第五十四章 火刑之苦
第五十四章 火刑之苦
汉克一闭上眼睛，白金火鹰就飞下来栖息在他肩头，张开翅膀盖住汉克的脸。
他又做了一个梦。
梦里的汉克从来没长大过，才六岁或七岁大，站在温暖的阳光下，清澈如银盘的基尔湖畔浅水闪烁无数碎光，水波温柔地抚摸他的小腿，不远处是他和爸爸的农庄。
退休的老骑士坐在树荫下钓鱼，汉克则来到阳光处玩水，等待晚餐时间享用美味的煎鱼。
汉克捡起圆扁石子朝湖心掷出，跳了二十四下。
父亲的记录是四十九下，汉克不死心地寻找下一颗石子。
打水漂变得无聊之后，汉克开始他最喜欢的恶作剧，带着他在水里发现的破靴子潜到浮标下，让臭得要命的“大鱼”上钩，父亲总是装作不知情，用力把破靴子钓上来，气得大喊大叫，然后跳进水里抓汉克，这样的游戏父子俩怎么也玩不腻。
不管时间如何流逝，都像才刚刚过了一会儿。
乌云来了，雨点开始落下，父亲曾经说落在湖面的雨滴像人鱼的哭泣，老骑士以前见过真正的人鱼，但汉克认为他在吹牛，大家都知道人鱼没有眼泪，只会坐在礁石上唱歌，把失神坠海的水手抓来吃掉。
“父亲，什么时候我能成为像你一样的骑士？”汉克天真的问。
“等你拿得动剑再说吧！小鬼头。”老骑士盯着钓线旁被其他雨滴带出的无数涟漪。
“我已经拿得动了。”汉克不服气的说。
“哦，挥了几下呢？”没有男孩子不会偷玩老爸的武器。
“很多很多下。”其实只有五下，但汉克才不承认。长剑真是重得要命。
“回家吧，下雨了。”
再也盛不住雨水的树叶哗啦啦颤抖着，将水滴倒在骑士父子头上，淡亚麻色短发卷曲地黏在额头上，沾满雨水的睫毛让男孩的眼睛闪闪发亮，那是对父亲的崇拜与骄傲。
老骑士提起满满的鱼篓，牵着汉克的手走回小农庄，汉克忽然流泪了，不是伤心才哭，而是太过快乐了，害怕这样的幸福消失。
跨过门坎时，汉克不经意抬头望着和他一样浑身滴水的父亲，却见到那双金棕色眸子在炉火反光渲染下一瞬像是深红。
老骑士说要去放鱼篓，松开汉克的手。
然后他醒了。
“巫师这种能力实在是太危险了……”汉克起身按着脸悄声说，迅速抹掉了泪痕。
让人不想苏醒的美梦，比噩梦更可怖。
地板的黯淡光影显示已届黄昏，汉克起码沉睡超过七个小时。
“但你此刻却需要这份安宁。我会在适当的时机唤醒你，别担心，比留斯。”海奇亚斯坐在一旁看书。
如果对方不是海奇亚斯，汉克不可能接过任何巫师的药草茶，让自己毫无防备的睡着。
汉克晃晃头，这才真的清醒过来，窗户边还站着一道人影，正是以口哨声引诱归巢飞鸟下来戏耍对话的精灵首领。
“蒙达希克？”汉克此时神思清明，向精灵首领确认，无论如何，那场战斗实在不可思议。“我们在噩梦里听到的笛声是你？”
精灵首领让鸟儿飞走后才转身。
“我和芦笛在火焰里看见梦魔的影子，不管是谁把梦魔带来银霜城，那都是非常不祥的事。”蒙达希克说。
“你们看得到梦魔？”汉克对精灵的能力总是很好奇。
“只有梦魔的影子，夜闪之眼可以在黑夜中看见许多事物，梦魔时常在我族身边徘徊，却很难入侵我们的梦，所以久了也见怪不怪。”蒙达希克张着冰白的眼睛看向汉克。
“芦笛建议我应该吹一首净化的曲子，所以我为同伴们吹奏，你也听见了吗？汉克。”
