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第三百四十六章 半路截和

原以为马厩的店家是去办事,结果却是告密去了。当萧天河看清店家身后那人的面容后,惊喜地喊道:“展大姐!哦,不是,展姑娘!”原来跟随店家而来的人,居然就是小黑要找的展红月!

见到了姐姐,小黑也顾不得店家在场了,直接变成了人形。小黑长得高高瘦瘦的,皮肤倒非常白皙,一点儿也不“黑”,唇上还留着两撇小胡子。“姐姐!”他呼喊了一声,与展红月激动地抱在了一起。

一旁的店家看得傻眼了,指着小黑“这、这、这”了半天,一个词都说不出来。

“怎么,没见过妖族吗?”小黑扭头道。

店家转身撒腿就要跑,萧天河与赵湘琳已经挡住了他的去路。

“还想去告密吗?”赵湘琳瞪了他一眼。

店家有点语无伦次:“你、你们想怎么样?”

“不想怎么样。今日之事,你权当没有发生过,如何?”萧天河道。

“枉你还是个修魔者,为何要与妖族为伍?”店家指着展红月与小黑对萧天河道,“更何况那个女的逼得我廉价售空了所有的马匹,还不许我再进货,我这马厩都空了好几个月了,这不是坑我么?”

展红月笑道:“好了,瞧你那小气劲儿!这几个月以来你的损失,我赔给你就是了。”

店家却连连摇头:“赔?你怎么赔?我这么久不去进货,供马商便不会再卖马与我;我这么久没有贩马,买马客也不会再来我儿这买马。我的收益链都被你给切断了,影响极其深远,你说该赔我多少?”

“就两万珠,多了没有!”展红月板起脸道。

“两万珠太少了!”店家非常失望,“光凭我提供给你的讯息也不止这个价吧?如果没有我,你如何能找到你兄弟?”

展红月冷笑一声:“我记得你曾经说过,有位客人买走了你本来打算宰了吃肉的跛子马,可是如此?”未等店家答话,展红月怒目圆睁,陡然提高了嗓门:“你竟欲杀吾弟、啖其肉,我还没同你算这笔帐呢!”

店家一怔,而后垂头丧气地说:“算我多嘴……两万珠就两万珠吧,只要你们不伤我性命就好……”

……

出了马厩之后,小黑兴奋地问展红月:“姐姐,你怎么知道我会来这儿?”

“说起来,这事还真是托了那贪心店家的福。自你被萧天河买走之后,他打扫那间马舍时无意中发现了你的朱日石板。也多亏了他贪心,料定石板绝非凡物,所以去机象门挂了一个委托。而那个委托,恰巧就被我看到了。”展红月咧嘴笑道,“当我得知你被一位初等修魔者买走之后,我就一路追踪过去。不料,萧天河身旁却有高手随行,发现了我并将我甩开。好在萧天河也不是个简单的人物,在飞云城大放异彩,远近闻名,我才又得到了他的行踪。之后我巧妙地安排了一场‘偶遇’,将我的朱月石板交到了萧天河手中。我相信,只要你看到那块朱月石板,就一定会回来找朱日石板。于是,我就勒令那店家售尽所有马匹专心等待,如果有人来马厩找东西,就立即通报我。不想这一等就好几个月过去了,你可真让我担了不少心。”

小黑看了一眼萧天河:“谁知道他除了孟章佩之外还有别的储物法宝呢?你那块朱月石板他根本就没放到孟章界去。还是昨日他让孟章界的几位妖族辨认石板为何物时,我恰巧看见了。要不然,我们姐弟重逢还不知要等到猴年马月呢!”

萧天河苦笑:“这能怪我么……谁让你们两人都将秘密隐藏得那么深!对了,展姑娘,我有一事不解,方才你说,我身旁有高手随行?”

展红月点了点头:“你买马离开守望城之后第三天,我就急追你而去。但与你同行的那位女子是个高手,不动声色地布了个法阵就将我摆脱了。宗飘界地境人太多,我就没有追过去了。”

“‘与你同行的那位女子是个高手!’”萧天河皱起了眉头,心中重复着展红月的话。谜团的矛头再度指向了范凌云。

“那女的是个高手?”小黑抓了抓脑袋,“当时我还曾和她‘嬉闹’过,实在是没看出来她有什么异常之处啊!”

