第103章 什么叫虔诚啊
祭坛，是现成的；香烛与材料，是现成的；就连祈祷对象，都是现成的。
道格拉斯蹲下去，捧起“蠕动的饥饿”，和这只人皮手套有商有量地认真叨叨起来：“兄弟，我求你一个事儿……你看我都带你来见你的主了，从此之后你每天至少能在主的神像前祈祷一次，我还帮你布置祭坛，让你和你的主，呃，亲密交流。你就帮我一件事，帮我向‘真实造物主’祈祷拥有反占卜的能力，越强越好……”
说完，他深情款款地凝视着薄薄的黑色手套，感受着它在掌心的轻微震颤——用得久了，这只手套的心思还是很好懂的。
它似乎已经认同了道格拉斯“d先生”的身份，或者说，它只是单纯地渴望再一次听到主的声音，至于主是否会为它带来恩赐庇佑——难道这世界上还有比匍匐在主的脚边、倾听主的恩典更荣耀的恩赐吗？真正的神使才不会思考这些问题！主给的就是最好的！虔诚，要虔诚！
莫名其妙被封印物教训了一顿的道格拉斯：“……”
他再一次意识到自己和狂信徒没有半点共同语言，忍住了把手套掼在地上的冲动，将其轻放于祭坛前那根代表祈祷者的蜡烛之后，随即摸出腰间的仪式银匕，任凭灵性从金属尖端喷薄而出，围绕祭坛构筑起了“灵性之墙”，并搓动手指将所有蜡烛点燃，用戏法的手段将精油向着三根蜡烛上滴了几滴。
待营造出了神秘学上完全洁净的仪式场地，赶在“蠕动的饥饿”念诵祷词前，道格拉斯屏住呼吸，借助“穿墙”的能力，不破坏仪式环境地穿过“灵性之墙”，来到了外界。
对于单纯的序列九“学徒”来说，这种操作尝试十次，失败十次都是正常的。但是对于服下双份魔药且完全消化过一次的“戏法大师”，穿越“灵性之墙”仅仅是有些难度，还算不上阻碍。
事实上，道格拉斯隐隐觉得再次晋升后，“穿墙”这个基础核心的能力也将得到一次提升与深化。当然，具体能达到什么水准，还得等晋升之后亲自尝试才能知道。
眼看着仪式场地内部蜡烛的光芒霍然变亮，那穿透力极强的呓语隔着灵性之墙都能炸响于耳畔，道格拉斯急忙双手安慰性地捂住了耳朵，一边后退到房间边缘摆弄镜子的阿蒙身边，一边后知后觉地擦拭耳孔中凝固的血迹。
阿蒙似乎刚和镜子中的乌洛琉斯说了些什么。祂们聊得似乎不怎么愉快，因为阿蒙正用手掌卡着镜面边缘对称的装饰花纹，让这面梳妆镜在双手之间飞快翻转，镜面反射出的光斑在地面与穹顶间跃动不停。
这样真的不会把乌洛琉斯大人转晕吗……？道格拉斯飞快瞄了一眼镜子，没想到镜中的天使突兀地开了口：“‘唯有主是包括一切，又住在各人之内’……
“所以，不是主的羔羊，而是主的一部分。”祂十分认真地说。
道格拉斯想了想，试探性地说道：“每个人，都拥有神性？”
这是极光会核心的教义之一。他们认为人人皆有神性，只要承受住考验和磨难，就能积攒神性，最终成为天使。
成为了非凡者、系统学习过神秘学知识后，道格拉斯觉得这像是对序列途径和魔药晋升的一种概括性描述。
信仰真实造物主的极光会和铁血十字会，不论是行为还是教义似乎都在某种程度上宣扬着非凡世界的存在，这点与主张非凡隐匿的正神教会完全相反。
“嗯。”
命运天使轻轻回应。
“每个人……”道格拉斯重复了一遍字眼，联想起了这个世界的创世神话，忍不住低声嘟哝道，“造物主从混沌中醒来，打破幽暗，制造了第一缕光，自己则彻底融入宇宙，化身为万物……极光会的创世神话，也是这个版本吗？”
镜面后沉默了片刻：“不。不是神话。”
