第五十四章

秋残冬初时候，王家奶奶便忙碌着腌菜过冬。虽然存生两口子自从卖了菜，卖剩的菜家里经常吃不完，可每到深秋时节，王家奶奶还是会像往年一样腌些咸菜冬天吃。笼屉上蒸三层馒头或者花卷，洗干净多半碗小米倒进锅底的水里，为了防止小米烧开溢出来，王家奶奶总是丢一个瓷碗在水里。等燕燕三个放学回来，馍馍就着咸菜吃饱，每人一碗浓稠的小米汤。冬天的咸菜不止一样，寒韭菜、咸萝卜干、腌制的洋生姜和芹菜，有时候也会在大缸里泡一缸酸白菜。荒芜的塬上西风烈烈，卷起尘土扫荡着路边的杂草，吹得细小的干树枝横七竖八地躺在路边，枯黄的麦苗蜷曲着枝叶紧贴着地面，王家奶奶正在厨房里腌制晒干的萝卜，听见狗咬便出门去看，岁坑坑老四媳妇提着一篮子洋生姜站在洞门外，笑着说道：

“大妈，今年的洋生姜成了，友霞她爸挖了几笼，我看腌不完那么多，给你提点你和着萝卜一起腌菜过冬”，

王家奶奶一边在围裙上擦手，一边挡着狗迎进老四媳妇，笑呵呵地说：

“你看你有心的还专门给我送来了。我正把萝卜干装坛呢。这几年搬新地方上来就没有种洋生姜，前些年冬天全凭洋生姜下饭呢，你还给我拿了这么多！”

老四媳妇跟着王家奶奶进了洞门，把篮子放在墙角，进屋坐在炕头上说：

“哎哟喂——我这个腿一到天冷就添麻烦，硬的走不动路。我们四五十岁的人还不如你的身体好，今年过来我一下子感觉身子懒得不行了，干啥事情往后都推着。我看你一直精神呢！”

王家奶奶叹息一声，拍了拍衣襟上的灰尘说：

“唉——有啥法子呢？存生两口子卖菜早出晚归的经管不了家里，我稍微能动弹就帮衬着干点，三个学生娃我不经管怎么办呢！我也闲不下来，一天跑腾上人还精神点。你能闻见一股醋味道吗？醋糟都捂了三四天了，怎么一点味道都没有，我鼻子而更也不灵光了”，王家奶奶说着使劲的嗅着鼻子，老四媳妇转头望进去，只见棺材后面靠墙的位置堆放着像小山包大小的醋糟，塑料纸包裹着，上面盖着厚厚的棉被。她刻意闻了几下说：

“能闻见一股淡淡的的酸味，才捂了三四天，可能曲子还没有发热，我准备这一两天闲下来了才煮曲子酿醋呢。还是咱们各自酿的醋又酸又香。现在的年轻人图方便都不会酿了。我前几天去川里，在友霞家住了几天，顿顿吃的买来的醋，就是没有咱们的醋吃着味道好。”

老四媳妇手捅进衣袖走到跟前嗅了嗅说：“嗯——大妈，味道浓浓的了，都能揭开搅拌了”。

王家奶奶取了一件盖在上面的旧棉衣，说：

“那我就今晚上开始搅拌，唉！现在也身懒了，我前几年勤快，家里一直没有买过醋吃，这一两年过来也懒病犯了，都没有给他们酿醋。前几天看着今年高粱多，还有两块曲子，就给煮了一锅拌上。这个麻烦的很，我胳膊疼的也拌不动了，以后他们想吃拿钱买去。”

半夜燕燕起来上厕所，半眯着双眼稀里糊涂的下了炕，一股浓郁的酸味扑鼻而来，她定睛一看，王家奶奶趴在地上搅拌醋糟，热腾腾的蒸汽在上面盘旋。醋味夹带着一丝丝香甜的味道，这让她全无睡意，站在奶奶旁边看着她一点点的搅拌。王家奶奶捏起一小嘬塞进她嘴巴里，问道：

“你尝一口酸不酸？吃了就赶紧上炕睡觉去，明早起不来就该迟到了”，

燕燕蠕动着舌头，一股子沁人心脾的酸味瞬间遍布全身，她呲牙咧嘴，紧皱着眉头，酸的浑身发颤说：

“呜呜，太酸了，闻着还有点甜味道，吃起来太酸了，牙都快酸倒了”，

王家奶奶催促着她赶紧去睡觉，燕燕用被子蒙住头，留出眼睛看着奶奶的上半身均匀的随着手摇摆，看着看着，不知不觉便进入了梦乡。

天气好的周末，逢着猫吖和存生空集。吃罢饭，存生便扛着铡刀去场里撕麦草和糜草。他要先把把压的紧实的麦草从上往下一茬接一茬的撕出来，刨去一边堆放着。猫吖收拾完带着一顶存生的旧帽子也来帮着他一起撕麦草。燕燕和小燕头上缠着纱巾护着头发和脸，每人背一个背篓，嘟嘟囔囔的从台阶上爬上来，低头垂脑的样子像是刚刚割完麦子。彦龙拿着铁叉跟在后面催促道：

