第6章
[请确保所有人员出境登记完毕.]
[请多加小心.祝您们能安全归来.]
穿梭车驶入敞开的光洞内，穿过层层叠加的光圈。齐洛菲特趴在落地窗边看着车外一片光怪陆离，点开终端的未读消息栏，依旧是一片空白。他难得脸上出现一丝愁意，让秦涵夕看在眼里。
“怎么了？”秦涵夕走到他身边问道。
“朋友还没有给我发消息。”齐洛菲特低声道，“他说我来恩泽莫尔上学很快就能见面的，但是到现在还没有看见他。”
“他很忙吗？”
“嗯。”
“那他可能只是暂时没法回复，别担心。”
飞梭车突破最后一层光障，进入了另一番天地。
窗外的景象萧条荒凉，破败的房屋与街道足以说明曾有人生活于此，遍地疯长的绿色和成片的不知名漆黑物体附着其上，颇有张牙舞爪的感觉，像是随时会变成有生命的妖魔鬼怪扑上来。
秦涵夕望着这片令人毛骨悚然的世界，眉心不自然地一动。
宁麟雅也也看得有点起鸡皮疙瘩：“这算是‘黑河’的规模了吗？”
“黑河”是由一种名为“黑食因子”的特殊质组成的集合体。“黑食因子”用肉眼看去呈现出漆黑，没有生物的立体感和光泽，像是平面图上的黑色，看向它时，仿佛会被吸入其中。它具有极强的吞噬和分裂同化能力，沾染上黑食因子的生物，若不及时将其从体内清除，便会患上“叛逆”，轻则身受侵蚀、体表出现黑色纹路，重则昏迷或神志不清，最后死去，或者变成信仰者中的一员……
“不，这么点规模远算不上黑河。”本次陪同未来班出行的高级特工兼戍守区教官，冬月春，她状似不经意地瞟了一眼窗外的诡异景象，“真正的黑河能把我们乘坐的穿梭车吞得一干二净。
“有个未来班的学生因黑河失踪，未来班出事故的几率一直是最高的。我听过最糟糕的，是在你们上届再上一届未来班在临近毕业之际全员死亡，死于叛逆。”
宁麟雅听得寒毛直竖。
离开天扉市外围保护墙几公里后，飞梭车停了下来，降落在尚未染上黑河的建筑物内。建筑里驻扎着天扉市的境外巡逻队，未来班此行算是来亲身体验实战和义务劳动。
“欢迎你们，恩泽莫尔未来班的见习特工们。我是这次负责带你们了解境外情况的巡逻队副队长文森·加纳。”
境外，通常是指人类生活区以外的地方，属于有一定的黑食因子浓度的环境，生物体在境外多少都会受到侵蚀，人类自然也不例外。设立境外巡逻队是为了扩大人类生活区，寻找解决境外状况的办法，并清理滋生的应召者，减轻人类生活区守卫的负担。
“你们学园长有托，要你们跟巡逻队出巡一天，跟我们走一圈就好了，期间我们也会负责你们的安全。”
大致说完了今天的行程后，文森召集了一部分巡逻队队员，和未来班在驻扎区外开始活动。
沿着勉强还算得上路的路上走，到处是他们在穿梭车上见到的黑食因子聚集团，像是墨渍泼得满世界都是。这些聚集团时不时蠕动，似是漆黑的天牛，黏腻的声音让人反胃。好奇心驱使齐洛菲特观察这些液体，甚至还想上手摸摸，被文森一把拉起来。
“别碰这东西。”文森说道，“你不会想体验被它们占据的感觉的。”
齐洛菲特似懂非懂地点头。
巡逻队训练有素，几名队员站在队伍侧面防备，另外几名队员则在勘测数据，文森走在队伍最前面探路。整个队伍缓慢前行，偶尔有几只应召者扑上来，都有惊无险地解决了它们。
“勘测这些东西是测它们的哪些数值啊？”
萧飒天俯身看一名队员勘测数据，那队员回道：“测黑食因子的活跃性和诺尔值。我们测了几十年了，天扉市境外的黑食因子活跃性不过降低了些许，要清理仍是有太大阻碍。”
