第一章
虽已是阳春三月，倒春寒的冷风嗖嗖，猫吖拉了一下薄棉袄，试图把隆起的肚子裹紧。
“他爸，你看你娃把我的衣服绷的，还有一个多月才生，里面的线衣织缝都出来了，这几天都没敢吃饱饭，早上你和妈剩下的那点黑面糕叶都没吃完。”
“你快坐那个干木墩上歇一会儿，剩下这几根树干，我把旁枝锯了装车子捆好，咱们赶紧回去了，这天气风一吹冷嗖嗖的，小心不要把你吹感冒了。我倒是身上出汗了。”存生一边说着一边拿起木锯，抬起右脚踏在树干上一个合适的位置，双手紧握木锯把柄，用力一拉，几个尖尖的锯齿就镶进树枝，“呲哧——呲哧”几声后，一截树枝咣当躺在地上。他利落的收拾起散落一地的树枝放在架子车里，用绳子绕了两圈，脚蹬着车沿边拉紧捆绑好。
“好了，回了，本来还想捆紧实给你留点边沿坐呢，你看这树枝呲牙咋虎的，现下做不成了，咱们慢慢回。”
“坐啥呢！我又不困，现在你让我再拾这么一车树枝都不在话下。王沟里不是还有几棵树嘛，趁着你这几天不上工，一并收拾了？”猫吖手扶着树墩站起来，拍拍屁股说道，
“王沟里的去年才砍了些，到明年再说。”
存生猫着腰拉着架子车，吱噶——吱噶，深一脚浅一脚的颠簸在土路上。刚换过颜色的柳枝灰皮中带绿，细细的枝条两侧遍布着均匀一致的茸毛小苞头，堆叠在一起，随着车子的颠簸上下左右摆动，像起舞的精灵欢快雀跃。
猫吖取下围巾，重新把头脸遮住，在脖子缠一圈打好结，桃红色的围巾趁着大红色的棉布薄棉袄，在一片茫茫泛灰的塬上，除了远看青绿近看还是枯草的麦苗，那简直就是最惹人眼的红。她双手相叠捅入袖子衣服里，搁在肚子上，扭动着屁股轻快的跟随着架子车。
“回去了挑几根端庄的木枝栽到坡头上，一到夏天出去好乘凉，再长壮点，可以拴牛。”存生说。
“嘿嘿嘿嘿！你猜我刚才走神想啥呢？你说你当年真像个猪头昏一样，我大嫂子领我来你们家里看家相亲呢，你居然把我大嫂子当成我，还把手帕给错了。可怜你长那么大的眼睛，愣是里面没装水！哈哈哈，想起我就能笑的肚子疼”。然后她一手捂着肚子一手插着腰，困了又换个姿势，手搭在车沿边，撅着屁股咧着嘴。
“你说你有意思吗？一直把那陈谷子烂糜子的事拿出来，说了一遍又一遍，换着姿势的笑话我。你说你那时候猴溜不急的，走路都蹦跶蹦跶的跳，扎两个毛辫子，谁成想那是给人当媳妇子的料？还以为你是跟上大人来耍。大嫂子虽然没你苗条好看，人家稳重成熟点，我肯定想着是给我介绍的对象么！”其实，存生已经不止一次这样的解释了，每次都绯红了脸，这次的语气略夹带点埋怨。
“你不知道，大嫂子完了把手帕给我，回家里说开了，直接把二嫂子笑的屁淌呢！哈哈哈，我眼泪都快笑出来了”，猫吖笑着一边背过手扶着腰，
“你那是瓜子笑多，快不折腾了，你那样笑，小心把我蛋蛋娃生路上了。”存生回头看了一眼猫吖，转身嘴角上扬，脸上淡淡的一抹微笑。
那年，猫吖十九岁。因为出生时眼睛不停的扑闪，睫毛浓密纤长，一对黑豆眼珠，活像极了家里的大白猫，就有了猫吖的名字。如今，虽已嫁作人妇，两只大眼睛仍炯炯有神，两簇浓黑的眉毛如山黛蜿蜒，鼻梁挺立，鼻孔粗大，急性子的显着特征。一米七二的个子，走起路来像极了她男人存生。