“快走！一会儿爸爸又喊了，你们两个像刚劳改回来一样，疲疲塌塌的磨蹭啥呢？反正迟早草要铡完，也要背完，爸爸说除了铡麦草和糜草，还要铡玉米杆杆”，

燕燕附身背着一个大背篓回头瞪了一眼彦龙说：

“哎呀！催命呢吗？不看我背了这么大一个背篓。我们都是劳改犯，你一个是积极分子，你扑欢走前头抢功去！看不小心把狗屎吃了，哈哈哈——”，彦龙三步并两步超过燕燕，头也没回冲上了台阶，一边昂起头大声吆喝着：“他大舅他二舅都是他舅，高桌子低板凳都是木头……”，燕燕笑着跟在后面抬杠：“还你大舅你二舅！我看就是‘大头娃，吹喇叭，吹得眼睛红巴巴’！”猫吖大声催促着燕燕和小燕：

“你们两个脚底下踩蚂蚁呢吗？赶紧上来递草”。

燕燕和小燕立马打起了精神，加快步伐往上走，小燕踩着节奏边走边说，燕燕跟在旁边附和：“豆豆菜，生拐拐，你爷娶了个花奶奶，脚又碎脸又白，你爷爱得格围围……”

场里，一大堆麦草堆在草垛旁边，存生坐在小板凳上抓紧一抱草递进铡刀口，猫吖弯着腰往下按铡刀，小燕站在旁边帮着猫吖压铡刀。彦龙蹲在麦草中间，麻利地整理好一抱麦草，抱起放在存生右侧。燕燕背着背篓把铡好的麦草背下去倒进储存麦草的窑里。冬天牛主要吃干麦草、糜草和玉米杆，每次都要堆满一窑洞，够吃两三个月。给牛铡草算是家里的一个大工程，基本上都要耗去大半天的时间。王家奶奶在屋里坐不住，头上缠着洗脸毛巾，也从台阶上爬上来帮忙，她跪在草丛里帮着彦龙递草。灰尘像雾霾一样笼罩在他们上空，进到鼻子和嗓子里，呛的人鼻孔和嗓子发痒。猫吖不时地“咳咳”吐痰清理嗓子，存生起身醒了鼻涕，在脚后跟上一抹，又回来坐在板凳上继续干活。王家奶奶的眉毛上沾染了一层白色的灰尘，彦龙笑着说王家奶奶像个“白眉大侠”，王家奶奶嘴角微微上扬，捏了一把鼻涕随手甩出去，把手在干草上擦拭了一下。小燕帮着按了一会儿铡刀，喊着腰直不起来了。存生便和猫吖交换了一下，存生按铡刀，猫吖坐在板凳上递草。他们不断的夸赞和鼓励着燕燕三个，猫吖说：

“我三个娃都能帮人干活了，馍馍没有白吃，燕燕和小燕厉害，把我们铡的草都背完了，我们还供不住你们两个了，休息一下消停背”，小燕和燕燕倒下草，拽下衣领看自己的肩膀，背篓的绳子把右边的肩膀压出了一道深红色的压痕，她们一边走一边拌嘴，相互比拼着谁的压痕更深。铡完了麦草和糜草，存生又抱来了几大捆玉米杆，燕燕早已累的头重脚轻，她嘟着嘴板着脸，一副欲哭无泪的样子，嘴巴里骂着牛撒气：“养那么多牛不知道要干嘛？还把你累死了，吃的多拉的多，冬天闲着不耕地还要人养活……”，猫吖看见燕燕耷拉着脸，笑着对存生说：

“你看你大女儿腰上懒油出来了，嘴噘的能拴牛”，存生抬头看着燕燕说：“我的娃，你乏了就缓缓，还撅着嘴干啥呢？”

燕燕听存生这么一说，眼泪不由自主的掉出来，她用手背一把擦掉眼泪，背过身望着远处光秃秃的山，嘴巴高高的噘起来抽噎着。小燕放下背篓坐在上面也跟着哭喊起来：

“铡这么多草，背的人肩膀都酸，牛又不耕地了，还吃那么多……呜呜”，小燕结结巴巴的一边抽泣一边无与伦比的说着。存生和猫吖停下来休息，一边笑着一边哄两个：

“看你们两个瓜娃，农民还能不看牛嘛，不耕地了咱们喂肥了到年跟前卖了，还能尝几个钱。快过年了，还要给你们三个扯布缝衣裳，今年给我三个娃每人缝一身新衣裳。”

