第17章 查与不查

白天，紫禁城内阁首辅签押房内。

孙承宗坐在方从哲的座位旁边，有些不安地说道：“方阁老，下官无能，与刑部王之寀奔波了许多天，太子被刺一案，好不容易找到了一些线索，就在昨天晚上，仅存的一条线索被掐断。”

方从哲有些意外，扭头问孙承宗：“到底怎么回事？”

孙承宗：“刘成的幕后主使庞保畏罪潜逃，因为北京各城门盘查极严，他一时逃不出去，便在南城一个破庙里暂时藏身。昨天晚上被人用细麻绳勒死。”

方从哲问：“谁干的？有线索吗？”

孙承宗：“破庙里多年没有香火，偶尔有些乞丐在里面栖身，大多互不相识。问过那些乞丐，他们都说根本没见过庞保。”

方从哲：“就是有的乞丐见过庞保，现在人死了，也怕给自己找麻烦，一定要推得干干净净。”

孙承宗：“方阁老，这个案子往下该怎么查？”

方从哲沉默了半天，才慢慢说：“既然庞保已经死了，案子嘛，不能不查，也不能真查。”

孙承宗琢磨了一会儿，才说：“下官愚钝，不能体会方阁老的微言大义，请明示。”

方从哲一笑：“有些话老夫现在还不便明说，稚绳啊，你再仔细琢磨琢磨其中的道理吧。”

夜晚，高攀龙宅邸小客厅内。

左都御史高攀龙亲切地拉着王安的手走进小客厅，把他让到上座上，然后笑着问他：“王公公趁着夜色来访，是想与下官下棋呢，还是喝茶谈天？”

王安非常熟络地回答：“老奴整天围着太子爷转，哪里还有下棋谈天的雅兴？”

高攀龙立即拱手道：“驾临寒舍有何指教？请讲。”

王安一边轻轻抓住高攀龙的手慢慢按下，一边说：“想来高大人已经知道，刺杀太子爷一案的幕后主使庞保已死。”

高攀龙点点头。

王安稍稍压低声音继续说：“高大人也许不知道，最近几天，郑贵妃的心腹太监崔文升紧锣密鼓上蹿下跳，往来于紫禁城、郑府和福王府之间。”

高攀龙有些疑惑：“崔文升在干什么？”

王安哼了一声说道：“他还能干什么？沟通消息、安排行动呗。”

高攀龙警觉起来：“刺杀太子一案，真和郑家、和福王有关？”

王安声调中透出不太满意：“哎呀，我的高大人，你还真是都御史当久了，越来越贤良方正。此事的道理不是明摆着吗？假使太子爷有个山高水低，谁会是最大的受益者？”

高攀龙想了想，点点头说道：“看来，有些御史的怀疑还是有道理的。”

王安点点头：“高大人能这样想问题，老奴就放心了。”

高攀龙又拱手道：“太子爷有什么吩咐？”

王安亲切地抓住高攀龙的手：“太子爷能有今天，主要是东林诸公的大力扶持。太子爷要想顺利登上皇位，仍然离不开东林诸公的大力扶持。”

高攀龙有些不太相信：“太子爷的储君地位已经定下多年，不应该有什么变故了吧？”

王安却说：“福王的藩地已经定下多年，他为什么赖在京城不走，迟迟不肯就藩？还不是仗着皇上溺爱不明，等待机会，谋求一逞。”

高攀龙想了想，又问道：“咱们该怎么办？”

王安这才推心置腹地说：“联络朝中和地方上的东林党人，或联名或单独轮番不断地给皇帝上奏折，要求严惩幕后主使刺杀太子爷的元凶。并且要似明似暗地点出来，幕后元凶就是郑氏。”

白天，乾清宫偏殿内。

万历懒洋洋地坐在龙椅上，没精打采地看着站在一边的方从哲，半天才开口说：“方阁老，你执意要见朕一面，有话就说吧。”

方从哲躬身说道：“前一段时间朝中没有什么大事，臣也不便打扰皇上。但近来因为太子被刺一案，人心惶惶，舆论汹汹。臣实在不好应付。”

万历缓声问道：“都是哪些事情不好应付？”

方从哲：“日前，高攀龙就领了一大批言官和翰林院、国子监的官员，找到内阁同臣纠缠，反复要求臣带领他们来见皇上。”

万历：“到底有什么事？”

方从哲：“他们写了一个长长的奏折，联合了京里京外近三百名官员签名，要求面呈给皇上。”

万历：“奏折你看过了吗？”

方从哲点点头。

万历问：“都说了些什么？”

方从哲：“主要是要求彻底追查太子被刺一案，揪出元凶巨恶，严肃朝廷纲纪，维护皇家体面。”

万历：“事情朕都知道，道理朕也清楚。你告诉他们不要再闹啦，朕自有明断。”

方从哲：“臣反复劝诫，嘴皮子都快磨破了，他们就是听不进去。”

万历有些恼怒：“太不像话，把高攀龙传进来，朕跟他说！”

偏殿门口值班的太监立即高声喊道：“皇上有旨，传高攀龙觐见！”