初春的塬上，麦苗绿油油一片，清明前后种的胡麻、瓜、豆，嫩芽都冒出了地面，长势喜人。村里人都说今年的庄稼归功于正月十五的一场大雪，纷纷扬扬整整延续了三四天，地里的水份充足。沟沟坎坎里，菜地旁边的杏花和山桃花争相盛开，浅淡深红交错，蜜蜂嗡嗡作响。猫吖挺着大肚子，双手托着后腰，坐到牛槽边的土台阶上，斜阳余晖散落在脸上，她倾斜一下身子，从口袋里掏出昨天晌午炒的玉米粒塞进嘴里。自从怀孕之后，猫吖妊娠反应基本没有，反而胃口大开，就连烧炕洗碗的时候嘴巴都吧唧吧唧个不停。家里最多的就是去年秋天收的几袋玉米，每天刷洗完锅，在锅底残留的火灰上，盖点灶台下剩余的细枝条和杂草，轻轻地拉几下风箱，一阵浓浓的烟雾扑面而来，而后火苗就兹里扒拉的四散燃开，用火棍播均匀，等到锅热起来，倒进去少半碗玉米粒，有时候也炒点白芸豆和羊眼睛豆豆，这些豆子只在玉米行隙间种，年景不好的时候基本颗粒无收，还要留点种子来年再种。拿根玉米芯，顺时针来回转圈，锅里的玉米粒开始变的焦黄，有的蹦蹦哒哒跳起来，炸开几条缝隙，没有爆米花炸裂的饱满。快熟的时候，小碗里放两粒糖精，倒一丁点开水化均匀，左手沿锅边淋进玉米粒，右手不停的搅圈圈，一阵白雾夹带着香甜扑面而来，等水分蒸发，出锅倒入碗里。猫吖要省着点来吃，每次都往口袋里装一把，想起来塞一粒在嘴里，咯嘣一声响，顿时心满意足。
太阳从对面的树枝慢慢西沉，最后消失在山后面，镶着金边的云彩把湛蓝的天空装扮起来了，一会儿像带鱼排着队伍游来游去；一会儿又换做八骏图奔腾而过，在树影婆娑里曼妙多姿。猫吖每天的这个时候该准备午饭了，临近产期的这几天，王家奶奶都会帮忙烧水拉风箱，她绕到菜地里拔了几颗葱回去。
“我看你今儿个累汪汪的，算日子也就这一两天，头胎一般都提前，你肚子如果一阵一阵难受，就是快要生了，不过第一台还要折腾一阵子。你自己注意点儿。”王家奶奶一边拉着风箱，一边向左倾斜身体添几根木头在锅底下。
“我也感觉走路吃力了，像是肚子掉到大腿上，压的走不动路，偶尔右腿根部抽着疼几下，今儿个天气好，最好今晚上生。”猫吖拿起苕帚把葱皮扫进风箱下面的窟窿，那里专门用来堆积厨房里的垃圾。
“面我都和好了，在案板上醒着，热汤菜也有，下午的饭我来做，你缓着去吧”。王家奶奶是典型的三寸金莲，一双鞋子的长短不过成人撑开手掌在大拇指和食指间，鞋的形状形似三角，前边只能容下一个大拇指，其余的脚趾扭曲了蜷缩在大拇指旁边。前脚掌和脚跟紧紧贴在一起，中间挤出一道深深的沟，脚面弓起似驼峰，整个脚侧面看上去正如骆驼驼峰间凹下去后再凸起来。王家奶奶生于民国初，家中姊妹五人除了最小的妹妹外，都是妥妥的金莲脚，女孩子到了四五岁，裹脚就像仪式一样被重视，村里有专门绑脚的婆婆，心肠硬的石头砸不碎，按着脚像掰棒子一般，脚面的骨头就弯下来了，断了也没关系，四五岁的孩子骨头长得快，用一条条准备好的大约四五厘米的裹脚布，把其他小拇指捏起来，顶在大拇指的旁边，裹脚布一层一层的缠在扭曲的脚上。在不能下地走路和没有定型的时候，通常都有大人看护，以防有的孩子受不了疼痛取掉裹脚布。据说王家奶奶的三姐就是耐不住疼痛，趁大人不在撕掉了裹脚布，可还是没有逃过再一次脚被折弯的磨难，只有最小的一个妹妹，裹了一段时间自己取下来了，那时裹脚已不再盛行，家里人也没有强行再裹，只是因为裹了一段时间，骨头已经被裹到定型，脚面上还有一个隆起的包，比起几个姐姐来她算是最幸运的。脚小从来都没有影响王家奶奶走路带风的节奏，她和儿媳妇一样都是猴急的性子，遇到着急发慌的时候，还会咯噔咯噔的小跑。立领的大襟子上衣，宽大松敞，盘扣从领子上略带着弧度慢慢倾斜在一侧，整齐的排列下来。大裆裤子的腰上绑一条布条当作腰带，脚踝处也是一条靛蓝布条错落有致的紧紧缠绕。远远的看去，王家奶奶的三寸金莲身材看着很立体，像极了雨天过后，从枯树枝上长出来的伞状蘑菇，细细的枝干上撑着一把伞。但那个不能吃，塬上人俗称为“狗尿苔”。
