十五．贪食兽首（二）

“他怎么不去抢！”话筒被甩出去，与木架激烈碰撞。其中传来的“嘟嘟嘟”让男人又想起数秒前的对话。

那根本算不上对话，只是他单方面地在接受命令罢了。

厄瓦名义上是他伊涅兹·哈斯的领地，可实际上谁都知道哈斯是瓦尔西里的附属家族。他们每年都得向瓦尔西里上交一笔不菲的保护费，作为对瓦尔西里家族庇佑的感谢。天知道当他清点谢礼时内心有多么痛苦。

那可是一半啊！一半！分出百分之一财产的人都被他记了五年，最后被他找了个理由处死，更何况一半？！

他怎么不去抢！

“可恶，这群贪婪的贵族。”伊涅兹·哈斯在自己房间里又一遍一遍地骂着大贵族们。他抓耳挠腮、疯狂跺脚，活像闯入人类世界的猴子。房间的雕像静静睁着无神的眼，看着猴子发疯。

终于，似乎愤怒宣泄够了。伊涅兹·哈斯深吸一口气，整理好领结，重新拿起话筒。这次他拨打的是商会联盟的号码。所谓的商会联盟是厄瓦除星空咖啡以外的第二项特产。厄瓦是以贸易为中心的城市，除了咖啡，其实还有再加工业务。这里地价便宜，又有国王陛下的减税令，吸引了许多外来商人。而这些商人组成的联盟就是商会。

“……我收到瓦尔西里的通知了……对……他们要求我们多给一成。”

“……没办法啊。听说安都不太平，已经准备发动战争了……”

“嗯……价格提升吗？那样客户们会不满。毕竟我们的主要来源是供给贵族们和农场主享用……”

“……我倒有个提议。不如缩减一点成本如何？对……你看，平时我们不还给那些工人们补贴吗？每年的伙食支出并不少……仅仅是减少一点食物他们也不会饿死的。还有奖金……毕竟时代不景气，战争到来之后，商店街是都要停业的吧。我们必须要为经济的寒冬期做好准备才行……现在我们……是未雨绸缪……对……”

“嗯……对对……就这样。明天的会议我会提出的……”

一天后，一张告示被贴在厄瓦的宣传栏上。同时，被雇佣的工人与农民们也迎来了难得的假期。难得的假期居然要花在看告示上……这也是厄瓦领主的考量吗？

他们挤在广场上，一肩挨着一肩。个子高的试图踮起脚尖，个子矮的则弯下腰假装自己是条鱼。

这条告示上写着：

【厄瓦的居民们，近日安都遭受恐怖人士袭击。我们伟大的国王陛下猜测是多年前遗留下来的残党。

为剿灭那些叛逆的残党，陛下决定整个斯特利尔进入备战状态。作为斯特利尔的臣民，我们都应披上战甲，与帝国共同进退。

因此，从今日起，厄瓦招收备用军，只要通过测试的人都可以加入国王陛下的军队。从此你们无需劳作，每日都能享受陛下的恩赐。而你们付出的只是忠诚。接受报名的地点在厄瓦dc区239号，请各位于早上9时至下午5时前来报名。

另外，为了备战，厄瓦的米粮将减少供给，价格也会偏偏上涨。不过请各位不用担心，此次价格是经过多位专家分析调控而成，并不会影响你们的日常生活。

另外，各工厂、各农场也会做出相应调整。请等待管理人员联系。

以上。】

人群已经沸腾，人们七嘴八舌地表达自己不满。毕竟告示写的再好看，语句写的再难懂，他们也能从几个“战争”、“米粮”、“价格”等字眼里扣出自己以后的日子。

“这是什么啊？”

“战争又要开始了吗？”

“价格涨多少？”

“你们要不要去报名？”

此时的厄瓦比工会节的那天还要热闹。平民们听说了消息，都要跑来亲眼确认是不是真的。山上劳作的人们也不约而同放下农具，用最快速度跑进城里。得益于此，弗里德等人才能出来透口气。

今天是不会有巡逻兵检查了。

弗里德透过门缝听了听外面动静，他们的房东已经先行一步去往城区。弗里德转了几圈，说，“我去看看情况，马上回来。”

“我也一起去。”爱丽丝站起身说道。

事情发展有如滚雪球一样越滚越大。弗里德意识到这是一场上位者布置的棋局，而他们只是随着骑手心思动作的棋子。

他正大光明地从大门进入，都不用做任何伪装。目前为止唯一的麻烦就是人群太乱，爱丽丝总是被冲远。

等真正看到那份告示，弗里德已经挤了将近两个小时。“真是份充满商人气息的告示。”

“不是贵族？”爱丽丝问。

“下达命令的人充满了贵族气息。”

贵族是搞出事端的人，商人是转移风险的人。

再这么下去，抓人上战场的时期就要来临。不不，在此之前飞速增长的粮价和商人屯粮更为恐怖。

不能再等了。

“不能再等了。”

弗里德差点以为自己把想法给说出了口。可他又很快发现那不是自己的声音。

他转过头，寻找声音的来源。在人海里找个陌生人并不容易。不过好在说话的人离他并不远，而且对方不止说了一次。

“不能再等了。”男人不断重复着。他穿着简单的背带裤和衬衣。在安都的街道，这种服饰并不算什么。可放在衣服堪堪能够挡住身体的厄瓦，那白衬衣就格外显眼。挥舞的臂膀不时擦过他的衣服，往上面留下印记。男人的脸还算年轻，大概也就二三十岁的样子，脸上少有皱纹，皮肤也很干净。虽然被晒黑了不少，可弗里德还是一眼能看出对方没怎么做过重活。

弗里德见过他，在初来厄瓦的那天。此人在山里奔跑，边跑边大喊大叫。当时他们离得很远，弗里德没能听清对方说的什么。

可现在他觉得有必要跟对方聊一聊。

于是弗里德手搭上男人肩膀，问道，“能聊一聊么？”