第八十七章
寿宁院里,谢氏问太子和太子妃为何又改变主意了。太子妃当然不会说真话,只道:“俩孩子既然八字相合,姻缘天定,家世出身便也不是那么要紧。何况你家二公子回来了,若是太子府这时候悔婚了,外面的人会怎么想我们太子府?我和太子可不是嫌贫爱
富的人。”
这套说辞谢氏当然不信,她冷眼看着马凤仙道:“这些话太子妃拿去哄别人吧,既然你们这般看重仁哥儿,这桩婚事就按原来的定下。”
太子妃道:“希望老夫人莫要食言,若是大婚的那日见不着新郎官,太子府和忠信伯府,可就没完了!”
谢氏淡淡道:“太子妃都这般说了,忠信伯府岂敢不遵从?婚期的事儿,便尽快商议吧。”等程怀仁娶了平乐郡主,让他们另开府邸,不在忠信伯府碍她的眼也好。
太子妃道:“原是过了小定的,那便定在十八的时候下聘,请过期挑个好日子,赶紧让俩孩子把婚事办了,省得拖拖拉拉,把两孩子都耽误了。”
十八日下聘,很仓促,谢氏不明白程怀仁到底是有什么能耐,让太子府的人这般帮他!
谢氏点了点头道:“太子太子妃放心吧,到了正月十八家中长辈会带仁哥儿去太子府下聘的。”
太子妃满意笑道:“多谢程老夫人了。”
谢氏忍了一口气道:“不送!”
太子妃临走前,还对程怀仁道:“十八那天,仁哥儿可千万要一起来。”
太子府的人走后,谢氏瞧着程怀仁道:“不管你用了什么手段,死罪可免,活罪难逃,你伤了长者是事实,你有心杀她也是事实。”
程怀仁作揖道:“孙儿不过一时冲动,泼了污水在姑姑身上,杀她是不至于的,不过是想弄脏她的衣裳解气,若因这个罚我,孙儿不敢反驳,若要给我定杀人的罪名,孙儿却是不敢担的。”
谢氏下命令道:“家法伺候吧,去祠堂跪着。”
程怀仁乖乖去了祠堂,四姑奶奶的儿子柳封执行的家法,谢氏亲眼盯着程怀仁都快皮开肉绽了,才走开。
程怀仁的事曹宗渭很快也知道了,他下了衙门的时候天已经黑了,便换了便装摸进了榕院里。
贺云昭早已沐浴完歇在床上了,曹宗渭坐在床边道:“太子府的人怎么会忽然改变了主意?”
贺云昭背靠决明子迎枕,低头道:“因为他也做梦了。”
曹宗渭惊讶道:“你是说……他……和你一样?”
贺云昭点了点头,道:“所以他提前知道了繁昌商号被皇上处置的事,还有太子的事……”
曹宗渭握着她的手,表情凝重道:“他这么做,就意味着站在太子那一边了。”
程怀仁唯一的依靠便只有太子府,他也只能和太子为党。
贺云昭反握着他的手,温热的触感传到她的手心,垂着眸,长长的睫毛盖着眼珠,眼神晦暗不明道:“他和沈姨娘、沈玉怜一起合谋害死过我。”
曹宗渭贴近她,搂着她道:“我知道,那只是个噩梦,我不会叫他再伤害你了,明儿你就搬到贺家去,咱们尽快把婚事定下来。”
贺云昭搂着他坚实的背脊,头埋在他胸口,闷闷地道:“梦里我嫁给了程怀仁,他抬了沈玉怜为妾,沈玉怜不满足妾侍的身份,害死了我的孩子,最后还放了一把火将我活生生地烧死了!”
尽管知道这只是个梦,曹宗渭的心还是揪了一下,他紧紧地抱住贺云昭道:“那不会是真的。云昭,你不要害怕,以后我会护着咱俩的孩子。我没有妾侍,也不会放任别人来害你。”
眼眶登时湿润了,贺云昭抓着他的衣襟口道:“若是……这一切都是真的呢?若是我上一辈子就是这么过来的呢……”
曹宗渭心跳加快了,他心疼地与她耳鬓厮磨,嗓音低哑道:“若都是真的,我便要叫他们千刀万剐来赔你的罪!”
贺云昭失声痛哭,曹宗渭头一次见她泣不成声的样子,吓得轻拍她的背道:“别哭,就算梦境再真实,我也不会让他们伤害你。程怀仁既然要站在太子那边,那便注定了要和太子一起死!”
