第七章 升官
话说百里寻梅等人行完拜师礼后，次日，五人备好课本，早早到了梅兰阁等候，董琅不一会也到场了。五小孩向老师行了礼，董琅吩咐各自坐下，说道：“今日是我等的第一次授课，汝等皆不曾读书习字，为师想从识字开始，继而逐渐增难，识字首推《仓颉篇》及先帝时黄门令史游所做的《急就》，那我们就开始吧！”
众小孩端坐着，打开书卷首章，与董琅读了起来。这早上，他们一起读了两个时辰，方到中午，五人及董琅皆在府中用餐，王雨柔向董琅询问了今日孩子进学境况，董琅如实回复，言孩子刻苦用心，凡今日所教，皆已成竹在胸，不曾落下。王雨柔听了，见百里家子女如此上进，也是甚为满意。此后，众小孩，便日日与董琅在梅兰阁中读书习字，几月下来，也是收获不少。
话说百里慕名于颍川屯兵驻守，已有七年，今日，正值八月中秋佳节，百里慕名独自走在厅中，独酌吟诗，口中念着前朝诗作，曰：“采薇采薇，薇亦作止。曰归曰归，岁亦莫止。靡室靡家，猃狁之故。不遑启居，猃狁之故。采薇采薇，薇亦柔止。曰归曰归，心亦忧止。忧心烈烈，载饥载渴。我戍未定，靡使归聘。采薇采薇，薇亦刚止。曰归曰归，岁亦阳止。王事靡盬，不遑启处。忧心孔疚，我行不来！彼尔维何？维常之华。彼路斯何？君子之车。戎车既驾，四牡业业。岂敢定居？一月三捷。驾彼四牡，四牡骙骙。君子所依，小人所腓。四牡翼翼，象弭鱼服。岂不日戒？猃狁孔棘！昔我往矣，杨柳依依。今我来思，雨雪霏霏。行道迟迟，载渴载饥。我心伤悲，莫知我哀！”吟诗已毕，诸不知却暗自悲伤，多年来为国奔劳，不曾与家人团聚，甚为想念，今本团圆，如今看来却只是一种奢望，不觉悲伤又甚，如今，唯有与民同乐了。
百里慕名治理颍川多年，收效颇多，也是极为高兴。今值中秋月圆之夜，不如招来众下属及当地乡绅于衙中，大摆筵席庆贺，岂不好么？
百里慕名便吩咐手下，广发请帖，邀来众人至府衙中。
在颍川，百里慕名官声极好，有他发出邀请，谁能不到呢？这时，黄昏虽将近，那到府中之客人，基本到齐了，百里慕名吩咐手下张罗酒菜事宜，早已上桌，见众人坐下，坐在主位的百里慕名站了起来，高声道：“诸位，今日本是你等与家人的团圆之期，今邀请至此，不得不说这是慕名的一点私心吧，慕名一人，七年前亲率大军至此，不曾回到长安，与家人团聚，不免有些寂寞，今强请诸位前来，就当时和我一同庆祝中秋吧，还望诸位原谅才好呀。”
众人听说，却没有责备之声，脸上都现着笑意的，百里慕名见到此景，暗想，这也是料想中的事，便继续说道：“七年前，颍川遭受申屠圣涂炭，以致民不聊生，慕名奉旨讨逆，有赖诸君勠力抗敌，终平叛乱，今我颍川已恢复往日之盛，慕名今以此薄酒，回敬诸位，以谢昔日相助之情。”
众人举杯，与百里慕名一道，饮下了一碗酒。
酒过三巡，众人多有醉意，席上，最乐者，当属百里慕名。他踉踉跄跄，回敬了好多的宾客，自己终于醉倒了。
正在此时，颍川郡守刘德昭正带领一人前来，来人看模样应是宫中天子近侍，一到厅中，倒被那满屋浓郁的酒气熏了个难受，他捂住口鼻，从怀里拿出一张黄卷，直念到：“虎贲将军百里慕名接旨！”一连喊了三声，却无人回应，场上之人依然我行我素，不予理睬，弄得那近侍极为尴尬，刘德昭仔细瞧去，那百里慕名正趴在桌子边上睡着了。
近侍见到此景，甚为恼火，暗想：你百里慕名不过将兵在外的一个将军，今日竟然怠慢于我，日后自有一番回敬！
过了一盏茶功夫，百里慕名方被唤醒，他在手下的口中得知，有宫中近侍到此宣旨，百里慕名才急急出来跪接圣旨，那近侍说道：“老奴单正，奉旨到颍川来给将军宣旨，朝廷规矩，只有委屈将军跪听了。”
百里慕名道：“哪里哪里，今日臣贪杯迟迎单公公，还请公公大量不罪。”
那单正虽心里有气，但也不会在此有所显现，只说道：“将军严重了，将军性情中人，与民同乐，如此场面，怎不多饮几杯？老奴多等一会，也是应该的。将军，不说这些了，听旨吧。”
单正展开绢卷，念道：“颍川郡守将、大汉虎贲将军百里慕名接旨：百里将军镇守颍川，历时七年，劳苦功高，今特旨，加封一级，为镇北将军，食禄二千五百石，钦此。”百里慕名双手接过圣旨，说道：“叩谢圣恩。”
单正道：“将军请起，皇上还有话说，今北地匈奴，在大将军卫青、霍去病等强大武力驱除下，国家早已分崩离析，再无复兴，所分的几个小部落，早已臣归大汉，然近日闻得匈奴将军阿布常南下扰民，掠夺民财，以致北地汉民苦不堪言，将军英明神武，治理颍川七年，功勋卓着，在此地已任务圆满，故命老奴前来，迎接将军一同回朝复命，将军今晚就收拾收拾吧！”
百里慕名听到，也是异常高兴，回京一直是自己的大愿，今日听见，他反不怎地相信了，追问道：“不是说要臣守十年吗？今日就要回京了？”
单正道：“不用守十年了，今皇上升将军官职，自有大用，我等明日一同进京吧！”
百里慕名领旨，当即与众乡绅、臣下众官员作别。他命令四大副将等人，连夜收拾行囊，准备返京。
次日，百里慕名早已整装待发，只等单正一人，此时颍川官员、乡绅等众，多数皆到营前摆酒送行，场面异常的感人。不多时，单正终于到了。百里慕名对颍川郡守刘德昭道：“刘大人，今本将军率军北上，颍川就有赖大人了，大人为皇上司牧一方，职责不可谓不重，大人当多体恤百姓，百姓自会拥护，要切记呀！”
刘德昭道：“下官记下了，大人且放心，大人一路保重！”
百里慕名交代好事宜，便跨上马驹，朝众人抱拳，一一鞠躬作别。