“没错，你的笛声帮了大忙，谢谢。”汉克想起当时的惊险，朝精灵首领由衷致谢。
“不客气。”
“你们的任务进行得如何了？如果有需要苏塔骑士的地方，我很乐意帮忙。”汉克也想投桃报李。
虽然他不知道夜闪族精灵来到苏塔的目的，但海奇亚斯保证蒙达希克他们的目标与苏塔王国没有厉害关系，更是值得结交的种族，拿赫特王也就吩咐他的传令兵们通知各地军事据点对精灵们的活动行个方便。
“好意先心领了，日后苏塔免不了更多风波，希望贵国的和平也能顺利长久。”蒙达希克若有隐意的辞谢。
精灵首领就算已经知道什么也不会明白地说出来，这样的警告也算相当明显了，一连串针对海奇亚斯的攻击并非偶然，现在连梦魔都被偷渡进来首都，上头开始警戒，民众间泛起不安猜忌。
“汉克，请多加保重，你与海奇亚斯都是我难得的友人。”蒙达希克说。
汉克颔首，精灵首领的话题又转到海奇亚斯的香药草苗圃上，他只是静静坐着，默思那个湖畔的梦。
※※※
后来，黑娜花了数天陪伴安达小姐，她总算渐渐度过失恋的剧痛，期间迦羽特芙恩一次也没出现，据说正与拿赫特王商讨大事，黑娜也避免去提相关话题，以免又刺激到安达小姐。
“是啊！再怎么说，恋爱这些琐碎鸡肠的消遣怎比得上王位与和平等等国家大事呢？我真是不识大体。”安达小姐可能还是从哥哥那得知一些情报，嘲讽地说。
这对目标与身分天差地别的恋人或许就这样分道扬镳了。
安达小姐还在迟疑，却是愈来愈失望，正当巫师学徒不知如何是好时，幸亏在外地学习的翠丝回到银霜城了，帕雷亚王子果然实践他的诺言，邀请黑娜的好朋友翠丝回来参加社交季。
在遇人不淑这点上心有戚戚焉的安达小姐与翠丝一拍即合，演变成贵族出身的安达带领翠丝与黑娜尽情在社交季上享受各种活动的局面，有趣的是，她们到哪都三人一起亲密地谈天出游，拒绝和男孩说话，意外引发不少少女模仿。
“社交季为什么不能是女生之间认识新朋友呢？”这样的观念也流行起来。
当社交季和春季的暴风雨一起结束后，迦羽特芙恩皇子的返国计划也大致决定，拿赫特王派出皇家巫师以及擅长谈判的独角兽爵组成使节团同行，并以骑士与精锐士兵伪装成商队，充作武力支持。
离开银霜城前，迦羽特芙恩总算来到安达小姐面前，安达小姐面罩冰霜，半句话也不说。
“等我。”迦羽特芙恩说。
“傲慢的可怜人。”安达小姐失望地别开脸。
“不管你想住在哪里养鸡种菜，我都会想办法去见你，为你在酒馆表演，除了你没有第二个女人可以与我同榻而眠，等我实现诺言。”迦羽特芙恩说完转身回到队伍中，车队扬起烟尘离开。
“自大狂，以为他是谁！”安达小姐瞪大眼睛，不可思议地跺了跺脚。
在一旁的黑娜和翠丝相识而笑，就算她们对跟男生谈恋爱不以为然，但还是希望安达能幸福。
“安达，以后你准备怎么办呢？”黑娜问她，安达小姐看来暂时不打算结婚了。
“继续研究料理，还有按照原定计划，拥有属于我的土地和房子，起码我可以在那里招待朋友。”安达小姐如是说。
“那你哥哥还会不会逼你去相亲？”黑娜担心的问。
安达小姐做了个鬼脸。
“他完全不提这方面的话题了，好像我已经是皇后似。”
“虽然我来不及得知前面发生的事，但黑娜你们描述的经过实在太刺激啦！这真可说是一出银霜城罗曼史。”翠丝怯怯地插话，兴致盎然。