黑食因子的活跃性越低，它们的聚集团的再生能力也会越弱，甚至进入沉眠状态。处于沉眠状态的黑食因子即使被攻击也不会有反应，利于清理，常态下的黑食因子受到攻击会反击，因此在勘测黑食因子时都要十足小心。
萧飒天又问：“据说两年前黑河冲击过因菲尼提屏障，是真的吗？”
“是真的。”文森答道，队员们也纷纷点头。“见到黑河那种规模的聚集团的巡逻队成员几乎都死于黑河。”
宁麟雅挑眉道：“那么危险，你们为什么还做？”
“原因有很多，守护家人、迫于生计，亦或是……”冬月春欲言又止，“这个问题还是别问为好，宁同学。”
暗中响起一个混浊的声音：
“Boss，我要不要给他们找点麻烦，再试试他们的实力？”
“哼，试探？早几天前不是已经试过了么？”
“早先派出的不过是些虾兵蟹将，更何况天扉市的特工局和恩泽莫尔的反应速度太快，我还来不及细看就被打断了。”
“确实被某些该死的人阻碍了一下……不过不要紧，我知道了点更有意思的东西。未来班里面有个黑发小子，那天晚上除了我们还有个超限者对他们动手了，就是那黑发小子打退的超限者——那超限者虽然算不上强，但能硬扛超限者攻击甚至轻松打败超限者的，一般的高级特工也做不到。”
“难不成您说的那小子……那不更应该除掉未来班？乘他们不在因菲尼提屏障内，身边也不过是一个高级特工和几个巡逻队的废材。”
“不，那黑发小子值得利用。倘若可以，将他收入麾下也不错。”
“可……那小子看着就是个愣头青啊。”
“人不可貌相，海水不可斗量。”
“是，我明白。”
齐洛菲特朝远处望得出了神。“看什么呢？”秦涵夕问道。萧飒天也凑过来顺着齐洛菲特的视线望去，只看见废墟，不由得一阵疑惑。
作为“信标”城市之一的天扉市曾拥有不小的占地面积，如今荒废多时的旧址便占了三分之二。大片大片的废墟历经多年侵蚀倾颓得惨不忍睹，断壁残垣时不时会塌下，高楼上花屏的银幕隐约是旧时代的广告。
不少机器仍在运作，街边的迎宾机器人检测到活物经过便行礼问好，长时间无人维修的洒扫机器人原地兜圈，放眼望去简直群魔乱舞。
眼前的旧址破败荒凉，却又处处告诉来人，这里曾是多么繁华的地方。
“豁，这小机器人能变表情。”
宁麟雅蹲在路边一个不到他小腿高度的小机器人面前，看着小机器人那显示屏做成的脸变换来去。他戳了戳小机器人的脑袋，那小机器人就做出了生气的表情。
文森讶异道：“它居然还没被侵蚀。”
“我记得这里之前是天扉市的市中心。”萧飒天道，“现在的天扉市是原来天扉市的三分之一。”
“没想到居然有人会去了解这些事情。几十年前的黑河冲击把天扉市大半都给淹没，剩下那部分，也是因为恩泽莫尔的天扉树启动防御罩才得以留存。”文森谈及此，脸色有些不太好，“到现在，黑河的残留仍是太多，随时都可能威胁天扉市残存的部分……唉。”
秦涵夕多少也听过关于那场灾难的传闻，曾经记录下来的视频与图片远比现在看见的恐怖，可见当时的黑河有多么声势浩大了。
“这里有战斗机兵，队长。”
文森观察了一会这台战斗机兵，皱眉道：“这个机兵很有可能感染了叛逆，拆了它的核心。”
队员动作利落地拆开机兵胸膛，卸下它的核心。
