第四十八章 梦魔临城（下）
第四十八章 梦魔临城（下）
汉克还未坐稳，海奇亚斯就策马奔驰，汉克只好紧抱住他。
“你用法术直接回皇宫保护陛下不是更快吗？或者你是要去追那个操控者？到底哪边？海奇亚斯？”骑士稳住平衡，同时打探街上的一切，目前还没有明显的乱象。
“我不去皇宫，还有稍后我需要你帮忙，比留斯，留心一切，帮我寻找棋盒里的水蛭。”白银贤者用熟练的骑术驾马，追着开始移动的梦魔。
汉克才要骂那是什么比喻，扫过黑暗街道与屋内的人影却该死的贴切，那些人现在看起来都像是人型棋雕，随着他们的经过，少许路灯又亮了起来。
水蛭躲在哪儿吸血？雄伟古老的银霜城有太多粗细血管，太多的死角。
“面包魔像那时他可以摆脱我的追踪，表示他的魔力不在我之下，足以在我面前伪装成普通人或其他生物而不被我察觉。”海奇亚斯转弯，等待他们的却是死巷。
战马用魔幻步伐踏上墙面，浮在半空中，飞跃过一户户屋顶。
鲜少亲眼目睹白银贤者施展典型魔法的汉克，见海奇亚斯想也不想就让动植物服从并依他想要的方式改变，一瞬感到颤栗。
“就算『他』混在人群里，我能怎么办？”汉克看见黑烟凝聚成人形从烟囱里爬出来，摇摇晃晃地朝空中的梦魔伸出枯瘦双手，他厌恶地啐了一口。
那些借烟雾显形的鬼东西一直都在银霜城里，躲在太阳照不到的地方，阴沟和潮湿角落，伺机拉人入幽冥折磨戏耍，直到人不人鬼不鬼为止。
“用你发现敌人的天赋，你总是能跑在前面引诱他们踏进事先准备的圈套。”
“你到底对以前的我有什么误解啊！”汉克哀叫一声，还是专心注意身下的街道。
至少他能感觉出海奇亚斯用他那看不见的魔力同时在作许多事情，每一件都很重要，风险也不小。
银发巫师忽然慢了下来。
“我们离黑娜的位置愈来愈远了，或许这也在对方的计划中。”
“你派瓦肯礼去救她了吗？”汉克想起巫师还有一个万能强大的使魔。通常海奇亚斯会这么做，但汉克敏锐地感觉出海奇亚斯刚刚那句话的语调相当紧绷。
他在担心黑娜。
“瓦肯礼两天前被我派到外地去处理其他严重的着魔案件了。”海奇亚斯说出令人失望的现实。
“该死！”汉克骂道。
“我相信黑娜，作为巫师学徒，她一直非常努力学习，现在有人需要她的救助，她与我们一样在奋斗，所以我们尽快把这边的问题解决。”海奇亚斯将被夜风吹乱的长发掠到耳后。
“海奇亚斯，你还没提到梦魔的致命弱点在哪里？”如果那是没有实体的影子，众人要朝哪里攻击？汉克也不同意伤害弱小的宿主，那可是一个无辜少女啊！
“稍后再说，拿下操控者后梦魔会比较好对付。”
“皇家巫师和守护骑士刚刚取得共识最迟要在翡翠钟楼拦下梦魔，正在疏散附近居民，合力架设大型法阵。”翡翠钟楼是首都地标之一，已经废除报时功能，仍是一处相当秀丽的古迹。
“操控者不会跟在梦魔脚边，隔着一段距离搜索相对可以缩小盲点，最好能赶在操控者破坏法阵前逮住他。”海奇亚斯说。
“原来如此，这是操控者的习性。”汉克定神继续寻找。
人与人的互动或距离，野兽与野兽之间互相注意，甚至树木花草的生长趋势都在传递许多讯息，比如强弱关系，友好或互不侵犯，也可能是压倒性的支配。
