第二章 质疑

乌云掩盖着圆月，若隐若现。

关城残破，平川上乱石嶙峋之间躺卧着横七竖八的尸体，旌旗刀枪倒叉在地，就连黄河也被染成了赤红色。

营火的噼啪声响，成了潼关内唯一的声音。

逃回关内的大顺将士，都是默不作声的蜷缩在残垣断壁之中，每个人的脸上写满了疲倦和绝望。

自山海关战败后，他们从京师一路退回到陕西，失败已经成了所有人心中的共识，自然军心涣散。

现在的大顺军，再也不是九个月前势如破竹推翻明朝的那个新朝王师了。

潼关总兵府。

李自成坐北朝南，已被鲜血染成红褐色的佩刀立在脚下，李自敬立在右侧向前一步的位置，对侧相同位置的是两名谋臣。

除此以外，便是大顺军中野战五营的各个将领。

这些将领半数都是淡青色箭衣罩在甲胄外的穿着，是来自李自成直属的中权亲军。

襄阳建政后，大顺军规划了中权亲军、前营、后营、左营、右营五个主力营的建制，其余四营将领的穿着样式都是箭衣罩在盔甲外，与中权亲军只有外罩箭衣颜色不同。

大战败北，众人默不作声，气氛十分压抑。

往常最会摇唇鼓舌的两个谋臣，现在也都装成哑巴。

一名身着白色箭衣，身材魁梧的将领取下笠盔，露出脸上触目惊心的刀伤，噗通一声跪在地上：

“是我不敌清狗，身为先锋，却未能冲破其营垒，甘愿领罪！”

和李自敬预料的一样，刘芳亮第一个站了出来。

李自成立即起身，走下去将刘芳亮扶住：“错不在磁候，多铎的满洲护军甚为强悍，朕亲往也未讨到便宜。”

刘芳亮被扶起后，将笠盔夹在肘腋下，眼眸深处，凌厉的光芒一闪而过，旋即上前。

“今夜月光昏暗，清狗刚胜，必定松懈自满，让我带着老营的兄弟们再冲一次吧！”

李自成却是长叹一声，踱步不安。

“我八万将士关前列阵，尚不能破其壁垒，清军悍勇如此，还是不要让弟兄们白白送了性命。”

李自敬眼眸微动，犹豫不决。

原身虽然有李自成三弟的身份在先，但却毫无战功，根本没有任何威望，更没有嫡系部队支持。

贸然发言，只会招惹众人的讥讽与嘲笑。

但如果现在不说话，让刘芳亮和历史上一样，去清军大营外横冲直撞，那也和等死没区别。

局促半晌，李自敬猛然间转过身。

“我有话要说！”

话音落地，众人的眼神齐刷刷望过来。

李自敬第一次被这么多的人近距离注视，立时感受到一股无形的压力，心下不由自主有些紧张。

李自成也看着自己这个亲弟弟，一脸疑惑。

“吾弟有话便说。”

自己的弟弟，李自成还是非常熟悉的。

在他的印象中，自从前些年加入闯营，自己的弟弟就未曾有过什么夺目的表现，也从来没在商定战策时提过建议。

如果不是他多次相救，只怕早就死在官军的手上。

只是他不知道，现在的李自敬，外表看上去没有变化，但骨子里已经不再是他原本的那个三弟了。

开弓没有回头箭，李自敬深呼口气，声音略带颤抖。

“这支清军的统领叫多铎，极为骁勇善战，我觉得他会提前设好伏兵，等着我们上钩，不能蛮冲硬打。”

此话一出，顿时激起千层浪。

大顺军中谁都知道，这李自敬虽然是永昌皇帝的亲三弟，别号小闯王，却根本未曾经历过什么残酷阵战。

对于李自敬的建议，大多数人听到后的第一反应都是四个字——不屑一顾。

“狗屁！”

一名满脸络腮胡子，身着淡青色箭衣，满脸横肉的壮汉冷笑不止。

“这是什么地方，菜市场吗？”

“要听一个没带过兵的娃娃胡言乱语！”

