第九回：驼背山聚误入柔乡
远山再醒时，只觉脑中发昏，双目在眼皮下转动时，生生胀痛，他迷迷瞪瞪睁了双眼，却发觉手脚已经被捆上，背靠着一根顶梁朽木，身处一个光线极暗的房子里，想挣脱绳索时还觉得头晕。
这才慢慢想起昨日攻上了山，教训了一帮毛贼，却被一个个笑面虎麻翻了。远山连连叫苦，暗自说自己真是糊涂，上了这贼的当。这却也怪不得他，他于玄明观中一呆就是十几年，未曾出世遇上过这些个世事无常，不知恶人也会笑脸相迎。本来狠狠教训了毛贼，心里畅快，想着多年来学得本事总算摆上用场，算是行侠仗义，为民除害。何曾料到这肥脸恶人会在茶中下了麻药。
远山自嘲除恶不成，反而被困在此处，手脚动弹不得。他挣扎了一会，发觉这伙山贼捆的牢实，一时间难以脱身，先泄了气。转念一想，师尊让我来此地会有缘人，我委实不会就此被困丢了性命，眼下也没有办法，权且看这帮贼众要奈我和，呆着也无妨。
正思虑间，忽闻门外有两个声音，只听一人说道：
“寨外好像出了什么事，你先在这把守，我出去看看”另一人应了一声，便一阵簇簇脚步，想是那人离开了。
原是有人砸了围栏，打伤几名山门前守卫，要闯寨门。贾正领了一群喽啰提着长短兵刃出了门去。
“我这最近是得罪了哪路神仙，三天两头有人来拜山，好让我不得安宁！”贾正摸一把满脸的黑胡子，拿起大锤瞧着寨门前这人。
寨门外，一翩翩少年横马于前。
“擎乾踩坤胸满志，银披铁甲枪如龙，
男儿乱世不从戎，苟且奔命怎安魂？”
这人穿一身亮银甲，身披白袍，脚踩白靴，胯下一匹白马，使一杆锥头长枪。
看着这少年器宇轩昂，披挂战甲，想来又是个来找麻烦的。昨日刚领教了一云游小道的拳脚，怎么又有人寻上门来。贾正一边心里抱怨，一边不耐烦地喝道：
“来得是谁，有何事找你大爷啊？”
“你张爷来取你狗命，识相的下马受降。”
贾正见这人身后无兵无马，孤身一人，竟还敢口出狂言，气恼不止，便叫手下兄弟们上去捉他来。小的们领了命，七七八八围拥而上，只见这小将长枪舞得如梨花带雨，枪出似龙，银枪飞舞间打得喽啰落荒而逃，一个个仰面倒地，叫苦不迭。
贾正拍马上前，“来让老子领教你的高招！”
怒骂间举起大锤狠狠砸去，这贾正有近三百斤，体硕力大，一通狠命砸去，换了是谁恐怕也难以格挡，却见张姓少年身形一晃，似一条浪里矫鱼，瞬间避开这狠命一击，贾正又连挥了几锤，少年只勒马闪躲，贾正却一下都没打着。
“该我了！”枪随声出，这少年飞枪挑来，势如暴雨，直逼得贾正眼花缭乱。长枪不逼面门，却只在他肥硕的周身游弋，少年收枪之后，但见贾正身上盔甲渐渐滑落，露出肥胖的身体。眼下这副窘样，连山贼中小的都忍俊不禁，少年更是朗声大笑。
“你这肥头大耳的东西，也敢和你小爷一较高下。”
贾正羞愧难当，却又明知敌他不过，慌忙拨转马头，逃回寨子里去。
那少年不依不饶，径直冲入寨中，向着他奔杀过去，众贼前来围挡，怎奈皆是些乌合之众，哪里吃得了这少年枪法，他如一条白练纵马深入贼窝，侧身而进，打出一条通途，几个招合便杀翻了贼窝。众人只是远远围住，谁也不敢上前。
打闹声四起，惊动了屋里的远山，远山听到屋外有打杀声，知道是人闯进了寨子，正想会不会是当地官府发兵，来讨山贼。他所处这间废弃柴房就在寨门入门左侧，因而对刚刚的打闹听得一清二楚，被困至此，正好借这干人之手，逃出去罢了，远山便冲外边高喊：
“可是前来剿贼的官兵，还请来救了我一同破贼。”
少年与贾正对峙着，忽听到一侧门后有声叫出，转身跃向柴房去，当即顺出手中长枪，将那门前看守撂倒在地。他一脚踹开门，见到被绑在柱边的道士，上下打量他，冷冷问道：
