第二十章 天下人心,国之柱石
黄敬中传旨，三人一起进了御书房，脸上却是神情各异。
辅国公催用比怀成礼年长几岁，虽然头上白发已显，却依然精神矍铄，脸上颧骨高高耸起，一双鹰目炯炯有神。
催用出身自世家大族，他当初跟随先帝做大将军时，怀成礼还只是先帝帐下的一个谋士，他是有些看不上他的。可是先皇登基后，着力扶持文官，怀成礼一路高升，官至一品丞相。怀成礼左右逢源，在朝中笼络了人心，形成了丞相一党，反而把自恃甚高的催用给比了下去。
新皇登基后，催用把长女崔柔送入了齐明谌后宫，被齐明谌册封为贵妃，此举让同为辅政大臣的怀成礼吃了个闷亏。怀成礼只有怀宝盛一个儿子，没有女儿可入宫，只能眼睁睁地看着催用变成了齐明谌的岳丈，气焰逐渐嚣张了起来。
天狼阁刺杀皇帝一案后，齐明谌以禁军无能未由，火速撤换了由催用掌管的禁军，又把远在边境的陆宗阳的女儿陆照昔召回京城，他才领悟到，催用表面上看似风光，其实已失去了齐明谌的信任。
对于被齐明谌撤换禁军一事，催用也是迫不得已。当初新皇刚登基时，手中只有越王府带来的几百府兵，在京师并无一兵一卒。他既是齐明谌岳丈，就顺理成章地掌管了皇城禁军。可是禁军出了如此大的纰漏，害得齐明谌差点遭刺杀，群臣激愤之下，齐明谌要亲掌禁军权他也只能拱手奉上。
他最大的顾虑依然是怀成礼。怀丞礼忌惮他的兵权，在兵部支出上一直卡得很紧。他手中无钱，就像被勒住了脖子一样。
此案一出，他不信陈先让的事与怀成礼无关。眼看就要捉住怀成礼的小辫子，甚至可能将他揪着辫子摔倒，他心情不禁大好。
此刻，催用脸上难掩得意之色，向齐明谌行礼的声音也中气十足。相比之下，怀成礼虽然面色镇定，但是脸上挤出来的笑纹却难免僵硬了一些。
张约眼下一圈青色，一进门就瞄了齐璟钰一眼。他自知在刑部资历尚且，若是没有前些日子和齐璟钰一起连夜审案，被齐璟钰赏识，怕是没有被齐明谌钦点担任主审的机会，所以此案就算是多熬几夜也是要办妥的。
三人一起向齐明谌行礼后，在齐明谌右侧下首坐了下来。
齐明谌环视了坐下的五人，首先开口道：“今天朕叫你们来，主要想商议两件事。一是陈先让的案子，二是神羽军的建军。”
几人这才看向了陆照昔，像是领悟了齐明谌把陆照昔叫来的目的。此案与陆照昔明面上毫无关系，不过神羽军连夜前去庐江收押陈先让，神羽军和此案便有了牵扯。
齐明谌又看向张约，问道：“张主事，陈先让的案子，查得怎样了？”
听到齐明谌的问话，张约赶紧站了起来，汇报了这几日来审案的情况。其实对于审案的进展，在座的几人都已经了如指掌，他的汇报只是走了个过场。
听完张约的汇报，齐明谌首先看向了怀成礼和催用，“怀丞相和辅国公对此案有何看法？”
怀成礼首先站了起来，语气颇为痛心疾首：“陈先让是臣的姻亲，臣听闻此案后也是十分震惊！还请皇上着刑部秉公处理此案，臣绝不会因私循旧！”
催用本来还想说几句场面话，一见怀成礼如此逼真的表演，干脆直接把话挑明了，“既是姻亲，怀丞相又是户部尚书，难道不知道陈先让养兵的钱从何而来？”
怀成礼毫不慌张，他已经让陈先让封了口，只要没有确凿的证据，他就可以撇清和陈先让的关系。不过，催用这一问，倒是证实了他的猜测，他果然盯着户部的钱。
“自从陈先让被刑部收押以来，臣已经着户部清点了陈先让近十年来向朝廷的供赋，户部确实有监察不力之责，臣已经向皇上请旨，将管事之人一同查办！”怀成礼的语气听上去颇有几分恳切。