“妈-妈，你干啥呢？我媳妇喊着肚子疼的厉害，是不是快生了？”第二天中午，存生站在窑洞外面朝着大门洞喊道，脚不停的跺着，腿也哆嗦起来，他又放大声喊了几声妈。
“来了来了，你着啥急呢！现在才开始疼生下来可能就到晚上了，我和你王沟里婶妈坐在沟边晒了会儿太阳。岁娃这会儿还在肚子里转筋翻跟头呢，头啥时候方位转正了就出来了。你去铲一笼细土提进来放窑门口，再在炕洞里扒拉些草木灰堆倒在炕沿边。”王家奶奶也是村子里的接生婆，大儿子存柱的四个孩子都是经她手出生，她不慌不忙的进到自己睡的窑洞里，换了身衣服出来。右侧的窑洞里，猫吖不停的用手搓着后腰，不时地发出唉吆唉吆的喘息声，一会儿从窑门口走到里面，一会儿爬到炕上滚来滚去，一会儿手搭在山墙上做出往上爬的姿势。
“妈呀，妈妈呀！我不知道到底腰疼还是肚子疼，我疼的受不了了。唉……妈妈呀，我疼的不想活了，呜呜……妈妈呀……”
“哪个女人生娃不喊疼，女人家就是这样，生儿育女是天经地义的本份，谁都替不了疼，自己忍着点，现在还早呢，如果你感觉像是要拉屎一样，娃头才往出走呢，就赶紧把裤子脱了生”。王家奶奶开始生火烧水，猫吖住的窑洞锅台连着炕，一进门右侧就是一张大炕，锅台和炕连在一起，中间用水泥砌了一个沙石台阶隔开，每次一烧火，屋子里浓烟弥漫，尤其大中午，太阳直射进窑洞，浓烟笼罩着不出去。
“啊嚏！啊嚏……妈妈呀，我一阵一阵疼的厉害，腰感觉快要折了，胳膊都揉酸了，唉吆！唉吆喂……呜呜……妈妈呀，我不想活了，呜呜……”猫吖被呛的鼻涕眼泪直流，用袖子在脸上抹着，刚才干疼不掉泪，烧起的火刺激了泪点，她索性放声大哭了起来。
“存生，你个猪头昏，我是上辈子欠了你多少，要这样子害我？你个猪，你个猪头昏！唉吆！妈呀喂”猫吖疼的在炕上翻来翻去。
存生站在炕沿边只顾着点头作揖，等猫吖翻过去的时候，赶紧给搓着后腰。
唉吆……唉吆，嘶声裂肺的声音，伴着窑洞的回声荡漾着。存柱媳妇也过来帮忙，和王家奶奶一起，进进出出的忙活。
“妈，我想拉屎了，肚子涨。”
王家奶奶支开存生，和猫吖嫂子一起帮着脱下裤子，孩子黑黑的脑壳已经露出来了。
“头都出来了，使劲，再使劲，再使劲，稍微喘口气，再加把劲，把你吃奶的劲使出来……”，
存生焦急的在窑洞门口踱来踱去，一会儿挠头搓耳，一会儿抱头蹲在墙角。里面嗷嚎的哭声、挣扎声和喊叫声混合在一起。
天色乌蒙蒙黑了下来，一轮半圆的月亮挂在树枝头，哇哇的哭声传来，存生悬着的心终于落地了。他赶紧往里喊，“妈，男娃还是女娃？”
“女娃娃，头一胎，儿子女子都好，赶紧把土抬进来”。王家奶奶包裹好孩子，用土和草灰垫在猫吖的屁股下面。
“这土和灰是好东西，止血消毒，你把娃靠墙放好，一会儿给冲一杯红糖水”。王家奶奶嘱咐着存柱媳妇。
“这娃眼睛黑溜溜的，嘴巴转过来转过去在找吃的，看着饿了”，存柱媳妇把孩子放在一边。
“我看看，吆！真的么！机灵的很，天气暖和了，燕唧唧飞回来搭窝做巢，我看这娃就叫个燕燕。”王家奶奶顺口说道。
“嗯嗯，妈起的这个名字顺口，就叫个燕燕，跟咱们家的燕唧唧一起来的。”猫吖侧过头看着孩子，声音微弱的说。