“你是哪里的道士，怎么会被抓上山来？”
远山既见只此一人闯了山门，身边却无帮手，料到此人手段也不一般，向他说了自己前日如何上山，如何被骗喝了蒙药。少年听罢，只当他是志同道合，一起来讨山贼的人。
二人谈话间，贾正早已披了上衣，集结了寨中的贼人将他们团团围住，见二人长谈不止，全然没把自己放在眼里。他仗着自己人多，又不想在众人面前失了威风，破口大骂：
“小子！你莫不是把性命当做儿戏，在你大爷地盘上撒野，快跪在大爷面前磕几个响头，我便剥光了你教你滚下山去，留你一条小命。”
少年全然不作理会，他从腰间拔出一柄匕首，走近了彭远山，弯腰噌噌割断了绳索，远山手脚被捆得酸痛，稍作活动，拜谢少年“多谢相助。”少年点头会意。
贾正见二人对他睬都不睬，气得脖面赤红，大骂着挥锤就打。身边喽啰一齐挥刀而上，少年将地上长枪拾起，掷到空中，横着一脚飞踹，横枪飞出，将涌上来的一波山贼扑倒在地，少年起身跟上，拽住了银枪迎着贾正那锤而去，兵刃相接，电光火闪，别看贾正体硕力大，可这少年竟占了上风，只一击，贾正只觉手中兵刃嗡嗡作响，被这力震得虎口生疼，险些丢了兵器。
贾正只喊着叫着让手下的人往上扑，却没一个人愿意听他的话，只是面面相觑，畏畏缩缩。众人犹豫间少年飞身夺入人群，直取贾正，贾正来不及避闪，挥锤挡时，银枪已滑到他腹下，少年右腕一抖，随即在贾正左腿开了口子。
“啊！”
贾正痛得大叫一声，丢了兵器，反身就朝着自己的乌鬃马奔去。少年收枪环视众人，却见众人渐渐散开，无人再敢阻拦，让开一条路来。此时贾正已然上马挥鞭，朝着后山疾驰而去。
不专道人会心一笑，只在口中默念“住了！”双手在前胸飞舞，霎时施术绊倒了贾正坐下马，贾正扑通一声栽倒在地，少年追到，从地上飞身而起，一枪刺穿了贾正喉咙。
远山望着少年，心想师父叫我来会有缘人，莫不是此人。张姓少年回转言道：“多谢道长出手相助。”
一众山贼都看得傻了眼，不敢高语。
远山笑道：“敢问少侠尊姓大名？何故来此杀贼？”
“我是濠州张五常，早就听此处有一恶贼占山为王，索性前来提了这贼头，前去从军报国。”
原来这张五常是濠州城里张雍张家的公子，张家虽是豪门大家，本可以过着锦衣玉食，前程无忧，处处被人礼让，哪哪受人奉承服侍的生活，可这张公子过不惯爹臂弯里的日子，他少年就立下壮志，“大丈夫七尺男儿，当思血撒疆场以报国安民，何来苟且富贵之谈。”他也因此和父亲翻脸。闻近日南方有战事，京城开始招兵扩军，五常便向趁此良机，想去到军营之中，投身远志。才来此处杀这贼首，权当是从军见面礼。
五常与远山一见如故，割下贾正首级，以威慑众人。“要留下的，可以随我从军，大丈夫当思报国，岂可在此地恃强凌弱，苟且偷生。今南方有变动，我们当前往保家卫国。不愿走的，自取这宅中财物下山，以后好好做人，休要为恶。”
五常几句话气干云霄，远山默默在心底佩服。一众人留下，一众人下山归去了。
“道长何不与我同去京城，拜在营中，为国效力。”五常问道，
“好，我也正有此意。”
“你我今日有缘在此相遇，定是天意。又志同道合，不如我们结为异姓兄弟，从此出生入死，为国效力。只是你这道长身份…”
“无妨，你有此远志，我亦愿同往，师尊说让我来会有缘人，我这么做也算遵从师命。”说着二人来到堂前，点了香，拜了把子。随后与众人同去京城。