身为一个精通刺客技术的传令兵，汉克从芬妮身上接过的第一个教诲就是，找出所有敌友的领域边缘，走进间隙。
汉客无数次靠这个原则躲过了致命的斥侯和洞察力不下自己的敌方精兵，在行动前，他总是要先看清楚。
愈是聪明强大的巫师，愈难理解脆弱凡人发自内心的情绪表现，尤其是恐惧懦弱的感情，就算装得栩栩如生还是可能出现违和感，汉克要找的是一个不慎露出马脚的间谍或演员。
“左下方有个表情害怕的女人，但她的肢体动作却不是。”汉克不太肯定的说。
“那就足够了。”海奇亚斯直窗口后的女人，有一瞬，汉克觉得海奇亚斯附近的气温变低了，下一秒他再看去，女人已经从窗前消失。
“那个兜帽人影！”
海奇亚斯让战马接近那栋房屋，后门鬼鬼祟祟跑出一个巫师装扮的人，躲入黑雾里，速度极快。
街上渐渐出现一些又哭又笑的男女，有些人已经被噩梦捕获，有的还沉醉在尚未恶化的美梦中。
“我第一次看到这么可怕的怪物，黑娜没事吧？”汉克喃喃道。
“正常的梦魔一次只能迷惑数人，牠甚至不比一只妖精危险。”海奇亚斯说。
“海奇亚斯，但这头怪物造成了这么多灾害！还如此巨大！”
“妖精可以使你这样的骑士在山上迷路，最后让你看见一盏幻灯，直直走进悬崖。梦魔则让你在梦里一次次掉下悬崖苏醒，最后你以为自己还在作梦，主动跳下悬崖想早点醒来。”海奇亚斯握住缰绳小心操控战马从上空追踪着逃窜的巫师。
“这是真实的故事吗？”汉克干涩的问。
白银贤者默默点头。
“梦魔通常只在荒野生物的梦境出没，这类魔物不喜欢城市，虽然城市有很多欲望，但太多人在夜晚也醒着，群众的吵杂意志会让梦魔变得虚弱，鬼魂则会被梦魔吸引，像虱子一样黏着牠。”
“那个巫师控制梦魔到底有什么目的？”他们紧咬着那名操控者不放，渐渐接近梦魔巨大的怪影，拦阻法阵作效了。
“或许操控者想让某些肩负重责大任的人变得跟多拉一样。”海奇亚斯答道。
“比如苏塔之王？”针对有形敌人的重重防卫将瞬间失效，尤其那名操控者还是不逊海奇亚斯的巫师。汉克脸色惨白。
“没那么容易……比留斯，走过噩梦生活的人，不会简单被噩梦击倒。但是，减少陛下的风险是我们职责所在。”白银贤者不再说话，那名巫师似乎厌倦逃跑，召唤出一只骸骨马冲天而起奔向梦魔化身，准备与他们正面战斗了。
汉克与海奇亚斯接近翡翠钟楼，梦魔已经变化成有着三对蝙蝠翅膀，像虫又像蛇的拼装怪物，缠绕在钟塔上，塔楼边缘站着那名包覆全身的神秘巫师。
钟塔周围的建筑物屋顶则栖息着前来应战的巫师和守护骑士，汉克看见梅尔站在最前方，手中长剑爆出金黄色光芒。
守护骑士必须精通魔法与制伏怪兽的战斗技巧，孤身一人就有与军队作战的能力，他们是被预设为怪物攻城时的专门防卫者，也是所有骑士种类中的顶级菁英。汉克敬畏地看着混在皇家巫师中数量稀少但一样实力坚强的骑士前辈。
“贤者大人，你终于赶到了，看来这次要对付的敌人很棘手。”梅尔在下方屋顶朝海奇亚斯喊声。
“钟楼上的梦魔是全城居民透过噩梦想象出来的复合幻影，真正的梦魔本体躲在多拉的心里。但透过巫术和梦魔的能力，还有降灵会的念力，大家的梦被连结起来了。”海奇亚斯说。