“主自混沌中醒来。”乌洛琉斯低声呢喃，将自己漫长生命里最初的那段短暂而无法忘却的经历转化为词语流淌而出，“祂环顾黑暗，说‘要有光’，世界便有了光。
“主驱逐遍布大地的硫磺与毒火，囚禁恶魔于深渊；主杀死用人骨筑巢的野兽，剥夺魔狼的尖牙利爪。
“主平息狂暴的浪潮，抚平暴虐的电光，海洋便成为船只的乐港；
“主撕碎巨龙的双翼，击碎遮蔽天际的噩梦，将阳光与真实还予人类；
“主终结巨人暴虐的统治，埋葬禁锢亡灵的不死鸟，因此自由取代了奴役，生命的终点不再是冥河，而是主的天国。
“主回收所有权柄，统一大地、天空和海洋，并亲手缔造了——只属于人类的，光辉的，永恒的，第三纪元。”
道格拉斯听得几近入神。
乌洛琉斯的讲述再一次刷新了他的神秘学认知。
迄今为止，世俗中历史学及考古学最多只能追诉至第四纪元几位君王和他们王朝的名称，但始终缺乏一手史料支撑。而几大正神教会公开的对历史的态度仅仅止于模糊描述，还不如罗塞尔日记里记录的多。
就算是拥有漫长生命的血族，也只是强调下自身血脉能够溯源至第二纪元的血族始祖和历久弥坚的贵族身份，没有涉及过深。
当然，这也和道格拉斯自己在教会内权限不够，没有接触过真正机密的文件有关。
但是在创世神话方面，各大教会却相当统一地宣称，造物主化身万物后，从祂的精神中诞生了风暴之主、永恒烈阳、智慧之神，祂的智慧中诞生了人类，这就是第一纪元，混沌纪元。
黑夜女神、战神与大地母神则自第二纪登场，与上述三神共同庇佑和帮助人类度过了“大灾变”，也就是俗称的第三纪，“灾变纪元”。
对于第三纪，正神教会与乌洛琉斯的形容词完全相反。
“大灾变”究竟是指什么？究竟哪方是真，哪方是假？
这个世界的历史真是被迷雾层层笼罩啊……习惯性地，道格拉斯在自己脑海里假设乌洛琉斯的话语全部为真，那么从第一纪到第三纪，真实造物主扫除世界上其他非凡生物，建立了绝对的统治，当时祂的权柄是齐全的，现在却变得残缺——缺的正是号称诞生于第一纪元的风暴、烈阳、智慧三神所代表的权柄。
而第三纪之后，便是被某些文献称作“众神纪元”的第四纪，这在罗塞尔日记中也有一定印证。
从一神，到众神；从完整，到残缺……道格拉斯莫名地倒吸了一口冷气，感到理智在拒绝自己继续思考。
或许他更该操心的是，真实造物主想要掠夺的权柄之一，正在鲁恩正神，“风暴之主”手中。
总不能发展成我打风暴教会吧？打不过，根本打不过啊！
想到这里，他忍不住瞄了一眼阿蒙，发现后者虽然仍然摆弄着镜子，那透过水晶镜片的视线却直直向前像是落在了虚空中的某处。
祂瘦削的脸庞上没有一点表情，仿佛自身也成为了一座雕刻精致的神像。
见状，道格拉斯一下子把想说的话想问的问题咽了下去，没有对乌洛琉斯的讲述作出回应。
镜中天使也没有再多说什么，祂似乎已经很习惯没有人回应的情况。
偌大的空间变得安静——好吧，来自真实造物主的莫名呓语还在脑海中若有若无地环绕着。祂似乎在使用某种很古老的语言，而且语速飞快，而道格拉斯完全没有费神去分辨呓语的内容，只是感叹了一句极光会成员的神秘学语言基础未免太过扎实。
如果真实造物主的神谕一直是这个堪比英语听力又模糊又飞速的水准，他都要怀疑真实造物主其实意图是好的，只是极光会理解坏了。
就在他出神时，祭台当中凭空卷起一阵飓风，蜡烛霎时熄灭，灵性之墙轰然粉碎，无数灵性光四散消弭。道格拉斯条件反射地抬起胳膊挡住身前，但狂风分散开来后很快就失去了威力，只是吹乱了他的额发。