贺云昭渐渐平静了下来,屋子里的红烛还亮着,她怕曹宗渭看到她红着眼睛的丑样子,转过身背对他,鼻音浓浓地道:“我告诉你我梦见的事,以防程怀仁使小人手段,你们吃了亏。”
曹宗渭扳着她的肩膀,道:“夫人怎么不看着我说话,躲我做什么?”
贺云昭捂着两眼道:“眼睛肿了,不好看。”
曹宗渭凑过去,道:“哪里不好看了?我看看。”
贺云昭死死地捂着眼睛不放开,都说了丑,这人还偏要看!就不给看!
曹宗渭一根一根地拨开她的玉指,对上她红红的眼睛,一边吻了一下,道:“谁说不好看了,夫人哭了都好看。你眼睛红红的模样像一只兔子。”
贺云昭半垂眼皮道:“红眼睛的是肉兔。”
“那夫人就更像它了,你们两个,都能吃。”
贺云昭抵着他的肩头柔声道:“胡说什么,人怎么就能吃了……”
话音未落,他便狠狠地吻了过去,将她未说完的话咽入喉咙,像是在同她解释,怎么“吃人”。
这一次曹宗渭没有以前那般温柔,越到后面,越觉着不过瘾,几乎是将她压在了迎枕上面,一手托着她的脑袋,一手从她的肩膀上往下滑,游过她的锁骨……贺云昭的胸口被扯开一大片,惊觉寒冷之后,才捂着裸露在外的皮肤。曹宗渭怕她冻着了,也冷静了下来,坐起来深呼吸一口气,才替她把衣裳理好,自责道:“是我冲动了,差点要冻坏了夫人,等以后你
跟我回了家,咱们房里要放六个铜脚炉,便是光着身子,也不会冻着你。”
贺云昭不禁笑道:“六个那么多,也不怕闷死了。”
曹宗渭煞有介事地点头道:“也是,夫妻两个睡一块,闹来闹去总是很暖和的,也用不着六个。”
贺云昭踹了他一脚,嗔他道:“谁要跟你闹来闹去的。”
曹宗渭握住她的玉足,白嫩细软的脚底像一个雕刻打磨过的玉件,五个脚趾头大小不一,但圆润饱满,好像脚上长了五颗依次排列的肉珍珠。
贺云昭想收回脚,却被他牢牢捏住。
曹宗渭挑逗性地挠了挠她的脚心,夸赞道:“夫人玉足精致柔美,于我来说是一大幸事。”
“我脚酸了。”
曹宗渭松开她的脚,沿着她的脚背顺势而上,轻轻抚摸了一遍,直至膝盖处边打住了。他满足笑道:“忍到二月,夫人便是我的了。”
夜深了,外面的更夫又敲过一遭更。
“繁昌商号被查,永昌商号还不趁胜追击?”
“永昌是陆家的,自有陆远打理。”
“永昌的事儿只是一个引子,接下来,户部会闹出军饷贪污的事儿,皇上会下令彻查,这一连串地会牵连出很多人。”曹宗渭点头道:“户部尚书是马辅的同窗,两人来往多年,明面上虽未抖出什么大事,背地里肯定有所动作。不过户部内部的纪要文书,我们都没法查到,想要拿到证据不容易,非得有人肯当人证,还要
有物证,闹开了之后传到皇上的耳朵里,才能被彻查。”
军饷的事,是夺位的良好开端,不能出差错,否则太子党人会更加警醒,把蛛丝马迹都毁灭的干干净净。
贺云昭抱着膝盖问:“这事会是谁起的头?”
曹宗渭思索了一会儿,道:“军饷的事,我目前还未听到动静,我猜应该是袁阁老的手笔,毕竟繁昌的事已经足够说明皇上的态度。约莫过些时日,他们商议出对策了,我这儿就该有消息了。”
贺云昭道:“我能知道的军饷的事,程怀仁兴许也知道,袁大人须得早做准备才好。”
曹宗渭道:“你可梦见了是哪一个州府的军饷出了问题?”贺云昭极力回想道:“应该是江浙一带的。不记得是哪一个地方的指挥佥事抵御倭寇的时候因为军饷不足,士兵没吃饱,武器和铠甲都不好,受到伏击几乎全军覆灭了。后来倭寇打家劫舍够了,退了之后,
有几个士兵死里逃生,赶到了京城,把这事告到了刑部去。”
曹宗渭是武将,一听到“全军覆灭”几个字,心头一震,把贪污军饷的那些狗东西骂了一遍。长长地出了口气,道:“幸好告的是刑部,否则便这几个人怕也活不了了。”
“为何?”“官员犯罪本该由督察院查办,再交由大理寺复审。但是督察院右御史是太子的人,而左御史是个喜欢和稀泥的性子,他绝不会接管这件事。刑部的人虽然一般不管官员犯罪之事,但只要知道了军饷被贪,
便不会置之不理,更不会让督察院的人听到风声。”
贺云昭接话道:“刑部尚书是九皇子的人?”
