第四十二章 折阅摧阀

嘉鱼城头夜吹角，嘉鱼城东旄头落。

七百铁马，弯弓举火而来，满城大惊。月落不敢有啼乌，白直军的蹄声，把个旷野荡成稀碎。

嘉鱼县令猫在城垛后面，微微露出一点冠冕。撕心裂肺般，县令大叫道：

“寄奴将军！卑职是牢之将军委派、新近上任的本城县令！北府、白直，原是一家，西军强敌当前，何故同室操戈！”

马侧一壶大箭，鞍旁悬着三十石的宝胎弓；跃马城下，刘寄奴横刀大笑：

“非为同室操戈，且打开门！我正好也受了牢之将军委派，入城慰问你的大小僚佐！”

城垛上那官，眼泪都待迸涌而出：

“将军切勿玩笑了……我已遣人出了城西，到沿江大营去请了老将军。刘将军，卑职怠慢了你的三军，确有失礼之处！还是等老将军到了，再论论是非曲直吧……你且息怒！”

刘裕也不废话，长刀暗暗入了鞘，又悄悄在胎弓上搭了支飞羽。把怒气满蓄在箭刃，胎弓稍扬；抬手处，城上冠冕应弦而倒，脑瓜子都削去半个。

“大军尚未围城，围而后降者，死！城上戍卒，打开城门，逃活命去！”

守城兵卒心胆俱裂，嘉鱼东门，缓缓放开。

孟彦达举剑拍鞭，厉声道：

“百姓不问，无令不得离军——随我径直杀入严府，男女老幼，不许走脱了一个！偿报陈五怨仇，只在今夜……随我杀！”

铁马红旗寒月冷，雪蹄踏烂一街霜。

沿街俱是陋室空房，户户瓮牖绳枢。驰到城心，一人家的大门赶上了嘉鱼城楼子高，朱殷的血色门漆，黑夜里夺人眼目。

门楣上，云纹精巧，瑞兽活现；门顶飞檐，张牙舞爪。

檐下镶金匾额，四大字：

“向阳严府”，矫若游蛇；

小字写：

“琅琊右军敬题”，飘似鸿飞。

刘、孟下了马，举火走近门前。

门外，两根通天大柱。

右柱上，雕冰画脂，工笔琢磨，篆刻着嘉鱼望族五代之因果：

一代人穷鬼；

二代人投军；

三代人行商；

四代人为官

五代人——

乱世南渡，祖宗积善，家运恒昌。

左柱亦是错彩雕金，吹影镂尘，标榜嘉鱼严氏累世之功绩：

一代人，上孝下慈；

二代人，国之干城；

三代人，弦高再生；

四代人，尽瘁鞠躬。

五代人——

乾坤另造，中兴南国，再续簪缨。

二柱盘有两条三爪孽龙。

一龙盘于柱底，如潜在渊；

一龙则舒展柱头，势飞九五。

刘寄奴举高了火把，眯着眼睛，细细赏鉴这盘龙二柱。

孟彦达冷了脸，低声道：

“稍后血腥气重，将军不必入门了。事毕，一切干系，由彦达独自承担。”

刘裕微笑道：

“杀人放火的恶名，我早就在北边三镇立下了。彦达，记下了，是我双刀黑马孤身入城，你们从没来过。且去吧……”

孟彦达死盯着刘裕双眼，郑重点了点头。

一声长啸，彦达大喝道：

“我部冲州撞府，所向皆披靡；弟兄们百战余生，个个也是顶天立地的好汉，何曾受此大辱！与我打破朱门，削平严府；府中无论良贱，鸡犬不留！”

“慢动手！”

一匹驽马缓缓驰来，街中便响起叫喊。

刘裕看也不看，挥刀回顾彦达：

“更待何时？”

众兵环抱撞木，两下把个朱门凿成衰朽。

七百悍卒明火执仗，转瞬排闼而入；街上那人，方才驰来门前。

刘裕倚坐廊边堵着那人，轻轻摩挲着宝刀刀锋：

“傅亮，又要干甚？”

书生紧抓刘裕箭袖，眼见门内响起连天惨叫，急道：

“杀不得……”

