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第十六章 灵魂

丽芮尔敏锐的头脑里闪过了所有可能。她对人类魔法一无所知,然而她发现非常可疑的

是这巫师只施展卓尔的法术。要掌握如此强大的魔法,他之前一定接受过训练,他肯定拥有

自己的法术。为什么他不使用它们?当她打量着这人类,其中的原因突然变得很明显了。她

的手指握住了艾克珊卓给她的钥匙,猛地把它从拴在腰带上的金链子中拽了下来。

当丽芮尔拿出父亲给她的绿色小瓶时,她金色的眼睛里燃烧着怒火。要捕住这巫师并不

容易,但她会找到办法的。

丽芮尔拔掉塞子把钥匙扔了进去。但在把瓶盖盖上之前,她折断了秘银针,把它扔到了

一边。

杀或者被杀,艾克珊卓教母曾说。

那就照她说的办。

第二天很早就从那邦德林区传来了召唤。这一次,贡夫.班瑞发话说要把丽芮尔的物品

也一起打包带走。

对此,年轻的卓尔不以为意。老实说,离开香芭拉家族一点儿也不让丽芮尔觉得遗憾。

也许她并不明白自己血祭仪式的全部含义,但她清楚地知道自己再也无法和艾克珊卓·香芭

拉同处在一个屋檐下了。

丽芮尔在**师的宫邸受到的接待和她预料的差不多。仆人们迎接了她,把她带到自己

的房间——一个小巧却奢华的套间,有一间藏书颇丰的书房,摆满了法术书与卷轴。显然她

的父亲打算让她继续接受法师的训练。然而贡夫却没有出现,而仆人们所能做的不过是向丽

芮尔保证当**师需要的时候就会召唤她。

于是这个新晋的卓尔独自渡过了她的第一个黑暗循环,而她猜想这不过是以后许多个类

似的日日夜夜的开端。丽芮尔发现这种孤独让她痛苦难耐,而静寂的时光仿佛爬行般流过。

经过几次徒劳的尝试之后,那疲倦的女孩最终放弃了学习倒在床上。她连续几个小时盯着天

花板渴望睡魔的赦免。然而她头脑里的千丝万绪却让睡眠不得其门而入。

说来奇怪,丽芮尔本该更加扬扬自得。她活了下来,她通过了血祭的考验,她当众羞辱

了艾克珊卓报复了她的背叛,她甚至设计了一个方案可以不用亲手杀死那个人类巫师。

那么为什么她觉得自己的手上沾满了他的鲜血,就像是她亲自用指甲挖出了他的心脏?

而这种灵魂深处的悲哀和莫名的无奈又是什么?尽管她不知道怎么称呼这种感情,但丽芮尔

觉得此后这将永远是她无忧无虑的灵魂上的一道阴影。

时光流逝,远方纳邦德尔的钟声标志着午夜再一次降临了魔索布莱。正在这时,那召唤

终于来了,一个仆人传话叫丽芮尔穿好衣服然后在**师的书房里等待。

一时间,丽芮尔不再那么渴望见到她的父亲了。贡夫会对她在血祭中离经叛道的表现说

什么呢?在准备血祭的三天里,**师不断向她强调判断力与野心,指出她过于轻信而毫无

戒心,并对她会形成如此奇怪的个性大为惊讶。看来,他不会赞同她的作法的。

丽芮尔按照吩咐匆匆地来到父亲的密室。没等多久贡夫便出现了,依然穿着那件令人惊

异、闪闪发光的魔斗篷,上面装满了魔法武器,仿佛一个军火库,这是他力量和身份的象征。

看到她等在那里,**师微微点头然后坐在了桌子后面。

“我听说了在典礼上发生的事。”他开口道。

“祭典完成了。”丽芮尔急切的辩解道。“虽然没有流血,但辛克特丝奈特主母接受了

我的作法。”

“不止是接受。”**师面无表情的说。“香芭拉主母对你印象深刻。更重要的是,我

也是。”

丽芮尔默默地回味着这些话。然后,她突然冲口而出,“哦,但是我希望明白为什么!”

贡夫扬起一条眉毛。“你确实应该学会不这么坦白。”他告诫她。“不过这一次倒也无

妨。事实上,你的话不过证实了我的怀疑:你的行为一半出于心机,一半源于本能。这一点

尤其令人满意。”

“那么你并不生气?”丽芮尔斗胆问。当**师向她投来一个询问的目光,她补充道,

“我以为你听说我没有真的杀死那个人类会大发雷霆的。”

贡夫沉吟良久。“你所作的比这重要的多。你那精巧复杂、心机重重的方法,不仅照字

面的要求完成了血祭,而且体现了它的精髓,为此你给自己和你的家族带来了荣耀。那人类

巫师的死不过是照章行事。而把艾克珊卓·香芭拉作为你的工具则是一个聪明的转折。但用

她的鲜血洗手却是神来之笔!”

“谢谢你。”丽芮尔闷闷不乐的说,这让**师惊讶的笑了出来。

“你还是不明白。好吧,让我说得清楚点儿。那人类巫师从来都不是你的敌人,艾克珊

卓·香芭拉才是!你意识到了这一点,你让她坠入了自己的阴谋,然后用血腥的方式宣告了

胜利。通过这么做,你证明自己已经学会了怎么做一个真正的卓尔。”

“但是我没有杀人,”丽芮尔若有所思的说,“为什么尽管如此,我却觉得好像我杀

了。”

“也许你确实没有屠杀,但这不会让血祭的结果有丝毫改变。”**师宣称。

丽芮尔考虑着这些,突然她意识到父亲的话是对的。她不再是纯洁无辜的了,随之而来

的是骄傲与力量,背叛与阴谋,生存与胜利——所有这些她再熟悉不过的东西。

“一个真正的卓尔。”她重复道,语调里有九分得意和一分遗憾。她深吸一口气,抬起

头,望着贡夫的眼睛——就像望入镜中。

有那么一瞬间,丽芮尔在**师的眼里瞥见了一闪即逝的哀伤,就像是重重坚冰之下闪

耀的黄金。它如此的来去匆匆,丽芮尔怀疑贡夫甚至没有意识到它。毕竟,他自己的血祭已

经过去了几个世纪,期间充满了冷酷而精明的邪恶。就算他还能回忆起这些感情,他也无法

再到达灵魂深处把它们展现出来了。丽芮尔明白了,她最终找到了那个词,来形容成为真正

的卓尔所必须的最后一个元素:

绝望。

“祝贺你。”**师的声音里带着一丝不经意的讽刺。

“谢谢。”他的女儿用同样的语气回答。

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