“嘶！”梦魔搧动翅膀，猛然伸出长长的兽头咬向一名皇家巫师，该名巫师瞬间消失又在不远处出现。
“那名巫师的魔法极可能不下于我，须小心，接近时不用保留太多实力，巫师不会给敌人第二次机会。”海奇亚斯一挥手，透明的风便排开黑雾朝那名斗篷巫师飞去。
“这下真的头疼啦！”梅尔打量一下白银贤者，拿他当比较基准在脑海中模拟，表情就像吞了只死老鼠。
就在这时，梦魔原本由雾气组成的透明爪子突然有了重量，爪尖深深陷入墙壁，砖石灰屑纷纷洒落，梦魔开始解.体成大大小小的怪物在全城游窜，并攻击皇家巫师和守护骑士。
“没办法生擒了，优先减少伤亡，速战速决！麻烦您协助了，海奇亚斯大人。”梅尔发出一声战吼，下达指挥，并对海奇亚斯央求。
白银贤者颔首，趁皇家巫师们拖住怪物，守护骑士们从不同角度攀上钟楼，梦魔的操控者举起双手正要施法，背后墙壁无声无息长出石质荆棘狠狠将他捆住。
一切似乎有点太过顺利。
在旁观战的汉克才这样想，三名守护骑士同时以武器贯穿巫师躯干。
“糟了。”海奇亚思低语。
“陷阱吗？”汉克问。
“可以说是，也可以说不是。”海奇亚斯刚说完，梅尔就扯下巫师的伪装，发现竟是一具木偶，诡谲的是他们刚刚明明有种刺中真实人体的触感。
“这是怎么回事？”梅尔也愣住了。
木偶胸口处的活门渗出鲜血，梅尔以剑尖撬开活门，方才正是他刺中操控者心脏。
木偶体腔里躺着一颗拳头大小的人类心脏，已经停止跳动。
“那是操控面包魔像的巫师心脏，刚刚梦魔的控制已被解开。”
“什么意思？”
“目前已知被用来攻击银霜城和我们的魔力线索，已经跟这颗死去的心脏一起被破坏了，控制这颗心脏的真凶仍然藏在幕后。”
梅尔再度确认：“贤者大人认为有个巫师控制了另一名巫师，使用他的魔力把梦魔召唤出来作乱，然后让我们销毁这个木偶，截断透过魔力追踪的可能，是这样没错？”
“巫师办得到那种事？”汉克作恶。
海奇亚斯点头，不愿浪费时间，解.体的梦魔魅影仍在作乱，皇家巫师和警卫队忙得焦头烂额。
“现在我们可以回去解决多拉的问题，猎捕梦魔的本体。”
正当史图准备撕开黑娜的衣领，黑娜忽然尖叫吓了他一大跳，没想到一个瘦小女孩竟能发出如此可怕的噪音。
黑娜寄望引起安达小姐或其他人注意，却被灵媒助手一把摀住嘴，又甩了她一耳光。
“我教你再放肆！”史图气喘吁吁的怒骂。
为什么这些女人总是如此无礼又看不起他！连这个乳臭未干的小女孩也一样！
脸颊阵阵刺痛，但黑娜还是含泪怒瞪着史图。
“你能拿我怎样？杀了我吗？别以为剥光衣服我就会乖乖听话！”黑娜狠瞪的目标转移到他肩膀上的幽灵人头。
“你这只臭鬼！以为开这种玩笑很好玩吗？你骗这些灵媒，再看他们去骗其他无辜女孩取乐，别肖想死了法律拿你没办法，老师会让你再死五十次！然后关到沼泽里两百年！你跑不掉的！”黑娜恶狠狠地威胁说。
她被恶灵缠住的时候就感觉出了，不，更早以前，遭遇到帕雷亚王子和王室英灵的事情时黑娜就非常有觉悟，鬼魂存在着活人绝对无法理解的阴暗面，还有它们非常喜欢背着人们搞阴谋。