展红月白了他一眼:“当时你明里和萧天河在一起,而我则是暗里跟踪,咱们俩的处境不同。以她的水平,当然不会让你发现端倪,否则如何称得上是高手?”

小黑惊讶道:“姐姐,那你的意思,她当时就知道我是个妖族?”

“十有八九是这样。”

“她可是个刀魔啊,既然她知道小黑是个妖族,为何当时没有杀了他?”萧天河想不明白。

“多半是因为你拥有孟章佩的关系。”展红月神色凝重,“四大天宝,举世闻名,世人趋之若鹜,只可惜,偏偏尽皆失传已久。如果那女子在你身上发现了四大天宝的线索,你身边的妖族,她又怎会轻易杀掉呢?”

“可是,孟章佩又不能收纳马类妖族啊!”萧天河道。

展红月回答:“四大天宝究竟能收纳何种妖族,恐怕只有主人才能知晓吧!再说,她也不能肯定你身上的法宝是其中哪一件啊!”

“话说回来,你又是怎么知道我有四大天宝之一的?还如此肯定就是孟章佩?”萧天河问道。此事说来的确蹊跷,展红月既然当初被甩开,应该没有获得多少

关于萧天河的信息才对。即便后来同行了一段路程,两人之间也鲜有交谈。展红月虽然猜到了冰河上突然冒出的红发妖族是萧天河的朋友,但仅凭这点也得不出“萧天河拥有的法宝是孟章佩”这一结论。

展红月淡然一笑:“你买走了马又没有一直带在身边,也不曾放走,思来想去,只有一个解释——你拥有一个能装纳活物的储物法宝,将马装了进去。除了四大天宝之外,再无其他可能。此外,你是下界飞升上来的人,而四大天宝中唯一沦失到下界的,就只有孟章佩了。”

萧天河拍了拍自己的脑门:“原来如此,我倒是把这点给忘了。”

说着,几人已经走到了城外。

“好了,是时候说再见了。你们应该还有其他的事要做,我们两个也要继续寻找失散的兄弟姐妹们。”展红月走到萧天河面前,将小黑的那块石板递到他手上,“为了答谢你的恩情,这块朱日石板也给你吧!”

萧天河诧异地问:“你们不是需要石板联系其他兄弟姐妹吗?我正想将你的那块交还与你呢!”

“在等待弟弟出现的这段期间,我已经找到了另外一位妹妹,有她的石板就够了。”

“你就拿着吧,朱日石板与朱月石板虽然是挺稀罕的东西,但它们的价值并不在于石板本身。究竟将来在焚天宫中的造化如何,还得看你自己的实力与运气。”小黑“嘻嘻”一笑,又道,“不过你可千万别有事没事老拿出来显摆,你那孟章七妖一下子走了四个,当心没去成焚天宫就被高人给‘咔嚓’了!保重!”

“你也是,保重。”要与小黑分别了,萧天河还真有些不舍得,“哎,小黑,我还不知道你的真姓大名呢!”

“我姓陆,陆海川是也!”小黑挥了挥手,与展红月一起走远了。

“给我看看。”赵湘琳拿过朱日石板,仔细端详了一番。

朱日石板与朱月石板的材质相同,呈赭红色。唯独正面圆点的排列不同——七个点毫无规律地散布在板面上。

“还是看不出来是个什么图形。”赵湘琳将朱日石板抛还给萧天河。

“小黑不是说了么,这是焚天宫的‘钥匙’。既然是‘钥匙’,自然没什么规律可言。”萧天河将石板收好。

“接下来我们去哪儿?”

“走,趁天还没黑,去那个机象门瞧瞧!”