他再次看了下阿蒙，见后者没有阻止的意思，便一步一缓地挪上前，捡起了“蠕动的饥饿”。
将手套翻来覆去看了几遍，没看出有什么变化，道格拉斯大着胆子将它套上，蔓延灵性后终于发现了不同。
他颇为震惊地举起手，转头看向阿蒙，“呃”了一声：“‘蠕动的饥饿’……它，好像，死了？”
说一件封印物死了，听起来有些滑稽。
但“蠕动的饥饿”是个活着的封印物，它有自己的喜恶和习惯，虽然智商极近于无，但说它是活着的绝对没问题。
现在，道格拉斯却无法感知到“蠕动的饥饿”的想法和情绪波动，蔓延过去的灵性仿佛触及到一堵冰冷墙壁，没有任何反馈。
于此同时，“蠕动的饥饿”自身掌握血肉方面的能力似乎得到了巨大提升，多了几个能力。
“神使A回归了主的神国。”
回答他的不是阿蒙而是乌洛琉斯，不知道是不是错觉，道格拉斯从祂的语气中听出一丝欣慰。
那不还是死了……话说这手套还真是A先生啊？
出于对他人信仰和一位天使的尊重，他当即放弃了这个话题，变得苦恼起来。
本来还想借着“蠕动的饥饿”和极光会狂信徒们交流来着，毕竟手套的呓语听了不会死，真实造物主的听了真的会死。
缺少了这个中介，他很可能会和极光会成员们产生信息差——极光会的架构扁平到几乎不存在，人人都能和boSS谈，堪称一款异世界boSS直聘。
这个时候，道格拉斯不得不感谢起远在天边的梅迪奇大人。
祂要求把贝克兰德分部的大部分成员送到弗萨克。人员减少后，管理难度多少会下降一些，大概。
恰好这时，阿芙拉.迪兹娅带着厚厚的几本书册回到了大厅，并习惯性地想要面对一位有天使引导的神使行跪礼，但想起道格拉斯的要求，她动作顿了顿，改为抬手在胸前划十字礼致意。
“辛苦了。”双手从她手中接过书册，道格拉斯边飞快翻阅着这些记录了贝克兰德分部所有财富和资产的书册，边问道：“现在分部的……信徒数量有多少？非凡者的数量呢？”
“有资格聆听主的恩典的成员有十三位。”阿芙拉低垂着头，说出了个不太吉利的数字，“他们将按时赶到，面见神使您。普通信众中包括了少数落魄贵族，部分商人和冒险家，其余……”
只有十三位非凡者？A先生失踪后，贝克兰德分部的编制似乎没有被重建啊，这个数量对于贝克兰德来说太少太少了，明明是个重要城市……从阿芙拉处了解了部分信息的道格拉斯一边在心里嘀咕，一边和对方一起从仓库中提取了某件封印物。
极光会称之为“追逐命运者”，这是他们从衰落的亚伯拉罕家族掠夺而来的封印物。
它的外形是一盒十支，用人类指骨做成的飞镖，一端被打磨出锋利尖刺，另一段本该点缀有羽尾保持平衡的地方却是由血肉连接的眼球。
这件封印物的保存和使用条件不算太困难，只是奇怪——它需要一个人在附近念诵或演出富有戏剧性和宿命感的故事，剧本、小说、诗歌，任何体裁都可以。
“追逐命运者”并不挑剔，能接受反复听同样的故事，顺手从亚伯拉罕家族抢了一堆古代话本的极光会得以顺利保管这件封印物至今。
如果超过十分钟没听到符合条件的故事，它的活性会一点点增加，直到能够“闪现”，十支飞镖会各自选择附近活着的顺眼的生物，被它扎中的生物会陷入一种狂热的谗妄中，聚集起来亲自为它演出符合它审美的戏剧。
根据极光会整理的资料，它编纂的戏剧缺乏原创性，似乎是从听过的那些故事里东拼西凑来的，只有强烈到引人不适的宿命感被很好保留下来。