曹宗渭点头道:“算是。刑部下设十三清吏司,除了江苏、浙江两府没有明确地表态,其余十一府,皆都听命于刑部尚书,当然也不乏阳奉阴违的人,但目前表面上看来,没有叛变的迹象。”
贺云昭明锐地嗅到了一丝异样,她怪道:“那些士兵就是江浙一带的,这事是直接闹到京都,没有被江浙一带官员经手,许是有人在其中点拨吧?”
曹宗渭笑了笑,赞道:“夫人冰雪聪明。我猜是他们找到了江浙刑部的官员,这两府的官员怕搅进党争之中,便睁一只眼闭一只眼,明面上不管这事,但也给他们指了一条活路。”
贺云昭缓缓点头,道:“还算有些良心,没拿着他们去换升官财的机会。”
“读书人,总有几个清流。九皇子名不正言不顺,思想上受禁锢的人总会有一些,但也不至于良心未泯。等时候到了,他们自然会归顺于九皇子。”
贺云昭笑道:“那一日很快就会来。”
曹宗渭神情严肃道:“皇上虽然越嫌弃太子,偏爱九皇子,废太子的事儿却没有那么容易。但我还是希望……大明至少不是由太子这样的人来掌控。”
贺云昭道:“邪不胜正。”
曹宗渭不舍地看了贺云昭一眼,道:“事不宜迟,我得赶在程怀仁把这事告到太子耳朵里之前,提前通知袁阁老,省得那几个士兵不能顺利抵京。”
这事正事,贺云昭当然分得清轻重,也不再留恋儿女情长,体贴道:“去吧,我等你好消息。”
曹宗渭重重地点了下头,沉默了一会儿,临走前道:“云昭,若真有前世,我想我应该也很想很想早些遇见你。今生今世,来生来世,我再不会让别人把你抢去。”
贺云昭感动得头皮麻,还未消红的眼睛愈红了,她咧嘴笑了笑,道:“下辈子,我也会早些认出你。”
曹宗渭报以一笑,便走了。
他走后,贺云昭一个人把头埋在膝盖里低声哭泣,前一世若早出生几年,大概就不会和程怀仁有那段孽缘。她与曹宗渭,指不定真就能喜结连理。
擦了擦眼泪,贺云昭静静地躺在床上,逝去的便逝去了,她要拼尽全力把这一世过好。
正月十七,程怀仁被家法处置导致重伤,在勤时院里休养,太子府派来了两个婆子和两个丫鬟伺候,基本不让忠信伯府的丫鬟近他的身。
谢氏虽然不在乎程怀仁娶不娶平乐郡主,但是太子府这样公然把手插到她的府邸,让她倍觉不爽。
晌午的时候,谢氏便带着贺云昭一起去了勤时院,名曰探望程怀仁的病情,实则是为了震慑太子府的人。
谢氏与贺云昭坐在内室的楠木榻上,她扫了一眼太子府来的人,不疾不徐道:“太子和太子妃的心意,忠信伯府知道了,诸位请回吧,我程家自有人会照顾仁哥儿,用不着你们操心。”为的圆脸嬷嬷穿着蓝绿比甲,头簪玉簪,咧嘴笑了笑,胖胖的脸看着尤为讨喜,眼里却冒着精光,她侧身冲谢氏福了福身子,避开了贺云昭,对谢氏道:“程老夫人见谅,太子妃担心准姑爷身体有恙,恐
耽误了婚期,才叫奴婢们过来照顾。”
贺云昭道:“仁哥儿又不是没人依仗的孤女,轮得到你们来照顾?这还没成亲就把仆人送过来了,不知道的还以为我们仁哥儿连生活起居都要依靠岳丈家,是个倒插门的。”
这话就难听了,程怀仁听了都忍不住从床上爬起来,对着嬷嬷道:“嬷嬷请回吧,明日我会准时去太子府下聘的。”
那嬷嬷福一福身子,瞧了贺云昭一眼,道:“程家四娘好伶俐的巧嘴,倒插门这样的话也说得出口,奴婢受教了。”
贺云昭微抬下巴道:“真是奇了,敢做的还怕敢说的,也不知到底谁没规矩。”
这嬷嬷虽是个下人,代表的却是太子府的颜面,她被贺云昭当着这么多人的面训斥,顿觉难堪,攥着胖胖的拳道:“四娘这般侮辱太子府,也太不把皇室放在眼里了!”