……

机象门在守望城这样中等大小的州城也设有分处。两人回城之后稍微一打听,就找到了地方。

机象门分处的外观在萧天河看来,简直是“不敢恭维”:普普通通的二层小楼,连门窗的木棱都十分陈旧,与一般的老宅没什么两样。若不是门庭若市的热闹情形,萧天河无论如何也不会想到这里竟是一个让人“万事无忧”的大机构。

机象门小楼内的人更多,几乎快把过道站满了。大厅虽算不上特别宽敞,但纵向极深,东西两侧分别有两排长柜台。东侧柜台后面的墙上写着一个大大的“收”字,而西侧墙上则是个“放”字。

“‘收’字那边是挂委托的地方,‘放’字那边是接委托的地方。”赵湘琳解释道。

萧天河点了点头,往前看去,厅末有一座楼梯,不少人正在上上下下。楼梯下方还有一扇开着的门,挂着半高布帘,也有人在进进出出。

“那楼上是派什么用场的?内院呢?”萧天河问。

“虽然机象门每一分处的布设不尽相同,但总体格局都是差不多的。在发布委托之时,委托人必须给要办的事定一个档次。所定的档次越高,接受委托的人实力也就越强,当然,报酬太低人家不一定肯接。楼上和内院,想必就是其他档次委托的收授之处吧。”

“唔,不错。”萧天河赞叹道。机象门的这个“档次分类”不可谓不妙,有的委托十分紧迫,提升档次后,由高手来接下,无疑会提高完成委托的效率;而有的委托则非常凶险,托付给高手也必然会提升成功率。

“赵姐,寻人委托,一般挂什么档次?”

“档次是按照天干十字划分的。寻人的话,一般癸级或者壬级委托就可以了。如果你比较急切要获得那位被掳走同伴的消息,可以再提高两级,就挂个庚级委托吧。”赵湘琳指着斜上方道,“看那儿!”

顺着赵湘琳所指,萧天河看到了贴在天花板横梁上的一副卷轴,卷上写着:“一楼癸级,二楼壬级。”

“如此说来,更高级委托的柜台应该往内院走咯?”萧天河和赵湘琳穿过拥挤的人群,从楼梯旁的门出了前厅。

出了门之后就是一条笔直的长廊,原来后院还有一座小楼,同样也是二层。长廊两侧有不少空地,摆了许多石桌石椅。石椅上都坐着人,还有不少人或靠坐在树下,或倚立在墙边。

赵湘琳凑近萧天河,小声说:“这些人多半儿都是专门靠接受委托来赚取钱财的,累了就在这里休息,没有合适的委托也会在这里等待。”

“那多辛苦啊?看来加入军队获取俸禄的确比这种赚钱方式要轻松很多。”萧天河慨叹。

这第二栋小楼内的情形和第一栋无异,连摆设都一模一样。萧天河留意道,厅末的墙上也有一扇门,看来刚才经过的并非是后院,而是中院。

“一楼辛级,二

楼庚级,我们上去吧。”赵湘琳道。谁知她走到楼梯口刚一抬脚,萧天河却一把拽住了她的衣袖,示意她继续往前。

“你要挂更高级的委托?”赵湘琳十分诧异,不过是寻个人么,挂到庚级已经是绰绰有余了。

萧天河笑道:“第一次来,我们往里面走走看看。”

出了厅之后,又是长廊连接着第三栋二层小楼。不用问,那栋小楼内一定是挂己级委托和戊级委托的地方。“照这样看来,一共有五栋小楼?好深的院子啊!”萧天河惊叹道。楼与楼之间的院子少说也有二三十丈的距离,如此算下来,院子的尽头恐怕要延伸到城墙边了。

在第三栋小楼内,人明显少了很多。萧天河没有过多停留,出了大厅后又径直走向了第四栋小楼。此处院子里的人就更少了,连石凳都没有坐满,每个人都独处一处,各自闭目养神,俨然尽是一副高深莫测的样子。

萧天河突然想到一件事,连忙对赵湘琳说:“赵姐,你现在已经是妖族了,倘若在这里被高手察觉,岂不危险?”

“无妨,我现在妖力很低的,不易被发现。”赵湘琳道。

“说的也是。真正的高手或许都在军队之中吧?”

