第十六章 神仆的担忧

就在撸瑟为繁星陨落之地找到了避难所时，希尔顿二世在神父的见证下合法继承了爵位，玫瑰炮弹在空中炸开，欢快的气氛冲淡了亵渎事件的阴郁。

新任命的主教从圣地而来，同行来的还有四位圣殿骑士，他收集了希尔顿的神职队伍，满脸欢笑的看着继位典礼，一边耐心听着牧师的汇报。

“异端残忍，既然发生了九位神仆遇难的事情。”主教微微叹息，“他们的肉体已经死亡，但是他们的灵魂将回归天国，等待最后的审判。”

典礼场上，神父为希尔顿二世介绍着远处的新主教，后者看来微微点头，希尔顿二世则连忙行礼。

“只来了四名圣殿骑士，之前可是死掉了八个，就不能多派一点吗？”鞠身的希尔顿二世嘀咕了一句，跟他一起行礼的管家在两人起身后说道，“教会本身是没有多少爪牙的，他们一般都是指使我们。”

“你是说我们是教会的走狗?”希尔顿二世微笑着看向到场的贵族们，从牙缝里问道。

“不，我们是国王的狗，但教会是神的代言人，神说的话，我们得听。”管家说道，“最迟明日中午他们就会来拜访主人。”

典礼结束，新任主教圣索尼迪领着圣殿骑士和所有神职人员回到了教会礼堂，准备布置下一步的工作。

安排没有任何问题，除了旧主教升天之外，其余神职人员当时都没在场，即使圣索尼迪没来之前，教会也依然正常运行着，他的到来从根本上来说，完全是督促地方贵族清剿异端的。

“一想到这里曾被那些异端坐过，我就恨不得马上出去裁决了他们！”同样跟随主教而来的主教教子很是适宜的开了个头，他厌恶地用袖子擦拭着桌子，大吼道，“净化！净化！”

“淡定些艾玛克，被杀死的可是八位圣殿骑士，全副武装的那种。”主教微眯着眼睛说道，“那种是扔到任何地方都能组成一个国家的存在，所以对付那些异端，还是要有贵族们动手，这是他们展示自己虔诚的机会。”

“我会送去明天拜访的拜贴的。”坐在下面的神父说道。

“嗯，我跟那个年轻的贵族有很多需要讨论的东西，比如禁猫令，还有禁浴的推广。”圣索尼迪看向花格窗户上的圣者，“这是抵制灾难的最好手段。”

神父们聆听完主教的教诲，纷纷去忙自己着的工作，圣索尼迪领着艾玛克和圣殿骑士来到了地牢，在吩咐骑士们守在牢口之后，他招呼艾玛克来到了自己身前。

“你是我最看重的教子，虔诚，而且聪慧，并且富有勇气，本来这次教会提拔十三主教前往科尔德王国狩猎异端，你是其中之一，但你知道我为什么没让你去，反而让你跟在我身边来吗？”圣索尼迪问道。

“是我的内心还不够虔诚，是我对世人还不够怜悯，是我...”

艾玛克声音洪亮，一口气为自己找出来几十处不足，但脸上明显显露出一丝不服气，圣索尼迪一直听完，直到他换气要继续说的时候才出声打断道，“都不是。”

“那?”艾玛克被呛到了，然后紧盯着自己的教父，等待他对自己的评价。

“你是不是觉得自己做的很好，感觉自己比马诺强，但是他却进入了十三主教的行列?所以你不服气，觉得教父亏待了你?”

“从来没有过。”艾玛克连忙摆手，他又不是傻子。

“能够说谎，说明神认为你还有救。”圣索尼迪看着艾玛克的模样欣慰地笑了笑，随后笑容渐变苦笑，最后成为愁容，“科尔德王国的疫病比想象中的严重，传播速度也极快，派遣主教是因为那里的出了空缺，许多主教都染病死了。”

“怎么可能?那可是神的仆人！”艾玛克忍不住惊呼道，惹得圣殿骑士全部侧目。

“怎么可能?呵，科尔德王国没有足够的虔诚，灭绝了也是咎由自取，但主教染病了就有些说不过去了。”圣索尼迪盯向艾玛克，逼问道，“是他们不够虔诚？不够虔诚怎么可能当上主教，那既然虔诚，为什么还会在黑死病中死去?”

“我不知道，这一定是假的！”艾玛克看向远处的圣殿骑士，悄声地吼道。

“我有个朋友是医生，科尔德王国的医生，他也是神虔诚的信徒，这一切都是他告诉我的。”圣索尼迪叹息道，“科尔德就算了，不纯净的信仰就算死绝了也不会被人同情，神职人员们也没事，即使到病死他们都是虔诚的。”

“但是现在疫病已经从科尔德王国开始向外扩散，那里住着的都是虔诚的信徒，忠诚的神职人员，如果只是一小部分我们还可以开脱是伪信者，如果是一两个虔诚领地我们还可以说是有异端作恶，但是一旦扩散到整个世界，死亡的信徒超过一定数量，人们就会发现教会没有庇护他们。”

“神在这个时候消声了，人们突然发现自己信仰的无所不能的上帝抛弃了自己，你说那个时候，会是怎么一个样子?”

“人性被释放，神性被怀疑，教会被解体。”艾玛克眼中充满了惶恐，一半是因为信仰崩塌，一半是因为席卷人类的疫病。

“教会的高层，知道吗？”好半晌才缓解过来心情的艾玛克问道。

“知道，但是没有办法，目前只能借以异端释放疫病的说法开展狩猎运动，以此来缓和人们内心的惶恐和巩固信仰。”圣索尼迪看着地牢说道，“但这不是办法，女巫和巫师总会抓绝的，百年前那场黑死病带走了世界上三分之一的人类，那时候为了凑数，一些城市的女性都烧没了。”

“烧没了？那那座城市还有未来了吗?”艾玛克被这残忍的听闻而震惊。

“科尔德王国东部的三座幽灵城市就是那个时期遗留下来的，到现在还有幽灵出没的传说。”圣索尼迪叹息道，“同样的手段用多了会被世人质疑的，尤其是在知道即使狩猎女巫和魔女依然死掉了那么多虔诚的信徒...，艾玛克，只有我们能拯救教会和人类的命运了，你明白吗？”