正巧招军这天太子前来视察，他看到前来投军的队伍中有一英武少年，旁边是一个高个道士，太子注意力被这二人吸引住了。太子走上前去，“二位从何而来？”
五常答：“我等从濠州前来，这位是我义兄。”
“背上何物？”
“濠州有贼占山为王，祸害一方，我二人将此贼杀了，权当入营诚意。”
“有此侠义之气令人钦佩。你二人可愿来我麾下，替我效力？”
“只要能报国杀敌，我们便愿往。”
“好，今后你二人就随我调遣。”
五常回身看看同来的贼众：“我还有手下这些人，他们……”
“无妨，我会安顿好他们。”太子吩咐登记官将那几人记在名册。
“五常多谢，敢问您是？”太子自报家门，五常、远山跪谢，太子扶他们起来。带他们回了宫中。
太子在庭院中观二人展现武艺，五常一手银枪舞得行云流水，远山又通道法之术，太子大悦，果真是二位奇才。
“我要托付重任，便非二位不可了。”
五常，远山拜谢：“太子有事便请吩咐。”
“你二人可知巫咸国，西域二处？”
“略有耳闻”远山道，“我不曾听过。”五常道。
“巫咸国有秘术传于其地，中原人少通此术，我朝国师便是巫咸国人。我希望有人能前往此处，研其秘术，好知己知彼，不为祭祀之事所困扰，身边无奈无此人选，委派之人，皆尽无成而归。”
“我愿前往。”远山道，“我倒想看看这巫咸秘术有何精妙，我愿前去，定不负太子所望。”
太子道：“好，远山有此番话，我就放心了。这秘术关系我国承祭祀习俗，我不想其为外人摆布，事关重大，与抗敌同耳。”
五常道：“太子为国远虑，我等不及。我是否要同去巫咸国？”
“不，还有一处，西域之人虽从不犯我朝，可我得知其养精蓄锐，整顿了大批兵马，虽不知所图，但不可不防。西域地处山林，习性怪异，中原人极少交往，我需要将军前去打探虚实，以保我朝南征不至处处受敌。”
“我愿前往！”太子大喜，“我能得你二人，定是先皇保佑，此事事关机密，不可对外人提起，你们要小心行事。”太子为二人接风洗尘，好好款待了一番，第二天一早，就拜别了两人。
“三年之后，你二人可前往神止峰相汇，若我不在，务必来宫中见我。”太子吩咐之后，彭远山东去，张五常西行。
五常一路西行，几经荒无人烟之地，终于到了西域。行至一密林处，棘灌满布，实在难行，五常便下了马，循着潺潺水声前去，穿过灌木望见一条小溪，清水见石，五常便伏下身子，舀了一壶水来喝，水倒是凉透心脾，只是五常喝下这水便倒地昏迷不醒。
路过一行人马穿林，马上一女子身着绸衣，赤着胳膊，穿着革甲，身背箭筒，手拿长弓，深邃的眼睛藏在浓黑的眼睑下边，身形娇小但精悍。
她张弓瞄准了地上人，再细看，是一白脸少年。翻身下马，向他跑过去，随从也纷纷跟了过来。这女子虽身形娇小，可竟将五常从地上抱起，扶上了她的马，这行人便带着五常回去了。
五常渐渐睁开双眼，只觉得嗓子内干的难受，一女子递来水。五常一口气喝完，才反应过来。
“这是何处？”只见他似在一间少女闺房，眼前女子长发扎起鞭子，正用大眼睛看着他。她身旁还有一老妇人，满脸褶皱，向少女讲了几句他听不懂的话。少女又转过头去，向妇人说了几句。
这时，老妇人开口道：“她说你喝了林间毒水，是她救你回来的，你在这里安心养伤，没有人会打扰的。”原来这老妇人听得懂五常的话。
五常问：“多谢姑娘相救，不过这里是什么地方。”妇人和姑娘又交流了几句，“这里是她家，你是北人，为何会来此？”
五常道：“我一朋友来此地久不见归，我来此寻他，没想到在林间迷了路。”姑娘又和老妇说了几句，回过头直勾勾地看着五常，“我女儿说，你就在此处安心养伤，你朋友的事我会帮你的。”