“可惜现实总是残酷的。”安达小姐老成地下了评语。
尾声
“老师，你桌子上怎么多了好几个会发光的玻璃瓶，好美哦！”黑娜羡艳的说。
青绿、苍蓝、灰白、淡红等种种光晕在玻璃瓶中宛若大只萤火虫，不时飘动。
如果能放一个在自己的卧室里不知该有多好？再也不用浪费蜡烛了。
“那是古拉思与史图合伙的降灵会诈欺案件中，和灵媒勾结的恶灵。”海奇亚斯回道。
“咦！”黑娜立刻缩手。
“俗世的法律只能惩罚活人，但如果不是这些恶灵四处偷窥秘密甚至扰乱受害者的神智，古拉思和史图断不能欺骗这么多人，它们甚至还假扮被呼唤的对象。”白银贤者为小学徒端来加了许多牛奶的咖啡。
“太可恶！当然不能放过这些恶灵！”黑娜想起她就是被其中一个恶灵缠住手脚，差点被史图上下其手，立刻火上心头。
“谢谢老师。”黑娜端起牛奶咖啡小口喝着，由衷感到跟老师住太幸福了。
“但老师准备怎么惩罚这些恶灵呢？难道真的要把它们丢进沼泽里封印两百年？”不经意喝出一圈奶泡胡子的黑娜好奇追问。
“处罚标准不是我能决定的，我只是巫师，并非法官。”海奇亚斯叹口气，以食指点了点空气，书桌上方立刻浮现一本散发灰白光晕的半透明大书，足足有黑娜的枕头那么厚。
每当海奇亚斯使用魔法时，黑娜总是看得目不转睛。
“所以这几天我正抽空研究这本『幽冥法典』，这是亚洛斯王的英灵在死后编纂的亡灵律法，他交给利希妲殿下保管，托公主殿下的福我得以借阅，这本非正式法典当然无法施行，但还是能权充参考。”
“老师，你工作那么忙还要读懂这本砖头书？”黑娜瞪大眼睛，惊叹佩服。
降灵会的种种闹鬼案件当然不会就这样放过白银贤者，但老师坚强地一肩挑起，没让黑娜插手，话说黑娜也派不上用场，只好心虚地帮忙打扫猪牙旅店，直到社交季的降灵会骚动告一段落。
“能静下来看书已经不错了。”海奇亚斯按着眉心说。
“那该拿这些恶灵怎么办呢？”黑娜瞄了瞄发光玻璃瓶。
既然知道玻璃瓶里装的是恶灵，黑娜只希望这种鬼东西快点离开他们居住的塔。
“你希望怎么办呢？黑娜，你也是受害者，我想知道你的意见。”海奇亚斯天外飞来一笔，差点害黑娜被咖啡呛到。
“那本大书有提到恶灵协助灵媒做坏事的处罚方式吗？”黑娜也不知怎么回答，便把问题抛回去。
“大约处罚十五到四十年不等的刑期，但没注明执行方法。利希妲殿下建议可以把恶灵封印在炉灶砖块里，让罪魂天天受火刑之苦。”海奇亚斯说。
黑娜缩缩脖子，那听起来好可怕。
“万一恶灵受刑完变得更坏怎么办？当然我也不希望它们过得太舒服，有许多女孩子间接受到严重伤害呀！”黑娜苦恼的说。
“不如把它们封印在学校或教堂角落，让恶灵可以有改过向善的机会，我想关个几十年也够无聊啦！”她考虑良久后如此说。
“我会考虑。”海奇亚斯合起幽冥法典道。
白银贤者没告诉黑娜，幽冥法典的基本原则是一罪一罚，每个恶灵的大错小过随便加一加都超过两百年了。
“对了，黑娜，有件事想请你帮忙。”
“没问题！老师你尽管说。”
“我请汉克替我向军务处确认过了，古拉思所冒用的死者名单中，出现过泰欧这个人，他在兵籍上被注记意外失踪。”海奇亚斯说到这里停下来。