刘裕轻轻推开书生，使短刀架在傅亮鼻尖三寸：

“我已懒去解释。今夜这事，谁拦谁死！”

“嘉鱼严家，十数子弟在京中为官：高者三品，低者，亦在天子六军里典兵。真做出这场事，待回了京，许多斡旋便难了……”

刘裕苦笑道：

“还是那句话，老子吃得咸，抵得渴。江夏转战至今，连破七城，拔三关，覆灭高门士族八十六家——虱子多了，怕什么咬？汉南击溃东军，你以死相逼，不许我辈杀绝谢兵，又私自放回会稽三员败将，麾下兄弟人人都快憋得肺炸。亮子，你看看这些红着眼睛的兵，他们不是你沙盘上的小帜，是活生生有哀有怒的人；你就是下了军令，当真拦得住他们么？”

“唉……事已做绝，战后回军江东，天下高门侧目，真不知我们如何立脚。刘将军，罢了……我拦架不了你的意气。”

“我没有做错事。哪怕有弯路，我没有做错事；我们的终点不曾改，弯路也是路。亮子，也许现在你没有错，但我会向你证明，未来，我是对的。”

傅亮理正儒冠，深深一揖：

“贫贱此身，早许给将军大业，权当奉陪。刘将军，军中不可无主，还请早归；步军二更时分马上依令拔营，我得回了。来前，道长劝我莫要白跑一趟；我，确是不如道长了解你……”

驽马徐行已远，漏转两更，严府也终于安静下来。

孟彦达屠灭严氏满门，不分男女老幼通通祭给大旗，金珠宝玉，拉满二十四辆牛车。

北府骁将，人血浸透袍甲，面目狰狞阴狠，不堪直视：

彦达一手提剑，一手捉了个老者的星星白发，拖死狗般，把他从府中一路拽至门前。

刘裕微笑道：

“老先生，深夜叨扰。小将是北府刘裕，特来嘉鱼城中断一断官司。我问你，到底为着什么深仇大恨，你严家，竟把我手下士卒折磨得不成人形？”

那严氏阿翁，膝下承欢数辈，俱让彦达削平了头颅，此时心如枯槁死灰。

严翁颤声道：

“那陈五，投过西军叛贼，按律……”

刘裕不耐烦摆了摆手：

“你夺他房屋，卖他妹子，敲折他老娘双腿，这都过去了——那是嘉鱼县令的事儿，县令已经让我送去轮回往生。说只说这陈五入城，你家明明做过几番伤天害理的阴事了，为何仍要往死处弄他？你披一张人皮，想必口中日日也高挂着道德教化之辞……当真却心如禽兽么？”

“那陈五，翻进我家院墙，欲行不轨……”

“行不轨了吗？”

刘裕呵呵一乐：

“没来得及不轨吧，我听说，他刚进去，脚没落地，就让你的家奴恶仆们摁住了。”

“他……他当众辱骂老夫，是他先声称，要和我严家不死不休……”

刘裕招招手，唤过那孟彦达：

“彦达，我去你大爷。”

孟彦达皱起剑眉，拿手抹了把脸庞鲜血。

“彦达，来，你骂回来。”

“卑职不敢。”

刘裕看向那老者：

“老先生，你看，我骂了这后生，这后生可以骂回来，他不敢。那陈五骂了你，你却为何不骂回来？”

老者瘫坐在地，并不答话。

“他骂了你，老先生，你得骂回来啊？你未曾骂回来是么，好，我替你讨回这个公道。”

刘裕回身城东方向，放声道：

“夯货陈五，一介匹夫！有勇无谋，家仇未雪，而身遭苦刑，几成废人！陈五，对得起爷娘老幼么，你这个夯货！”

三军无言垂首。

刘裕微笑又道：

“好了，我替你偿还这一节了。老先生，我还问你，他骂你，你该骂回去；你并未骂回去，反倒动了私刑。给那陈五用了私刑，不挖个坑悄悄把人埋了——这对你手眼通天的严家，不是啥难事；悄无声息地弄死他，只像拿小手指肚碾死只蝼蚁。老先生，我只问你，你把那七尺的汉子折磨得半死不活，扔粪车里又给我白直军送回来，究竟是什么意思？”