心虚的幽灵人头顿时融化了。
“喂！你怎么了？快回来！”史图见恶灵共犯撤手逃跑，顿时慌张起来，黑娜也因为不再受鬼魂力量影响，恢复力气开始扯着绳子。
“可恶！你这个小贱人！”史图扑过去掐住黑娜脖子，没想到他真的动手的黑娜睁大眼睛，上气不接下气。
黑娜既生气又害怕，背上伤痕痛了起来，身体变得好冷，那股陌生的感觉又来了。
身体里好像有另一个黑娜，她像手指一样娇小，却有着排山倒海的力量，她的脾气非常坏，跟那个老牧羊人妖精如出一辙，想把坏人吹到天边，任他们摔在尖锐的岩石上。
她为什么会想做出那么残忍的事呢？那不是她！
黑娜快要被杀死了。
妖精的魔力在沸腾，四周的夜色彷佛要凝聚出一道愤怒黑影。
“夜晚的母亲啊！把这个男人送入坏孩子的摇篮里，求求你帮助我……”黑娜无意识地用亚侬语祈祷，绿色发光水流从她的指尖涌出，滴在史图脚边，迅速汇集成一滩小水洼。
诡异的事情发生了，不到一公分深的小水洼居然让史图不断下沉，底下是无底沼泽，他害怕大叫，双手拚命抓着水洼旁边的地面，却只剩胸口以上还在水面挣扎。
“救我啊！我不想死！”
史图凄厉的哀鸣惊醒了黑娜，她想也不想抓住他的双手用力拉。
为什么会这样？
黑娜看着她制造出来的发光小水潭吓傻了，费尽九牛二虎之力才拉出了史图，手一松，她跌坐到地上。
史图同样惊愕地看着黑娜，表情扭曲得像有人往他身上泼了热油。
“怪物！”他抓住铁制烛台往黑娜丢去，同时想要夺门而出。
烛台尖锐的铁刺直冲黑娜的脸，躲不过了！黑娜举起手臂闭上眼睛。
预期的疼痛并未发生，烛台在空中千钧一发静止，然后匡当一声落地滚到旁边。
墙上莫名奇妙开了个原本不存在的小拱门，同时有个穿着黑色长袍的中年男人站在史图脚边，鄙夷地盯着丑陋的灵媒。
黑娜认得那个中年男人，他叫阿尔巴，是专门服侍英灵的皇家巫师，也是他代替利希妲公主准备活人可以吃的茶水点心给黑娜，她知道阿尔巴讨厌海奇亚斯和汉克，不，他什么人都讨厌，只想挤下老师成为首席皇家巫师，其他巫师也不喜欢阿尔巴。
“大家正忙着对付梦魔的分散幻影，没想到黑娜小姐还有闲情逸致与此等废物纠缠。”皇家巫师从帽兜下露出鼻尖和一个混合讽刺的微笑，黑娜无力跪坐在地，茫然地仰视及时出现的阿尔巴。
黑娜想起她刚刚失控制造出的怪异发光水潭，连忙往地板看去，但地上干爽如昔，绿光之水消失了，她无来由松了口气。
黑娜就是不想被别的巫师知道她会使用奇怪的魔法，她只知道那种魔法跟妖精有关，而且不顾黑娜的意愿，很可能会杀死人，但被阿尔巴认为她什么也不会，他嘲笑的对象却是老师，黑娜也同样不高兴。
“……谢谢。”虽然满心不甘愿，这点礼貌黑娜还是有的。
“那个人要怎么办？”她看向趴着发抖的史图。
阿尔巴瞥了史图一眼，床单自动飞起将他缠成动弹不得，真正的巫师现身，史图不知是真的吓昏，还是被魔法迷昏了，再也无法作怪。
“外面发生什么事了？”恐惧的味道随着夜风从阿尔巴在墙上开的魔法小拱门涌入，微妙地还混着些许黑娜刚刚感受的恶灵气味。