“我知道，是一个贵族小姐的未婚夫，在战场上失踪死掉了，法蒂妮那天晚上先走了，没有遭到毒手。”黑娜回答。
在后半的社交季中，曾被古拉思欺骗的女孩们全把黑娜当成英雄，热烈追求巫师学徒的气势连士兵都要后退，黑娜确定安达小姐没事后就吐吐舌头溜回海奇亚斯身边，但她也算亲身体会过银霜城社交季的热闹了。
“但比留斯向泰欧的好友查证的结果是，此人并未死亡，而是爱上当地的土着女性，决定留在该位女性的部落里跟对方生儿育女，由于当时战争已经结束，同伴睁只眼闭只眼把武器和补给品留给他就返乡了。”海奇亚斯说出真相。
“关于法蒂妮和泰欧之间的求婚秘密，她可能曾经向女性朋友诉说过紫罗兰的细节，被恶灵听见，或者就是史图刻意要恶灵去打听，好让他们可以扮演降灵会参加者想看见的亲友亡灵。”
“怎么这样！法蒂妮还以为人死了！非常伤心哩！”黑娜哑然。
“我想这谈不上好消息，军方也不打算公开不光彩的逃兵秘密，由你私下去向法蒂妮传达这件事或许会比我们适合。”海奇亚斯轻轻勾起杯耳，也啜饮咖啡补充。
“我会马上去告诉她！”黑娜义愤填膺的表示。
就这样任性地抛下银霜城的责任和婚约，泰欧这男的也未免太可恶了！为什么这些男生不是那么坏就是如此惹人厌呢？
不过，黑娜也认识很多很好的男性，尤其是汉克大人和她的老师。
“暂且等这阵雨停吧！”海奇亚斯失笑。
黑娜怔怔望着白银贤者，脸颊不知何时飘起红晕，心跳微微加快，但她却浑然不觉。
春天的小雨将白银贤者的庭院花草全点缀上星星般的水珠，白金火鹰在书柜上熟睡，巫师师徒杯中的咖啡始终带着暖意。
十三岁的汉克．比留斯蹲跪在大树上，巧妙地藉由枝叶掩护身影，注视着在小湖森林中迷路急得团团转的三名少年，他的同班同学。
“出来！胆小鬼！你躲哪去了？”
“没爸妈的穷孤儿！有种出来决斗！”
明明知道对方是笨蛋，他还是会不开心。
汉克俯瞰着想围殴他，却被他佯装成逃跑引入小湖森林深处的少年们，金雀花爵的儿子，法官的侄子，还有一个老爸是大商人。
他待的学校非常特殊，同学可能是王子公主，也可能是像他一样的平民，皇家幼年学校只收十到十六岁的学生，能在这儿读书的少年男女都是经过遴选的杰出人才，但天赋才能不代表品性，压力大的时候，像汉克这种没有背景的平民孤儿就容易被当成出气筒。
风雅守礼的权贵子弟，私底下也很会口出秽言，渴望打架闹事的畅快，只是不敢明目张胆的做。
但他们惹错人了。
淡亚麻色头发的少年露出不怀好意的微笑，决定等天色渐渐变暗，再模仿食尸鸟的叫声吓死他们。
太阳悬在山棱线边缘，即将落下，小湖森林一下子又暗又冷，三名少年胡乱在森林里寻找出路，却不知愈陷愈深。
对汉克来说，小湖森林却像他的家，学校建筑总让他窒息，城里没有一栋房子的门会为他开启。
“已经超过宿舍门限，算了，管他的！”汉克成绩优异，只要推说跟同学在森林里研究食用植物作业迷路，还有三个怕被处罚的笨蛋会为他背书，顶多就是被扣点操行分数。
黑夜的潮湿森林似乎有让人疯狂的魔力，迷路的少年彼此哭泣指谪，忽然间，树干后绕出了一名穿着黑色学徒袍的十三岁少女，银白的长发，暗红的眼眸和雪色肌肤，简直就像月精灵般夺人心魂。
昏暗阴林中，她身上却散发着淡淡光芒，少年们看呆了。