第十二章 协父运货(上)
刚一从田家镖局出来,张小凡便接连催促着张成,加快脚步尽快赶回家中。一路快速行走途中,张小凡并未对张成有过任何询问,可刚一进入到自家宅院,张小凡立刻用一种严厉语气道“成儿,你现在必须将那四百五十两银子,其来源及出处,一五一十说个清楚。如若不然,可别怪为父用家法,对你加重予以责罚”。
“父亲,孩儿两个多月前,曾与刘小运等好友,前往青云山采药。期间,非常幸运地采挖到一株一百二十多年年份之紫参,在出售给王家庄后,便分得一百五十多两银子。月余前,静园及第班同窗王学明,途中与之相遇时,便想与孩儿切磋武艺。双方言谈话语交锋中,王学明一不小心,就输给本人一百多两银子,再加上最近一个月,在云家煅铺提纯精铁材料,又挣得两百两银子。因而,除拿出那四百五十两,孩儿手中,还留存有近五十两银子”。见张小凡目光凌厉,说话语气又非常严厉,张成赶紧就将相关详情,如实地向父亲解释道。
听完张成这番解释,张小凡立即如释重负般松了口气,道“成儿,你所拿出来之银两,只要不是偷窃与强抢得来就好,如此一来,为父对送给田家镖局那些银两,也就感到十分放心”。
“成儿,在云家煅铺提纯精铁,即便是你大哥前去,恐怕也难以坚持多久。而你却以不到十二岁之龄,就能坚持熬过一个月时间,如此看来,为父以前还是小瞧了你身上之潜能。这样吧,再过五天,就是你那十二岁生日,届时,为父让你母亲多准备出,你平时所喜爱那几种菜肴,让你好好痛快地吃上一顿,以示对提纯精铁之奖励如何”。转而,张小凡又满脸微笑着对张成许诺,并褒奖道。
张成自从记事时开始,便就觉得父母亲,对自己关心爱护之情,要比对大哥张胜,来得更加厚重几分。此时,听父亲说话言语中,又带有一种浓浓关爱之情时,便道“父亲,孩儿年龄已是不小,也该为家中做些事情。对了,父亲,孩儿已有一个多月时间,未曾前往静园就读,今后也不想再去,而是想留在家中,相助父亲打理杂货铺生意,空闲时,再好好练习袁大人所授武术”。
“成儿,你年岁已是不算太小,自己想做之事,你自己决定即可,为父与你母亲,并不会对你有过多之干涉。但有一点,你还必须牢牢记住。成儿,你现在正处于长身体年龄,千万不要因为修炼武功,而伤及到自己身子”。张小凡在痛快答应着同时,又郑重地予以告诫道。
见父亲毫不犹豫地,就痛快地同意自己所做决定,张成立刻满心欢喜地,就朝自己房间快速跑去。而张小凡如此这般决定,无形中就在张成心底深处,刻印下一道厚重烙印,从而使得其想要尽快变得强大起来,对父母亲有更多更好回报之决心,由此变得更加无比坚定。而张小凡并不知刚才所做决定,对自家小儿有多大影响,只是微笑着朝张成那快速离去之背影,详加注视会,又颇感好笑地摇了摇头,随即,便赶去杂货铺打理生意。
时光在飞速流失中,一个月时间转瞬即逝,而在这一月期间,张成每天只是在偶尔间,才会去相助于父亲,打点下杂货铺生意,绝大多数时间,均是用在武功和武术修炼上。如此这般一下来,那开山拳与奔雷掌,已显得更加收放自如,游龙步法,也修炼得更加灵巧而又圆润,只有那三招连云剑法,即使是在全力施展出时,其攻击威力,令张成自己都感到不太满意。
而在这一个月期间,所发生过一件大事,却令青云镇各大商户,均为之欣喜不已。连源县衙终于派出近百名先天期高手,将青云镇通往外界几条大道两侧,全部搜查过一遍。清剿去除劫匪五百多名,从而,让青云镇商户在运送货物往返途中,再无劫匪杀人越货之忧。
见镇上有不少商户,纷纷准备驱车前往附近大小城池,张小凡便也从车行租赁到四辆马车,准备将杂货铺最近两个月来,所收购到之兽皮山货,尽数运往贺云城出售。
这一日清晨,张成刚刚练习完三招连云剑法,见父亲独自一人在往马车上,非常辛苦地搬运货物,便连忙上前去与父亲一起搬运。有了张成之相助,货物搬运及装车速度,随之便快上许多。小半个时辰不到,家中所收购到兽皮山货,便已全部装入四辆马车其货箱之中。