同时，长时间为它念诵故事的人，无论他们之前喜不喜欢自己念的东西，现在都已经是狂热的宿命论支持者，坚信自己呱呱落地时某种不引人注目的征兆早已预示了自己这辈子会在一间装饰得像戏剧场景般的房间里，为这盒飞镖念故事听。
“追逐命运者”有三种主要能力：一是正常尖端向前投出飞镖，令其扎在地图或图片、照片上，投掷者即可被无形的手掌拖进灵界，拖到飞镖扎中的地方。这种能力有时会失效，投掷后只会发生剧烈闪光、小型烟火、袖珍雷击等伤害不大的戏法。
如果成功了，其粗暴的“传送”方式会让投掷者百分百地患上“灵界眩晕症”，在接下来三个小时中获得灵性透支、幻听幻觉、肢体抽搐等负面状态。较高的序列和较强的投掷飞镖水平可以减轻症状。
在选择地图时，最好选择大比例尺高精度的，图片和照片则要求和现实中存在的那个地方完全相似。不然轻则躯体变成几块落在不同地方，重则永远迷失于灵界。
二是向生物投掷飞镖，序列四以下的被扎中者要么转化为“追逐命运者”的簇拥为它演出戏剧，要么直接失控死亡；序列四以上也会遭到精神上的重创，加重失控的概率。
三是挖下自己的眼睛戳在飞镖后端，将飞镖上的眼球塞进自己眼眶，据说能够看到世界的真实和每个人命中注定的轨迹。根据亚伯拉罕家族的记载，这种用法除了极大增长失控风险、增加“追逐命运者”的活性外，还会潜移默化地影响使用者的信仰。
“秘祈人”们不害怕疯狂，但绝不会背叛真实造物主，是以极光会内部直接禁止了第三种使用方式。
由于具备活着的特性，这件封印物会时不时对使用者表现出不友好的一面，比如故意飞歪，把人送到错误的地方，或者趁人不注意，偷偷扎你一下。
对此，极光会直接沿用了亚伯拉罕家族的应对措施：使用前请高序列在场压制或穿戴无法被尖端扎穿的金属护具，并将投掷距离缩短到贴着脸投。
从表现上来看，“追逐命运者”是罕见的混合途径封印物，放在教会应该能评上2级。
道格拉斯还是第一次见到这种类型的，仗着有天使在场，他打开盒盖和十只手指上各种颜色的眼球对视了片刻，感觉有被恶心到。
“它，呃，她生前就是混合途径的非凡者吗？”他忍不住偷偷地、小声地问阿蒙。
不知为何，亚伯拉罕家族的记录中描述“追逐命运者”的代词全都是女性代词，因此他也使用了“她”来指代。
顺手把镜子丢还给道格拉斯的阿蒙趁着前者手忙脚乱，将那盒飞镖拿到手里，很有兴致地说道：“不，她生前是亚伯拉罕家族里普通的‘旅行家’。说起来，你的血脉和特性都与亚伯拉罕家族无关，没经历过‘满月诅咒’啊……”
“‘满月诅咒’？”
“亚伯拉罕家族的先祖遭到了污染，被囚禁于黑夜与风暴的深处，在满月时，祂会遵循血脉、途径的联系与后裔或相关者对话。”阿蒙拿起指骨飞镖举到眼前，和那枚眼球对视着，“可惜的是，祂疯了。所有听到祂声音的低序列都会失控，高序列也会染上疯狂和污染，不知不觉中死亡。呵呵，这就是为什么亚伯拉罕家族会那么快地衰落。
“对了，罗塞尔.古斯塔夫的日记中也提到过祂，祂通常被称为，‘门’。”
门？
道格拉斯很快回忆起相关的内容，罗塞尔曾经通过一场出现失误的仪式意外联系上了困于风暴之中、迷失于黑暗的可怜家伙，后者自称“门先生”，试图诱惑罗塞尔帮助祂重返现实世界。
罗塞尔当然没有应许，反而借着机会，从“门先生”那里得到了许多第四纪的历史和神秘学知识，这也是道格拉斯目前对第四纪所有了解的由来。