五常想要起身，“不敢劳烦姑娘，我在此处多有打扰，救命之恩来日当报，我需离开了。”还未起身，不奈中毒为痊愈，又摔了下来。
这女子忙扶着五常，找来了水和毒溪的解药，慢慢喂五常服下。五常见这女子虽是外邦人，可是生得俏丽，总归躲躲闪闪，有些羞涩。这女子却不然，大大方方，细心照顾着五常。
五常本想解毒之后便速速离开，没想到这毒一解就是几月，他总是四肢发软，不能下床行动。幸而每日都有这女子前来照顾他，喂他服药，陪他说说话。
刚开始女子总是带着老妇人前来，后来慢慢地女子开始向五常学习北方人的语言，也能听懂一二，五常感到惊讶不已，后来都不用带着老妇人，二人便能说笑自如。
这天夜里，五常正觉得胸口闷热，一股异味似麝香传到鼻子里，他翻来覆去难以入眠。那女子推门而入，五常微微睁开眼，看到她身着纱衣，姣好的身姿展现在他面前，女子缓缓向他走来，月光如水一般温柔地注入窗口，洒在她的黑发上，落在她柔缓的肩上，她已与夜与月融为一体，在夜色朦胧里弥散开，像皎月一般，洒落在五常眼前。五常只觉得心跳慢慢变缓，越来越慢就像要止一般。
不知是时间停下，还是他的心跳不跳动，他望着窗边的她出神，薄衣从她肩上滑落下来落在地上，她似薄衣般落在五常身边，月色将一切都笼罩在朦胧中，那香味混杂着不知名的异芳刺激着五常的嗅觉，直飘向脑中去。
他终于能听见自己的心跳，月光下他听得格外清楚，起伏难平。
一切都沉寂在了灰银的月色和深深的黑夜中。长夜可寐，有何不可？
第二天五常醒来，已近正午，阳光照进地面，五常回忆起昨晚的事，心中久不能平。好像做了一个梦，梦醒时枕边无人，却又那么真实。
她推门进来，打扮得楚楚动人，五常一见她，脑中就闪过昨晚的场景，便不敢再直视她。
“你醒了？”女子端来清水，“洗漱。”
五常下意识地问：“今日不用服用解药吗？”
女子笑着道：“快来洗漱。”五常试着动了动，发现全身已不再疲软，可以下床活动，心里十分欣喜。
“我好了！毒已经解了，多谢姑娘！”
女子扶着他的手，“公子不必多礼。”五常被她的手碰到，不自觉地往后缩了回去，那女子只是看他这样偷偷笑了起来。
洗漱完毕，五常同女子一同走出房去，他发现此处是一宅大院落，难不成这女子是什么富家小姐。看到门外巡逻守卫的士兵，五常问：“姑娘到底是什么人？”
女子莞尔一笑，带他出了道道大门，来到了一个大屋子前。二人进入庭内，见一白须老翁头戴宝冠，旁边就是那前日所见老妇。屋外有侍卫带刀把守，五常心想这女子必不是一般人。
“你前日说所救之人可是他？”
“正是他，爹爹。”
“少年长得也倒俊朗，和你爹当年有几分相似。”老翁抚须眯着眼细细端详。
“爹爹说的是，说的是。”女子一边应和一边忍笑。
“你当真要让一个异乡人娶你？你知道他的来历吗？”
“对，女儿已经决定了，爹爹不必再阻拦。”她说着低了头，去挽住了五常的一只胳膊。
“你这不是胡闹吗！这等大事，怎么能擅自决定。”托努王嘴上如是说，可他知道，既然她这么说，那眼前的少年就一定是自己的女婿了，雷打也不会变动。他太了解自己的女儿了。
五常见女子与老翁说着，老翁急了起来，下意识把女子往自己身后拉。
这时老翁对老妇说了几句，老妇开口：“你可知此地是西域圣杰宫，你面前的便是西域之主托努王，你身后的是她的女儿托努琪。”
五常大惊又喜。一时间不知怎么面对二人，他当初领了太子之命，向西域而行，没想到误打误撞竟然闯来西域王的地盘，还被公主照顾了这么久。