父子俩在厨房吃过早餐,张小凡带上刘淑兰早就准备好之干粮和饮水,及途中所需物品。离开厨房在朝停在院落中,那几辆马车一路走来时,却发现张成背负着一把,其平时练习剑法时所用铁剑,坐在其中一辆马车车辕座驾上,正在朝自己微笑着。
“成儿,你不在家中好好修炼武功,为何要跟随为父,去长距离运送货物”。张小凡立即有些不喜地朝张成道。
“父亲,孩儿长这么大,还从未迈出过青云镇半步,孩儿想借这次运送货物机会,到外面去历练一番。同时,顺便也想增长些见识”。张成立即接声朝张小凡回答道。
“成儿,乘座马车途中,一路上会颠簸不已,你可能承受住其中之苦楚”。得知张成想要去外面见见世面,张小凡便有些担忧而提醒着道。
“父亲,您尽管放心,孩儿如果连这些小小苦楚,都承受不了,今后又怎能成就一番事业”。张成立即微笑着朝张小凡回应道。
“好,既然我家成儿志存高远,那就随为父走上一趟”。见张成说话时目光坚定,张小凡朝其微微笑了笑,随之便痛快地答允道。
张成还是第一次乘坐马车,马车开始在青云镇平坦街面上行走时,坐在套辕车架赶车人座驾旁,感觉到坐车,还很是平稳舒坦,可一经出了青云镇,随着马车速度之加快,以及路过一些坑洼路面,张成所坐着身子,随之就开始在不停地在摇晃,或是在上下来回颠簸着。
张成所乘座这辆马车,其所在位置处于最后,赶车人是一位三十岁出头青年男子,见张成坐在旁边,很快就适应马车奔跑时之颠簸,便道“小兄弟,看来你武功底子还真不错,不仅很快就适应了途中颠簸,而且还在从容地观看着,沿途两侧之风景”。
观看到自己车队前方大道上,只有那么一两辆马车在行驶,张成便道“这位大哥,小弟姓张名成,不知大哥高姓大名,为何大道上过往车辆,显得如此稀少”。
发现行驶在前面那三辆马车,其速度又在逐渐加快,青年男子手中马鞭朝前方上空一扬一甩,随着“啪”地一声响过,顿时间,张成便感觉到自己所乘坐马车,其速度就已快上不少。
见自己所驾驶马车其马匹奔跑速度,已能跟上前面三辆马车时,青年男子这才道“小成兄弟,本人孙小虎,以孙某人看来,大道上之所以会出现此等情形,一则为前段时间,劫匪在这条驿道上肆意猖行,令行人和车马不敢上路。二则是镇上许多人,还不知通往贺云城两侧劫匪,现已被县衙所派高手全部清剿干净,才会出现此时,你所见到这般情形”。
张成此次跟随父亲运送货物,并非只是简单地协助父亲搬运货物,与所谓之增长见识,而是在担心县衙所派出那些先天期高手,在清剿流窜劫匪时,因其搜查范围不大且不够深入,可能还会留有一些残存匪徒,在大道周边潜伏着并伺机抢劫。故而,一旦张小凡不幸遇到残存劫匪攻击时,自己也能从旁出上一分力气,来相助于父亲脱身。
见张成听完自己这番分析,随即便在沉默不语着,其目光,还有些紧张地在看向前方,孙小虎便道“小兄弟,恐怕你还是第一次离开青云镇,去往贺云城吧。就如同为兄当年一般,见到任何新鲜事物,都会感兴趣一样”。
张成赶紧收回思绪,道“孙大哥,小弟还真是第一次离家外出,见这条大路上,两侧风景还算不错,难免就有些失神。不当之处,还请孙大哥多多包涵”。
“小成弟,何必如此客气,这一路上,你只管尽情观赏沿途风景。有事时,为兄自然会叫醒你”。孙小虎很是随意地朝张成道。
一个半时辰过后,当四辆马车,相继停靠在路边一处稍显平整宽敞路面时,张成赶紧跳下车后,一路小跑着来到张小凡所乘马车旁,道“父亲,马车停下来,可是要在此地休息一会”。
张小凡点了点头,道“这几匹马,已连续奔跑出近七十里远,现在,也该给其补充些饲料与饮水,我等也正好乘此机会,吃些随身携带食物”。
见四名赶车男子,各自提着一只木桶去小溪边打水,张成朝大道左侧那座高山看了眼,道“父亲,孩儿去去便回”。也未等张小凡出声答应,张成游龙步法一经施展出,几个闪身过后,便已进入路旁那片树林中。