刘寄奴疾出长刀，大怒道：

“可是欺我军中无人！”

雪刃之下，缙绅失色。

老者膝行向后躲避长刀，大叫道：

“我三子七侄，供职京中；门生故吏，遍及朝堂。你这鄙野的武夫，你不该杀我！你不能杀我！”

刘裕铁着面孔，脸色阴冷的怕人：

“我杀你，既不是因为陈五的私怨，也不是贪图你几代的家业，而是为了一个理，一个富不欺贫、大同天下的理。你这样的畜牲，大概永世也不会懂我吧……”

刘裕歪坐回了门柱之下，把长刀在老者的绫罗前抹了抹，抹的干净，缓缓收归刀鞘。扭头暼了暼孟彦达，看见他衣甲大了两圈，怀里、袖中，俱皆鼓鼓囊囊的。

刘裕道：

“孟将军，官司平了。灭了严氏口，嘉鱼就没有敲冤鼓的高门了；断了这官司，于公于私都痛快，此地百姓也能舒坦两年。孟将军，他这府里，还有活物么？”

彦达拜手道：

“管保干净了，里里外外看了几遍。”

“真能干净吗？”

刘裕冷笑道：

“这些金银，将军如何处置？”

孟彦达俯首道：

“一任主将决断。”

刘裕道：

“派人接了陈五的老娘和妹子，嘉鱼城，他不能再住了，送到汉南去，给他置办妥当，留足钱。十车你拉回营里，贴给你郎中马军。一任你替我分赏士卒吧。”

“多谢将军！另十车金银，却待如何？”

“你领兵出东门，自回你的。街上记得拍拍百姓的门，就说北府兵发钱赈民了，让他们速速来领。”

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“刘将军，你不一同回营么？”

“我今夜，留宿嘉鱼。我要等个老朋友……”

千骑马尘绝影而去，刘裕静静坐着，耳听见城外响起筚篥的激越音声。

刘寄奴闭了双眼，用短刀刀环轻轻在大腿旁击打节拍，暗忖孟彦达，心中不由涌起千愁万绪……

严府门外，一人忽来，鬼祟如穿街之鼠。

一人来，百人来，千人万人，纷至沓来。

刘裕睁开虎眼，刀指十余车金银细软，微笑道：

“这是白直军发给你们的，都是你们的了。能拿多少，便拿多少去！”

如蚁附骨，百姓迟疑只一瞬，一拥而上。

严府门外，转眼堵成人山人海。外围的挤撞不进去，奔着府中就冲过来。

刘裕急忙起身避浪，笑道：

“里面只有些笨重家当了，柜案榻箱，一两个人难去搬弄，快多叫些来！”

无人理会他。

刘寄奴坐回门柱下，抚着额，好一阵出神。

忽有白头老者，拍了拍他的肩膀。

抬头一看，那老者高颧长鼻，壮如熊虎一般。

不是牢之，更还是谁？

刘牢之身裹貂裘，并未着甲。

拍拍刘裕肩，缓缓走了几步，捡另根门柱底下坐了；撩起雪白长须，深深塞进衣襟里面，牢之长叹道：

“数月不见，做得好大事……”

面见北府主将，刘裕却不拜，仍箕坐着，手里只顾把玩短刀刀镡。

“无非奉令而动。夺取夏口之后，寄奴急待引兵西行，与将军会猎赤壁：江夏郡，司马休之挡我；汉南郡，谢琰断我后路——两个老家伙，我一人给了一脚。西陵借兵之时，我看他们就早不顺眼，故此隐忍至今。老将军，即是今日，我仍在隐忍。”

牢之古井不波：

“听说你壮的厉害，新起一军。”

“自扯大旗，旗号白直。”

“刘寄奴，你今日，仍在北府么？”

“老将军，白直，就是北府；北府，本是白直。”

“后生人另立山头，不怕我打你么？”