贺云昭起身道:“你也敢代表皇室?说说看,你是哪门子皇亲国戚?倒是没听说有奴才敢把主子的脸面贴到自己头上的,说你一句刁奴也不为过!”打狗也要看主人,奴才们跟了谁,自然就代表着谁的颜面,这是约定俗成的规矩。若真要摆到台面上来说,奴才当然算不得什么东西。贺云昭这般装傻充愣,那嬷嬷也是一点法子都没有。何况程怀仁也
了话,嬷嬷便只好黑着脸,带着人手离开了忠信伯府。
待人走后,程怀仁脸色惨白地靠在床上,讥笑道:“老夫人和姑姑这便满意了吧?晚辈实在体力不支,便不起身行礼了。”
谢氏与贺云昭也不再与程怀仁周旋,一齐离开了勤时院。
太子府的人回府以后,马凤仙便知道了这事,虽然觉着被贺云昭打的脸痛,却也没有理由说出个不是来,毕竟从未有过女方把丫鬟婆子安排到男方家里这种事,贺云昭说的“倒插门”,还真有那么点意味。
太子夫妇可不管倒插门不倒插门的,若是十八号下聘的时候,程怀仁还能拿出证据证明他有预言的能力,这桩婚事才真的能成,否则就他的出身家世,给平乐做男宠都嫌不够格!
……
忠信伯府里,榕院的丫鬟已经把东西都收拾的七七八八了。谢氏也待在榕院里,把之前许诺给贺云昭的万两白银兑换成银票,都给了她。还有她库房里一些珍贵的方便携带的东西也挑了几样给她。
贺云昭看着一盒子拇指大的南珠和其余珍稀物件,推辞道:“老夫人,这些银子已经足够多了,若再给这些,伯府哪里吃得消。”谢氏很大方道:“若是没有你,伯府的银子对我来说一点用都没有,便是死了也带不进棺材。一万两银子是很多,但伯府也不是给不起,说了给你的嫁妆就是嫁妆,其余的物件是我的心意,你也别推辞了。
”
贺云昭了解谢氏的性格,便不再费劲推辞,记下这人情后,问道:“那仁哥儿的亲事和信哥儿亲事,不知道又要花费多少。”谢氏笑道:“这你别担心,两个哥儿我都按旧账上记着的规格来。信哥儿自然要厚待些,只说是他生母留下的嫁妆便是。至于仁哥儿,他自己没有一分钱的私房银子,沈姨娘也没给他留下一分一厘,怪不得
别人。”
提起沈姨娘,贺云昭又道:“迎春居已经空出来了吧?”
谢氏颔道:“封儿媳妇处理的,迎春居已经干净了,我让人把东西都搬了出来,整个院子都是空的,放个四五年十来年的再住人吧。程怀仁也是个狠心的,人送出去之前,看都没看一眼。”
程怀仁倒是念着沈姨娘,但心中愧疚非常,又听程怀信说沈兰芝走的极为不安详,便不敢去看。
贺云昭知道程怀仁是个懦弱的性子,许是不敢面对,摇头哂笑一声,对谢氏道:“贺家的马车应当快来了,这边也收拾好了,义母,我便先去了。”
果然就有丫鬟进来传话说,贺家的马车来接人了,贺云京夫妻亲自带着人来的。
贺云昭的东西都归了箱笼,程怀信盯着丫鬟清点,眼看着要出了,他才抽身过来送行。
今日还开特特了前门,程家的人都出来送贺云昭,待众人都绕到影壁前,才驻足瞧着她离去。
贺云昭上了马车,与裴禾同坐,行礼跟在后边,贺云京骑马在前面领路。一路人马浩浩汤汤地往贺家去!
走出去没多久,曹宗渭也骑着马来了,他停下马与贺云京交谈。马车里的人听到动静,便撩起帘子探出头来看。
贺云昭冲曹宗渭点了点头,他便转身与贺云京并驾,一起去往贺家。
到了贺家,甄玉梅连忙带着人到前院帮贺云昭归置东西,后边已经收拾出来的拿云居里也安排好了丫鬟婆子,同贺云溪是一样的数量的人手。
到了拿云居里边,甄玉梅带着贺云昭到处走走逛逛,看了一圈之后,便都去了拿云居的明间里边。贺云昭看着房里挂着的楠木,觉着母亲果真细心。待人都进了屋,贺云京便在外边点了一串鞭炮,拿云居的气氛一下子就热闹起来了,这堂会还未办,众人便已经打算,先在拿云居吃一桌酒尽兴了再说!