功夫不大，高攀龙大步走进乾清宫偏殿，跪倒在地叩头，口中高呼：“高攀龙参见吾皇万岁！”

万历阴沉着脸问：“高攀龙，你几次三番执意要见朕，到底有什么紧要事情？”

高攀龙：“臣以为，乾坤朗朗圣德巍巍，却有歹徒手执大棍闯进皇宫，意欲杖杀太子。天大地大，也没有此事对士农工商的震惊大。若不能查出元凶巨恶明正典刑，则大明王朝的颜面将丧失殆尽，纲纪将荡然无存。”

万历脸色稍微缓和，对着高攀龙抬抬手说道：“你起来说话。”

高攀龙又叩了一个头，说道：“谢皇上。”

高攀龙站起来继续说：“据臣所知，此案的幕后主使庞保已被杀，但不可能不留下一点蛛丝马迹，只要加大盘查力度，早晚会揪出元凶巨恶，给天下一个交代。”

万历：“高攀龙，朕知道你忠心为国，但也不能操之过急。你先下去，朕自有安排。”

等高攀龙退出偏殿，万历才对方从哲说：“安排明日大朝，朕有话要对文武百官说。”

旭日东升，乾清宫正殿外，钟鼓齐鸣，气氛十分庄严。

正殿门口正中，摆着一张宽大的龙椅，上面罩着黄罗伞盖。

万历端正地坐在龙椅上，深沉地望着广场上跪着的文武百官。

一个太监声音尖利地喊道：“今日大朝，百官跪拜。”

文武百官在太监的唱导下，依礼跪拜。

太监又尖利地喊道：“起！”

文武百官整齐地站起来，瞩望着万历皇帝，神情不一，因为皇帝已经多年不上大朝了。

孙承宗站在文官队伍里，也在思索万历皇帝为什么突然上大朝，略微扭头看了看身边的王之寀。王之寀示意他看着皇帝。

万历皇帝似乎也看明白了大家的心思，便庄严地说：“朕许久没上大朝了，知道文武百官每日为国为朕操劳，今日一见自然十分亲切。”

见到皇帝如此和蔼可亲，许多官员十分激动。

万历继续说道：“知道大家近来十分关注太子被刺一案，朕今天叫大家来，就是要向全体文武百官宣布，此案一定要一查到底，无论牵涉到谁？只要人证物证确凿，一定严惩不贷，绝不姑息!”

文武百官一见万历皇帝态度如此明确，个个面露喜色。

万历忽然指着孙承宗问：“孙承宗，你是太子属官，又亲手拿获凶手，功劳很大。朕命你配合刑部审案，最近进展如何？”

孙承宗拱手道：“开始还算顺利。拿获了凶手背后的主使直殿监太监刘成；又根据刘成的口供，准备抓捕他背后的主谋御马监太监庞保。”

万历问：“结果如何呢？”

孙承宗：“庞保畏罪潜逃，后来被杀。”

万历以少有的宽厚语调说道：“不要灰心，不要着急，总有些蛛丝马迹可寻。”

孙承宗：“皇上圣明。”

万历：“你们再辛苦辛苦，抓住元凶巨恶之后，朕有重赏。”

孙承宗拱手道：“谢皇上。”

万历一摆手：“退朝。”

夜晚，紫禁城翊坤宫内。

郑贵妃微闭双眼躺在湘妃榻上假寐。

一个小宫女站在郑贵妃身后，轻轻地给她按摩肩膀。

忽然听见郑贵妃尖叫一声“疼死我了”，一扭身子便抬手给了小宫女一耳光，厉声骂道：“贱婢，想捏死本宫吗？”

小宫女轻声说：“奴婢手上没敢使劲儿。”

郑贵妃反手又给了她一个耳光：“还敢顶嘴，来人，拉出去狠狠打。”

崔文升快步走进来，示意让小宫女赶紧离开，自己站到小宫女刚才的位置上，轻轻的给郑贵妃揉搓肩膀。

郑贵妃没好气儿地训斥崔文升：“你也是一样笨手笨脚，按摩得一点儿也不舒服。”

崔文升笑道：“是贵妃娘娘心里不舒服吧？”

郑贵妃半真半假地骂他：“你个老奴才，也敢跟本宫顶嘴？”

崔文升绕到郑贵妃面前，嘻笑着说：“就是有人再借给奴才十个胆子，奴才也不敢”。

郑贵妃被崔文升逗笑了。

崔文升趁机问郑贵妃：“娘娘是不是为皇上上大朝的事儿担心？”

郑贵妃又生气了：“你个狗奴才，明知道上大朝的事儿，怎么不早点儿来告诉本宫。”

崔文升：“奴才以为那根本不是个事儿。”

郑贵妃双眼睁得滚圆，厉声问道：“皇上多少年不上大朝，一上大朝就郑重宣告，彻底追查太子被刺一案，这难道不是个事儿？”

崔文升轻轻说道：“皇上那是做给太子和大臣们看的，心里其实已经早有主意了。”

郑贵妃还不相信，满眼惊疑地看着崔文升。

崔文升一笑：“娘娘很快就知道奴才说的没错。”