原来“门先生”是亚伯拉罕家族的先祖……道格拉斯有所猜测地看向“追逐命运者”：“她是被‘门先生’污染而死的？”
阿蒙轻轻摇头：“不，她只是在尝试接近、解放祂时，做了错误的决定。她决定向未知的，掌管宿命的神明祈求，让先祖回归现实。没有神明庇佑的亚伯拉罕家族发现端倪后，只能选择将她击杀，残存的特性和污染最终形成了封印物。
“不过，她的愿望最终还是实现了。”
残留的特性和污染？特性肯定是指“旅行家”，代表了穿越灵界方面的能力。污染指的就是看见命运方面的能力？我还以为这是属于乌洛琉斯大人那条途径能力的表现……
说起来，阿蒙对亚伯拉罕家族的事情很熟悉啊，难道是因为两家都是第四纪大贵族，私交很好？有联姻关系？但是极光会抢劫亚伯拉罕家族时，祂应该没有插手，否则“追逐命运者”不会在这里……
道格拉斯一边腹诽，一边克制不住好奇心地问道：“她的愿望实现了，也就是说，‘门先生’已经回归现实，亚伯拉罕家族又将重新成为天使家族？”
阿蒙手中的指骨飞镖轻颤了一下，末端淡蓝色眼球骨碌碌转动着。
祂笑了笑，没有直接回答，将飞镖放回盒子中：“有机会的话，你可以将这件封印物还给亚伯拉罕家族，他们会告诉你答案。”
等等，能不能不在乌洛琉斯大人面前讨论这种监守自盗的事情……我又不是“偷盗者”途径……这到底算是倒卖物资还是物归原主……道格拉斯目光漂移，胡乱应了一声。
在和阿蒙谈话期间，包括阿芙拉在内的十三位非凡者已经到齐，他们进门都先向神像祈祷了一番，才聚集到道格拉斯处。其中序列九六位，序列八四位，序列七三位，途径除了“秘祈人”外还包括“怪物”，和一个孤零零不知为何会出现在极光会的“收尸人”途径，居然和阿芙拉一样达到了序列七。
但一想到自己这个“学徒”途径也要加入，还当着神使，道格拉斯就坦然了。
极光会惯常的打扮十分阴沉，所以现在他的面前戳着一群黑长袍大兜帽的可疑分子，十几双被隐藏在暗中反射微光的眼睛深沉凝视着他。道格拉斯本能地想要后退。
他不喜欢被人注视，不喜欢站在台前，不喜欢和狂信徒打交道。
一手抱着镜子，一手飞快又潦草地在胸口划了个十字礼，道格拉斯打量着面前的人们，随手指了一个问道：“你愿意为主献出什么？”
“我的生命、我的鲜血、我的灵魂、我的一切！”那名信徒挺起胸膛，带着狂热神情毫无犹豫地回答。
道格拉斯点点头，随即又指了一个：“你为主献出过什么？”
“大人，”这位比较有礼貌，垂下头恭敬道，“我为主献上了我的家族，献上了我所有的财产，以供养贫穷的弟兄们。”
“你为什么追随主？”道格拉斯不做评价，越过他继续追问下一人。
这个看起来有些学者气质的家伙显然是走入歧途的历史爱好者：“主为我们带来真实！那些篡夺主荣光与权柄的伪神不敢让世人知道的，主叫我们看见！主叫我们不受蒙蔽，叫我们摆脱魔鬼的蛊惑！”
“……”
如此这般，道格拉斯在人群中转了一圈，挨个问着类似的问题，得到了或慷慨或激昂或狂热或苦痛的回答。
最后一个被问到的是阿芙拉.迪兹娅，这位年轻而貌美的女士抬起淡紫色双眼和道格拉斯对视，轻声说道：“我听到主的声音……主说，祂会背负所有生灵的罪孽，不会忘记。那肯定很沉很重，很痛苦，很难过，所以，我想要帮助主……”
道格拉斯深深看了她一眼，将手搭在阿芙拉肩上，带着她回到了台前，让她站在自己身后。
然后，他看着剩余的十二人露出冷笑，干脆利落道：“你们，不够虔诚。”