“也有不喜欢军队束缚的高手在民间。再说机象门也没有规定军队之人不能来挂、接委托啊!有些高级的委托很困难、很危险的,敢接的人必定实力不俗。不过他们的心思恐怕都在委托上,并没有闲心在意其他无关紧要之事。放心吧。”

第四座小楼是处理丁级、丙级委托的地方,楼内稀稀拉拉的没有几个人。见萧天河二人进来之后,所有人的目光都汇聚在他们身上。犀利的眼神使得赵湘琳心生不安,下意识地往萧天河身后藏了藏。但萧天河的视线却落在厅末的墙上——那里只有楼梯没有门!

怎么回事?难道第四栋楼就是终点?那乙级和甲级委托又是在哪里收放的呢?

“喂,赵姐,这楼是两层没错吧?怎么到丙级就到头了?”萧天河回头问道。

“我也不知道,我从未挂过这么高级的委托,当初找我弟弟时也是挂了一个辛级委托就顺利地解决了。我们还是赶紧回去吧!这里的人眼神都好可怕!”赵湘琳怯声道。

或许是听到了萧天河的话,一位身穿古怪蓑衣、背着芦草斗笠的彪形大汉向两人走了过来,开口问道:“你要挂更高级的委托?”

“正是。”萧天河仰视着比他高出两个头的大汉。

“是什么样的委托,说来听听。”

萧天河蹙眉:“你是机象门的人?”

“不是。”大汉回答得倒也干脆。

“那我为何要说与你听?”

大汉一愣,然后哈哈大笑。其他人也随之笑了起来,像是在起哄似的。

一人笑道:“一看就不是本地人,连胡大哥都不认识!”

又一人道:“我在这儿都混了多少年了,还是第一次看见胡大哥被人拒绝,嘿,有意思!”

“小兄弟,胡大哥可是无所不能的,我劝你还是把想办的事告诉他吧,准保顺利完成,比挂在机象门等哪个不靠谱的人接下委托要划算得多啊!”角落里一人喊道。

“原来你们都是一伙儿的!”萧天河道。

大汉停住了笑:“好了,大家都别吵。小兄弟,我看你脸生,应该是从别的地方来守望城的吧?不认识我也属正常。我叫胡京航,七星初级刀魔,专替人完成难成之事。你把要办的事告诉我,报酬我只要九成。如何?”说完,他向萧天河伸出了手。

萧天河明白了,这是明目张胆地跟机象门抢生意啊!按照机象门的规矩,委托酬金的七成归接受者所有,另外三成则算是机象门的收入。胡京航半路拦截掉委托,委托者可以少付一成酬劳,他自己则可以多赚两成。

胡京航是七星初级的实力,与雍将军是一个水平,的确厉害,难怪他有如此胆量,敢在机象门抢机象门的生意。

萧天河与他握了手:“在下萧天河。看兄台也是个爽快人,我就直话直说。哪怕你名气再响,只可惜我没有听说过。与其将重要的委托交给你这样的陌生人,不如挂在机象门更让我安心。我想,但凡是来挂高级委托的人,应该都不会在意节省那区区一成的酬劳吧?更何况,我的委托你不一定办得成。”

胡京航万万没有想到,萧天河在听到了他的实力等级之后依然不为所动,甚至还在怀疑他的人品,脸色顿时变得有些难看。他问道:“小兄弟,你是什么等级?”

“在下不才,一元级而已。”

胡京航突然一拳砸在旁边的柜台上,竟将台面给砸出个大洞:“小兄弟,不是我夸口,我胡京航在这机象门待了几十年了,乙级委托少说也接了二十几个,还从未失败过一次!就算是甲级委托,我也有七、八成的把握!你一个一元级的人,能碰到天大的难事?如果你担心我的口碑,在座的诸位,不,哪怕是前面几座楼,甚至是整个守望城的常住之人,你都可以去打听打听。大丈夫顶天立地,行得正坐得直,绝不做那些不仁不义之事!”

萧天河镇定自若,笑而反驳:“你在这儿待了几十年,一定通过机象门赚了不少钱吧?如今却截取机象门的生意,不知道这算不算是仁义之举呢?”

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