一沉，她一下惊醒。见着想念的男人，不禁委屈。

“你怎么才回来？”

云崇青抱住两眼生泪的媳妇，重重亲了亲她的额，解释道：“昨日我们到吹郧县遇着了点意外，耽误了些工夫，故今天离开得有点晚。”忍不住情动，大手掌着媳妇的后脑，脸紧贴着她，一下一下嘬着粉唇。“我昨晚都没睡着。”

“我也想你想得紧。”温愈舒被他嘬得难自禁，伸出小舌。

张嘴攫住，深吻。云崇青眼眶都晕红了。诉情贪欢至鸡鸣，夫妻相拥入眠，天大亮时才醒。

早膳后，温愈舒见人安坐榻上，没有要去衙门的意思，便沏了茶：“你还记得在城北遇着的那个染上脏病的女子吗？”

“记得，怎么了？”城北混乱，云崇青已有意要拿来开刀，大作整顿。

“我让常河叔查了。”温愈舒细细与他道来，说完就断言：“她儿子没了，八成跟高头大马有关系。”

云崇青凑首去闻茶香：“原来我是受了无妄之灾。”田芳苟活，应非贪生。难时遇贵，可谓绝处逢生。不痴不傻，定会珍重。

“你在吹郧县遇着什么事儿了？”温愈舒气说来就来，微鼓起两腮，挨着榻。就昨夜提了一嘴，晨起到现在也不讲讲，她都等了许久了。

“遇到拐子了。”云崇青扭头看向门口：“这会蒋方和应已经将尸身送去知府衙门了。”

“死了？”温愈舒错愕，忙回想夜里，他身上好像没不对。

云崇青轻嗯了一声：“之所以送知府府衙，是因那牙婆拿不出官府发放的印书，还口口声声说是知府的人，为知府夫人办事。自绝时，也是极果断。这些还是轻的，要命的是，她当着吹郧县百姓的面讲，李文满是响州府的天。”

好大的胆子！温愈舒弯唇，有意问道：“知州大人不会信了她的话吧？”

云崇青收回目光，胳膊抵在茶几上，托着下巴，望着媳妇笑言：“本官倒是想相信知府大人，可也要知府大人拿出诚意来呀。”

“坏透了。”温愈舒忍俊不禁。

都这时了，一心扑在修路上的谭毅竟还没带着路道图来知州府？云崇青想他大概是被李文满叫去了。

还真被他猜中了，此刻知府府衙里李文满面色铁青。蒋方和简直放肆，一大早的给他送具死尸来，说是在吹郧县抓的拐子。尸身都发臭了，还敢呈上供书。

供书上更是一派胡言。云崇青才来几天，摸清响州府的门道了吗？想诬陷他，做梦！

“你来说，云崇青许了你们什么好处，叫你们合起伙来对付本官？”

谭毅看着那张摊在地的供书，有心想替云大人辩解两句，但细思发现还是实事求是得好：“大人，抓牙婆的时候，不止蒋通判、下官在场，还有不少百姓也亲眼见证。供书上所述，没有半点虚…”

“闭嘴。”李文满厉声：“别跟本官谈什么吹郧县百姓，你们以为本官不知吗？云崇青在吹郧县都发上粮了，为的是什么？是收买人心。”

“那不是发粮，是赊粮。”谭毅驳道：“云大人没有收买人心，此回去吹郧县亦非有预谋…”

“谁说没有预谋？”李文满打断谭毅：“他在抵达响州府的第一天，就有意引起事端，说要去吹郧县。牙婆拐骗稚幼之事，谁敢保证不是他设的圈套？”

蒋方和听不下去了：“大人，您要是冤屈，可以着人去请了云大人来，当面对质。另，下官还有一事要禀，近来不少生脸中人四处买稚幼，打的都是东郊牧姌居的名头。此事，云大人已知。”

“什么？”李文满惊起。

“大人若没什么事，下官就先告辞了。云大人有交代，要清查州府及十七县牙行，揪出那些生脸中人。”蒋方和说话硬气：“若买卖有违大雍律例，严惩不贷。”