说话的，正是权将军刘宗敏，他是大顺军中当之无愧的第二人，威望只稍在李自成之下。

某种意义上，他甚至能和李自成平起平坐。

刘宗敏的话，得到了绝大多数人认同，虽然没人敢说的这么直白，但也都是不断点头，议论纷纷。

在他们看来，这种话简直是危言耸听，纷纷站出来反驳。

“多铎善战，我等转战多年，屡败官军，比他差不成？”

“小闯王不要长清狗的志气，灭我大顺的威风！”

能有这种一面倒的场面，李自敬不无意外。

凭自己的威望和气势，很难压得住刘宗敏这种从尸山血海中摸爬滚打出来的武将，更别提其他人了。

在众人的讥讽声中，李自敬迈步上前，壮着胆子直视其中一人。

“你说你不差于多铎，那你在战场上胜过他吗？”

“哪怕胜过一次！”

李自敬壮着胆子喊完，惊讶的发现，这群杀人如麻的大顺将领，居然都是鸦雀无声。

被点名的那名大顺将领，脸上更是露出了胆虚之色。

于是，李自敬更加自信，逐渐提高嗓音。

“如果多铎在营外设伏，这就是去让那些老营白白送死！”

“横冲直撞过去，这就是你们的战术？”

众人哑口无言，但这并不是因为服了李自敬，只因为他说的确实没错。

多铎带着五万人，就把八万大顺军堵在潼关出不去。

白天的那场大败，多铎是怎么让那支八旗护军出其不意出现在大顺军侧翼的，很多人现在也想不通。

这时候死鸭子嘴硬，无异于自己打自己的脸。

“呵呵...！”

一声冷笑，格外突兀。

刘宗敏张了张嘴，正要说出什么话来，眼角余光瞥见神情不悦的李自成，这才冷着脸改口。

“闯王，就让你弟弟去劫营算了！”

“额看他定能胜了多铎，打一个漂亮的胜仗！”

李自成面若寒霜，自然听得出刘宗敏这话中森然的杀意。

自山海关兵败以来，李自成一路逃亡，先丢畿辅，再丢山西，甚至连米脂老家都没顾得上。

现在身边能称得上血亲的，就只剩下了三弟李自敬和妻子高桂英。

半个月前，大顺军主力东出，发动怀庆战役反攻，声势浩大，接连收复失地，击杀清军总兵金玉和与副将常鼎、参将陈国才等人。

这次怀庆战役虽然取胜，却迫使多尔衮转移了战略目标。

相比于偏安一隅自相倾轧的弘光小朝廷，李自成带领的大顺，显然才是其定鼎天下的真正阻碍。

于是，多尔衮立刻将原本攻击南京的多铎一路西调，由怀庆取潼关，另一路阿济格则与驻守延安的大顺军大战，意图由延安南下夹攻西安。

此外，还有数股清军正源源不断西调。

一旦延安失守，李自成老家米脂也就没有任何大顺军策应。

到那时必会遭受清军屠戮，鸡犬难留。

李自成集结主力北进，孤注一掷地来到潼关与多铎部清军决战，为的就是集中优势兵力先打掉一路，然后援救延安。

可今日首次出战，却因未能事先考察潼关外地势，大顺军的兵力优势完全没有发挥出来，吃了一个大亏。

白天战败后，李自成对能战胜清军已经不抱太大希望，也知道此去劫营九死一生，他决不能再失去这唯一的弟弟。

“权将军说笑了，朕弟从未领过兵，此事不必再提了。”

众人哄然大笑，皆以为这场闹剧就此作罢。

李自敬沉默片刻，深呼口气，语气深沉。

“兄长，让我去吧。”

李自敬无心与刘宗敏或任何人作对，更不想当什么救世主，他只想在这人命如草芥的乱世尽力活下去。

这是唯一的希望，所以他不会轻言放弃。

李自成微微一愣，凝眸看着这个自己已经不太认识的弟弟。

他盯着李自敬的眼睛，读出了许多从未见过的神情，自信、决绝……

李自敬的忽然转变既让李自成意外，又有些不可置信，但他很快调整了情绪，嗟然感慨。

“吾弟长大了啊...”

“便依吾弟所言，趁夜隐蔽行军，以免清军设伏！”