三十一．启示录（八）

王室的斗争并没有随着国王的清查而沉寂下去，反而愈演愈烈。

贝雅托莉丝的茶会也不复和平，渐渐的，皇女不再谈论梅塔梅尔的画作，而是抱怨又有哪位哥哥卷入纷争。

“我感觉他们好像疯了，明明国王陛下正值壮年，他们却对王位虎视眈眈。”

“……有几次我看到他们眼神，个个都充血，恐怖极了。”

“……梅塔梅尔，你说神水当真有那么神奇？”

“……如果神明为人类留下赐福，那么恶魔也留下了诅咒么？”

“……皇兄他们……宛如被恶魔附身一般……”

但向梅塔梅尔诉说着的公主殿下，也并未察觉她自己的神色。

在没有镜面辅助时，人是很难看见自己脸色的。

坐在她对面的梅塔梅尔却看得清清楚楚。

这位公主殿下，此时张着嘴，她眉目皱起，十分烦躁。可她的嘴角却微微上扬。

梅塔梅尔理解她。

梅塔梅尔甚至不用听她诉说，就知晓发生在这位公主身上的一切。

贝雅托莉丝厌恶她的兄长们，厌恶他们的贪婪、厌恶他们的傲慢、厌恶他们的自私。她厌恶到了极致，以至于当听说了自己所厌恶之人受到处罚后而喜悦。

对亲人的情感，是从何时消失的呢？

至少，从现在的贝雅托莉丝身上，梅塔梅尔已经感受不到曾经的纯真与浪漫。

贝雅托莉丝像是被黑油泼毁的画作般失色了。

“那么……公主殿下有思考过结束这一切吗？”梅塔梅尔放下红茶杯，缓缓道。

“结束？”

“是的。诸位殿下眼里只有王位，他们被欲望冲昏了头脑。如此的继承人是无论如何也无法让我等放心的。”

贝雅托莉丝听懂了，“可是，梅塔梅尔不是从不参与政事吗？”

“正是。”梅塔梅尔说道，“因此也无法给予殿下任何帮助，仅仅是作为斯特利尔一员而发出的肺腑之言。”

“接受与否，选择权最终仍在公主殿下手上。”

贝雅托莉丝犹豫了会，“斯特利尔从未有女皇的先例。”

“斯特利尔也从未拥有如今广阔的版图。”

梅塔梅尔准备起身告辞，“在茶会时间说这些事是我不解风情，为了公主殿下的心情，请允许我先行告退。”

“梅塔梅尔……等等！”

可贝雅托莉丝喊的人去意已决，没有再因呼唤回头。

此即为梅塔梅尔给出的答案。他的建议已经给到，同时不会给予更多帮助了。

……我能成为女皇吗？

年轻的公主毫无仪态地立于花园，眼里是与其兄长别无不同的欲望。

王室的内斗对于他们自身并非是好事，可对于阿尔贝托的意义却截然相反。

梅塔梅尔敏锐地察觉到，贝篱大人的心情很好。看来他们送出神水引发出的一系列影响已超出原先效果百倍。

从凯因斯忙的几乎没什么时间去闯幻境就能窥视一二。

有人想得到这份力量，暗中求购神水。

有人想利用这份力量，用以去除障碍。

作为阿尔贝托为数不多的暗杀者，凯因斯可谓脚不沾地。

也因此，贝篱由于梅塔梅尔自作主张保下格里菲思的隔阂得以消除。

确实，当炸药爆开时，仅仅一件兵器是不够使用的。

贝篱甚至在考虑培养更多兵器。这点从他重新划分阿尔贝托神眷者等级就能看出来。

他正在像国王一样，打造自己的王国、自己的下属。

与每小时一变的形势相比，诺亚那边的研究被衬托的有如龟速。

他遇到了瓶颈。

“不行……现有的方向是错误的。你的要求是在平民间爆发瘟疫，可我的宝贝们如今都太强力。”

毒素太强力的结果就是还没传播开，感染体会死去。这毫无疑问不满足梅塔梅尔的预想。

而且，诺亚手上的毒素都是用神力催生。除非他神力能影响到整个斯特利尔，不然他的毒素永远只能在一定范围内传播。而他若是为了传播到处走动，必然会拖长时间且引人注意。

诺亚没想到，自己接受任务后遇到的第一个问题，竟然是毒素过猛。

“稀释神力，做不到吗？”梅塔梅尔问。

诺亚摇摇头，“或许贝篱大人可以做到。”

他继续说道，“而且，通过神力培育出的毒素不会久留，一旦我停止供给，它们就会消失。它们无法像正常植物那样自我繁育。”

“将神力赋予种子，再人工培育种子不行吗？”

“行是可行，但周期会很长。大规模种植几乎无法做到。”

梅塔梅尔陷入沉思，当然只是在诺亚眼里他处于沉思状态。事实上，梅塔梅尔只是去翻阅他的“书库”。

在一个小时后，梅塔梅尔成功找到了自己想要的信息。

“诺亚，你可曾听说一个故事。”

“什么？”

“一个女佣，每个雇佣她的主人家都会因不明疾病死亡。每个她经过的小镇也都会爆发出不大不小的瘟疫。最终，她被作为恶魔派遣至人间的使者被处以死刑。”

诺亚听后，若有所思。梅塔梅尔见状便打算离开，不再打扰他。“希望这个故事能给予你一定启发。”

“等等。”诺亚说道。

“你已经想到方法了么？”

“没错。不过我需要你们协助。”诺亚逐一提出要求。“我需要很多实验体。”

实验体对人手本就不足的阿尔贝托是个麻烦事，可对于梅塔梅尔却是再简单不过。

再怎么被排斥在外，阿芙罗狄也是赫赫有名的大贵族。

不过，梅塔梅尔却并不打算通过买卖处理。

强扭的瓜会引发一系列漏洞，梅塔梅尔从不小觑人心。

因此，他选择的地方是伊丽莎白馆。

伊丽莎白馆是为满足贵族一些癖好而诞生的别馆。其中少女的命运简直是梅塔梅尔也忍不住感叹的可悲。

一眼望去没有希望的世界突然出现一根救命绳，想必会让那些少女十分满意。

有趣的是，这间别馆的主人伊丽莎白卿也是一名神眷者，而且与他母亲玛丽莲娜交集不浅。