“怀丞相办事效率很高啊！”催用心里冷笑，户部年年亏空，这些钱不是到了怀成礼的口袋就是被他用于培植党羽了，如今竟然想拉几个小鱼小虾出来顶罪，“依我看，此案怀丞相应当避嫌，不该插手。”
“为何要避嫌？陈先让虽是我的姻亲，可我与此案并无干系，我自当全力协助皇上查案。”怀成礼道。
崔用冷哼了一声。
沈震山被派去庐江回来后，已将庐江的见闻都悉数汇报给了他。如果怀成礼与陈先让一案无关，齐璟钰为何会派神羽军连夜赶去庐江？
想到沈震山，催用又看了一眼齐璟钰。虽说他被齐明谌派去领神羽军，但是一直放手让沈震山在领兵。如今又重用他安插在神羽军的人，也不知道他到底是不是有心依附于他？
崔用试探性地问道：“王爷监审此案，王爷认为呢？”
齐璟钰脸上还是惯有的云淡风清，“我嘛，只是陪着张主事审案，张主事，你倒说说，此案的审理，还有什么遗漏吗？”
见齐璟钰打起了太极，崔用和怀丞礼脸上都表情莫测。
张约听见齐璟钰问话，眉头一紧。
遗漏当然是有的。
陈先让多年来那么大的赋税漏洞，为何户部没有查出来？陈先让在庐江侵地占田，所得钱财都去了哪里？他虽然不肯交代，但是幕后之人昭然若揭。
张约“扑通”跪下：“臣。。。臣查案不力，本案确实有一些证据遗漏。。。”
崔用不满地说道：“大理寺审案包庇陈先让，怎么刑部也如此办事不力？”
崔用故意提到大理寺，心内暗自得意。大理寺卿王茂德一直是怀成礼的左膀右臂，这一次他怕是折掉这条臂膀了。
果然，齐明谌说道：“大理寺卿王茂德已经上了折子请罪，苏钦一案他办得稀里糊涂，以致坊间传闻四起，他请辞了大理寺卿一职。”
王茂德的请辞自然是怀成礼的授意。他这一招以退为进，齐明谌暂时还不会来彻查大理寺。他虽然丢了官职，但是只要怀成礼势力不倒，他还有翻身的机会。
可是这个消息对崔用来说却十分突然，他本来还想借机动动大理寺，在大理寺安插几个人手。可如今听齐明谌的语气，似乎对王茂德此举还算满意，并不打算追究大理寺。
此事齐明谌明显抢了先机，他既然接到了王茂德的请辞折子，又没有宣扬出来，必定已经想好了对策，拟好了接替大理寺卿的人选。
崔用略作思索，知道大理寺一事他已迟了一步，只好继续向刑部的张约发难。
“那张主事倒是说说，此案还有哪些证据遗漏？”
“陈先让侵地占田所得的钱财去向，还需要进一步查明。。。”张约知道空口无凭，不能直接提怀成礼户部赋税一事，只好提到了钱财去向。
“那张主事可有何对策？”崔用虽是询问，却语气冰冷。
“臣。。。”张约吞吞吐吐地说道：“臣请陛下恩准，严刑拷打疑犯，也许能将此案审到水落石出！”
还没等齐明谌答话，催用不以为然道：“书生之仁！光是打板子，抽鞭子有什么用？直接给他上个盼佳期，相信他很快就会招供！”
张约愕然。
崔用说的“盼佳期”，又名“脑箍”，是拷讯犯人时的酷刑。施刑时，在犯人头上套上铁箍，在铁箍中加入楔子，不断挤压犯人头部，导致犯人双眼崩出，所以又名“盼佳期”。被施刑的人痛苦无比，如果用刑不当，还会脑浆崩裂而亡。
正在躬身给齐明谌斟茶的黄敬中手抖了一下，茶水溢出茶盏，溅到了几案上。还好齐明谌正在凝神思考，并没有在意，他慌忙掏出帕子，悄悄地擦拭了几案上的水渍。
他的这一手抖，却没有逃过怀成礼的眼睛。