刘裕轻轻摇了摇头：

“历阳精兵十万、东军二十万众，犹且不惧。如今隔一条大江，桓玄咄咄相逼，兵凶战危；老将军，你舍不得打我，至少现在舍不得。老将军，你得捧我起来。”

刘牢之拈须微笑：

“你麾下小卒的事，是我指示嘉鱼县令和城里严家做下的。”

刘裕面不改色：

“试探我？”

“你领兵在城东扎下营盘，连日未曾到我本部拜谒过。我不知你欲战欲和，我弄不清，你是来打那西军的，还是过来捅我刀子的。”

“老将军，你却不怕恼了我，干脆引兵劫你营去？”

“孙无终率十万甲士，已到城西驻防，我岂无防备？你若来本部闹大事体，我直接吞了你。你终是仅仅打进嘉鱼城，把恩怨高高举起，又轻轻落了——你是聪明人，和我料见的不差。”

“我是来助战的，没有你那十万伏兵，我和桓玄的旧帐也待有个了结。老将军，你在城西用十万精锐挖坑等我，不怕沿江大营空虚么？我马军未动，二更时，步甲可是拔营了……”

刘牢之闻言叹笑，点头道：

“后生可畏，我不想说这四个字，是不想承认自己老迈——刘寄奴，你比我年轻时胆子要大。老夫听说，你在江夏汉南，均了不少世家大族的田？”

“那田不是世家大族的，那田，本是世家大族，从万千苦寒之家的手里，强取豪夺而来的。我不是均了世家大族的田，我是把原该属于苦寒之家的东西，重新还于他们手中。”

牢之慢慢起了身，扶腰端详开身边的两根门柱。

刘牢之忽道：

“寒门子，认识这两根大柱么？”

“门阀。”

刘裕咬牙道：

“我岂不识，我恨此盘龙二柱入骨……”

“是，门阀。”

“当今这天下，穷鬼无处读书，读书为士族所专。可是光会读几卷圣贤书却做不得官，做官，要仰仗家门的名望。”

“这两根柱子，左边的，叫‘阀’，标榜家族的彪炳功绩；右边的，叫‘阅’，记录家世的显赫源流。柱子高的，叫高门；柱子低的，是寒门；没柱子的，一般都是饭也吃不起的人家，寒门都算不上，只当贱民。有阀阅，方能做官；没阀阅，那是门儿也没有啊……”

“老夫和你一般年岁时，家里都是‘门儿也没有’的贱籍。我那年二十八岁，正赶上，天下大乱，胡马饮江。那人在两淮募兵，我心一横，领着几个伙伴揭了军榜……这军榜一揭，白发枕戈而眠，黄沙带甲而穿；风云疲倦百战，筋骨老在江边。厮杀数十年，身边的同袍换了一茬又一茬，到今天，老夫却仍不算高门；京口家中，门外也不敢起这两根阀阅——纵是支上两根柱子，上面也写不了什么长文；顶门立户的，可怜只有我和敬宣。”

刘牢之虎目婆娑，轻轻抚摸着大柱：

“高不可攀啊，高不可攀。刘寄奴，有些你看不惯的事情，看似是偶然的，实则，那却是必然的。”

“你看这大柱上的两条盘龙，像什么？老夫告诉你，这两条龙，一条是天子，一条是百官。”

“如今社稷丧乱，天子公卿以下，离不开门阀世家的倚仗；或者说，除了倚重南国世家维持天下稳定，他们暂时还想不出更好的法子。”

“他们只能盘在阀阅上，呆呆地做两条木龙。老夫用了几十年才想明白这个道理，你年岁还轻，一眼揣清万物因果的人，比我这数十年才明白社稷本质的人，一定是截然不同的两种时运。刘寄奴，我老了，这天下却有你去拼的；我只想对你说，小处不忍，大谋必败。”

“老将军……”

刘裕木然道：

“还记得大军出征之时，江流之上，你让我去看先主传记吗？”

“这世家流毒，自汉末便开始了。从察举推官，到如今换汤不换药的九品中正，世家大族已然坐断了天下寒士的晋身之阶。他们假仁假义、伪孝伪善，把控社稷舆论，鞭笞天下良贱。老将军，我常觉得，这个世界，不该是这样的。我觉得，这个世界，也不能是这样。”