“你也许想亲自看看，贤者大人没拦住梦魔，首都南侧相当热闹，骚动也波及到这一带街区了。”阿尔巴走向魔法拱门，站在墙边往外瞄。
如果不是你们这些皇家巫师太没用，厚着脸皮把工作都推给老师，他犯得着累成这样吗？明眼人都知道海奇亚斯去驱魔是大材小用，而且老师一定有他的考虑。
汉克也曾私下对黑娜抱怨，其他巫师赶鬼时往往只是治标不治本，冷血的皇家巫师根本不能理解海奇亚斯的驱魔方式为何这么繁琐缓慢，一切前提都是为了把损伤控制在最小和完全治愈被恶灵凭依的受害者。
最后国王还是很现实的把真的很好用的白银贤者拉来收尾善后。
“梦魔？”黑娜暂且撇下已经被制服的史图，好奇地走过去探出头。
不远处有条半透明的蛇怪蜿蜒而来，长着女人的头颅，嘴角裂到耳畔，长满尖锐的牙齿，眼睛涌出鲜血，带着恐怖的笑容。
黑娜抽了口气缩回去，惊恐地看着阿尔巴。
“就算是幻影，对市民的灵魂还是有危险，皇家巫师已经分配好各自要对付的小型幻影，敝人要继续工作了。”阿尔巴对黑娜点点下巴，就要从魔法拱门离开。
“等等，就这样？”黑娜惊愕地叫住他。
“里面还有一个坏蛋，有女孩子被他们挟持了呀！”这些皇家巫师是大人，年纪还比白银贤者大哩！做事怎么可以这么马虎呢？黑娜着实感到不可思议。
阿尔巴困扰地皱起嘴角。
“那是警卫队的问题，我想你应该知道，巫师没有执法权，再说，那也是个不会魔法的骗子，劝你还是早点回到庇护处，免得让那位大人操心。”皇家巫师冷声说完就从拱门离开了，魔法拱门在阿尔巴的背影消失后以缓慢速度黏合，似乎暗示黑娜可利用此快捷方式逃脱，但黑娜倔强地停在原地放弃了。
不消多时，墙壁恢复原状。
外面有恐怖的怪物幻影徘徊，房子里却是卑鄙的古拉思，黑娜左右为难。
“老师已经在战斗了，我要靠自己把安达小姐她们救出来，不能再给他们添麻烦了！”阿尔巴顺路经过施舍的怜悯让黑娜火大，目睹巫师们的强大却无话可说，身为白银贤者学徒，黑娜必须加入战斗。
黑娜看向史图，泄愤地踩了灵媒好几脚，确定阿尔巴的确让史图昏得很彻底，飞快赶往安达小姐所在的客房。
既然古拉思不会魔法，黑娜说不定还能搏一搏，起码她有安达小姐可以当同伴。
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黑娜赶到客房时，古拉思已经在跟安达小姐攀谈了。
他不是还在阁楼非礼女生吗？黑娜有不祥的预感。
“原来你的头发是灰色，你本来的模样更好看呢！芭芭丽娜小姐。”古拉思看向黑娜，仍是那张温柔友善的脸孔。
“古拉思大人关心我们在客房是否待得习惯，特别下来探望。”仍被蒙在鼓底的安达小姐对黑娜狼狈的外表有点吃惊，但仍镇定地露出微笑。
“有些小姐对参加降灵会有些顾忌，出入使用化装避人耳目并非罕见之事，但是在月之女儿会里大可以放心，敝人绝对守口如瓶。”
怎么回事？这个骗子反而替她开脱？黑娜一下子摸不着头脑，只能深呼吸，提防地看着古拉思。
“安达，快离开那个人！他是骗子！”无论如何这是黑娜万分确定的事实。
“这下我可搞不懂到底怎么回事了。”古拉思说。