“看见这种战斗机兵小心点，不要攻击它们，作为战斗机器的它们顶在那场灾难最前端，也感染了叛逆，基本没有正常的了。”文森对未来班的学生们说道，“之前就有巡逻队队员死在这些战斗机兵手上。”
齐洛菲特站在那机兵面前看了看，跟它没有光芒的眼睛互相对视，总觉得有点不自在。
“别看啦。”秦涵夕过来拍拍他，“待会走散了就不好了。”
齐洛菲特点点头。
两人跟上队伍，没人注意到那机兵眼中亮起的微光。
“队长，检测到有小型黑河聚集体。”
有队员举起检测仪，仪表盘上有个红点。
文森颔首，指挥队员道：“跟我来。”
一队人朝一家商场废墟后绕进去，废墟里一团约莫两三人合抱大小的黑色物质裹着什么东西正在地上蠕动，比之前未来班随行看见的黑河残余物的蠕动频率更高。“这团黑河是苏醒状态的！”队员道，“队长，怎么办？”
“不要轻举妄动。未来班的同学，跟医疗人员退后，注意四下。”文森举起激光枪瞄准那团聚集体，“它很可能跟附近的黑河残余共鸣，你们多加小心。其他人听我口令，瞄准聚集体，争取一次消灭它！”
“三、
“二、
“一……”
聚集体里突然爆出一个漆黑的物体来！
文森喊道：“后撤！”
那团物体逐渐露出一个人形的样子——居然是个战斗机兵！
它抬起手臂，指尖射出大量子弹！
文森把作为弹匣的能量核心一拔丢到地上，核心立刻炸出一片雾气，子弹经过这片雾气便消失不见了。“快点撤出去，”文森说，“这里太容易被包围了！”
此时在外面的医护人员和未来班已经被几台战斗机兵包围了。
[判定：敌人.开始攻击.]
这几台机兵居然有两个先奔向宁麟雅，宁麟雅骂了声，赶紧取出骑枪一枪戳穿最先上来的那台，甩向另外一台。另外几台分开奔向其他人，秦涵夕瞄准最近的一台射击核心，那机兵便倒地停止运行了。
齐洛菲特挥刀将一台机兵拦腰斩断，这台机兵身后的机兵直接扑了来，萧飒天一记飞踢踢开，把第三台扑来的机兵一拳打到墙上去。
“厉害……不愧是未来班的学生！”负责医疗的队员夸赞道。
废墟里飞出一个队员来，臂上血肉模糊，不住哀叫着，冬月春迅速接住这人，将他安置在一旁的断墙边。
紧接着文森和其他队员退了出来，黑色的战斗机兵跟着冲了出来！
“破坏了它的核心为什么还能动？！”
黑色的机兵胸膛被开了个洞，那本来是核心存在的位置。但它行动丝毫不受影响，动作比刚才未来班击毁的机兵要快上数倍！
[警告，系统错误.正在重启.]
那些被击毁的机兵一个个再次站起，眼中亮着跟那黑色机兵一模一样的红色光芒。
“我靠！”宁麟雅看得头皮发麻，“怎么都起来了！”
机兵再一次把所有人包围在一处。其中一个机兵手部变作长刀，抬起双臂便砍，布莉姬忒架住这一击，秦涵夕对准它的头连发几枪，机兵的机油漏出来，却依然没有停止运作的意思。
齐洛菲特冲过来朝机兵腿上和臂上斩去，立刻阻止了机兵进一步攻击。
“这些机兵的运作中枢不在头部！在脊椎！”
文森抓住一个机兵一只手臂限制其行动，奋力将这只机械臂向后扳去，机兵意欲攻击文森，秦涵夕便一枪打在它膝盖上，子弹打进机兵腿上关节的运转处，死死卡住。萧飒天手抓着机兵脖颈上的骨节发力，将骨节整条拆卸了下来！
那机兵依旧没有停止运作，反而像是摆脱了束缚，动作愈发诡异起来！
冬月春眉心拧起：“是因为黑食因子！”
“不能留全尸对吧？”宁麟雅问道，“好办！”
他刚说完，被一分为二的那只机兵手臂化为枪口，朝他们扫射过来！
“趴下！”