“都说汉末三分天下，魏武得天时，孙贼得地利，昭烈得人和。其实这先主要争得的人和，是天下苦寒之士的人和；于是那些世家大族，往往视刘备如寇仇。先主及丞相不肯向世家低头，煌煌季汉，终也亡于蜀地大族之手……”

“恃强凌弱、以百姓为牛马，羊头狗肉，愚弄天下，此终非人之道也。老将军，这个世界，怎么也不该是这样——你说对吗？”

刘牢之长叹道：

“你大起马步二军，私发三十六颗杂号将印，麾下良材，不可谓不多——刘寄奴，在你的营幢里，不论文武，有没有一个人真正理解你？我年少时也有许多理想，这些抱负慢慢都败给了沙场的蹉跎。刘寄奴，你腔子里装的却不是热血，尽是彻头彻尾的理想。空有理想，你难免到老孤独。”

“想过乱世结束之后的事情吗？你的田，又能均到几时？百姓过好了，往往贱民抓住时运，一跃升为世家——世家大族是附骨之毒，你杀不绝的。”

“有朝一日，天下太平之后，百姓的人议只会把你骂成骄悍军头、骂成草莽乱匪。只有乱世时，他们才会想起你这样的人，可天下分久必合，你只配在史书中，充当一豆写书人失手溅上的墨点……”

“一人之心，千万人之心。天下贱民，人人心里都藏着两根阀阅的柱子，刘寄奴，人人都是朱家，人人也都是严家——只不过时运不同，大部分人变不成朱家，小部分人还没变成严家。”

“你以苦寒之心为人心，好。刘寄奴，你看这些群蜂乱蚁一般搬空严府的百姓，你叫他们一声，你叫他们帮你一起推倒这两根阀阅——”

“你看看，会有一个人搭理你吗？数年后，再回嘉鱼城，故地重游，老夫若有命活着，还陪你来这两根门柱底下小坐。到时抬头再看，门上匾额，无非是‘严’字换成赵钱孙李；题字的王右军还是王右军，匾额还是那块匾额。这天下更迭，无非是换了几番姓氏……”

刘裕起身，看向喧哗骚动的红眼众人，张了张嘴，最终却喊不出声。放下双刀，刘寄奴一声浅叹，苦笑道：

“老将军，可恨生逢乱世，在一个就连贫富之差都只能讳言的时代，在一个动荡不安、上下割裂、弃左偏右的时代——”

“当然说的是你书中的汉末，说不得其他。”

“在这样一个充满不公和未知的时代里，也充满着无数可能，自然涌出许多豪杰。”

“织席卖履的二道贩子，可以为了光复家国奋战到老；收酸枣的河东莽汉，可以用自己的人头来证明春秋大义。山野村夫，可以与王侯将相指点江山、笑谈天下；一世之敌，也可以青梅煮酒、一起睥睨当朝鼠辈。”

“老将军休言年少。曹孟德年少身怀利刃，欲为苍生兴利除害，满腔热血；五十三岁横槊赋诗，他却感慨‘神龟虽寿、犹有竟时’。”

“直到刘玄德五十岁入川，别人牛逼过半辈子的时候，他仍一次一次在不同大小的鸟笼与网罟之间苦苦周旋。搁谁，谁不半道撂了？”

“光明，我看不见；弯路，我走不完。我刘寄奴三岁识得五颜六色，如今壮岁旌旗，坐拥万夫，却连黑白荣辱都不敢认真看个清楚……我在武昌曾经遇到一个老者，他说，他少年时，也常幻想与天下不公争衡，而今终是明白了，幻想是幻想，野心是野心——”

“也许幻想是有时限的，人的野心也有。”

刘裕从怀中掏出一个火折，三五下摩擦火石，夜深风大，怎么也点不着。起身寻了很久背风的地方，终是拿背膀生扛住冷风，把火石在怀里擦燃了。

扯烂衣襟为火引，举火焚柱。

刘裕笑：

“可这世界，毕竟不该是这个样子。”