见张成快速进入树林,随即便不见其踪影,张小凡颇感无奈摇了摇头。随即,从包袱中取出干粮,便自顾自地慢慢地吃将起来。
不多时,张成左手抱着一捆干柴,右手提着一只六七十斤重之野山羊,几个闪身就来到张小凡跟前,道“父亲,孩儿想要吃烤羊肉”。
那四名正在给马匹补充饲料,或饮水赶车男子,见张成突然就提回一只野山羊,便饶有兴趣来到张小凡跟前。孙小虎朝地上那只野山羊看了眼,立即惊讶着道“小成兄弟,你还真是好身手,刚离开这么短时间,便就猎获到一只野兽,令孙某都自叹弗如。小成弟,一会,可否让大哥也略微品尝一下,那烤羊肉之味道”。
“当然可以,这只野山羊有七十来斤重,孙大哥一会想吃多少,只管吃饱就是”。张成立即痛快地朝孙小虎答允道。
张小凡心中非常清楚,张成平时就喜欢吃肉,再加上其正处于长身体年龄,见其他三名赶车人,也在用希冀目光看向自己,便不再有何犹豫,提起野山羊就朝路边那条小溪走去。
见父亲已去溪边收拾野山羊,张成便叫上孙小虎,一同去附近地段,寻找来一些大小不等石头块。不多时,张成与孙小虎两人,迅速就支垒起一座简易炉灶。
朝四周一环顾,见张小凡还在忙着收拾野山羊,张成略微一思量,便又赶紧进入路边树林中,从剑鞘中拔铁剑,迅速砍下几根粗细合适树枝,去掉枝叶后,再砍上几十根坚硬细长杂木条,随即,又快速返回到那座简易灶台前。
张小凡在小溪边,将野山羊剥皮开膛,将内脏随意丢弃于溪水中后,这才返回到马车停歇处。见张成已将烧烤羊肉灶台,以及所需木棍均已准备好,便道“成儿,最近两年来,为父与你母亲,已将烹饪术悉数相教于你,现在你就亲自动手试试看,自己烧烤出来之羊肉,其味道究竟如何”。随即,便将一个小布袋丢给张成。
张成接过布袋,打开后,先是取出一个装有食盐小木盒,从中倒出一些细盐,均匀地撒在整只山羊肉上。稍等片刻,这才从其他几个木盒中,取出各种佐料,将之一一涂抹在羊肉身上。
见孙小虎站在一旁,显出一副有些呆傻模样,还在回味着自己腌制羊肉时,所用佐料种类和手法,张成便道“孙大哥,还不快点去生火,难道你不想品尝那烤羊肉”。
稍稍等待会,当孙小虎已将放在简易炉灶内,那些干柴点燃开来,张成便从张小凡手中,接过一把匕首,在两条羊后腿上,割下十几块肉条,用杂木条将之一一穿好,摆放在旁边那几根树枝上。随即,双手便各自握住几根,穿有山羊肉之杂木细长棍条,放在炉堂柴火上不停地翻烤着。
随着有烤肉香味在飘散而出,那三位站在灶炉周边,一直等待着食肉赶车中年男子,其鼻孔中,也就有阵阵烤羊肉香味,在接连不断地传入。当闻到那肉香味越发浓郁时,刚刚往炉膛内,添加上一些干柴之孙小虎,终于忍受不住那香味之诱惑,便朝张成道“小成弟,能否让大哥我,先行来品尝一下,那烤羊肉之味道如何”。
张成连忙摇了摇头,将手中木棍条又翻转几下后,便走至那三名中年男子跟前,道“三位大叔,这一路行来,你等十分辛苦,请先赏光品尝一下,小侄所烤山羊肉其味道如何”。言罢,逐一递给每人送上两根,穿有烤肉之小木棍。
三人连忙伸手接过木棍条,将烤肉放在鼻腔前闻上一闻,其中一人便出声道“小成侄,你这两根烤羊肉串,因肉香味实在是太过浓郁,令刘叔闻过后,便有些不忍食之”。嘴上虽如此说,但其话声刚一落下,赶紧就将木棍条上之烤肉,迅速放入口中。紧接着,便就自顾自地痛快吃将起来。
张成对此只是莞尔一笑,转身又将两根烤肉条木棍,随手递给孙小虎后,这才走至张小凡跟前,递上两根小木棍后,便道“父亲,请您也品尝一下,孩儿所烤这羊肉,其味道究竟如何”。
张小凡微笑着点了点头,道“成儿,你刚才那番举动,处理得甚为得体。为父刚才已食用过不少食物,现在只须稍微品尝一下即可”。言毕,从张成手中接过一根小木棍条,开始慢慢地食用着,其木棍条上之烤肉。