齐洛菲特挡到宁麟雅身前，快速挥舞横刀，竟是把子弹尽数挡下。他丢出横刀击中那机兵手臂上的枪口，从终端里再拿出第二把来，俯身压刀——居合斩！
一招居合斩把离得最近的机兵直接肢解！
“……牛*。”宁麟雅感觉有被秀到。
那黑色的机兵也没有坐以待毙，突进过来攻击文森等人，文森重新装弹匣上膛，精准射在机兵身上，但效果不理想。本来这种机兵对激光并没有防御能力，但在被黑食因子侵蚀的作用下，激光几乎都被黑食因子吸收，作用到机兵本体上的只能算挠痒痒。
齐洛菲特也转移了目标——他再次以极快的身手挡在那黑色机兵身前，跟机兵打了几回合，那机兵似乎意识到齐洛菲特的强，识相地拉开了距离。
萧飒天和布莉姬忒连同其他队员已经把部分机兵拆得稀碎，黑色的机兵也意识到了这个问题，它发出和应召者极其相似的吼叫声！
“它在召集应召者！”冬月春大惊，“快走！”
萧飒天扛起伤员，宁麟雅冲在前头从机兵露出的残缺口突破，一队人将那机兵远远甩在后头。
“应召者朝我们靠过来了！”
那机兵的声音依旧没有远离，它跟在他们身后，一边攻击一边吼叫。
宁麟雅叫道：“你烦不烦啊！”
齐洛菲特脱离队伍去攻击那机兵，刀斩在它身上，效果也不理想。
秦涵夕看见围向齐洛菲特的应召者，攻击应召者的同时喊道：“齐洛，注意边上！”
齐洛菲特眼中凛意一现，攻击速度再次加快，几次快速斩击把黑色战斗机兵的肩膀连同手臂砍下，要再砍时，那机兵再次拉开距离。眼看齐洛菲特离队伍越来越远，秦涵夕想叫齐洛菲特，被一台机兵偷袭，勉强躲开却仍是被刺穿了大腿，顿时血流不止。
“秦涵夕换位置！萧飒天你去前面顶着！”宁麟雅从前面奔到队伍后方把秦涵夕换进队伍中间，“齐洛菲特回来！”
[判定：危险目标.执行最终法则.]
黑色机兵口中亮起光芒，齐洛菲特不管不顾地斩去，宁麟雅连忙冲出队伍奔向齐洛菲特。
“轰！”
那机兵竟然自爆了！
“你是不是傻！”宁麟雅咬牙切齿地把齐洛菲特抓回队伍里，松开抓着齐洛菲特后脖颈衣领的手。
“……对不起。”齐洛菲特低声道。
“啧！你这样……算了。”
“别聊了。”布莉姬忒声音平淡，“看那群应召者。”
近处的应召者仍在攻击他们，但远处的应召者像是突然失去了方向变成路痴，竟然不朝这边跑了，他们乘机迅速离开。
齐洛菲特看见秦涵夕腿上的伤，明显慌了神：“夕，你……”
“我没事。”秦涵夕摇头，“已经上了止血膏了。”
她回头把还在追的应召者射杀，终于把应召者彻底甩开。
“幸亏今天有你们！”文森由衷道，“先回到基地，马上就能治疗伤员了！”
在回去的路上，秦涵夕逐渐体力不支，被刺穿的腿慢慢失去知觉，她不得不麻烦萧飒天背着自己回到基地去。顺利返回基地后，冬月春迅速将秦涵夕带到医疗室去，小心翼翼切开创口处的部分裤子，看清伤口时，冬月春倒吸一口凉气。
“那机兵身上有黑食因子，幸亏我们回来得够快！”
那创口已经有些发黑，看上去有些令人头皮发麻。
冬月春道：“我带了血清，现在就给你注射。”
在医疗室外的齐洛菲特很想进去，但是被萧飒天挡着，蔫蔫地蹲在外面，时不时看一下门。
宁麟雅啧道：“嘶……你也太黏人家秦小姐了吧？难不成她给你下药了？”
齐洛菲特：“啊？”
“……行，忘了你是憨憨。”宁麟雅果断放弃交流。
冬月春带着秦涵夕从医疗室里出来，说道：“秦涵夕的状态不适合继续参加了，考虑到本次外出的遭遇，我们提前返程。”