托努琪让老妇转达：“你就叫我琪琪吧，我当日去打猎见你倒在毒溪边，便救你回来了。”
五常忙忙道谢，“这位……”老妇人接五常的话“我并不是公主的母亲，当日公主让我那么说的。我只是个下人。”
托努王见得五常身板硬朗，见他手上有持兵刃茧痕，一时兴起。既然是我未来的女婿，我便不能不打个招呼。
他掀起地上圆桌朝五常砸去，五常一掌劈开桌子，只见这白发老翁冲拳而来，五常使出浑身解数招架这老翁招数，心里不禁暗想：这岁数的老头竟然有这精神，作为西域之主能不忘保其体魄真是可敬。
五常只顾招架，毫无还手之力。琪琪在一旁倒是看得津津有味，并不出手相助。二人从屋内打到了屋外，难解难分，渐渐托努王体力不支了，五常瞅准破绽开始反击，眼看就要成功厄住托努王喉，却故意买个破绽，摔倒在地。
托努王收手，满意地点点头，跟琪琪说了两句话，后托努琪向父亲告辞，带着五常出去了。
“你既然是公主，又何必骗我这么久呢。”
“我又不知道你是不是北方来的奸细，当然不能告诉你啊。不过现在你已经是我的人了，你也知道我是谁了！”
五常一脸茫然，心想，难道昨夜之事是真的？他有一种说不出的感觉，他想遏制那个念头，但他不能掩饰对眼前女子的喜爱。
“我爹爹已经答应了我们的婚事，此事由我一人决定稍有不妥，你还得点头应允才行。”托努琪一副成竹在胸的模样，她似乎并不关心眼前男子的回答，只是痴痴望着他。
五常感念托努琪救命之恩，又和她朝夕相处数月，渐渐升起情愫，只是她这般风雷之速，让自己顾虑百端。
“那晚……”五常还是忍不住心中的疑惑，尝试着问道。
“你快点答应啊！你想问什么，答应我，我就告诉你。”托努琪还是痴痴望着他，语气中又多了几分焦虑催促。
“那晚是你吗……”五常想听到肯定的答案，他却话出口后，悔意袭来。他心乱如麻，不敢再看托努琪的那双大眼。
“是我。”托努琪伸出左手把五常拉过来，“为什么不看着我。我不美吗？”
五常听到答案，心中石便落了地，他笑着摇摇头。
“什么？我不美吗？”托努琪睁大了眼睛，蹙眉提高音调。
“姑娘误会了，我是说，不是不美。”她的开朗，不知觉间叩开了五常心门。这时，托努琪缓缓靠在他臂上，“我们挑个好日子，就能成亲了！”
五常只觉得身在梦中，他怀疑自己还未醒来，只是茫然……
五常在西域一呆就是三年，他深得托努王的器重，又在这几年中，透露了自己是北境人，这三年的观察，他意识到西域并无与北境为敌之意，便放下了心。只是他还有一事未了，当年与太子、远山三年之约，如今已近在眼前。
一日，五常欲向托努琪说明去意“琪琪，我在中原有一结拜兄弟，我们相约三年后相见，我不能不守信用。”
“你当日来西域就是寻你朋友，如今又怎与人在中原有约？”托努琪问道。
“我本不该骗你，我是中原太子手下，来西域是为探听虚实，但我并无恶意。况且我不想我们之间出现隔阂，我怕我表明身份你就会离我而去。”五常此话自心而出，无比真挚地望着她。
“你但去无妨，你定不愿辜负中原太子的知遇之恩，你也定不会辜负我。我西域与中原向来没有冲突，我们只需要向父王明言，还可促成两家联手，永结太平。你何必隐瞒自己的身份，即便你坦白，我也会和你在一起的。”琪琪安慰五常，她拉起五常的手，深情地望着他。
五常双手紧握她的手，露出笑容：“夫人能理解我，五常感激不尽！”
二人前去向托努王言明此事，托努王并没有怪罪五常隐瞒身份之事，派了使者和手下带着西域珍宝，要五常带去，向人皇表示交好之意，两家永结太平，坦诚相待。
五常跪谢托努王，自己和使节大臣上路北行，去赴三年之约。