听到要上脑箍，怀成礼也惊慌失色了一瞬，不过他倒不是心疼陈先让受刑。陈先让为了保全自己的母亲，挨挨板子或者被抽几鞭子应该是受得住的，可是他却没有信心他上了脑箍后还能守口如瓶。
然而，他马上又平复过来，至少表面上已经恢复了平静，说道：“皇上，不可动用如此酷刑啊！”
“我记得刚才怀丞相还说此事要秉公处理，说到用刑，怎么就循私了？”崔用似笑非笑地看着怀丞礼。
“辅国公此言差矣，正因为要秉公处理，才不可用酷刑！”
“怀丞相有何高见？”催用微抬下颌，带着一缕明目张胆的挑衅。
怀丞礼不慌不忙地说道：“先帝在世时，有酷吏使用脑箍逼供，残害朝中肱骨，故而先帝有令，不可再对朝廷命官滥用酷刑，如今岂可坏了先帝立下的规矩？”
崔用见怀成礼把先帝抬了出来，有一瞬间气闷，不过，依然说道：“上个脑箍而已，又不是要了他的命，只要有助于查清案情，何来残害的说法？”
“滥用酷刑，草菅人命，罔顾礼法，只有武夫才能想出如此下策来！”怀成礼一脸的义正词严，脑子里却在迅速地筹划着让陈先让闭嘴的另一个方法。
此番被崔用抓住辫子，穷追猛打，要想将风险降到最低，只有死人才不会开口说话。
崔用听怀成礼说自己是武夫，高耸的颧骨上肌肉一跳。他是武将出身，虽然也通文墨，但是比起怀成礼这种把朝廷律法条例用得滚瓜烂熟的文臣来说，自然是有天差地别。怀成礼刚才把先帝搬了出来，他于理上已经输了几分，他若再在这个话题上和他纠缠，又会被他钻了空子。
崔用咬咬牙，咽下了这口气。
怀成礼这几句不仅明明白白地得罪了催用，他说的“武夫”，自然还包括武将陆照昔。崔用已然把话挑明了，他也不用再顾及他的面子，他倒是想听听一直没有说话的陆照昔的反应。
齐明谌一直旁观着他们的争执，也不作声，直到双方都暂息烽火后，方把目光落到了一直沉默的陆照昔身上，问道：“陆将军，你认为呢？”
陆照昔站起身道：“末将不赞成酷刑来逼供陈先让！”
陆照昔的话一落音，催用心内闷哼一声，果然是妇人之仁。
怀成礼倒是有一丝惊讶，以一种看你耍什么滑头的表情看着陆照昔。
齐明谌道：“为何不可？”
陆照昔道：“我们大楚以礼法治国，滥用酷刑，就失人心。天下人心，国之柱石，一旦摧毁就再难复原。皇上不可因小失大！”
陆照昔声音清朗，字字珠玑，御书房内一瞬间安静了下来。
齐明谌深深地看了一眼陆照昔。此刻的阳光透过大殿的窗棂，正斜斜地映在她清丽的脸上，她的目光平静无波，却有一种摄人心魄的力量。
张约闻言，心内暗自钦佩。一位女将能有如此气度，让逗得跟乌眼鸡贼似的丞相和辅国公情何以堪？
齐璟钰面带着淡淡微笑。如果真的对陈先让施以酷刑，怀成礼必定有方法让他彻底说不了话。庐江侵地一案才刚刚开始调查，只有陈先让好好活着，此案才有转机。
“陆将军所言极是啊！”怀成礼略微惊愕后，不失时机地附和道。
齐明谌点了点头，轻轻扬手道：“动用酷刑于本朝礼法不合，何况陈先让还是朝廷命官，酷刑就免了吧。”
崔用听出齐明谌话中有到此为止的意味。如果陈先让不把怀成礼招出来，怀成礼的丞相之位便屹立不倒，可见齐明谌还没有打算就此收拾怀丞礼。
此番怀成礼弃了一个陈先让，又自断了大理寺卿王茂德这条臂膀，想来齐明谌对这这个结果还算满意，但是他却没有捞到什么实质性的好处，于是转换矛头说道：“此番户部监察不力，臣建议皇上应当彻查户部！”