李文满心中那股熟悉的不宁再起，比之前更甚。他大力吞咽，强自镇定…不会有事的不会有事的。

“下官告辞。”蒋方和后退两步，转身离开。谭毅也想走，他怀里还揣着几张路道图。

沉静许久，李文满慢慢坐回椅上：“你一五一十地将你们去吹郧县的经过讲予本官听。”

“是。”谭毅耐着性子，从在城门口聚集开始说起。

过了午时，云崇青在知州府见着了谭毅。叫了记恩、六哥来，就着路道图一道商议，直至天黑透才定下吹郧县的路道走向。

“你回去算计下，看需多少银子，写个章程出来。合理，我就给你拨。”

“是。”谭毅巴不得现在就去吹郧县修路。州府接下一段时日，安生不了。他一点不想掺和。“用心点。”云崇青放言：“吹郧县这边路修得好，之后其他十六县可能多要麻烦你。”

“大人，这…这是大功一件。”谭毅愕然，还会被载入响州府州志中，于他日后仕途大益。

云崇青莞尔：“所以你要好好修。”

“下官以为…”谭毅羞言。

“以为什么？”云崇青后靠，倚在椅背上：“我与你过往不识，初见面虽有不快，但彼此也算坦荡。用你，是因你真的在为民做事。结果是不如意，可你到底竭尽全力了。”

谭毅鼻酸，眼里闪动晶莹。

“我不否认自己亦存了私心。”云崇青脸上笑意散了：“响州府什么情况你心里应也有几分数。一个能为民谋福的好官坐稳了位，这里便少一个位予为官不仁者。一增一负，二矣。我清理起来，会轻松许多。

另，有今日清正，待他日你居高位时，想来也会同我一般护卫正道。长此以身作则，相承相传，何愁朗朗乾坤？”

振聋发聩，谭毅红了眼眸，弯膝跪下，哽咽道：“大人，是谭毅狭隘了。”这便是他的“赠清明予俗”。

“不要跪我，你当感激自己十年寒窗不曾放弃，才有了如今造福一方的机会。”云崇青微笑：“你我都要珍之重之，不留遗憾。”

“多谢大人，大人今日所言，谭毅定铭记于心。”

送走了谭毅，记恩就趴到了案桌上，细观他老弟。

“怎么，刚我哪里说错了吗？”云崇青不欲结党，但却望着能多几个好官。

“没有，就是想着你哪天收心了，可以去坐国子监祭酒的位。”记恩抹了把湿润的眼睛，青小哥儿是从没让他失望过。

云崇悌合上账册：“结善因，得善果。我们跑商的都喜与人为善，讲究多个朋友多条路。十二弟，做得极好。”

“不说谭毅了，李文满那你打算如何？”记恩站直，端了茶来喝。

“先不理他。”云崇青已经想好了：“吹郧县要修路的事，无需掩着。待传出风声，其他十六县的县官肯定坐不住。他们动作起来，是人是鬼，就好分辨了。我这一手着人勘察十六县地况，一手查牧姌居。”

云崇悌有疑：“查牧姌居做什么，不是应该筹银子吗？”

“单纯了吧。”记恩朝老弟竖了大拇哥：“牧姌居里养了不少小，要是能弄到本名册，那就不愁银子了。”

“你们就不怕捅了天啊？”云崇悌佯装怯懦。

能捅到顶吗？云崇青敛目，轻语：“不破…不立。”神色一凛，“老槐一家，查得怎么样了？”

记恩答话：“我岳父已经把根底都摸清了，干净。”

“那就跟他提一提，让他儿子入府做文书的事。”云崇青看向六哥：“你再帮我察听下南川省有谁好龙·阳？”

啥？云崇悌诧异：“你咋想起查这出？”龙·阳之事尤其私密，是随随便便能察听到的吗？

云崇青露笑：“我听我媳妇说，有人家丢了一个长相非常漂亮的儿子。十三四岁没影儿的，现在十六。”

“在哪丢的？”记恩盯着他老弟：“有你长得好吗？”

“在南川省。长什么样，我暂时不知。”云崇青很了解他媳妇，做事一向缜密。既盯上田芳的儿子，就一定会从田芳那弄到她儿子的画像。