王家奶奶接过来说：

“两个女子就是不如我彦龙，我彦龙还是乖，干活颇实，不像两个外来户，那女子娃娃脸都朝外呢”，

小燕一边擦眼泪，扭过头狠狠的瞪了一眼奶奶，哭花的脸像小花猫一样，她扯开嗓门回怼王家奶奶：“你的心就长偏了，一直偏向彦龙，以后你再叫我干啥，我都不听你的话了，长大了挣了钱也不给你花一分，心就偏的了不得，呜呜呜”，小燕一把鼻涕一把眼泪的哭着，惹的猫吖都笑出了眼泪。王家奶奶笑着骂道：

“没良心的家伙！没有我你咋长大的？屎装到裤裆里谁给你搓着洗干净的？而更翅膀硬了，说话牙叉骨上劲还大的很，怼我一愣一愣的！”王家奶奶指着小燕哭笑不得的说，一边掏出钥匙给彦龙，让去她的柜子里拿每人拿一个苹果和一盒桃酥，大家边吃边休息了一会儿，又缓过神来，铆足了劲儿一口气把剩下的玉米杆铡完。

冬天下一场雪，路上湿滑就赶不了集。存生和猫吖便彻底的放松下来，存生总有睡不完的觉，干完活头一挨着枕头便打起呼噜。猫吖坐在炕头上拿着计算机，摊开记账的本子，一遍又一遍的加着数，算计着这一年来挣了多少钱。她现在很少做针线活儿了，看着面前堆放的一两年前的鞋面，拿起戳了几针又放下了，手指头疼的捏不住针。长时期的摆弄菜，她的大拇指头磨出了一层厚厚的老茧，冬天裂开的口子像娃娃嘴一样，露出血红的肉，干活的时候不觉得疼，闲下来时感觉像针扎一样，她涂了好多棒棒油试图软化周边的老茧。猫吖撑开手掌看着自己比男人还大的一双手，骨节又粗又黑，一点都不像个女人家的手，她轻叹一口气，心里思忖着：“亏当现在不像前几年，娃娃穿衣服穿鞋，一针一线都要自己动手，现在条件还是好，只要有钱，集上衣服鞋子都有现成的，现在让我再像前几年纳鞋底做针线，估计几个娃娃要受罪了。唉！女人家就是命苦，男人能干的照样干，女人能干的还要干。我也没有那享福的命，白天死活睡不着还闲不下来”。她轻叹一声，听着存生的呼噜声此起彼伏，又拿着计算机算起帐来。王家奶奶一个人坐在炕上，头浮浮沉沉的打着盹儿，她的瞌睡随着年纪的增长越来越多，坐着都能呼呼大睡，偶尔脖子窝着打起呼噜，忽的一下被自己的呼噜声惊醒，她便凑近窗户呆呆的望着院子里，自言自语说几句。狗拖着链绳跳着扑咬起来，“汪汪汪”几声停住了嘶叫，摇动着尾巴转头回了窝里，王家奶奶远远看见有人从洞门里进来，她心想狗叫了一两声便不叫了，肯定是家里的亲戚来了，她手搭凉棚眯着眼睛望去，秀梅手里提着一个塑料袋子走了进来。王家奶奶自言自语说道：“秀梅心大，把娃娃撂下出来浪也不知道心急，两口子哪有不拌嘴的，牙和舌头再好，都有牙把舌头咬一下的时候，动不动一拌嘴就往娘家跑，也不是个办法，唉！一个巴掌也拍不响，银银也是那扶不上墙的烂泥”。

秀梅正准备往王家奶奶的窑洞走，猫吖招着手示意过偏窑里来。秀梅进来和王家奶奶打了个招呼，便进了猫吖的房间。猫吖笑着起身问道：

“这么冷的天，你一个人咋走上来的？”

秀梅挨着炕头坐了下来，嬉笑着应答：“坐家里闲的没事干，坐的我心急，准备去熊渠看爸妈去，走到岔路口上飘雪花了，我又从你们转过来了”，猫吖一边把账本收起来，一边整理炕上的东西，叫秀梅上炕来坐，随口又问：“银银呢？”

秀梅一说到银银，刻意低头掩饰自己的情绪说：“还能干啥？一天不是喝酒赌博，就是醉醺醺的回到家里和我淘气，动不动还动手推搡人，我看这日子没法过了”，秀梅说着一股子眼泪顺着脸颊流淌下来。刚才来的路上，她还不断的说服自己，家丑不可外扬，不要告诉娘家人他们两口子淘气的事，假装正常浪几天娘家便回家。没想到一看到猫吖，她瞬间委屈难耐，一把鼻涕一把泪的把她和银银吵架的原委一五一十的道了出来。猫吖顺手递给秀梅一块布料让她擦拭眼泪，她听着秀梅诉说银银的种种不是，心里又急又气，竟不知道说些什么，只是不住的深吸一口气，沉沉的从鼻孔呼出来。存生翻了个身一骨碌坐起来，双手捂着翘起来的膝盖说：

“哎！家家都有本难念的经，银银嘛，本来也就是个眼高手低的人，不想吃苦还想发大财致富，光做天上掉馅饼的美梦，喝点酒交几个酒肉朋友，就觉得自己了不起了。话又说回来，孤掌难鸣，事分两头，你也爱唠叨，动不动就撵出去闹人家酒场子，掀桌子，无论哪个男人家，混得好不好，都有个脸面，这要你给撑面子。你外面闹腾够了，又回来家里话里话外的叨叨，银银喝点酒，借着酒劲耍二杆子脾气。两口子闹仗，最后吃亏的还是女人家。你不出来便罢，出来浪几天人家不来叫你，你还要贴着脸回去。也老大不小了，三个娃娃眼看着都大了，放着好好的日子不往前过，三天两头闹腾啥眉眼呢？”

存生起身下了炕，边穿鞋边说：

“出来了就好好浪几天，回去了把你那猴急脾气改改，我看你们两个是闲出来的病，不行了回去买个三轮车也跟着我们贩菜去，日子忙起来就没时间拌嘴了”，

存生出去后，猫吖絮絮叨叨说了一通秀梅的不是，姊妹两个你一言我一语辩论了一番。秀梅的情绪发泄一通后，感觉全身心的放松了下来，她又拿出带来的毛衣一边织毛衣一边说：

“气上来了我都想着还上白银卸煤去，我一走，银银一天胡跑的，三个娃就没个人经管了，呆在家里两个人没个正事干，光靠银银一天耍嘴皮子，挣几个钱都喝了酒了，靠着几亩地过日子越活越穷了。回去了商量看和我一起卖菜去吗？”

猫吖接着话茬说：

“现在社会这么好了，只要能吃苦受累，就没有过不好的日子，就拿我和你姐夫来说，大姐姐在的那几年过的啥日子，吃了上顿操心下顿吃啥，黑面糕叶都没有面做，早上你姐夫出门给人当小工下苦去，炖个鸡蛋爷四个分了吃。现在都不敢想那日子咋过来的。你还比我好多了，所以，不要动不动就拌嘴离家出走，出门门槛低，进门门槛就高了。回去了好好劝银银，卖菜也好着呢，人都说菜贩子，对半子，这话也真真的，跑菜就是辛苦点，但是能挣着钱”。

下午，秀梅和猫吖一起包的韭菜鸡蛋馅儿的饺子，秀梅教猫吖一个一个擀饺子皮，秀梅擀的饺子皮又薄又劲道，包出的饺子像一面扇子，下锅不漏馅儿，皮薄的能看出里面的韭菜鸡蛋。燕燕三个一口一个饺子，边吃边说好吃，连王家奶奶也止不住称赞说：

“秀梅锅上好，包的饺子都吃着香，我和你姐姐都是那大性子，一大张面擀开切成四方方块，经常擀的不均匀，厚的厚，薄的薄。我有时一个人包，心急的包出来的饺子像包子一样大，一个得两三口吃，你看今天的饺子一口一个刚刚好”，

小燕抬起头笑着对猫吖说：“妈，你以后也包这样的饺子给我们吃，太好吃了。不然这样，让我小姨不要回去了，顿顿给咱们包饺子吃”，

小燕的话惹的大家哄堂大笑起来，猫吖笑着骂道：

“我一个人卖给你们王家当牛做马还不够？你小姨没有家还是没有社？还叫人家把一家大小不管，专门给你包饺子。快吃了写作业去，饺子都堵不住你的嘴”，燕燕接过来说：

“妈，圆蛋和咱们狗名字都一样，都是‘狗嘴里吐不出象牙来’”。

“妈——你看我姐姐……”小燕带着哭腔喊道。

一阵阵笑声和嘈杂声混合在一起传出窑洞，狗蜷缩着头埋在身体里取暖，被惊醒后，忽的抬起头“汪汪”叫了两声，定神听出了里面的声音，又蜷缩着脖子把头埋进了身体里。